Вера и жизнь тесно взаимосвязаны и прак- тически неразделимы. Христос сказал: «Вы – соль земли. Если же соль потеряет силу, то чем сделаешь ее соленою?» На эти слова я часто не обращал особого внимания, а может, толком не понимал их. Но недолго это продолжалось.

История, о которой я хочу рассказать, произошла со мной несколько лет назад. Еще до уверования я встретился с одним молодым человеком, который всей своей сущностью ненавидел меня. Мы были явными врагами и не скрывали этого ни друг от друга, ни от других.

Они смотрят на нас с фотографий. Они улыбаются, ласково и задорно, грустно и беззаботно. У каждого своя улыбка, свой взгляд, свой наклон головы. У каждого из них своя прожитая жизнь, своя встреча с вечностью.

Почти в каждом доме есть такие фотографии. У кого-то они стоят на книжной полке, у кого-то висят на стене, на самом видном месте, у кого-то лежат в семейном альбоме. Задумчиво глядя на них, мы перебираем снимки: старые и пожелтевшие, новые и глянцевые, черно-белые и цветные. Наши любимые и родные улыбаются нам с фотографий. Острая боль или светлая тоска сжимают наши сердца, мы улыбаемся им, слезы туманят нам взор. Только они не плачут, потому что их слезы уже отерты.

Ласковые руки бабушки подали Ванюшке теплую, ароматную булку с изюмом – он любил именно такие булочки; а ловкие руки старшего брата сняли с хрупких Ванюшкиных плеч тяжелый мешок. Этот мешок Ваня всегда носит на своих плечах, и со временем он тяжелеет непонятным Ванюшке образом. А каким способом освободиться от этого груза или снять его, Ваня не знал. Поэтому он возрадовался помощи старшего брата и уже хотел кинуться с благодарностью к нему на шею, но в это самое мгновение к нему подошли старшие и младшие сестры. Кто-то снимал с него рваный и грязный костюмчик, кто-то смывал засохшие струйки крови и грязи, а кто-то принес чистую рубашку и штаны. Малышка, стоявшая рядом, попросила Ваню наклониться к ней. И как только он наклонился, она расчесала его всклокоченные волосы и мягкой ладошкой пригладила Ванюшкин чуб. Где в этот момент было сердце Вани, сказать трудно. Он было подумал: на седьмом небе. Нет. Выше... Хотя почему выше? Может быть, за тридевять земель. Но Ванюшка чувствовал, что где-то еще дальше. Он просто не знал, как называется это место, где сплошной свет, тепло, радость. Ваня слышал, как люди часто хвалились друг перед другом каким-то «счастьем», и при этом их переполняли похожие чувства. Он решил, что это «счастье» на него само и упало.

Когда я сидел на берегу реки, вспоминая и анализируя прошедшие годы жизни, Бог через Евангелие коснулся моего сердца. С того времени я стал молиться молитвой «Отче наш».

Забывая слова, открывал Новый Завет, находил текст этой молитвы в Евангелии от Матфея (6-я глава), читал и молился ею. Своих слов, идущих от сердца, еще не было. Удивительно, но всегда мне становилось спокойно, приходило умиротворение, заботы отступали, наступала ясность. При этом каждый раз каким-то внутренним взором видел Иисуса Христа, протягивающего Свои руки ко мне, как бы зовущего меня к Себе.

Среди людей, в любой обстановке: в автобусе, в кругу коллег по работе, где-нибудь в магазине, на станции, – когда мне становилось тоскливо, я призывал имя Господа, чтобы ощутить покой.