Путь за новой тайской визой мы выбрали непростой: нам предстояло добраться до Вьентьяна из самой северной тайской провинции - Чианг Рая. Можно было проехать по территории Таиланда, но так как назад мы снова планировали возвращаться на север, то решили сделать кружок через Лаос.
Из пограничного города Хуайсая нам предстояло как-то выбраться в Луангпхабанг. Это можно было сделать на автобусе (14 часов по горным серпантинам и отвратительным дорогам) или же на лодке. Есть два варианта лодок: либо медленная, которая неспешно идет по реке два дня с остановкой в деревушке, либо быстрая, которая мчится со скоростью под 50 км/ч и преодолевает это же расстояние всего за 6 часов. Медленная лодка и дешевле, и безопаснее, и дает возможность созерцать окрестности, так что наш выбор был очевиден. Тем более когда еще представится возможность совершить такой мини-круиз?
Ну что ж, зима подошла к концу, и в целом нашу зимовку можно считать успешной:) Въезжаем в весну:)
Весна в наших краях в самом разгаре - уже второй день жара стоит такая, что на солнце днем невозможно находиться. Градусов 35-36. И так странно слышать про московские -10....) Надеюсь, что к нашему возвращению на родину весна начнется и в Москве, а то так отвыкли мерзнуть.
С весной вас, друзья!
Недели три назад мы с Антоном обнаружили пропажу банковской карточки. У нас их было две, обе оформлены на меня, поскольку в России слишком муторно делать карточку нерезидентам. И вот одной из них не оказалось в сумочке с документами, хотя документы все были на месте... Решили, что выронили ее где-то, хотя где? так редко достаем документы... Естественно, сразу заблокировали по телефону и расслабились, решив, что все заблокированное снимем в Москве.
И вот сегодня мне на почту приходит выписка со счета за прошедший месяц.. Я сразу заподозрила что-то неладное, т.к. за все время существования карты я ею не пользовалась ни разу и никаких выписок до этого не приходило.
Повеяло родиной: движение правостороннее, везде продается пшеничный хлеб, инфраструктура не ахти, местные зачастую стараются обмануть и крайне редко улыбаются! Зато довольно живописная природа в долине Меконга (ох, уж насмотрелись мы ее за два дня сплава на лодке по Великой реке), очень уютный город Луангпхабанг, сочетающий колониальную архитектуру с азиатским колоритом, и гораздо более красивые по сравнению с Таиландом люди. Осваиваемся...
В Лопбури мы приехали уже в темноте и смутно представляли, куда нам двигаться дальше. Можно было включить GPS, но батарейки оказались где-то на дне рюкзак и распаковывать его не хотелось. Нам повезло - из нашего поезда вышла еще одна пара бекпекеров, которые общались с тайкой, предложившей проводить их до гестхауса. Вместе с ними мы дошли до Noom Guesthouse, в котором как раз оказалась одна комната. Цена была несколько выше, чем в тех гестхаусах, в которых мы обычно живем, а комната не отличалась чем-то особенным, но в 9 часов вечера в незнакомом городе мы бы вряд ли нашли что-то лучше и дешевле. Так что было переночевать здесь. Хозяин выдал нам карту с отмеченными достопримечательностями. Две из них обвел в кружок и сказал: "Обезьяны обитают здесь. Впрочем, вы их по-любому с утра увидите - они будут делать обход".
Перспектива быть обворованными обезьянками нас мало привлекала, поэтому мы тщательно проверили надежность всех оконных рам и успокоившись пошли ужинать на вечернем рынке, который нам напомнил аналогичный рынок в Краби, с той лишь разницей, что в Краби рынок растянулся вдоль набережной, а здесь - вдоль железной дороги. Моим ужином оказался сладкий блин с неожиданной начинкой - солеными овощами. Вдобавок к этому прилагался кисло-острый соус. Видимо, такой баланс кислого, острого, сладкого и соленого тайцы считают гармоничным. Как ни странно, было очень вкусно.
С утра пораньше, не дождавшись обхода обезьян, мы отправились осматривать город с обезьянами
Побывали в Чианг Дао - сходили на одноименную гору (больше в Таиланде в горы не хочется - очень жарко и тяжело), осмотрели огромную и таинственную пещеру, съездили на странноватый и скучноватый этнофестиваль неподалеку и покупались в горячих и благоухающих сероводородных источниках.
По пути из Чианг Дао в Чианг Рай наслаждались красотами севера - невысокими холмами (ой, какие серпантинистые дороги проложены по ним), рисовыми полями и фруктовыми плантациями. Сухой сезон, все довольно жухлое, как у нас осенью, и на фоне этой пожухлости особенно ярко выделяется сочная зелень мандариновых деревьев, заботливо поливаемых фермерами.
Север нравится все больше, но сильно заметно, что народ здесь живет гораздо беднее, чем на юге. Но это не мешает им все также улыбаться и быть вполне приветливыми:)
По пути из Бангкока в Чианг Май мы осмотрели три небольших города. Первым из них стала Аюттхая, которая стоит на той же реке, что и Бангкок (Чао Прайя), только в 70 км выше по течению.
Добраться туда совсем просто - 1,5-2 часа на любом поезде, следующем от главного вокзала Хуалампонг в северном направлении.
Аюттхая была столицей государства Сиам (а точнее одноименного королевства Аюттхая) с 1350 по 1767 г., до войны с бирманцами, которые практически полностью сожгли и уничтожили город. Сейчас туристы едут в этот город, чтобы посмотреть руины многочисленных храмов и королевского дворца, построенных в период расцвета государства.
В прошлые выходные в Чианг Мае проходил ежегодный фестиваль цветов. Я подозревала, что это будет великолепно, но что настолько великолепно - даже не могла подумать.
Мы застали фестивальную аллею еще в процессе украшения, когда первые стенды только начинали готовиться.
Уже тогда было ясно, что мероприятие будет неописуемой красоты.
После месяца пребывания в Таиланде мы решили наконец-то попробовать тайский массаж. Попробовали, остались довольны и подумали - а почему бы нам самим не поучиться его делать? Не для работы, а для себя. Тем более, мы как раз собирались ехать в Чианг Май, который считается лучшим местом для прохождения всяческих курсов.
Приехав в Чианг Май, были сильно удивлены - курсы здесь не предлагает только ленивый. Хочешь - на неделю, хочешь - на 3 дня, а хочешь - вообще экспресс, одним днем. Можно в группе, можно с инструктором. Цены при этом различаются довольно сильно. Само собой, при таком предложении вероятность нарваться на непрофессионалов, которые хотят поскорее подзаработать на туристах, очень велика, поэтому мы решили поискать школу посолиднее, с обучением на английском, которая к тому же выдаст бумажку об окончании и при этом будет приемлемой по цене.
После довольно долгих поисков в интернете, мы выбрали школу ITM http://www.itmthaimassage.com, которая действует с 1992 г. и аккредитована тайским Министерством образования. Полное обучение состоит из четырех самостоятельных курсов, каждый из которых длится неделю. Также есть у них и другие курсы - массаж ног, масляный массаж, травяной и др. Но мы хотели поизучать именно базовый тайский массаж.
На высоченные пранги вата Арун я заглядывалась довольно часто, проплывая мимо по реке, но вот доехать до него самого все никак не удавалось. Потому то с лодки надо было пересесть на паром, и я почему-то думала, что это слишком сложно.
Но наконец, в один прекрасный день я все же поборола свою лень и отправилась осматривать его.
Фотографии всего вата целиком у меня нет, поскольку он хорошо смотрится с воды только ранним утром. Видимо, неслучайно его название переводится как "храм утренней зари".
Внешний вид вата, построенного в XVIII в., довольно необычен для Бангкока - он состоит из пяти прангов - центрального и четырех боковых, окружающих его. Высота центральной пагоды - 79 метров, на нее можно забраться (не на самый верх, конечно) и полюбоваться видами на реку Чао Прайя и крышами Королевского дворца и вата Пхоо. гулять по вату
Добрались до "северной столицы" Таиланда - Чианг Мая. По пути осмотрели Аюттайю, Лопбури и Пхитсануок, а вот город, который больше всего хотелось посмотреть - Сукхотхай - оставили на потом, т.к. хотелось успеть в Чианг Май к Китайскому Новому году.
Пока что заметила только, что на севере, как и полагается, гораздо прохладнее. Пока ехали стопом через перевалы, даже достала флиску. А тайцы здесь (а особенно в Пхитсанулоке) вообще закутанные ходят - в теплых кофтах, длинных теплых штанах, а некоторые - даже в куртках с мехом! +23 же (по вечерам), холодно:)
Ну, и красиво здесь очень. Не в Чианг Мае (его мы еще толком не видели, т.к. приехали уже во тьме), а в окрестностях. Горы все-таки, хоть и мелкие:)
Один из наших бангкокских дней мы решили посвятить посещению местного Океанариума, который вроде бы считается самым большим в Юго-Восточной Азии. Океанариум расположен в деловой части Бангкока - в подвале торгового центра Siam. Нас долго смущала достаточно высокая для Таиланда цена билета - 1000 бат, но все же мы решили, что заработанный на съемках в фильме гонорар вполне покроет эти расходы:)
День и время нами были выбраны не совсем удачно, поскольку планы по достижению нашей цели полетели в тартарары, поскольку движение в центре было частично перекрыто из-за митинга "краснорубашечников", который проходил возле Монумента Демократии. К счастью, мы довольно быстро сориентировались и решили добраться до Siam'а на лодке по каналу Сэн-Сеп. Тем более, что поездка по каналу сулила довольно экстремальные ощущения. Ожидания оправдались - лодка лихо неслась по каналу, подпрыгивая вверх и опускаясь вниз на волнах, образуемых встречными лодками. Периодически до нас долетали брызги, несмотря на прикрытые занавесками бортики. А уж выпрыгивание из нее на нужное остановке впечатляет не меньше, чем первый проезд на мотобайке - делать это нужно очень ловко и быстро, иначе есть шанс отправиться купаться в местной канализации и кормить периодически проплывающих по поверхности каналов варанов. Надо отдать должное кондукторам этих лодок - они всегда едут снаружи, на внешнем крае борта, быстро перемещаясь вдоль него, обилечивая пассажиров, и лихо уворачиваясь от зачастую невысоких мостиков (для этого непременной частью их униформы является каска).
Но это так, маленькое лирическое отступления. А вообще, я об Океанариуме собралась рассказывать:)
Итак, спустились мы в подвальный этаж к кассе и тут перед нами появился выбор: либо билет за 900 бат, который не включает ничего, кроме посещения Океанариума, либо билет за 1000 бат, в который также входит плаванье по акульему питомнику на лодке с прозрачным дном, посещение "кухни" Океанариума, пилинг рыбками, просмотр 4D-фильма, а также - о ужас - Кока-колу с поп-корном. Выбор билета в общем-то очевиден, я даже удивилась - неужели кто-то берет билет без всех этих прибамбасов?
Впереди нас ждало знакомство с чудесным подводным миром.
Увы, фотографии практически не получились, поскольку без вспышки получалось слишком размыто (в помещении очень темно), а со вспышкой стекло бликовало. Тем не менее, кое-что попробую показать.
Местные девочки убеждали меня, что на табличке написано "колбаса". Уж не знаю, соврали они или нет, но на колбасу он точно похож:)
Главная достопримечательность города Пхетчабури - исторический парк Пхра Накхон Кхири, расположенный на городском холме.
Подняться туда можно пешком, а можно на фуникулере, что мы и сделали, хотя идти было невысоко.
С фуникулера открываются виды на противоположный холм и трассу Бангкок-юг страны. Читать далее
Пхетчабури (тайцы чаще называют его "Пхетбури") - небольшой городок в Центральном Таиланде. Несмотря на то, что он расположен всего в 120 км от Бангкока и имеет несколько интересных объектов, он почему-то посещаем гораздо меньше, чем популярные среди туристов Аюттайя или Лопбури. Мы узнали о нем из путеводителя Владислава Крыштановского и решили непременно туда заехать по пути из Краби в Бангкок.
Въехали мы в город к вечеру, пока покушали барбекю с парой, которая нас везла автостопом, вечер плавно перетек в ночь. В присмотренном нами гестхаусе мест уже не было, но они направили нас в большую китайскую гостиницу, расположенную в доме напротив. Чистую, но сильно обшарпанную. Впрочем, за 130 бат вряд ли можно было ожидать большего. Очень удивила система безопасности - во-первых, номер закрывался на две двери (причем одна с зарешеченным окошком - типа тюремной:)), во-вторых, на каждой двери было несколько защелок! Китайцы-параноики.
Из зарешеченного окна открывался вид на реку Пхетчабури. Читать далее
Напишу немного о небольшом городке Краби, в котором мы прожили целых полмесяца, пока Антон разделывался с крупным заказом.
Выбрали мы этот город неслучайно - хотелось жить недалеко от берега Андаманского моря, но так, чтобы при этом были невысокие цены на жилье и все остальное. Сначала думали на Пхукет, но потом этот вариант отпал из-за многолюдности и довольно высоких цен (по описаниям). Так был выбран город Краби, куда мы и приехали вечером 30 января.
Как-то в сети мне встретились контакты всяких разных бангкокских агентов, которые занимаются тем, что ищут народ для съемок в кино и рекламе. И вроде бы им нужны люди не прямо идеальные модели, а вполне себе обычные. Решила попробовать - перед отъездом в Бангкок написала по всем предложенным адресам, выслала фотографии. Некоторые ответили сразу - мол, заносим вас в базу, что, наверное, означает: "Спасибо, не подошли". А один агент отписал через несколько дней и пригласил через несколько часов выезжать в автобусе в сторону Пхукета для съемок в массовке фильма про цунами. Народу требовалось как можно больше, так что быстро посовещавшись,мы с Антоном приняли решение съездить туда. Тем более, что 2500 бат (в рублях столько же), а на двоих - 5000, лишними не бывают:)
Мы думали, что раз цунами, то значит, будем на море, захватили купальники, удочку и поехали в сторону места встречи. Там уже собралась большая группа людей во главе с агентами, которые, удостоверившись, что все на месте, повели нас к двухэтажному туристическому автобусу. Час ожидания - и мы поехали.