Роксолана Ласкава. "Вся Неделя",  № 46 (93)

Первый самовар появился в Киеве в 1820-х годах, в одном из элитных домов на Крещатике. Чай заваривали в глубокой миске, добавляли в него сахар или мед и черпали большими ложками. Он был настолько дорог, что даже состоятельные горожане не могли позволить себе пить его каждый день.

Для простых смертных чай долгое время был совершенно недоступен. По будням они пили компот из сухофруктов, а по праздникам - отвар из сушенной малины с мёдом. Зажиточные киевляне хранили чай и сахар как настоящую драгоценность - в красивых мешочках и изящных шкатулках, ключи от которых прятали.

В середине ХIХ этот напиток особенно полюбили монахи. Известно, например, что чудотворец Китаевской пустыни отец Алексий часто наведывался за ним на Бессарабский рынок. В то же время в Лавре относились к чаепитию по-разному. Одни считали его плотской утехой, другие не находили в этом ничего греховного.

Первыми чайными стали трактиры, которые располагались возле Гостиного двора и Житнего рынка. Вокруг больших самоваров там собирались в основном купцы и лавочники. Трактирщики, которые продавали кипяток в маленькие магазинчики, получали за него немалые деньги.

Позже, когда чай перестал быть роскошью, он стал символом домашнего гостеприимства. При этом чайная церемония по-киевски изменялась с каждым поколением киевлян. Например, в начале ХIХ века чай было принято подавать с яблоками и виноградом, в середине - с ломтиком лимона и сухариками, а в конце - с горячими вафлями. Самовар обязательно брали с собой на прогулку за город и умудрялись разжечь его в самых невероятных условиях, например, на корме лодки.

Как только чай обрел популярность, появились и его подделки. Хозяева некоторых ресторанов стали подавать напиток, заваренный на использованной заварке. При этом клиентов, конечно же, убеждали, что это дешевые сорта. В 1880 году полиция раскрыла на Подоле одну из самых крупных афер такого рода, обнаружив 40 фунтов спитого чая.

Кстати, интересный нюанс: в России считали, что самовар их предки позаимствовали у французов во время войны 1812 года, а придумали древние римляне. В то же время во Франции самовар всегда считали чисто русским изобретением.