А мы тут плюшками балуемся. Точнее, литературными упражнениями по мотивам прочитанного и просмотренного.
Последний хам.
- Эй! Э-эй! - гость стоял шагах в двадцати от дома. Старик очнулся, поднял голову и утёр ладонью вязкую слюну в углу рта. Легко, на зависть молодым встал со скамьи под окном гостиной и махнул свободной рукой гостю: мол, подходи.
Гость подошёл и без приветствий выдал:
- Тебе надо уходить. Они пришли.
- Я знаю, - сказал старик. - Вина хочешь?
- Ты всё знаешь, - буркнул гость. - Значит, знаешь, что хочу. Тогда зачем спрашиваешь?
- Вежливость, - ответил старик не в первый и не в сотый раз. - Заходи.
Гость, толстый лысеющий мужчина средних по нынешним временам лет, носил на шее металлическую цепь главы поселения. Старик, высоченный, тощий и в последний раз стригший волосы десятки лет тому назад, тоже носил на жилистой шее металлическую цепь, только очень тонкой работы. И был на этой цепи камешек. В поселении думали, что камешек волшебный. Гость знал, что это не так.
- Ух, хорошее... - сказал гость, отхлебнув из глиняной чаши. - Умеешь делать. Ты, конечно, всё знаешь, мне говорить-то неудобно. Они тебя убивать пришли.
Старик кивнул, не поднимая глаз от своей чаши.
- Тебе бежать надо, - продолжил гость. - Ты, конечно, уже не тот, что раньше, но я дам тебе носильщиков из верных людей. Будем считать, что владельцев того торгового плота на восточной реке ты как-нибудь обдурил, а мои десять коз тут ни при чём. Плыви на юг.
Старик вновь кивнул.
- Благодарю, - ответил он. - Только мне осталось примерно два дня. Сердце. Я уж лучше здесь.
Гость отставил чашу на стол, на тканую скатерть, и несколько раз глубоко вздохнул.
- Слушай, я к тебе ещё мальцом бегал, а до сих пор привыкнуть не могу. Ты всё знаешь. И наперёд тоже. Тебя из-за этого в поселении боятся как... как духов из Горелой части. Даже больше. С тобой говорить... ребёнком было любопытно, а сейчас...
- А ты не говори, - ответил старик. - Ты пей.
Гость последовал совету.
- Хорошее вино, - вновь сказал он. - И дом хороший. В Горелой части все такие были?
Старик усмехнулся:
- Лучше. У вас не дом
а сейчас. У вас после потопа жилища.
- Благодарю, - скривился гость. - Утешил.
- Почему же. - Старик взял с глиняной тарелки, расписанной сложным узором, завёрнутый в зелень кусок мяса. - Духи из Горелой части - это когда кто-нибудь из ваших проходит через неё, видит сгоревший старый дом своей семьи, и в нём просыпается всё то, что ему передали предки, сами уже не понимая того. Не просто слова, а обстоятельства, в которых они сказаны. Движения, запахи. Всё это складывается, и человеку вдруг кажется что-нибудь этакое, и ему страшно. Дух привиделся. А в новых жилищах этого нет. Новое всё, после потопа.
- Те, что пришли, духов будут изгонять, - сообщил гость. - Разламывать остатки. С песнопениями. Я им скажу, чтобы они сперва дом
а, а потом тебя. Там работы больше, чем на два дня. Успеешь умереть.
- Они не послушают, - покачал головой старик. - Упрёшься, они и тебя уберут. Среди них есть один... такой... гибкий. Убийца. Не толпу поднять на меня, а того, кто не понравится, убрать. Втайне. Будь осторожен.
Гость вновь отхлебнул из чаши. Поднял выгоревшие на солнце брови, это выглядело забавно на круглом лице. Подождал.
- Хорошо, я спрошу, - сказал он после затянувшегося молчания. - Откуда ты это знаешь?
- Птицы сказали мне, - ответил старик. - И звери. Я узнал это по их поведению. Я не могу сказать прим
ет этого убийцы, но он гибкий и быстрый, это было видно по птицам и зверям.
Гость вздохнул.
- Раньше все так умели? - спросил он. - Подтверди.
- В семьсот двенадцатый раз за последние сорок три года подтверждаю, - усмехнулся старик. - Все. Я хуже прочих. Потому и выжил.
- Представляю себе. Если всё так пойдёт, то как оно будет через тысячу лет, - предположил гость. - "Ты ходил к берегу реки". "Как, как ты это узнал, каким волшебным образом?" "У тебя на пол
ах красная глина". "О чудо, о чудо, о великолепные способности, я в присутствии чудесного..." ээээ... прозрителя?.. То-то он убийц будет находить.
- Почему же. - Кусок мяса, завёрнутый в зелень, уменьшился ещё на треть. - Люди будут записывать и вспоминать. Потом придумают какое-нибудь орудие, чтобы записывать, вспоминать, а там и думать вместо них.
- Я не доживу, - ответил гость. - Послушай, в самом деле. Ты поселение дважды от голодной смерти спас. Ты записи научил делать. Мы тебе должны. И те мои друзья, что твои сказки вместо со мной слушали, а теперь помогли бы нести твой скарб, должны. И те дураки, которые твой дом придут жечь заодно с