Многие думают, что Lady Day придумали коммунисты, существует даже конспирологическая теория, изобретающая забавную связь между немецкими революционерками и еврейскими праздниками. Однако женский день отмечали с незапамятных времён в демократической Англии и её колониях (см. США, Индия, Австралия), 25 марта - легенда гласит, что именно в этот день Дева Мария увидела "две полоски". А чтобы мужчинам не было обидно, в этот же день отмечали Новый год. Так и поздравляли друг друга, ёлками и цветами. Гармония была грубо нарушена английским правительством в 1752 году, затеявшим некоторую перестройку: lady day перенесли на 6 апреля, а Новый год - на 1 января (что удивительно, католическое Рождество при этом осталось в декабре, напрочь похоронив исторические корни праздника). С таким радикальным разносом праздничного стола не согласились банкиры и налоговая инспекция: налоговый год в Англии длится с lady day по lady day и по сей день. Глядя на этот разброд и шатание, американцы решили подойти к ситуации с юмором: налоговый год совместили с календарным, а lady day выбрали как дату сдачи отчётности, впоследствии слегка отодвинутую по просьбам мужского населения, которое не успевало одновременно и отчитываться, и дам поздравлять. Но эта мера запоздала: американские мужчины решили поздравлять своих суфражисток до сдачи налогов, выбрав в качестве праздничного день их (суфражисток) пленума, то есть последнее воскресенье февраля 1908 года.
Революционная идея подкатиться к женщине с предложением не просто так, а в честь праздника, громким эхом "а мы тоже хотим!" отозвалась в Европе, из-за продолжавшейся неразберихи с календарём евроверсия переехала на две недели вперёд, и немцы практично приурочили праздник к годовщине своей революции 1848 года, а французы - к дню парижской коммуны. Так, благодаря демократической Европе, церковный праздник получает революционную окраску.
Российское правительство долгое время оставалось в стороне от этой движухи: Новый год праздновался по-человечески, 1 марта (переняли традицию у итальянцев), впоследствии новогодние торжества передвинули на 1 сентября для удобства подсчёта налоговых цыплят. Тем не менее, дату российского женского праздника назначили по аналогии с немецко-французским - на день февральской революции. В 1950 году французы вдруг объявили, что праздник придумали в СССР, в честь женской забастовки в Нью-Йорке 8 марта 1857 года. Мотивы французов остались неясными: СССР, несмотря на холодную войну, был не против, чтобы его считали изобретателем, а американцы не умели читать по-французски, и потому не рассказали французам, что по воскресеньям даже женщины (как сотрудницы) не бастуют.

Всех дам - с международным женским днём! Празднуете ли вы его как новый год, как день памяти революции, как достижение суфражисток или просто радуетесь цветам и весне - радости и счастья вам, особенно если у вас, как у Девы Марии, полосок тоже две! :)

По сведениям секьюрити-лаб-ру депутат Марков во время официальной международной встречи нёс отровенную ахинею:

http://www.securitylab.ru/news/369590.php

Может быть, уже запретить транслировать высказывания депутатов за пределы страны? В конце концов, сколько можно позориться.

На слэшдоте, в Бизнес-Вике, и ряде других изданий вовсю цитируют и обсуждают нашумевшую статью (судя по фамилии - автора индийского происхождения) о том, как тяжело придётся теперь Штатам - ведь лучшие из лучших, образованнейшие из образованнейших, умнейшие из умнейших и креативнейшие из креативнейших молодых эмигрантов индийского/китайского происхождения собирают манатки и из рабочих лошадок суровых американских производств перебираются в обойму топ-менеджмента молодых и инновационных компаний у себя на родине. Автор, понятно, всячески агитирует за визовые послабления указанным национальностям и местами намекает, что такая политика уже чуть ли не взята на вооружение американскими властями.

Действительность же несколько отличается от изложенной в данном пропагандистском труде. Авторы старательно избегают называть какие-либо абсолютные цифры притока/оттока, сообщая лишь, что статья базируется на опросе 1200 уехавших индусов/китайцев (90 процентов респондентов - мужики). Но реальные показатели найти совсем нетрудно:

http://www.cis.org/trends_and_enforcement

Итак, за последние 12 месяцев доступных данных из страны свалило 800 тысяч мексиканцев без высшего образования и ровно столько же лиц с высшим и незаконченным высшим, а также среднего специального образования в страну прибыло. Косвенно эти цифры подтверждаются тем, что за 2008 год иностранцам было выдано 1.6 миллиона новых разрешений на работу. У меня нет цифр, но нетрудно предположить, что большинство из приехавших 800 тысяч (это больше населения Бостона, если что) как раз представляют Индию и Китай. Аналогично мне нечем подтвердить гипотезу, что большинство из этих приезжих являются мужчинами. Но сомнений в этом у меня не очень много по прошлому опыту знакомства с иммиграционной статистикой.

Иными словами, мы видим, что путь "чемодан - вокзал - Мексика" пока что выбирают только приезжие с образованием не выше среднего - по сути, люди, которых выгнали с работы и полицейскими мерами не дали заработать на кусок хлеба. Поток же мужчин-индусов/китайцев в страну остаётся крайне большим, невзирая на все визовые рогатки и очереди.

При этом, предположу, как раз мужиков в стране навалом, что косвенно подтверждается оперативностью работы госчиновников по "визам невест", и оттого никакой особенной нужды в их въезде в страну не наблюдается.

Проще говоря, мотивы написания переворачивающей действительность с ног на голову агитки прозрачны и понятны. Неприятно только, что уровень влияния таких агитаторов вырос до такой степени, что их "работы" начинают цитировать и обсуждать в достаточно читаемых СМИ - это, натурально, жаль.

Горожане - люди по природе своей намного более ленивые, чем жители деревень, сёл и пгт. Вот выпал снег - все резиденты глубинки как один взяли щётки и ну расчищать железных коней. А горожане выматерились сквозь зубы, сплюнули в сугроб и (тоже все как один, то есть примерно половина от общего числа автовладельцев в здании) уехали на работу на автобусе.

Ну и вот, иду я на остановку, а по дороге встречаюсь с мусорщиком, и оттого откровенно чувствую себя Дилбертом. Происходит следующий диалог:
М: Ну и мороз!
Я: И не говори! Вон, никто даже машины не чистят, все так и уехали на автобусе на работу!
М: Да брось, их просто уволили давно, они теперь вообще на улицу не выходят :)
Я: (смеюсь) Тоже вариант, да.
М: Ничего, вот к концу недели плюс четыре - плюс пять обещают, всё растает напрочь.

Мы желаем друг другу удачного рабочего дня и расходимся. И только сейчас до меня дошло, что он сказал мне температуру по Цельсию. Не иначе, кризис совсем близко.

Вчера случилось печальное событие: впервые в жизни я приготовил блины. Долгие три с половиной десятка лет до того блины были удивительным чудом: я совершенно не умел и не знал как их делать, но за стопку этого чуда всегда был готов продать душу (больше как-то ничего под рукой не было, впрочем, никто не воспользовался). Это делало маму настоящей феей: волшебным образом она материализовала на кухне немыслимых объёмов блинную пирамиду, которой (в семье три мужика) всё равно не хватало.

Понятно, что и практически любая женщина, способная своими руками сотворить похожее чудо, могла рассчитывать на долговременное восторженное обожание с моей стороны.

А теперь - прощай, сказка. Я не стал меньше любить блины, но их происхождение, увы, больше не является для меня загадкой, даже принимая во внимание тот факт, что моим блинам до маминых как до Луны пешком. Наступила суровая взрослая жизнь.

Магазинчик киоскного типа напротив прачечной (там раньше иногда попадался неплохой и недорогой зинфандель) начал приторговывать порнушкой (5 часов/8 долларов за диск, судя по обложке, качество ниже плинтуса, можно сразу пихать в топку), видимо, продажа стирального порошка и мороженого уже не покрывает текущих расходов.
Нетипично для Массачусеттса. По крайней мере, до сих пор было нетипично.

В рассылке наткнулся на рекламу местного детского мероприятия под броским заголовком:
"How Do You Spell Hope?".

Немедленно пробормотал вслух ответ:
"Why, starting with зи-эйч, of course".

Медик хотел пройти дальше в подъезд, к унылым рядам почтовых ящиков, и вздрогнул: созерцая серое, закрытое облаками небо, в коридоре стоял молодой афроамериканец.
- Здравствуйте, доктор, - сказал он, - Сегодня вам принесут на экспертизу четыре куска колбасы. Мне было бы небезынтересно узнать, которым из них была отравлена моя жена.
- Вот уж загадка, - буркнул доктор, - значит, ваша жена была отравлена?
- Не совсем. Отравленный - двенадцатый - кусок достался мне. Ей размозжило голову в лифте что-то, напоминающее рукоятку её любимого коллекционного муляжа пистолета. Хотя больше девяноста девяти процентов, что это и была рукоятка её любимого "пистолета". К счастью, она выиграла не более трёх часов.
- Значит, мне принесут на анализ четыре одинаковых куска колбасы, - ответил доктор неприязненным тоном.
Незнакомец покачал головой и поменял позу: переступил с одной ноги на другую и перевёл взгляд с оконца на скучные столбики однообразных жестяных дверок с замочками.
- Давайте не будем торопиться, доктор, - сказал он, - По-моему, описывается вполне естественный ход событий.

И без того традиционно ужасные дороги Кембриджа в этом феврале, когда дождь сменяется льдом с завидной регулярностью, бьют (мне кажется) все рекорды по раздолбанности. И если маспайк ещё как-то успевают латать, то собственно городские дороги - это смерть полуосям повсюду. Правда, по радио что-то такое говорили, что губернатор куда-то ездил к федералам, и сколько-то денег штату в качестве экономической помощи то ли выслали, то ли обещали вот-вот выслать. Но пока - швах, хоть на танк внедорожник пересаживайся. Или на автобус, чтобы "ездить как все". Забавно, что на гугл-картах мне как-то встретилась "карта выбоин в Кембридже" - где на дорогах (имхо, вполне отражая реальность) живого места от значков не было; но целенаправленно отыскать карту не смог - попадается только намного более оптимистичная карта с викедлокал, где в списке сто выбоин, но судя по карте, в границы города попадает немногим более тридцати - это просто смешно!
Справедливости ради надо сказать, что городские службы заделывают выбоины постоянно, и не покладая рук своих сотрудников. В том числе, неделю назад заделали задолбавшую мои полуоси яму на углу Маунт Обурн и Фреш Понд - хотя асфальтовая заплатка тут же снова несколько просела.

Как все помнят из новостей, 10 дней назад 74-местный турбовинтовой самолёт компании Пиннэкл Эйрлайнз Корпорэйшн рухнул на жилой односемейный дом в десяти километрах от посадочной полосы аэропорта г. Баффало. Когда проглядывал сегодня статьи в СМИ на тему церковной службы по погибшим, бросилось в глаза, что самолёт был новейший: апреля 2008 года выпуска, летал меньше года. Это ни о чём не говорит, просто взгляд за деталь зацепился.

http://en.wikipedia.org/wiki/Continental_Airlines_Flight_3407

Тенденция поздравлять с Днём Защитника Отечества всех мужиков подряд кажется мне неправильной, ведь название праздника говорит само за себя. Ещё можно было бы понять такой подход в Израиле, хотя и вне его следовало бы не забывать поздравлять и защитниц тоже. Быть солдатом - непросто, становятся ими в наше смутное время - немногие. Но вот именно вас, служивые - с праздником!

В городке Воватоза (штат Винсконсин) одной из учениц средней школы папа подарил сотовый телефон. Девочка (пока своим ходом шёл урок математики) воспользовалась подарком - поотправляла папе текстовых сообщений. Когда преподаватель потребовал прекратить "это занятие", девочка испугалась, и сказала, что у неё нет телефона. И втихаря спрятала телефон в свитер, а потом в джинсы. Тогда преподаватель вызвал полицию, которая арестовала и обыскала девочку, выписала ей повестку в суд за уголовное преступление (насколько я понимаю, аналог нашего "хулиганства"), отправила с вызванной на "место происшествия" матерью на неделю вон из школы, а также вернула телефон отцу.

Замечу, что (согласно полицейскому отчёту) мать отказалась забрать телефон, а вместо этого официально заявила, что она была против этого подарка.

http://www.thesmokinggun.com/archive/years/2009/0217092samsung1.html
http://idle.slashdot.org/article.pl?sid=09/02/18/1653245

Перенесли на 12-е июня, в честь праздника. Хотя он должен быть быть сегодня. Более 600 телевышек воспротивились демократическому гнёту и своевольно выключили аналоговое вещание таки прямо сейчас, а то и ещё раньше. Не знаю даже, что теперь будет с персоналом непокорных телевышек, может, пора попереживать за их судьбу. Впрочем, мне всё равно, я телевизор не смотрю. Но день крайне интересный в плане двух наблюдений.

Во-первых, все желающие смогли воочию убедиться, что большой части населения, ежедневно смотрящей в телеящик, глубоко фиолетово, что в этом ящике говорят - они его используют просто как необычный фонарик для освещения жил.площади. Больше того, всё что написано на заборах, сараях, трамваях, магазинах и прочих местах общего пользования - многие воспринимают как репродукцию картин с выставки марсианского типографского искусства - шрифты вроде ничего, картинки смешные, но к реальности отношения не имеют. Поэтому, когда после двух лет ежедневного промывания мозгов четверь аналоговых телевизоров страны потухла, стартовал неиссякаемый поток жалоб, звонков и ругательств в адрес "властей", посягнувших на святое. 17 февраля, о котором предупредждали прямо по программе "700 дней", коварно подкралось и крайне неожиданно наступило. И это не смотря на перенос на 4 месяца окончательного армагеддона.

Во-вторых, имхо, всем, для кого СМИ - это интернет, ясно как Божий день, что сама система телевещания - это надувательство и обдираловка. Ну любой же пользователь знает, что платить имеет смысл только за _траффик_ и за _контент_. В случае же с ТВ, зрителя заставляют платить _исключительно_ за _браузер_, причём хуже того - за _размер_окна_браузера_!!! Ни один интернетчик, мне кажется, не воспримет попытку содрать трудовой рубль с клиента за размер окна как бизнес-модель хоть где-то приближающуюся к разумной. Это даже если не вспоминать, что основное содержимое этого окна составляют неотключаемые баннеры, а никаких плагинов и адблоков разработчики не предусмотрели. И судя по растущей популярности подкастов и веб-ТВ, молодёжь отлично понимает ценность контента.

http://www.boston.com/news/nation/articles/2009/02...log_signals_1234913501/?page=1

Основной новостью в утреннем радио-выпуске новостей (WMJX) оказалось ужесточение правил допуска в ночлежки (shelters). Перечисляли довольно подробно - каким категориям граждан срок пребывания сокращается до трёх месяцев подряд, а кого вообще не пустят. Власти, похоже, готовятся к наступлению кризиса и здесь.

Как сообщил Росстат, по сравнению с январем 2008 года промышленное производство в прошлом месяце упало на 16% — такого обвала в России не было с 1994 года. Сильнее всего просели обрабатывающие отрасли, где производство снизилось на 24,1%

Ниже по тексту заметки любезно сообщается, что производство автомобилей упало на 80 (восемьдесят) процентов. Потому что кризис. Потому что (имхо) американцы, когда не хватает денег, пересаживаются на "форды". Японцы - на "тойоты". Немцы - на "фольсквагены". Чехи - на "шкоды". Китайцы - на свои модели с непроизносимым названием. Корейцы - на "опель" прошлого века, перелицованный под "Дэу". Французы - на "рено". Итальянцы - на "фиаты". Но нам, конечно, милее любые (бэушные) автомобили, кроме сделанных согражданами.

http://www.rbcdaily.ru/2009/02/17/focus/402277

Интересные вещи творятся в Лос-Аламосе: из секретной ядерной лаборатории исчезают в неизвестном направлении аж по тринадцать ноутбуков в год, то есть в среднем, по одной штуке в месяц, и "тринадцатая зарплата". Шутка на слэшдоте позабавила:

Кстати, никому не нужны ноутбуки б/у? Не верх совершенства, но зато светятся в темноте и в розетку включать совсем не нужно.

http://it.slashdot.org/article.pl?sid=09/02/12/2048234

Нагрянул вчера в "арборетум" - некую смесь дендрариума и общественного парка на южной окраине города. Мило, если ходить только по асфальту, то чистенько, и виды на город неплохие. Из недостатков можно отметить единственный туалет, да и тот - в противоположном от метро конце парка. Возможно, поэтому, здесь даже в феврале встречаются велосипедисты.

http://picasaweb.google.com/echtykov/Arboretum

Гулял вокруг "музея современного искусства", вечерело. С заднего музейного двора отлично видно аэропорт (даже на снимке с мыльницы) и прилетающие сквозь закат самолёты, да и из истории здания складывается впечатление, что отстраивали его не из желания дать прибежище арт-гениям, а чтобы клёвый кусок земли прибрать к рукам. Оформление фойе простенькое, но забавное, не в каждом музее такое встретишь. Буфет никудышный, не стал снимать.

http://picasaweb.google.com/echtykov/Views_from_institue_of_contemporary_art_bos

С мест сообщают: для любителей-потребителей никотина разработана сигарета, осуществляющая беспламенный впрыск отравы в рот: за счёт электрического подогрева от батарейки и перемещения воздуха по мундштуку от неё же. Вроде бы даже достигнуто (или почти достигнуто) соглашение о проведении полевых испытаний. Господи, а я так надеялся, что с этой гадостью в воздухе покончено навсегда.

http://www.upgradetravelbetter.com/2009/02/10/will...arettes-be-permitted-on-planes

В бостонских театрах музкомедии явные проблемы с дамскими туалетами. Например, в Вилоке (Wheelock) при зале на 700 мест в единственной дамской комнате всего две кабинки (если одна девочка правильно посчитала). В Мажестике (Majestic) зал ещё больше, и очередь в дамское отделение поражает воображение и бывалого театрала. Для города, претендующего на звание культурной столицы страны, и для штата, где аж вдоль велодорожек можно встретить пресловутые биокабинки, мягко говоря, феномен - при нынешних-то 2300 (Мажестик, в пересчёте на рубли по курсу) за билет и кризисе на дворе.