Есть ли предел в совершенствовании занятий йогой? Из каких пластов состоит это философское учение? Уже упоминаемый нами мудрец Патанджали разделял 8 ступеней для овладевания йогой.
1. Яма — общие этические законы. Они состоят из ряда общих положений:
ахимса — непричинение вреда живым существам, которое нашло отражение в вегетарианстве. А также: сатья - правдивость, отказ, в первую очередь, от самообмана, астея — человек не должен стремиться к обладанию вещами или титулами, не заработанными своим трудом, апариграха — человек не должен стремиться иметь титулы и вещи, которые не являются абсолютно необходимыми для него, он должен всегда и во всем рассчитывать только на собственные силы, брахмачарья — физическое, половое, эмоциональное и интеллектуальное воздержание.
2. Нияма — основы личного поведения, строящиеся на самодисциплине. Базируется на шести основных принципах: шауча — необходимо содержать в чистоте тело и кишечник;
митахара — нужно есть чистую пищу, не рекомендуется употреблять спиртное, чай и кофе; сантоша — нужно поддерживать хорошее настроение, создавать положительные эмоции; свадхиана — необходимо размышлять о смысле жизни, о своем месте в ней, вести философские беседы со знающими людьми, изучать священные писания;
тапас — нельзя забывать о самоограничении; ишварапранитхана - нужно постоянно чувствовать, что в жизни всегда есть присутствие высшей силы и высшей мудрости.
3. Асана — положение. Очищение тела (внутреннее и внешнее). Система физических упражнений, называемых асанами лежит в основе технологического алгоритма хатха-йоги. Каждая асана — это особое гимнастическое упражнение, которое при надлежащем выполнении оказывает гармонизирующее и тренирующее воздействие на ткани внутренних органов и опорно-двигательный аппарат.
4. Пранаяма — управление дыханием через дыхательные упражнения. В переводе с индийского, значит контроль над праной (жизненной силой). Это раздел дыхательной гимнастики, с помощью которой человек учится осваивать свою биоэнергию. В теле человека прана циркулирует в определенной системе каналов, которые называются меридианами.
5. Пратьяхара — освобождение ума от влияния чувств, разделение чувства и объекта. На первом этапе Пратьяхары мы словно разрешаем себе мыслить свободно, ни о чем особенно не задумываясь. Постепенно мысли как бы исчезают, и ум успокаивается. На втором этапе мы достигаем отделения чувств от ума.
6. Дхарана — сосредоточение, медитация. Вытекает из правильной практики Пратьяхары. Концентрация помогает человеку направить внимание на внутренние или внешние объекты, и, как следствие, человек строит в своем информационном поле, очищенном от посторонних образов, энергетические образы объектов, что приводит к полному слиянию энергоструктур человека с энергоструктурами объекта. Человек воспринимает эту информацию преимущественно правым полушарием, он анализирует ее и переводит в свою систему мышления, другими словами, на восприятие через левое полушарие. Таким образом, человек иначе воспринимает окружающий мир, он видит, замечает многие новые грани, которые раньше ускользали от восприятия.
7. Дхияна - созерцание, медитация. Разрозненные проблески сверхчувствительного восприятия сливаются в одно целое, что вызывает целые гаммы ощущений — это состояние Дхияны. Сфера восприятия еще больше расширяется, охватывая бесконечность; человек начинает замечать соотношения и взаимосвязи между пространствами различных уровней.
8. Самадхи — состояние сверхсознания, достигающееся глубоким созерцанием, при котором, занимающийся сливается с предметом созерцания. Это медитативное состояние, когда субъект познает объект медитации. Человек сосредоточивает свое внимание на объекте и внутренне объединяется с ним. Объекты медитации бывают как внутренние, так и внешние. Внутренние объекты — это то, из чего состоит человек: внутренние органы, сознание, чакры и т.д. Внешние объекты — это то, что нас окружает: живые существа и предметы. Их объединение означает единство с объектом при помощи концентрации. Самоосознание человека становится самоосознанием единого и целостного бесконечного существа, не ограниченного ни временными рамками человеческой жизни, ни пространственными рамками биологического тела.