Еду в поезде, смотрю в окно. Вижу лошадей, пасущихся мирно на замечательном зеленом лугу. Каждая накрыта попоной, чтобы не замерзла. Даже о лошадях здесь умудряются заботиться.

а лошадей на склонах здесь в округе достаточно много. это как местная достопримечательность.
[448x336]

для кругов на полях еще сезон не настал. трава совсем маленькая. только взашла. обычно, говорят, где-то в августе появляются.
[448x242]

поужинали в местном баре. так тихо, уютно, и главное, не накурено. неплохо поели и попробовали английского эйля. что-то среднее между квасом и пивом. ужин обошелся примерно по 20 фунтов на каждого. дороговато, конечно. про круги на полях не слышно, чтобы кто-то обсуждал.
[336x448]

Сегодня видел одну из белых лошадей. Поговаривают что они появились несколько столетий назад. С тех пор так и обитают на склонах гор. Но я подозреваю их все же как-то поддерживают, чтобы не заросли травой. Подойти сблизи не удалось - мы просто проезжали на машине вечером после работы. Кроме того, там было ограждение и не было места для остановки. Может, потом, когда поеду на велосипеде подойду поближе, чтобы пощупать. все равно придется перелазить через забор, т.к. свободного прохода нет.
[414x336]

Город Свиндон отличается спокойствием и благополучием. это один из многих небольших городов англии, где все умиротворенно и размеренно.
Это что-то между городом и деревней. такая же тишина и покой, что и в деревне, и, в то же время, доступность городской жизни за воротами дома. Умеренный климат позволяет природе утопать в зелени и цветении большую часть года, чередуя прохладные и теплые дни.

я снова в Штатах. позвонить мне можно с 8 до 10 утра по московскому времени. так как здесь с Москвой 11 часов разница, т.е. с 9 до 11 вечера. это наиболее вероятное время, чтобы меня застать.
номер отеля: (408)2416444. www.hawthorn.com
Купил себе местную сим-карту от cingular. только не нужно звонить по ночам, когда я сплю (дневное время по москве). номер: (408)3326498.

несколько впечатлений за первый день.
отель небольшой. за завтраком в отеле было несколько семей. здесь даже дети явно не страдают худобой. из четырех девочек - ни одной худой; все - если не толстые, то уже достаточно полные.

в магазине Wal-mart была одна пара афроамериканцев. ездили на таких специальных сиденьях с электромоторчиком, напоминающих мотокаляску. Оба - настолько полные, что не могут передвигаться самостоятельно.

взял в аренду автомобиль - Шевроле-Кобальт. Чем-то даже напоминает Камри. размеры только немного поменьше.

дороги здесь замечательные - ездить одно наслаждение. научился ориентироваться. пользуюсь основными магистралями - хай-вэй и экспресс-вэй. так что даже навигатор не особенно нужен. помогает только чтобы не запутаться в выборе направления при сложных развязках.

GPS-приемник только отражает положение на КПК. задать направление пока не удавалось. звуковых комментариев тоже нет. так что приходится ориентироваться, поглядывая на отображение карты с положением автомобиля. поскольку некоторые места уже проезжал, то теперь легче ориентироваться.

История у них длинная. Кто только тут не повластвовал. И испанцы были, и японцы, и американцы. американизация идет полным ходом. но не всем достаются блага цивилизации. Население часто бунтует. По-моему, из-за слишком сильного контраста: рядом с дорогими магазинами, роскошными домами и машинами люди живут в натуральных трущебах позапрошлого века – какие-то грязные сараи и масса народу в узких переулках вдоль автострад. А где слишком много бедных – там они и хотят восстанавливать справедливость распределения благ. Вот и приходится выставлять охрану у входа в каждое крупное здание и на каждом углу.

на экваторе солнце очень быстро восходит и заходит. световой день на Филиппинах с 7 утра до 7 вечера. вчера остановились посмотреть закат. солнце зашло за горизонт за 1 минуту.
с москвой здесь временная разница 5 часов.

на фотографиях все выглядит красиво. но на самом деле здесь очень жарко и душно. только кондиционеры спасают. с ними даже не замечаешь жары.
[448x336]

уже не в первый раз слышу. как только люди узнают, что я из России, спрашивают: "Ты, наверное, хорошо в шахматы играешь?". Некоторые даже знают Каспарова и других современных шахматистов, которых даже я не знаю. Называли Василия (даже с фамилией, которую я уже забыл) с Украины.
Сыграть, правда, ни с кем не было возможности.

сегодня ездили смотреть вулканический остров в центре озера Таал. вулкан действующий - в некоторых местах можно увидеть дымок.
[448x336]

На Филлипинах в районе столицы Манила очень сильно бросается в глаза контраст бедности и богатства. Совсем рядом с огромными дорогими кварталами можно встретить безобразные бараки и трущобы.
[448x336]
[448x336]

Движение достаточно оживленное. Поскольку пешком ходить - очень жарко, да и тротуары порой просто отсутствуют, то передвигаются на моторизированных средствах.
Прогуливаясь вечером около гостиницы, я заметил, что пешком по улицам никто не гуляет. Хоть какое-то транспортное средство, хотя бы мотороллер, видимо, могут все себе позволить.
Интересный способ защиты от ветра на мотоцикле - одевают куртку задом наперед. Спереди - закрыто от ветра и пыли. Но, поскольку жарко, - спину оставляют открытой.
[448x336]

Пенанг находится всего в 5 градусах по широте от экватора. Поэтому климат здесь экваториальный - всегда жарко и душно.
На Филиппины я летел через Сингапур, который находится еще южнее. Но до экватора я так и не добрался. Сингапур расположен примерно 1 градус по широте севернее экватора.
[448x336]

Заметен консерватизм в одежде - большая часть тела закрыта; много женщин с платком на голове, закрывающим почти всю голову, оставляя только лицо.
Меньше развлечений на улицах; не видел баров и ночных клубов.
Про спиртное я уже говорил. Впрочем, в любом ресторане можно заказать пиво или другие спиртные напитки, т.к. не мусульманам ограничений нет.
Свиней не едят, но морская пища тоже может быть очень жирной.

Молящихся на улице не видел, но в гостинице в одном углу висит указатель, подсказывающий, в какую сторону нужно молиться.
[448x336]

Малазийский полуостров примыкает с севера к Тайланду. На юге полуострова расположился Сингапур, который отделился от Малайзии около 30 лет назад. Юго - западнее от полуострова - через пролив - находится индонезийский остров Суматра, который в 2004 году подвергся цунами.
Малазийцы между собой общаются на Малайском языке, но английский язык все понимают. Многие передачи по телевидению идут вперемешку с английским.
Пенанг, где я и находился, - это отдельный остров, поэтому несколько отличается от Малайзии. Здесь 80% населения - китайцы, поэтому китайская культура перемешивается с малайской, тайской и индийской.
[448x336]
[448x336]

В мусульманкой стране алкогольные напитки не пьют, а за наркотики – смертная казнь. Поэтому просто собираются и тусуются кучками вдоль побережья.
В кафе, в основном, пьют соки, различные прохладительные напитки, и кофе с молоком.
Питаются очень плотно. Собираются по 5-10 человек. Наверное, от того что семьи в Азиатских странах обычно очень большие.
В отличие от европейских ресторанов, где каждый заказывает отдельное блюдо, здесь заказывают кучу блюд, которые выставляются на стол, и каждый может накладывать себе. Точно также, как и в российских вечеринках, проводимых в домашней атмосфере.
Едят очень много, но толстых людей я не видел. Может, от того, что морская пища не способствует полноте.
[433x336]

Выходишь на улицу – и просто упираешься в теплый воздух. Как-будто с мороза зашел сразу в баню. Если не в парилку, то в предбанник – уж точно. Такой же сырой и горячий воздух, что тяжело дышать. Даже вечером он не остывает а остается таким же теплым и душным – до того что трудно дышать. Все это бросается в глаза, поскольку практически везде - кондиционеры: в аэропорту, в гостинице, в такси, в офисе.
Как говорят местные жители - здесь только 2 изменения погоды: либо солнце, либо дождь. температура воздуха где-то от 25 до 30 градусов круглый год. Ну на солнце немного пожарче. На самом деле это довольно тяжело, если выключить кондиционер в гостиничном номере, то из-за слишком теплого воздуха становится трудно дышать. Здесь, правда, окна не открываются. Но даже на улице вечером совсем не чувствуется прохлады. Море порой не дает даже теплого ветерка. Температура воды и воздуха - одинаковые.
В воду заходишь - как в парное молоко - противно теплая. Никакой свежести. Все равно что теплый арбуз есть.
[448x336]

Весь путь занял около 30 часов. Началось все с того, что из дома пришлось выехать в 3 часа ночи, чтобы попасть на самолет из Шереметьево в 5:35. Три часа лета, тысяча миль - и я в Вене. Жаль, у меня не было Шенгенской визы, а то бы погулял по Вене. А так пришлось торчать 4 часа в пересадочной зоне с 6:35 до 10:50 местного времени, чтобы пересесть на другой рейс: Вена - Куала-Лумпур.
Полет до Куала-Лумпур, столицы Малайзии, занимает почти 11 часов. Это почти 6 тыс. миль. За это время успел посмотреть в самолете 2 фильма, немного вздремнуть, пообедать и дважды перекусить. Длительный полет неудобен тем, что приходится все время сидеть в тесном кресле. Повезло тем, что попался Боинг 777, в котором сиденья более удобные, чем в Аэрбасе, и есть подставки для ног. Также удобно, что можно выбирать фильмы для просмотра, которые крутятся по нескольким каналам, а экраны - в каждом кресле. Плохо то, что перед полетом не выспался и глаза быстро устают, поэтому больше, чем 2 фильма смотреть уже тяжело. А выспаться же в самолете - почти невозможно. Это и шум мотора, и неудобное положение, и постоянные хождения или раздачи чего-нибудь. удается только периодически слегка вздремнуть.
Благополучно добравшись до Куала-Лумпур, я приготовился к прохождению паспортного контроля. Перед этим мне даже пришлось изменить маршрут. Мне рассказали случай про одного сотрудника из Коста-Рики, который прилетел сразу в Пенанг (Малайзия, но не столица). Там не было имиграционной службы и его отправили обратно. Поэтому я поменял свой билет так, чтобы сначала приземлиться в столице, а потом лететь уже внутренними авиалиниями. Изначально предполагалось Москва-Франкфурт-Сингапур-Пенанг (Сингапур - не Малайзия). Надо сказать, что из Москвы есть прямые рейсы до Куала-Лумпур, но, во-первых, не каждый день; во вторых, только Арабскими авиалиниями, которыми в нашей компании не летают.
Контроль иммиграционной службы в Куала-Лумпур я прошел за 15 секунд. Мне поставили штамп - и все. Даже вопросов не задавали.
В результате у меня остался неиспользованный 6-часовой запас между рейсами - с 4:40 до 11:10 местного времени. За спиной у меня был рюкзак с компьютером, поэтому в незнакомой мусульманской стране я побоялся выбираться в город, до которого около пулучаса езды на такси. До камеры хранения я как-то, с дороги, не додумался. Да и на глаза мне что-то они не попадались. Пришлось шататься по аэропорту и окресностям в ожидании очередного самолета.
немного поспал на лавочке; немного покушал азиатской кухни; обошел всю территорию аэровокзала внутри и снаружи. В конце-концов прилег в тенечке под деревом за территорией аэропорта и полежал. Но немного побаивался местных и полиции, поэтому пошел на регистрацию пораньше.
Вздремнув в течение 50-минутного перелета до Пенанга (почти 400 миль), я вышел из самолета; нашел у службы багажа свой чемодан, который уже привезли одним из предыдущих рейсов из Куала-Лумпур; а самолеты из КЛ до Пенанга там летают чуть ли не каждый час; заказал такси и уже около часа дня местного времени был в отеле. Если отнять 5 часов, то это примерно восемь утра по Москве. Поскольку это уже вторая ночь без сна, то я сразу свалился в кровать и проспал несколько часов.
К вечеру немного оклемался, прогулялся по окресностям и поужинал в гостинице вполне европейской едой; после чего можно было опять лечь спать уже по местному времени. Так и закончился мой 30-часовой маршрут из Москвы в Пенанг.
[448x336]

Если питаться в ресторанах, то создается впечатление, что тебя хотят закормить насмерть. Порции в ресторанах такие, что мне бы хватило на 3-4 раза поесть.

Отдельно скажу про рестораны быстрого обслуживания. Хотя я никогда не долюбливал Макдональдс, но здесь я ему радовался. На самом деле это не только Макдональдс, это и Сабвэй и другие сети подобных ресторанов, в которых всегда ожидаемый уровень сервиса: не нужно долго ждать, предсказуемый ассортимент и наличие бесплатного туалета. Там любая заправка соседствует со всем этим.

Теперь представьте, что вы едете по российским дорогам и хотите что-то перекусить. Во-первых не всегда можно найти вывеску с дороги; во вторых, не факт, что там есть чистый туалет; в третьих, никогда не знаешь чем тебя накормят. В общем, там я понял что рестораны типа Макдональдса - это лучшее, что было изобретено для путешественника на автомобиле.

То же можно сказать про проживание. Даже самый захудалый мотель предложит вам отдельную комнату с чистой постелью, полотенцами и отдельным санузлом с душем. Мотелей и гостиниц там достаточно много, что всегда найдешь удобный и приемлемый вариант с минимальным сервисом, который все это включает.
У нас же такого найти в пути не так уж и просто. Либо положат тебя на кушетку с 5 соседями и душем на этаже, либо заломят такую цену, что предпочтешь переночевать в машине.

Так что нам есть еще с чего брать пример. Не только в качестве дорог и машин, но и в уровне услуг в области питания и проживания для туристов на автомобиле.
[448x336]