Глава 3. Почетная миссия.

Федора и Свету отвели в большой зал, где был накрыт стол. Когда гости насытились, мужчина, который подошел к ним вместе с женщиной, начал свой рассказ.

Город Арнелион появился в этом мире больше трех тысяч лет назад. Он стоял на окраине огромной страны Элорны. Три тысячи лет небольшой город жил мирной беззаботной жизнью, когда разразилась кровопролитная война.

На Элорну стали совершать набеги небольшие племена кочевников. Постепенно они объединились в большие группы и стали представлять серьезную угрозу государству. Самое страшное, что случилось с жителями Арнелиона – утрата древних магических артефактов, благодаря которым город веками жил мирной беззаботной жизнью.

Объединившись в сильное государство, кочевники осели в прилегающей к городу местность и построили неприступную крепость в двух часах птичьего полета от города. В эту твердыню шли новые отряды воинов и обозы с продовольствием. Ковалось новое оружие. Вокруг крепости шло строительство города, обнесенного высокой каменной стеной с бойницами.

Люди Элорны познали страх войны.

Единственная ценность, которая оставалась в замке правителя Арнелиона (как нетрудно догадаться, именно им был рассказчик) – Огненный Кристалл, который по преданию должен был вызвать из затерянного мира великого воина, способного возглавить войско Элорны в борьбе с агрессивными варварами.

Слушая это повествование, Федор боролся со страхом и восторгом. Он подозревал, что Кристалл явно ошибся. Не был он никаким великим воином… а все же…

Как и все мальчики, наш герой в детстве любил сказки. В своих грезах он сражался с мифическими отродьями, спасал прекрасных принцесс от Кащея Бессмертного и был удостоен рыцарским титулом. И теперь в нем вскипал нешуточный азарт. Глаза горели. И никто из знакомых сейчас не узнал бы в нем привычного им сантехника-выпивоху. Так изменилось его лицо.

Он улыбнулся и посмотрел на Свету. Она жадно слушала историю, наверняка с полной уверенностью, что это сон.

– Ну… Ваше… господин правитель, я понял, что Вы хотите сказать, – слегка заикаясь и с трудом подбирая слова, заговорил Федор. – Но она-то здесь зачем?

– Ваша супруга, Незабвенный, сыграет огромную роль в столь важном деле. Древние предания не лгут. И Огненный Кристалл не может ошибиться.

Федор посмотрел на Свету, и все показалось каким-то призрачным. Сказочный город таял, иллюзия рассыпалась. Только Кристалл в его остался невероятно реальным.

– До свидания, Незабвенный. Ты обязан сюда вернуться, – Федор слышал голос как-будто издалека. – Видимо тебе надо сделать что-то важное в это время.

Если бы не глаза Светы, можно было подумать, что это была галлюцинация. Все то же утреннее кафе, несколько посетителей, запах сосисок и дешевого растворимого кофе. Но может ли галлюцинация приходить двоим одновременно?

– Что это было, Федя? – с содроганием спросила Светлана.

– Не волнуйся, родная. Просто сегодня особый день. Ты встретила меня в очень странный период моей жизни.

Их руки соединились.

Глава 2. Сказочный город.

Мифическое существо оказалось на редкость бесцеремонным. Увидев Федора и Свету, дракон резко приземлился, схватил их жесткими когтистыми лапами и взмыл в воздух.

Когда незадачливые путешественники по сказочным мирам опомнились от ужаса, они увидели потрясающую картину. Внизу зеленела трава, росли редкие огромные деревья с большими сочными листьями. Виднелись небольшие двухэтажные домики. Вдоль извилистой ленты реки проходила вымощенная разноцветными камнями дорога. А на горизонте были поросшие густым лесом горы.

Если дракон не был людоедом и работорговцем, жить в этом мире было совсем неплохо.

– Что это? – прошептала Света. – Мы сошли с ума? Такого не бывает… Федя, мне страшно.

Федор, сам испуганный до полусмерти, боялся признаться, что в происходящем он сам не понимает ни капельки. Да и чего можно понять, если ты попал в сказку?

– Света, не бойся. Это… наваждение какое-то (Федор хотел сказать "глюк", но почему-то не смог выговорить это слово). Все будет хорошо.

Дракон сделал круг над башнями замка и ловко скинул путешественников на большую смотровую площадку.

Ну и что дальше? – хриплым голосом спросил Федор, и понял, что в его вопросе было что-то не так.

Он разговаривал на незнакомом языке, который раньше никогда не слышал. Вместо привычных джинсов и футболки сантехник – теперь уже однозначно бывший – был одет в длинную черную хламиду, подпоясанной кожаным ремнем со шпагой вороненой стали. На ногах – сапоги из мягкой кожи. В левой руке ярким огнем горел тот самый кубик, покрытый причудливым узором.

А снизу по винтовой лестнице бежали люди. Их было много. Мужчины и женщины в старинных длинных одеждах. Бежали изо всех сил, волнуясь, спотыкаясь. Люди окружили Федора и Свету.

Внезапно толпа расступилась. Среди образовавшийся проход к ним подошли немолодые мужчина и женщина, на лицах которых была написана какая-то особая древняя порода.

Первой заговорила женщина:
– Приветствуем вас, гости из затерянного мира. Мы ждали вас. Наконец-то Огненный Кристалл нашел вас.

Глава 1. Утро

Когда Федор проснулся, он понял, что этого делать не стоило. Был выходной день, вставать так рано вовсе не следовало. Несмотря на ранний час стояла удушливая жара. Голова трещала с похмелья, в глазах стояла мутная зелень. Пение птиц за окном отдавалось в голове жутким скрежетом, как будто живущий в подвале бомж играл на виолончели, купленной в секонд-хэнде.

Федор застонал и потянулся. Невинное телодвижение вызвало ломоту во всем теле и желание умереть. После получаса безуспешных попыток заснуть он пошел на кухню пить воду.

В жару нет ничего вкуснее холодного чаю с лимоном. Но у Федора его не было. И вообще за вчерашний день все продукты и напитки были съедены и выпиты. Удачный калым по установке метапола состоятельному предпринимателю вылился в жестокое пьянство и ужасающую разруху наутро.

Напившись невкусной воды из-под крана, наш герой понял, что ему необходима реанимация. Наспех умывшись и одевшись, Федор вышел на улицу в близлежащее летнее кафе.

С утра под зонтиками не было ни одного посетителя. Увидев Федора, стоящая за прилавком Света улыбнулась. Она была жизнерадостной крепкой девахой, сама любила выпить. Зная незамысловатые вкусы сантехника, она привычным жестом налила ему пива в большой пластиковый стакан. Федор кивнул и выпил его залпом.

Жизнь определенно налаживалась. Похохотав по поводу вчерашнего поведения веселых друзей Федора, Светка внезапно посерьезнела.

– Федь, ты случайно не знаешь, что это за фигня? – спросила Светлана, достав из сумочки какой-то маленький золотистый кубик.

Федор взял кубик, сжал его в руках, осмотрел со всех сторон. В нем не было ничего странного, кроме причудливого узора, покрывающего все грани.

– Не знаю. Игрушка детская, китайцы на рынке продают наверно. А где ты его нашла?

– Да чертовщина какая-то. На столике лежал. Его там точно не было, я протирала стол пятнадцать минут назад. Никто не заходил. И вот он появился.

Федор задумался, взял кубик и потер его об джинсы. И тут резко закружилась голова, похмельная зелень опять встала перед глазами. На минуту он зажмурился. Открыв глаза, Федя понял, что сходит с ума.

Кафе исчезло. Он сидел на мраморном кубе, покрытом тем самым странным рисунком. Изнывающая жара уступила место небывалой свежести. Света стояла перед ним, одетая в причудливое небесно-голубое платье. Замощенная булыжная дорога перед ними вела к старинному замку из розовых камней. Острые башни сверкали на солнце.

Не успев удивится и испугаться, Федор и Света увидели в небе летящего дракона. Голубовато-зеленая чешуя тускло поблескивала на солнце.

Бывает, выйдешь курить на балкон и чувствуешь какую-то гармонию. Ну вы знаете, чувствуешь себя каким-то маленьким винтиком большого мира. Таким же, как небо, звезды, деревья, облака…

А сегодня вышел и почувствовал себя инородным телом на планете. Ожогом от сигареты. Камнем в желчном пузыре.

Меня не любят деревья и облака тоже. А звезды вроде ничего, но они скрыты за облаками. И мне до них не достать. А если достану - я пойму, что они горячие. Невыносимо горячие, обжигающие, поэтому я с ними также не подружусь. Так что лучше их любить на расстоянии.

Я бы наверно подружился с Куртом Кобейном, но он мертв. То есть мертв биологически. Кто умер, но не забыт, тот бессмертен.

А мне все равно. Мне не крестить детей с этими звездами. Мне по барабану на эти облака. Я маленькая язва желудка планеты. Земля, потерпи, это пройдет. Не переживай.

LI 5.09.15

Когда я напиваюсь, в мозгу не убавляется мыслей, зато появляется пульс. Я слышу свое сердце, не прикладывая руку к артерии.

Весна… казалось бы, все должно быть хорошо. Но удары сердца отдаются в голове с удвоенной силой. И эти удары напоминают пинки судьбы, которые происходят постоянно. И нестерпимо сильно хочется умереть.

Оговорился. Хочется вернуться в момент зачатия и убедить родителей в пользе безопасного секса.

И тут я понимаю, что надо жить. На свете слишком много людей, которым я все еще нужен. Я понимаю это и включаю плеер. В наушниках раздается любимая песня.

I'm so happy. Cause today I found my friends.
They're in my head. I'm so ugly. But that's ok.
'Cause so are you. We've broke our mirrors.
Sunday morning. Is everyday for all I care.
And I'm not scared. Light my candlrs. In a daze cause I've found god.

И я улыбаюсь.

В колонках играет - ничего
Настроение сейчас - догадайтесь, бля

Наступила долгожданная весна. Солнце грело все сильнее, и каждый его луч пробуждал в душе у лежащего на траве Артема томительно-сладостные воспоминания. Он помнил обшарпанный подъезд, пробивающуюся траву, живущего в соседнем подъезде друга Леху и вкусное прохладное пиво. А еще он помнил Ее. Щемящее сердце чувство безудержного счастья при виде ее смеха, ощущение радости, сладкий вкус ее поцелуев. И на душе стало легко и спокойно.
Артем знал, что осталось уже недолго. Он скоро вернется. Да, обязательно вернется, потому что она его ждет. И еще он найдет себе приличную работу. Нет, не такую престижную, как некоторые его одноклассники, обыкновенную нормальную работу. Когда он встанет на ноги, они смогут пожениться. Да, а еще надо обязательно поступить в какой-нибудь институт и выучиться на архитектора, как он мечтал. А потом…
Солнце припекало. И с каждым его лучом таяли снежные чертоги надежд Артема. Он мучительно ясно осознал, что его уже никто не ждет. И через год он будет в лучшем случае сидеть в охране какого-нибудь банка, вызывая презрительные взгляды сопляков на джипах и девчонок в нарядных шубах. А главное – он никогда уже не станет архитектором.
Его размышления оборвал яркий блеск стекла. Увидев на склоне дальней горы бородатого человека с биноклем, Артем привычно поймал его лицо в перекрестие прицела, задержал дыхание и плавно нажал на спусковой крючок. Человек упал.
До окончания службы в Чечне осталось больше месяца.