если кто думает, что в калифорнии снега нет, тот глубоко ошибается. на вершинах гор он не растаивает полностью даже летом. а зимой он лежит даже на уровне озера Тахо.
в эти выходные решили съездить с коллегой на озеро Тахо. напоминаю, что это одно из самых чистейших и больших озер в мире. второе по величине и чистоте после Байкала. кстати, испытывает такие же проблемы с загрязнением как и на Байкале. только здесь нет целлюлозно-бумажного комбината, сбрасывающего туда свои отходы. Озеро почти круглое и имеет хорошую дорогу вокруг. Можно его объехать, наверное, часа за два при ограничении скорости 35 миль в час. получается, что дорога примерно сходна по длине с МКАДом, что делает озеро вполне сравнимым по величине с Москвой. летом здесь очень популярны все водные развлечения, особенно подводное плавание, а зимой сюда люди приезжают кататься на горных лыжах, поскольку озеро окружено высокими горами.
я ничего для зимних катаний из одежды не брал, т.к. одни только штаны займут треть чемодана. пришлось довольствоваться прогулками вдоль озера.
еще с лета помню, что вокруго озера проложены хорошие асфальтированные велосипедные дорожки. оказалось, что все они засыпаны глубоким снегом выше колена. пришлось побродить где есть протоптаные тропы. а в лесу люди там ходят в снегоступах. это такие очень короткие и очень широкие лыжи. первый раз такие вижу. ходьба в них очень медленная и неудобная. но все только в таких и ходят. а обычных беговых лыж здесь совсем не видел.
интересно, что при температуре примерно плюс 5 градусов и ярком припекающем солнце, снег лежит в полметра. поэтому он такой плотный, как в горах. тем не менее это не мешает американцам довольствоваться красивыми зимними пейзажами и развлекаться зимними видами спорта, в основном, горными лыжами и досками.

набережная Манилы, столицы Филлипин. ехали мимо на машине и остановились посмотреть закат. диск солнца провалился за горизонт в течение 1 минуты. такое только вблизи экватора бывает.

за 2 недели в нижнем новгороде обошли с десяток лучших ресторанов города, посетили кремль, съездили в музей деревянного зодчества щелково, искупались в проруби, закончили проект. в общем, неплохо прошла командировка. город понравился. особенно моим коллегам (один из Англии, другой из Израиля).
в книжке Yale Richmond, "From Nyet To Da, Understanding the Russians" про русских говорится, в частности, следующее:
“In public Russians may seem brusque, even discourteous. This is not personal, but a subconscious response to perceived hostility of the outside world, survival instinct. With intimates they are warm, hospitable, sharing and caring” (русские выглядят на первый взгляд невежливыми и даже грубыми. ничего личного, это подсознательный ответ на постоянную враждебность внешнего мира, инкстинкт выживания. при близком знакомстве они дружелюбные, гостеприимные, щедрые и заботливые).
во многом первое впечатление оправдалось. вот несколько эпизодов.

1. пройдя через территорию кремля в субботу утром, я и двое моих коллег, изрядно подмерзнув, решили зайти в музей в башне погреться, благо цена 20 руб. с человека. музей представляет собой всего одну комнату с несколькими экспонатами и картинками, изображающими освобождение Руси от поляков. минут через пять, после того как мы согрелись и осмотрели всю экспозицию, кассирша на входе вдруг проникла, что говорим мы на английском языке. она тут же закричала: "Иностранцы!!!????!!! Вы что же сразу не сказали??! Там же написано!" оказалось, что с иностранцев цена билета в 3 раза дороже. честно говоря, я нигде такого не заметил. по-крайней мере на наружной двери ничего про иностранцев сказано не было. ушли, ругаться не стали. но враждебность к иностранцам оправдалась.

2. вечером было холодно. подъехали на такси к ресторану. расплатившись, выходим из машины, и тут на нас раздается крик вагоновожатой: "ЧТО встать больше негде было!??!!!!? на путях тут запарковались!" оказывается таксист, остановившись, перегородил трамвайные пути. иностранцы ничего не поняли, но враждебный настрой почувствовали. хотя и не обиделись.

3. в воскресенье поехали в Щелковский хутор, посмотреть старые деревенские деревянные дома, представляющие собой музей деревянного зодчества. в общем, избы, мало чем отличающиеся от обычных деревенских домов. только им уже больше ста лет. в неприглядной сторожке расчитались за билеты. экскурсовода брать не стали, поскольку я бы не смог спонтанно переводить про ушаты, веники, сбрую и прочую деревенскую терминологию на английский. тут же получили нагоняй от хозяйки сторожки, которая прокричала на наших иностранцев, чтобы не трогали собаку, а то укусит. потом получили суровые наставления, чтобы внутри домов ничего не трогали и дверцы не открывали. потом нам сделали замечание, что товарищ из Израиля что-то насвистывал. под конец, после того когда мы все осмотрели и уже собирались уходить, наша проводница стала добродушнее и уже приветливо попрощалась с инородцами, посетовав, что мы не взяли экскурсию.
[448x336]
[448x336]
[448x336]

я опять в Свиндоне, что в Великобритании. захожу в знакомый супермаркет и обнаруживаю, что на выходе вместо кассира теперь стоят 4 сканера. покупатели подходят, сами сканируют товары, сами расплачиваются пластиковыми карточками (кредитные или дебитовые), сами укладывают в пакеты и идут домой с покупками. а магазин тем самым экономит на кассирах. не знаю,только как они контролируют, что все товары просканированы. там стоит какая-то девушка за стойкой. мне показала как пользоваться одним из этих сканеров штрих-кодов. но не похоже, чтобы она за каждым так уж внимательно следила. может там камеры стоят? все-равно, любопытное нововведение.
это, правда, только на заднем выходе. на основном входе, со стороны парковки, стоят обычные кассовые терминалы с кассирами, иначе из-за какого-нибудь нерасторопного покупателя процесс оплаты покупок может задержаться надолго, и очередь будет недовольна.

новые фото окрестностей фолсома с очередной командировки выложил на стримфото:
http://www.streamphoto.ru/users/myvanov/211543/

не перестают удивлять американцы своей заботой о людях. катаюсь я как-то вдоль речки по асфальтовой велосипедной дорожке. дорожка длиной более 50 километров вдоль живописных мест вдали от автомобильных трасс, всего через дорогу от моей гостиницы. велосипед мне дала одна коллега на время моей командировки. так вот, смотрю, на воде стоит какая-то будка. сначала не понял, пока не увидел проплывающих байдарочников. представьте себе, плывете вы себе в лодке по воде и тут вдруг приспичело. с одной стороны реки - велосипедисты гоняют, с другой - кусты не подплывешь. ну не посреди же реки бесстыдство устраивать? а тут, глядь - прямо на воде тебе - будка стоит. причаливаешь, заходишь в кабинку, и, облегчившись, плывешь себе дальше по реке. вот она, забота о человеке!
[448x336]

Приносят в номер гостиницы ежедневную газету The Sacramento Bee (www.sacbee.com). прочитал сегодня одну интересную заметку под заголовком Skdewalk sleeping OK'd - "Спать на тротуаре разрешили!". в Лос-Анджелесе городской комитет принял поправку к делу 2003 года Союза Американских Гражданских Свобод (the American Civil Liberties Union). Теперь бездомным разрешатеся спать на улице с 9 вечера до 6 утра, если только они не загораживают проезд и проход (минимум 3 метра от входа в бизнес учреждение или жилой дом), а также не замешаны в криминальной активности.
Так что добро пожаловать в Лос Анджелес! Здесь даже бездомным разрешают спать на улице! благо погода позволяет - там даже зимой достаточно тепло. что еще скажешь? - свободная нация!

Случилось так, что пришлось ждать во Франкфурте пересадки в течение 4.5 часов. визы у меня нет, а то съездил бы в город посмотреть. обошел все доступные для меня зоны в аэропорту. потом вспомнил, что у меня есть карточка Frequent Traveller от Lufthansa. Ну, думаю, воспользуюсь-ка я и поссижу в бизнес-лунже. зашел в один - все забито: ни одного свободного кресла. зашел в другой, в другой зоне - тоже самое. поехал я тогда во 2-й терминал, где и народу поменьше и места полулежачие есть в свободном наличие в залах ожидания. посидел в ресторане в уютном кресле. короче, стоило ли из-за бесплатной выпивки тесниться в бизнес-лунже, когда можно провести время в более комфортной обстановке? так что советую, если придется проводить время в аэропорту во франкфурте, ехать сразу во 2-й терминал, зоны D и E. для международных рейсов они отгорожены от остальных, так что народу там гораздо меньше, чем в 1-м терминале и можно без суеты передохнуть. конечно, не будет магазинов, но зато всегда есть свободные комфортные места, гороздо более комфортные, чем в бизнес-лунжах. кстати, во 2-м терминале есть бизнес-лунжи других авиакомпаний. например, Emirates. так там, действительно, все комфортно, без толчеи. все как в бизнес-классе. видимо, есть определенный предел, когда компания раздает мили, повышая класс пассажиров, и, вдруг, таких пассажиров становится так много, что теряется суть повышенного класса. вот такой интересный урок от компании Люфтганза.

разные культуры имеют разные темы для бесед. например, для англичан самой нейтральной темой является разговор о погоде. в то же время, если вы заговорите о погоде в какой-нибудь экваториальной стране, то с вами сразу станет скучно. потому что там погода всегда одинаковая: либо солнце, либо дождь.
о чем же говорят обычно американцы. как я заметил по общению со своими коллегами, наиболее распространенной темой является тема где можно хорошо поесть. где есть хорошие рестораны, где лучше готовят, кто какую кухню любит. не мудрено, что в такой пище-оринетированной стране вырастают самые большие люди. в толщину.

поскольку я уже второй раз в этом году в Орегоне, то решил не создавать нового альбома, а добавлять фотографии к уже существующему. поэтому смотрите новые фотографии с комментариями в конце альбома про Орегон 2007:
http://www.streamphoto.ru/users/myvanov/194014/
в первые выходные здесь было даже жарко. во вторые стало пасмурно и прохладно, но еще не холодно, как в Москве.

хорошо жить в Портланде штата Орегон. всего 2 часа по красивому лесному шоссе и ты уже неспеша прогуливаешься по песчаному берегу Тихого океана, слушая шум прибоя и вдыхая свежий морской воздух! прогулка босиком по песку вдоль побережья очень успокаевает от городской суеты и вдохновляет к приятным размышлениям...
[434x336]

в америке почти все ходят в кроссовках. везде, в офисе, на улице, на пляже. не важно где. куда ни глянь - все в кроссовках. это такая форма одежды, чтобы всегда быть в спортивной форме. очень удобно, в любой момент взял, и побежал! еще футболка и шорты. так что вполне спортивно! для американцев - спортивная одежда - это повседневный образ жизни. из этого я делаю вывод, что американцы - очень спортивны. хотя почему-то многим очень сложно бороться с ожирением. но это не мешает надеть кроссовки чтобы выглядеть спортивно!

в субботу впервые был на гольф-поле и впервые держал в руках клюшку для гольфа. посмотрел как играют, и понял, что правила очень простые. есть несколько полей (можно было заказать 2-вида игры 9 или 18). на каждом поле нужно, орудуя набором клюшек, за минимальное количество ударов по шарику загнать его в маленькую дырку в земле, которая может находится где-нибудь за полкилометра от начальной позиции, что даже и флажек, торчащий из дырки, еле видно. вначале шарик ставится на подставку, поэтому его можно засандалить самой большой клюшкой как можно дальше от себя, и как можно ближе к лузе.
потом приходится бить из травы, а то и того хуже - с песка, в зависимости куда улетел шарик. поэтому существуют разные клюшки. я их мало различаю. по-крайней мере 3 типа необходимо иметь: большую для первого удара, согнутую - для удара с травы или земли, и прямую - для закатывания шара по стриженой траве на маленьких расстояниях. в основном различаются клюшки второго типа - по наклону ударяющей поверхности.
на тренировочном поле постучал немного разными клюшками. стало получаться закинуть шарик по прямой ярдов на 200 от себя (там метки стояли), что вполне, считаю, не плохо, особенно, когда держишь клюшку впервые и некому было даже показать как стоять, как держать и как бить.
вообще здесь, в америке, все демократично. на общественном поле не обязательно соблюдать дресс-код. можно одевать все, что захочешь. стоит всего 20 долл. за игру, или 8 долл за 100 шаров на тренировочном поле. так что мне понравилось. только в сандалях не очень удобно бить клюшкой. при развороте после удара - пальцы натираются.

по-разному можно относится к вынужденным поездкам по служебной необходимости.
вот сегодня - вылетел с утра (8:45) на самолете из Фолсома в Санта Клару, а вечером (19:45) - обратно. а завтра опять появилась необходимость быть в Санта Кларе, что за 120 миль (~200км) от Фолсома. и самолет уже поздно было бронировать. придется завтра ехать с утра пораньше (часов в 6) на машине, а потом вечером - обратно. это примерно 2-2,5 часа пути в каждую сторону.
с одной стороны - приходится постоянно адаптироваться к новым условиям, тратить на дорогу личное время и мириться с отсутствием привычного комфорта.
с другой стороны, когда бы еще я смог пролететь на маломестном самолете над калифорнией или прокатиться по американским хайвеям на хорошей машине? так что даже от дороги можно получать удовольствие!

в очередную командировку в штатах, на выходные решил, по совету местных, съездить на озеро Тахо (Lake Tahoe).
Озеро Тахо находится на севере Калифорнии. это одно из больших и глубоких озер в США. В отличие от Байкала, оно не такое глубокое, всего 500 метров по сравнению с 1637 м на Байкале. Самое глубокое озеро в штатах находится в Орегоне - Озеро Кратер - 593 м в глубину.
В силу своей широты, глубины и чистоты, озеро Тахо является одним из наиболее популярных мест отдыха жителей соседних штатов: Калифорнии, Орегона и Невады. Большая часть окружающей территории является национальным парком, свободным от частных владений. так что туда можно свободно ходить, правда, желательно только по проложенным тропам, чтобы не вытаптывать природный ландшафт.
Кстати, доехать из Фолсома можно за 2-3 часа в зависимости от загруженности дорог. это на расстоянии 160 км. я доехал в вс туда за 3 часа и обратно за 2 часа. никаких пробок не встретил по дороге ни туда ни обратно. хотя и возвращался вечером в воскресенье. когда ехал туда затратил больше времени только потому, что немного поплутал. у нас при таких дорогах можно было бы и быстрее доехать. но здесь строгие ограничения по скорости. превышать можно только понемногу, в разумных пределах.
Надо сказать, что природа там - замечательная. и маршрут было легко подобрать. выбрал себе дорожку по северному хребту. примерно 10 км туда и по тому же маршруту обратно. как раз прогулка на 1 день. и виды чудесные - как на озеро, так и в другую сторону от хребта - на Сьерру Невада.
фотографии выложил на стримфото.
http://www.streamphoto.ru/users/myvanov/211543/

о том как можно оказаться в дурацком положении имея кредитную карту и не имея возможности ей расплатиться.

теперь я понимаю многих наших соотечественников, которые до сих пор так и не перешли на новые технологии и по старинке пользуются наличными деньгами.
я уже привык пользоваться современными услугами, предлагаемыми банками. так, обзавелся кредитной картой Мастеркард Голд, думая что буду жить без проблем, контролируя свой баланс через интернет и делая покупки по своему желанию в любое время. но в один прекрасный момент система дала сбой: я не смог расплатиться за покупки в магазине и в течение суток не мог ничего поделать с этим. а что если бы мне нужно было расплатиться за гостиницу и при этом я опаздывал бы в аэропорт? думаю, что ситибанк вряд ли взялся бы оплачивать мне упущенный рейс.

в последний месяц я находился в штатах в командировке. личные расходы оплачивал своей кредитной картой и не знал проблем. в последний день перед отъездом зашел в магазин, чтобы прикупить подарков для друзей. набрал всего, а на кассе обнаружил, что карта не проходит. ну, думаю, ничего страшного, позвоню в службу круглосуточной поддержки и все улажу. благо завел местный мобильный с предоплаченным тарифом. звоню тут же из магазина в москву. долго пытаюсь побороть систему автоматического меню, пока не попадаю на девушку, которая просит пререзвонить и набрать номер карты еще раз.
перезваниваю. набираю номер карты еще раз. теперь правильно. попадаю на ту же девушку. теперь она просит ответить на кучу вопросов безопасности, после чего просит подождать и пропадает на несколько минут. я начинаю нервничать, так как звонок-то международный, а у меня деньги могут кончится!
через некоторое время девушка отвечает вежливо, что ничего поделать не может, так как в москве, оказывается, пол-шестого утра и никто выяснить почему карта заблокирована не может. просит перезвонить после 9 утра. Но у меня-то это уже будет 10 вечера! все магазины уже закроются!
вот тебе и круглосуточная поддержка! типа международная пластиковая карта. и что теперь мне с нее?
хорошо у меня обнаружилась карта Райфайзен банка. хоть и виза электрон. но за покупки я все же расплатился. касса приняла карту и не потребовалось бегать снимать наличные. ура Райфайзен банку!
теперь продолжение истории с Ситибанком. звоню после 9 утра по москве(10 вечера у меня). теперь я уже пользуюсь ip-телефонной картой для международного звонка и не беспокоюсь за эфирное время. опять прохожу все вопросы безопасности. и опять оказывается, что товарищей, которые заблокировали мою карту по причине якобы безопасности, нет на месте и просят перезвонить еще через полчаса. прямо отфутболивание какое-то.
на третий звонок, опять после прохождения всех процедур безопасности, как набирание всяких кодов, ответы на дремучие вопросы, и ожидание, мне, наконец, сообщают, что карту постараются разблокировать через сутки! вот так вот! а в рекламе все выглядит так замечательно! типа того, что вы все можете сделать имея на руках кредитную карту! а вот и нет! фиг вам! если не имеете в запасе другого банка, так и останетесь без денег и без какой-либо помощи. будете на улице два дня ночевать пока там не разберутся, кто же и по какой причине решил из осторожности заблокировать вашу карту.
возможно, я и переборщил. может Ситибанк, наоборот, спас меня от излишних потерь и оберег от убытков. все же, как мне кажется, это банк больше о себе заботится, так как не хочет устраивать расследования по неавторизованным затратам. а эти расследования входят в годовое обслуживание карты. выходит, я попусту плачу за обслуживание, поскольку в нужный момент, я могу остаться ни с чем.
завтра лечу обратно в Россию из америки. привык уже к штатам. вроде здесь не плохо. но система все-таки дырявая. и эта дырявая банковская система, вместе с Ситибанком, теперь распространяется в России. я, конечно, и дальше буду пользоватся услугами этой дырявой системы. но все же, теперь у меня больше доверия к европейской системе. хотя бы в лице Райффайзенбанка. а может и российская система когда-нибудь сможет создать альтернативу. кто знает? будем ждать.

и почему деревянные дома в россии не популярны? в Хиллсборо дома в основном деревянные. конечно это не цельный брус. стены делаются из брусов пресованной стружки. а деревянная обивка снаружи наверняка пропитана несгораемой и противогниющей краской. но все равно, по сути своей - они деревянные.
[448x336]

в эти выходные пришлось работать. практически два дня просидел в отеле не выходя из своей комнаты. правда, в субботу прошелся немного по магазинам, вещей прикупил. здесь очень приятно делать покупки - всего навалом и по сходной цене. правда, когда товара уж слишком много, то просто теряешься, и не знаешь что купить.
к вечеру в воскресенье решил немного прогуляться по улицам Хиллсборо недалеко от отеля. обратил внимание, что летом здесь не так уж жарко. температура воздуха - комфортная. учитывая, что и зимой здесь не так уж холодно, решил, что есть на земле места, где людям благоприятно жить. вспомнился также мягкий климат в Англии и Ирландии. даже несмотря на их дожди.
вечером на улицах Хиллсборо - практически никого. только машины разъезжают, но не шумно и не ядовито. от обилия зелени воздух остается свежим и приятным.
нет никакой суеты. всем хватает места. везде аккуратные газоны с подстриженой травой и цветочками. по-вечерам включается автополив и воздух наполняется запахом свежей зелени.
после такой прогулки начинаешь осознавать, почему все же многие, уехавшие из Росссии на учебу здесь так и остаются. ведь даже при среднем достатке здесь можно иметь приличное жилье, хорошую машину, работать в красивом офисе и быть ближе к природе.
[448x336]

обнаружил в магазине кефир. только это совсем не кефир, а какой-то жидкий йогурт. но все же приятно распространение российского бренда.
[336x448]

сюда еще небольшой ролик положил:
http://rutube.ru/tracks/75267.html?v=5a1cd0d85a7ec54cf3db91490077911b
лошадь там очень красиво гарцует.