[180x252]
Агата Кристи родилась 15 сентября 1890 года в поместье Эшфилд, Торки, Девоншир. Детство Агаты прошло в одиночестве - у нее не было товарищей, брат и сестра были намного старше, а начальное образование она получила дома. С одной стороны, это стимулировало фантазию. У Агаты был свой вымышленный мир, населенный воображаемыми существами. С другой стороны, это развивало робость - чувство, которое Агата так и не смогла никогда преодолеть. Образование Агата получила в частных учебных заведениях Англии и Франции. Она писала стихи и рассказы. Несколько из них она отправила в различные журналы, но все они вернулись со стандартным ответом: "К сожалению...." Та же участь постигла и ее первый роман - "Снег над пустыней".
В 1912 году Агата познакомилась с младшим офицером Арчибальдом (Арчи) Кристи. Они решили вступить в брак, как только представится возможность. Но их ждала война. Арчи отправился на службу, а Агата, окончив школу медсестер в 1913 году, с началом военных действий поступила на службу в госпиталь Торки. Свадьба Агаты и Арчи состоялась 24 декабря 1914 года во время отпуска Арчи.
В 1916 году Агата написала первый детективный роман "Таинственное происшествие в Стайлз". В нем читатель познакомился с новыми героями детективного жанра - великим сыщиком Эркюлем Пуаро и его верным спутником - капитаном Гастингсом. В своей "Автобиографии" Кристи писала о долгом выборе главного героя. Ее привлекали известные детективные персонажи - Шерлок Холмс, Арсен Люпен и т.д. Наконец, ее выбор пал на одного из бельгийских беженцев, которых Англия принимала в годы войны. Чтобы объяснить наличие у него обширных криминалистических познаний, ему было придумано прошлое инспектора полиции. Единственным просчетом писательницы был возраст героя. Представленный в первом романе пожилым человеком, он будет вынужден пребывать в этом возрасте на протяжении всей творческой карьеры Кристи (в противном случае свои последние расследования он был бы вынужден проводить в возрасте 130 лет). Закончив рукопись, Агата обратилась к издателям. После нескольких отказов, роман был принят к публикации издательством Джона Лейна "Bodley Head" на крайне невыгодных условиях (Кристи смогла разорвать отношения с Лейном только после выхода шестого романа).
Когда семья Кристи столкнулась с финансовыми проблемами, Арчи предложил Агате решить их с помощью еще одной книги. Книга "Тайный противник" с главными героями Томми и Тапенс Бересфорд вышла в 1922 году. В этом же году Агата и Арчи совершили кругосветное путешествие. (с)