Гепард, самое быстрое животное на Земле, уже стал прототипом целой плеяды роботов, демонстрирующих рекордные скоростные показатели. Из этого ряда роботов выделяется робот-гепард, созданный Гертом Фолкерцма (Geert Folkertsma) из университета Твенте (University of Twente), Нидерланды. Этот робот не только может с высокой точностью подражать всем основным движениям гепарда, его отличительной чертой является то, что при движении он тратит всего на 15 процентов больше энергии, нежели реальное животное.
Конструкция робота-гепарда, который имеет длину всего в 30 сантиметров, была разработана путем наблюдений множества видео, на которых сняты бегущие животные, и на цифровом анализе особенностей их движения. Изначально исследователи задались целью создания конструкции робота, узлы которого являются практически точными копиями скелета и суставов гепарда. Однако, на практике у них получилась конструкция, весьма далекая от точного подобия, тем не менее, она способна моделировать все виды движения гепарда, а простой пружинный механизм придает движению достаточно большую эффективность.
Основным элементом конструкции робота является аналог спинного хребта, который у гепарда играет роль пружины, накапливающей и выпускающей энергию во время бега. "Именно этот элемент и отличает нашего робота от множества других роботов с четырьмя конечностями" - рассказывает Герт Фолкерцма, - "Нам удалось создать пружинный аналог спинного хребта, не прибегая к большим сложностям в виде использования сегментов и аналогов межпозвоночных дисков".
Робот-гепард весит всего 2.5 килограмма, что в 20 раз меньше веса живого гепарда. С учетом этого различия и различия в размерах, количество потребляемой роботом энергии всего на 15 процентов выше, чем расход энергии живым гепардом во время бега. В настоящее время робот может развивать скорость всего в 1 километр в час. Но исследователи уже разработали ряд модификаций, которые скоро позволят ему бегать со скоростью 20 километров в час, что составляет четверть от скорости, развиваемой живым гепардом, и соответствует соотношению размера робота и размера животного.
"Как можно ожидать от самого быстрого животного на Земле, гепард использует энергию своих мышц с самой высокой эффективностью" рассказывает Герт Фолкерцма, - "Нам удалось создать робота, который действует аналогичным образом. И теперь все использованные нами принципы можно будет использовать для создания больших роботов, которые будут быстры и эффективны".
21 апреля 2017 года космический исследовательский аппарат Cassini совершил свой последний и 127-й по счету близкий полет мимо Титана. Аппарат прошел в 979 километрах от поверхности "туманного" спутника и направился к Сатурну исполнять "заключительный танец", состоящий из 22 витков вокруг планеты. Во время полета мимо Титана аппарат Cassini, как и во время всех предыдущих таких полетов производил фотосъемку и сканирование поверхности радаром. Эти снимки уже были переданы на Землю, дав ученым возможность снова взглянуть на моря и реки их жидких углеводородов, при этом, на снимках аппарата фигурирует область, съемка которой уже производилась раньше, но которая никогда не подвергалась сканированию радаром. Предметом повышенного интереса со стороны ученых в данной области является необычное образование, получившее в силу своих особенностей название "волшебный остров".
"Аппарат Cassini постепенно приближается к завершающему моменту своей миссии. Но все данные, которые он собрал и продолжает собирать в настоящее время, будут использоваться учеными в своих исследованиях на протяжении нескольких следующих десятилетий" - рассказывает Линда Спилкер (Linda Spilker), ученая миссии и сотрудник Лаборатории НАСА по изучению реактивного движения (NASA Jet Propulsion Laboratory).
Полет мимо Титана, кроме получения дополнительной научной информации, преследовал еще одну цель, заключающуюся в коррекции траектории полета и в увеличении скорости полета за счет воздействия гравитации Титана. Теперь аппарат, движущийся со скоростью 860.5 метров в секунду, в момент максимального сближения с Сатурном будет проходить сквозь "щель" между планетой и самым близким к планете кольцом ее системы. И после того, как аппарат совершит 22 витка вокруг Сатурна, он 15 сентября этого года закончит свою миссию погружением в атмосферу планеты, которое, согласно ожиданиям ученых, позволит собрать чрезвычайно важные научные данные.
Первое погружение аппарата Cassini в щель между Сатурном и его кольцами произойдет сегодня, 26 апреля 2017 года. Практически через сутки аппарат займет положение, допускающее установление связи с Землей. И как только коммуникационный канал будет установлен, аппарат передаст все сделанные им снимки и собранные данные.
А на приведенном ниже видеоролике можно ознакомиться со всем тем, что ждет аппарат Cassini во время выполнения им заключительной части миссии, получившей название "Grand Finale".
Бурное развитие в последние годы области робототехники и области, связанной с искусственным интеллектом, обусловило то, что на свете все чаще стали появляться образцы произведений искусства и музыкальные композиции, созданные автоматизированными системами, специализированными алгоритмами и системами искусственного интеллекта. Для привлечения внимания общественности к этой области деятельности автоматизированных систем было организован конкурс RobotArt, который проводится в этом году уже во второй раз. И в отличие от конкурса, проведенного в прошлом году, в этом году участникам не позволено использовать принтеры, плоттеры и другие традиционные устройства. Все картины, которые были представлены на суд жюри, были нарисованы роботами обычными красками при помощи традиционных кистей или более экзотических способов.
В конкурсе RobotArt этого года приняли участие 39 команд, системы которых создали в общей сложности более 200 картин. Большинство команд представляло исследовательские группы из различных научных учреждений и лабораторий, производящих исследования в области робототехники. Но некоторые из роботов-конкурсантов были созданы профессиональными художниками, сменившими основное направление своей деятельности в сторону высоких технологий.
Интересен тот факт, что среди систем, созданных 39 командами, не нашлось ни одной пары, использующей одинаковые принципы и подходы к делу создания произведений искусства. Но большинство представленных систем имело одну общую черту - механическую руку, способную держать кисть, которой прямо или косвенно управлял человек-художник, в одних случаях, или система, построенная на базе сложных алгоритмов, в подавляющем большинстве других случаев.
Некоторые алгоритмы и системы, управлявшие роботами-художниками, отличались особой оригинальностью. Одной из таких систем требовались данные с камеры, которая отслеживала движения танцующего человека, которые затем преобразовывались в линии и цвета по определенным правилам. Другая система превращала в произведение искусства образы электрической деятельности мозга человека, который, думая о различных вещах, косвенно управлял созданием картины. Так же на конкурсе были представлены весьма нетрадиционные решения, в частности система под названием Anguis. Основным "действующим лицом" этой системы был мягкий робот-червяк с пневматическим управлением, который, ползая по листу бумаги, производил на свет абстрактные образы.
Призовой фонд конкурса RobotArt составляет 100 тысяч американских долларов. А победители этого конкурса будут определены по результатам голосования, проведенного через Facebook. Естественно, что свое влияние на результаты конкурса окажут оценки судейской комиссии, в состав которой входят, как художники и художественные критики, так и инженеры-технологи.
Вопрос о том, могут ли машины творить произведения искусства, носит философский и метафизический характер, то, что это возможно на практике уже наглядно продемонстрировано в рамках конкурса RobotArt. На веб-сайте конкурса дебатам на эту тему даже выделен специальный раздел, но, несмотря на то, к каким выводам придут спорящие там стороны, искусство, творимое роботами и искусственным интеллектом, будет постепенно становиться более совершенным и входить в нашу повседневную жизнь.
Согласно данным статистики, собранных институтом Организации Объединенных Наций, в 2014 году количество электронного мусора на нашей планете увеличилось на 42 миллиона тонн. Большую часть этого мусора составляют устаревшие электронные устройства, компьютеры и мобильные телефоны, которые их владельцы поменяли на более современные модели. Следует отметить, что утилизация электронного мусора является делом сложным и затратным, и даже с учетом извлекаемых из этого мусора драгоценных металлов и прочих имеющих высокую ценность материалов его переработка не окупает саму себя.
Решением проблемы увеличения количества электронного мусора может стать применение деградируемых материалов, материалов, которые самопроизвольно разрушаются, попав в определенные условия окружающей среды. И недавно китайские исследователи разработали новый вид деградируемого пластика, который может использоваться в производстве электронных компонентов и в основе которого лежит обыкновенный крахмал, получаемый при переработке кукурузы или картофеля.
Основой нового деградируемого пластика является полиактид (polylactic acid, PLA), который широко используется в настоящее время для трехмерной печати, в электронной и автомобильной промышленности, для изготовления упаковок и других потребительских товаров. Однако, этот пластик является хрупким и огнеопасным, он не обладает соответствующими электрическими свойствами для того, чтобы считаться хорошим электрическим изолятором. Тем не менее, этот пластик может быть легко получен путем соответствующей обработки крахмала растительного происхождения, а его смешивание в определенных пропорциях с наночастицами, изготовленными из материала на основе металоорганических соединений, дает ему ряд привлекательных потребительских свойств.
Пленка, изготовленная из такого композитного материала имеет хорошие механические свойства, она огнеустойчива и, в зависимости от вида использованных в качестве примеси наночастиц, она может являться или электрическим проводником, или высококачественным изолятором. Все перечисленное делает новый материал весьма перспективным материалом для производства электронных устройств. Но самое главное заключается в том, что при определенных условиях структура этого композитного пластика, в отличие от чистого PLA, начинает деградировать и материал легко разрушается. Остатки разрушившегося материала легко отделяются от других кремниевых или металлических частей электронных компонентов, и сам этот материал, и оставшиеся материалы можно подвергнуть не очень дорогостоящей переработке для их повторного использования.
Современные роботы являются уже достаточно совершенными машинами, многие из которых имеют возможность самостоятельно принимать решения и выполнять различные действия. Тем не менее, при выполнении роботами определенных задач в сложной среде окружающего нас мира все еще требуется участие в этом деле человека-оператора, который должен иметь соответствующие навыки и обладать необходимым опытом. Именно поэтому исследователи занимаются поисками новых способов реализации управления действиями робототехнических систем, которые не требуют длительной и дорогостоящей подготовки оператора.
Ученые из Нью-Йоркского университета (New York University), возглавляемые Джаредом Аланном Франком (Jared Alan Frank), предложили использовать для управления действиями роботов специализированную систему дополненной реальности, которая способна работать на обычном планшетном компьютере или смартфоне. Эта система использует встроенную в устройство камеру для получения изображения окружающей среды и наложения на нее виртуальных объектов. Но в данном случае человек может выделить какой-либо из объектов и дать команду роботу для произведения каких-либо действий с этим объектом.
"Наша система позволяет избавиться от необходимости использования дорогостоящего специализированного оборудования, такого, как системы захвата движений, традиционно используемые в системах управления роботами" - рассказывает Джаред Алан Франк.
Система управления была разработана на базе платформы Xcode от компании Apple. Эта система распознает роботов, определяет их положение и положение разных объектов в окружающей среде. Кроме этого, система накладывает на окружающую среду координатную сетку, к которой привязываются все выполняемые роботами действия. Команды роботам передаются через беспроводную связь Wi-Fi, а обрабатывает эти команды миникомпьютер Raspberry Pi, который является ядром системы управления каждого робота.
Главной особенностью разработанной системы является простота ее использования, большую часть простейших задач, таких, как перемещение и операции с предметами, роботы выполняют самостоятельно, используя заложенную в них библиотеку функций и подпрограмм. Кроме этого, использование смартфона или портативного компьютера делают эту систему максимально мобильной, в любой момент времени оператор может переместиться и занять положение, из которого он может управлять выполнением определенной задачи с максимальным удобством и эффективностью.
В настоящее время технология управления роботами при помощи дополненной реальности была проверена в лабораторных условиях, с чем можно ознакомиться, просмотрев видео, доступное по этому адресу. А в ближайшем будущем Франк и его коллеги планируют провести испытания всего этого в условиях строительства и промышленного производства, в более сложной среде, наполненной посторонними предметами и помехами. Такие испытания позволят выявить недостатки программного обеспечения и внести в него необходимые коррекции, а главной задачей, к которой исследователи будут продолжать стремиться всеми силами, станет сохранение изначальной простоты использования программы и управления роботами при ее помощи.
"Мы стремимся к тому, чтобы любой человек, никогда не имевший отношений к роботам и технологиям дистанционного управления, мог взять планшетный компьютер и успешно выполнить работу, совершенно не задумываясь о специфических деталях" - рассказывает Джаред Алан Франк.
Согласно существующим теориям, звезды и сопровождающие их планеты зарождаются внутри вращающихся дискообразных облаков космической пыли и газа, которые постепенно сжимаются под воздействием своей же гравитации. К сожалению, такие дискообразные облака очень тяжело обнаружить при помощи существующих астрономических инструментов, они, по космическим меркам, являются относительно небольшими и холодными. Однако, возможности телескопа ALMA (Atacama Large Millimeter/submillimeter Array), расположенного в пустыне Атакама в Чили, уже позволяют произвести поиски и подробное изучение процессов, происходящих внутри таких дисков. Не так давно ученые опубликовали один из первых снимков протозвездного дискообразного облака под названием HH212, и, оказывается, это облако очень похоже на своего рода космический "гамбургер".
Под воздействием собственной гравитации газ и пыль этого облака медленно падают в район его центра, где они служат "кормом" для формирующейся звезды. Эта звезда по космическим меркам времени является еще "эмбрионом", ее возраст составляет всего 40 тысяч лет. Дискообразное облако имеет ширину, равную 60 расстояниям от Земли до Солнца, его внутренний слой более темен и холоден, чем слои, находящиеся сверху и снизу, что делает его весьма похожим на гамбургер.
Данный снимок является первым снимком, когда астрономам удалось увидеть центральную холодную область протозвездного диска. "Этот факт, в свою очередь, идет вразрез с некоторыми из имеющихся теорий относительно процессов формирования звезд" - рассказывает Чин-Фей Ли (Chin-Fei Lee), научный сотрудник Института астрономии и астрофизики, Тайвань.
Ученые считают, что такая многослойная структура протозвездного диска является результатом процессов распределения тепла внутри облака. Согласно построенной математической модели, поверхность диска HH212 всегда будет более теплой из-за нагревания ее находящейся внутри протозвездой и перемешивания материи ветрами, возникающими внутри облака. "Самым захватывающим является то, что только в последнее время мы получили возможность обнаружения и тщательного изучения протозвездных дисков" - рассказывает Кен Райс (Ken Rice), астрофизик из Королевской Обсерватории в Эдинбурге, - "И теперь нам становятся понятными некоторые неочевидные особенности процессов, происходящих внутри таких дисков".
Несмотря на то, что диск HH212 и находящаяся внутри него протозвезда еще очень и очень "молоды", внутри этого диска уже успели образоваться частицы материи, размером от одного миллиметра до одного сантиметра, из которых в будущем сформируются планеты и астероиды. А в ближайшем времени ученые-астрономы планируют провести дополнительные наблюдения, в ходе которых они собираются увидеть, как потоки материи циркулируют внутри облака и какие из них направляются в его центр для "подкормки" растущей протозвезды. Кроме этого, астрономы собираются найти уплотнения, которые представляют собой зародыши будущих планет, и которые, согласно имеющимся теориям, должны появляться именно на этом этапе формирования новых звездных систем.
Ученые из университета Райс и Северо-Западного университета разработали и испытали новую камеру уникальной конструкции, в которой используются лазеры и методы, позаимствованные из технологий голографии, микроскопии и высокоскоростной съемки. Эта камера производит серию снимков освещаемого лазером удаленного объекта, а получаемые исходные данные обрабатываются специализированным программным обеспечением, которое совмещает их и строит на основе всего этого единственное изображение с высочайшей разрешающей способностью.
Разработанная система получила название SAVI (Synthetic Apertures for long-range, subdiffraction-limited Visible Imaging). Она совершенно не нуждается в использовании длиннофокусных линз, вносящих достаточно ощутимые искажения в получаемые изображения удаленных объектов. Пока эта камера делает снимки при помощи последовательного освещения объекта лазерным светом невидимого человеческому глазу диапазона, но исследователи уже начали работу в направлении создания нового варианта камеры, способного работать в видимом диапазоне.
Снимаемый камерой SAVI объект последовательно освещается импульсами света с различной длиной волны и различной интенсивности. Программное обеспечение вычленяет из череды получившихся изображений общие элементы, что приводит к эффекту, весьма напоминающему спецэффект "замедления времени" из фильма "Матрица", при котором положение камеры немного изменяется с каждым кадром.
Данный метод несколько родственен тому, что используется при создании голографических изображений. Когда свет лазера освещает произвольную поверхность, он отражается во множестве различных направлений. Разность фаз волн отраженного света создает интерференционную картину, зафиксировав которую можно впоследствии восстановить исходное изображение. Именно восстановлением исходного изображения по интерференционной картинке занимается "синтетическая апертура" камеры SAVI совместно с компьютерной программой. "Матрица камеры фиксирует пики и минимумы интерференции, а компьютер вычисляет расстояние и восстанавливает изображение объекта" - пишут исследователи, - "Поэтому качество съемки нашей камерой зависит только от мощности, фокусировки и других параметров излучения используемого лазера".
Но разработанная исследователями методика съемки обладает гораздо большим потенциалом, нежели просто стать недорогой и компактной заменой оптическим телеобъективам, стоимость которых иногда превышает отметку в 100 тысяч долларов. Такая методика съемки, при которой камера получает сразу всю необходимую информацию, позволит в будущем избавиться от необходимости использования движущихся или нескольких камер для произведения съемки с различных ракурсов.
Справедливости ради следует отметить, что новая камера SAVI является далеко не единственной камерой подобного типа, созданной за последние годы. Нечто подобное было сделано и исследователями из Калифорнийского технологического института в Беркли. Однако, камера SAVI является первой и единственной, в конструкции которой источник света размещен в той же области, где находится и ее светочувствительная матрица.
В настоящее время специалисты исследовательской группы компании Google, занимающейся практической реализацией технологий квантовых вычислений, уже имеют в своем активе опытный образец квантового процессора с шестью кубитами, организованными в две группы по три кубита. Согласно информации, предоставленной Джоном Мартинисом (John Martinis), главой вышеупомянутой группы, уже к концу этого года они собираются построить новое квантовое устройство, возможности которого уже перешагнут так называемый барьер "квантового превосходства", барьер, после которого производительность квантовой системы на некоторых специализированных задачах будет находиться далеко за пределами возможностей любого из существующих суперкомпьютеров.
Опытный шестикубитный квантовый чип стал своего рода полигоном для отработки технологий изготовления кубитов, организации связей между ними и интерфейсов между квантовым и окружающим миром обычной физики. Разработки всех этих технологий были начаты около двух лет назад и сейчас в распоряжении специалистов компании имеются "правильные" методы изготовления кубитов, их установки друг относительно друга и многое другое. "Нам еще предстоит проделать некоторый объем работы, в частности в области расположения кубитов так, как они будут располагаться на чипах крупномасштабных квантовых систем" - рассказывает Джон Мартинис, - "Но все разработанные нами процессы работают должным образом и мы готовы к совершению резкого качественного скачка. Этим скачком станет создание систем с 30-50 кубитами, работы над которыми уже ведутся в настоящее время".
Сейчас исследовательская группа, в состав которой входит 25 человек, проводит заключительные проверки некоторых конструктивных особенностей будущей квантовой вычислительной системы, в частности, линейного расположения цепочек кубитов, из которых потом будет собрана их двухмерная матрица. И, согласно планам, эта система должна обрести законченный вид не позднее конца этого года.
Согласно некоторым теориям из области квантовых вычислений системы, которые смогут перешагнуть барьер квантового превосходства, должны содержать минимум 50 кубитов. А при большем количестве кубитов такие системы уже будут способны к решению столь сложных задач, которые невозможно решить в приемлемые сроки традиционными системами любой производительности. С этой точки зрения будущий процессор компании Google можно рассматривать как демонстрационную систему, но с другой точки зрения, этот процессор станет огромным шагом к появлению реальных универсальных квантовых компьютеров, которые смогут стать именно тем средством, которое обеспечит рывок вперед технологического развития человечества в целом.
Благодаря обилию новостей, связанных с гонками электрических автомобилей Формула-Е и с сопутствующим им гонкам автомобилей-роботов RoboRace, создается не очень верное впечатление, что технологическое развитие автомобилей традиционных гонок Формулы-1 замерло на месте. Это впечатление подогревается еще тем, что форма и внешний вид автомобилей остаются неизменными уже на протяжении достаточно долгого периода времени, а все используемые новейшие и инновационные технологии скрыты внутри автомобилей и не бросаются в глаза. Для того, чтобы разрушить складывающееся впечатление компания Renault в рамках Шанхайского автошоу представила вниманию общественности футуристический концепт R.S. 2027 Vision, демонстрирующий нам то, на что могут стать похожи автомобили Формулы-1 лет, этак, через десять.
Концепт R.S. 2027 Vision выглядит так, словно он сошел с кадров одного из последних научно-фантастических фильмов серии "Трон". Его корпус и поверхность закрывающих колеса колпаков покрыты светодиодными дисплеями. Каждое из четырех колес имеет собственный управляемый привод и независимую подвеску, а кузов концепта R.S. 2027 Vision имеет достаточно необычную форму, которая, согласно имеющейся информации, идеальна с аэродинамической точки зрения.
Необычными с точки зрения традиций Формулы-1 выглядит закрытая прозрачным колпаком кабина пилота и его прозрачный шлем, который обеспечивает водителю максимальный угол обзора. Следует отметить, что конструктора автомобилей Формулы-1 используют конструкции с открытой кабиной не просто так, такое решение спасло множество жизней, ведь это позволяет пилоту очень быстро покинуть автомобиль в случае аварии и угрозы взрыва высокооктанового нитрированного топлива. Но компания Renault считает, что открытая кабина представляет собой большую опасность для пилота.
Многие из людей полагают, что через десять лет все автомобили должны быть электрическими. Но специалисты компании Renault уверены, что автомобили с двигателями на жидком топливе продержатся в гонках Формулы-1 минимум еще десятилетие. Да, они могут стать более экономичными и экологичными за счет использования гибридных силовых установок. И на это прямо указывает топливный бак концепта R.S. 2027 Vision, объем которого составляет половину от объема баков традиционных гоночных автомобилей.
И в заключении следует отметить, что компания Renault знает толк как в обычных гоночных автомобилях, так и в их электрических вариантах. С 2014 года компания содержит свою команду гонок Формулы-Е, для которой был разработана электрическая версия гоночного автомобиля. Тем не менее, для того, чтобы дать в распоряжение пилотов еще большую мощность, сохранить динамичность и зрелищность автомобильных гонок, еще рано отказываться от использования традиционного топлива.
Группа японских исследователей из Технологического университета Тоехаси, возглавляемая заслуженным профессором Нитта (Nitta), разработала новую электроэнцефалографическую (electroencephalogram, EEG) систему, которая, считывая сигналы деятельности мозга человека, распознает произносимые им цифры и односложные слова с рекордной на сегодняшний день точностью. Точность распознавания цифр составляет около 90 процентов, а слов - около 60 процентов. А дальнейшие работы в данном направлении позволят создать в недалеком будущем нечто наподобие "умной" печатной машинки, которой для работы даже не надо будет читать текст вслух.
Работа японских исследователей была затруднена тем, что сбор большого количества электроэнцефалографических данных разных людей сопряжен с некоторыми трудностями. А мощные алгоритмы искусственного интеллекта, использующие принципы глубинного машинного изучения и самообучения, демонстрирующие высокую эффективность работы, требуют их предварительного обучения на достаточно больших объемах исходной информации.
Для решения упомянутой выше проблемы японские исследователи разработали принципиально новый метод обучения программы, который позволил ей достигнуть высокой эффективности работы после обучения на небольшом массиве данных. Этот метод основан на расширенном анализе и целостном распознавании определенных образов, а основой этого метода является теория категорий, механизм сложной картографии, в котором используются понятия дублирующего пространства, тензорного пространства и сложные алгебраические преобразования.
Данная работа является частью более сложного и глобального проекта, в рамках которого ведется разработка нового типа интерфейса мозг-компьютер, предназначенный для распознавания речевых образов и слов, которые не произносятся вслух, а "прокручиваются" в мозгу человека в виде его мыслей. Такой интерфейс в будущем позволит снова заговорить людям, которые утратили эту способность в силу различных причин. И, кроме этого, такой интерфейс откроет поистине безграничные возможности для взаимодействия человека с компьютером без каких-либо ограничений, накладываемых нынешними и не очень-то удобными устройствами ввода и вывода информации.
В ближайшем времени японские исследователи приступят к разработке нового устройства, в котором будет использоваться меньшее количество датчиков, что существенно повысит удобство его использования. И это устройство, имеющее возможности сопряжения с компьютером или смартфоном, может стать первым прототипом интерфейса, речь о котором шла в предыдущем абзаце.
Наши постоянные читатели наверняка заметили, что в области, связанной с разработкой и созданием летающих автомобилей и персональных летающих транспортных средств других типов, в последнее время наблюдается ощутимый "накал страстей". Некоторые игроки на этом поле уже готовы приступить к мелкосерийному производству летающих транспортных средств, а другие все еще находятся на этапе проектирования и создания опытных образцов. Ниже пойдет речь о компании немецкой Lilium Aviation, которая находится условной середине, буквально на днях их двухместный летательный аппарат с вертикальным взлетом и посадкой Lilium Jet впервые в своей истории поднялся в воздух, действуя по командам, передаваемым при помощи системы дистанционного управления. Успех данного мероприятия служит доказательством серьезности намерений компании Lilium, которая планирует провести до 2019 года пилотируемый полет своего аппарата, а после этого приступить к созданию пятиместного варианта, который может быть использован в качестве персонального транспортного средства или летающего такси.
Термин "Jet" по отношению к летательным аппаратам обычно означает использование реактивного двигателя. Но в данном случае в движение аппарат Lilium приводят 36 электродвигателей с лопастями, установленные на подвижных элементах основных и небольших передних крыльев. Направление тяги этих двигателей может меняться от вертикального, во время совершения взлета или посадки, до горизонтального во время горизонтального полета.
За счет использования эффективной аэродинамической схемы самолета с жестким крылом во время горизонтального полета аппарат Lilium Jet потребляет всего 10 процентов от количества энергии, требующегося многороторному летательному аппарату с вертикальным расположением роторов. Из-за этого при достаточно небольшой емкости аккумуляторных батарей дальность полета на одном заряде составляет 300 километров при скорости в 300 километров в час. При этом, стоимость всего летательного аппарата Lilium Jet будет ненамного превышать стоимость автомобиля-такси, а благодаря своим малым габаритам аппарата и возможностям к вертикальному взлету и посадке эксплуатация таки аппаратов не потребует развертывания большой и дорогостоящей сопутствующей инфраструктуры.
Каждый из двигателей аппарата Lilium имеет свое собственное крепление, защитное ограждение и независимую систему силовой электроники. Весь этот комплекс мер исключает отказ всей системы в целом в случае выхода из строя одного отдельного двигателя. Подобным образом устроена и энергетическая система, которая состоит из множества независимых батарейных ячеек. А интеллектуальная система Flight Envelope Protection System позволит даже игнорировать действия пилота, если они будут сочтены угрозой или риском для безопасности полета.
"Первые успешные летные испытания показали, что все наши инновационные решения и их практическое воплощение работают должным образом" - рассказывает Даниэль Вигэнд (Daniel Wiegand), один из соучредителей и президент компании Lilium, - "После этого мы получили возможность приступить к разработке пятиместного транспортного средства, которое может стать прототипом для будущих серийных моделей".
Илон Маск сообщил о том, что его новая компания Neuralink планирует завершить разработку технологии связи человеческого мозга с компьютером и вывести ее на рынок в течение «около четырех лет». Разработка, по словам Маска, должна помочь людям с поражениями головного мозга.
«Мы планируем в срок около четырех лет вывести на рынок что-то, что поможет людям с сильными поражениями головного мозга (инсульт, рак, врожденные заболевания)», — сообщил Маск порталу Wait But Why.
Neuralink работает над разработкой интерфейса мозг-машина (brain-machine interface, BMI) — устройством размером в микрон (10−6 м). BMI должен повысить производительность человеческого мозга, ускорив обработку информации. Кроме того, Маск предполагает, что технология также позволит обмениваться информацией от одного мозга к другому, поэтому СМИ сообщали, что Neuralink работает над телепатией. На разработку этого продукта может уйти уже до десяти лет.
О том, что Илон Маск запустил новый стартап, стало известно в конце марта.
Илон Маск — основатель частной компании SpaceX, производящей космическую технику. В конце марта ей удалось впервые в истории повторно использовать ракету-носитель Falcon 9, чтобы вывести спутник на орбиту.
Также Маск возглавляет Tesla Inc., которая производит электромобили. Компания разработала несколько моделей легковых машин и собирается в сентябре представить собственный грузовик. 10 апреля Tesla по рыночной капитализации обошла General Motors и стала самой дорогой компанией в США в сегменте автопроизводства.
Европейский центробанк планирует нанять на руководящую должность специалиста в области технологий распределенного реестра, сообщается на сайте ЕЦБ.
Основные требования к кандидату — не менее трех лет практического опыта в сфере технологий распределенного реестра и опыт управления проектами. Новый работник возглавит структурное подразделение ЕЦБ, которое будет предоставлять IT-услуги для таких направлений, как денежно-кредитная политика, инфраструктура банка и платежи.
ЕЦБ сформировал небольшую группу экспертов в области IT, которая будет изучать возможности использования технологии распределенного реестра (DLT) и реализации финтех-инноваций. На сайте также сообщается о том, что банк планирует расширять отдел новыми работниками, при этом, предпочтение отдается заявкам от квалифицированных кандидатов-женщин.
От кандидатов, претендующих на двухлетний контракт работы в новом подразделении ЕЦБ, потребуется трехлетний опыт работы по целому ряду направлений IT-сферы, относящихся к технологиям распределенного реестра, включая блокчейн, и криптовалюты. Предпочтителен опыт работы на руководящих должностях в банковском секторе, навыки работы с платежными системами, а также с решениями на базе платформы Hyperledger.
Ранее ForkLog сообщал о том, что Европейский центробанк начал эксперименты с технологией блокчейн. В то же ЕЦБ призывал входящие в его состав национальные банки стран ЕС ввести более жесткий контроль над компаниями, работающими с криптовалютами.
Смотрите так же: графики криптовалют онлайн.
Большое количество людей, желающих жить где-то вне пределов города, где нет суеты, пыли и загазованности городской атмосферы, задают вопрос – есть ли возможность собственноручно построить загородный жилой коттедж? Да, при соблюдении определенных условий, это действительно возможно, так как именно для этого существует строительство типа каркасного.
И если вы не депутат Думы или не нувориш, если у вас имеется стабильный доход, в такой ситуации самостоятельное возведение каркасного коттеджа – это хорошая возможность построиться, даже без специального образования и какого-либо опыта в строительстве. Только бы были хорошие руки, да голова на плечах.
Так в чем заключаются преимущества такого метода строительства? Давайте постараемся рассмотреть поближе все за и против при собственноручной постройке каркасного дома либо даже подсобных строений.
Первое преимущество – цена гораздо меньше.
Почти все знают, что себестоимость строительства будет значительно ниже если вы сможете приобрести пиломатериалы у производителя оптом. То есть, сухая доска и брусок, из чего ставится сам остов коттеджа, или шпунтованная доска для пола и вагонка, которые используются для внутренней отделки, или блок-хаус и имитация бруса, что пригодны для внешней и внутренней отделки, будут стоить гораздо дешевле, если купить пиломатериалы по цене производителя, чем у строительных фирм-подрядчиков или перекупщиков. Это, разумеется, станет благоприятным фактором для любого бюджета.
Второе преимущество – идеальное качество выполненных строительных работ.
Делая собственный каркасник для себя, вы станете стремиться делать это качественно и на всю жизнь, не надеясь на кого-либо. При этом вы можете собственноручно вносить некоторые изменения, которые бесспорно улучшат внешний вид строения и комфорт внутри.
Преимущество №3 – польза от работ по дому.
Физические нагрузки, которые вы испытаете при постройке дома своими руками, улучшат ваше здоровье как физически, так и психологически. Активная работа в экологически чистой среде намного лучше тренировок в спортзале, кроме этого вы сможете получить море позитивных впечатлений и глубокое чувство удовлетворения.
Минусы, и как их можно компенсировать.
Само собой разумеется, что в самостоятельном строительстве каркасного жилого здания существуют и некоторые минусы, которые просто могут компенсироваться плюсами. Сюда стоит отнести следующие:
- так как постройка любого здания и строения практически нельзя осилить в одиночку, то обязательно потребуются какие-нибудь помощники. Здесь стоит привлекать друзей, товарищей с работы, родственников – гораздо дешевле, а также интереснее.
- долгострой, денежные вопросы. Возведение коттеджа самостоятельно может длиться от всего нескольких месяцев до двух-трех лет, в зависимости от наличия определённого финансового капитала для купли всех нужных стройматериалов, свободного времени и наемных или бескорыстных работников. Но ведь можно не торопясь, по мере получения финансов, не используя кабальные кредиты и не залезая в в долги по самые уши.
- отсутствие специфических знаний и необходимого опыта. Но в наше время можно в Интернете выбрать как специальную литературу, так и массу толковых рекомендаций от профессиональных специалистов и просто от знатоков. Так что сначала хорошенько подумайте, взвесьте все плюсы и минусы, подсчитайте свои денежные возможности, и, скорее всего вам такой вариант строительства в аккурат
На страницах нашего сайта мы неоднократно рассказывали нашим читателям о необычном летательном аппарате с вертикальным взлетом и посадкой Cormorant, имевшим ранее название AirMule и разрабатываемом израильской компанией Tactical Robotics. А сейчас компания Metro Skyways Ltd., которая, как и компания Tactical Robotics, является дочерним предприятием более крупной компании Urban Aeronautics, начала разработку гражданского варианта аппарата, который получил название CityHawk. Руководство компании надеется, что по завершению процесса разработки и испытаний, аппарат CityHawk станет одним из главных игроков в области летающих автомобилей, которая в последнее времени переживает достаточно бурный рост.
Основой летательного аппарата CityHawk, как и аппарата Cormorant, является "фирменная" технология Fancraft, которая заключается в использовании пропеллеров со скрытыми внутри корпуса роторами. За счет этого аппарат CityHawk не будет иметь никаких выступающих лопастей и крыльев, затрудняющих передвижение, взлет и посадку. Предполагается, что в качестве топлива будет использоваться сжатый водород, в первоначальном варианте этот водород будет сжигаться напрямую в газотурбинных двигателях, что позволит отказаться от использования тяжелых аккумуляторных батарей и электрических двигателей.
Но не исключается вариант использования и электрической двигательной установки, в которой энергия будет получаться путем сжигания топлива в водородных топливных элементах. Как и первый, так и второй вариант являются максимально экологически чистыми, они полностью исключают выбросы углекислого газа и других вредных веществ в окружающую среду.
В целях обеспечения безопасности аппарат CityHawk будет оснащен скоростной парашютной системой, которая будет моментально разворачиваться, выстреливаясь вверх ракетой. Это позволит аппарату совершить безопасную посадку в случае возникновения каких-либо неполадок даже при движении на небольшой высоте.
Корпус летательного аппарата CityHawk будет очень напоминать по форме кузов большого легкового автомобиля. В его салоне предусматривается наличие четырех мест, одно из которых будет занимать пилот. Но в конструкции аппарата и в его системе управления изначально будет заложена возможность использования технологии автоматического управления, которые сейчас разрабатываются и испытываются на летательном аппарате Cormorant, который, к слову, уже успел совершить более двух сотен испытательных полетов.
Руководство компании Urban Aeronautics планирует, что на процесс разработки аппарата CityHawk уйдет около пяти лет, в ходе которых первые опытные образцы будут проходить через ту же самую программу испытаний, через которую проходит сейчас его "военный" собрат. А общественности этот аппарат будет представлен на первой же ближайшей авиационной выставке, которая будет проходить вскоре после завершения разработки и испытаний опытных образцов.
Известно, что с течением времени практически все созвездия изменяют свою форму из-за движения входящих в них звезд. Эти процессы происходят очень медленно по нашим, человеческим меркам времени, и в течение времени жизни одного и даже нескольких поколений изменения форм созвездий можно уловить только при помощи высокоточных астрономических инструментов. К счастью, ученые-астрономы из Европейского космического агентства дали нам возможность увидеть воочию чудеса трансформации созвездий. Опубликованный ими недавно видеоролик демонстрирует движение 2 миллионов звезд в пределах нашей галактики на пять миллионов лет вперед, начиная с текущего момента. Для построения трехмерной карты, использовавшейся при создании данного видеоролика, ученые взяли данные, собранные космическим телескопом Gaia, камера которого имеет разрешающую способность в миллиард пикселей, и данные телескопа Hipparcos, который использовался в 1990-х года для измерений точного положения астрономических тел.
Напомним нашим читателям, что данные, собираемые телескопом Gaia, использовались астрономами для составления трехмерной карты, содержащей данные о положении 1.1 миллиарда звезд. Из этого огромного количества лишь два миллиона записей сопровождались информацией о скорости, направлении и относительном расстоянии звезд друг от друга. А чуть позже эта карта была дополнена данным о еще 24 тысячах самых ярких звезд, собранными в свое время телескопом Hipparcos.
Следует отметить, что на видеоролике можно увидеть, что одни звезды перемещаются гораздо быстрее других. Этот эффект происходит из-за того, что некоторые звезды находятся гораздо ближе к Земле, чем другие. Не забывайте также поглядывать на отметку времени, ведь каждому кадру этого видео соответствует промежуток времени в 750 земных лет, а весь видеоролик охватывает период в 5 миллионов лет.
Несмотря на огромное количество точек, соответствующих звездам, все это является лишь малой частью данных, собранных телескопом Gaia. В настоящее время идет интенсивная обработка этих данных и к апрелю 2018 года астрономы собираются выпустить очередной вариант карты, на которой будут присутствовать данные о движении всех из 1.1 миллиарда звезд.
Использование этой карты, которая является конченой целью миссии Gaia, позволит ученым изучить процессы формирования нашей галактики, определить местоположение каждой звезды в любой точке времени в будущем и спрогнозировать изменения формы галактики в целом.
Ученые-физики из университета Нью-Мексико (University of New Mexico), Королевского колледжа в Лондоне (King's College London), Великобритания, и Института фотонных наук (Institute of Photonic Sciences), Испания, во время проведения совместных исследований столкнулись с проявлением весьма странных сил, воздействующих на наночастицы на самом маленьком уровне материального мира. Согласно результатам более тщательных исследований эти силы имеют отношение к пограничной области, находящейся на стыке нанофотоники, квантовой механики и классической физики. А за появление этих сил несет ответственность эффект Казимира.
Напомним нашим читателям, что эффект Казимира заключается в возникновении сил притяжения между двумя объектами, находящимися в вакууме на небольшом расстоянии друг от друга. Эти силы имеют не гравитационную природу, они возникают за счет колебаний электромагнитных волн, вызванных квантовыми флуктуациями в вакууме. Эти флуктуации, с точки зрения квантовой теории пространства, возникают за счет появления в вакууме и исчезновения огромного количества "виртуальных" частиц. Несмотря на очень малое время нахождения этих частиц в обычном пространстве, они успевают создать малые, тем не менее, ощутимые, силы давления на поверхность объектов.
"Поскольку мы занимаемся постоянным развитием области нанотехнологий, мы начинаем вторгаться на те уровни расстояний и размеров объектов, где подобные квантовые явления начинают доминировать над силами и явлениями из области классической физики" - рассказывает Алехандро Манхавакас (Alejandro Manjavacas), ученый-физик из университета Нью-Мексико, - "И на этом масштабе силы Казимира оказывают достаточно ощутимое воздействие на наночастицы, которые из-за этого демонстрируют весьма странное поведение".
Представьте себе крошечную сферическую наночастицу, вращающуюся над плоской поверхностью. С точки зрения классической физики, для того, чтобы эта сфера начала двигаться относительно поверхности, необходим контакт этой частицы с поверхностью. Однако, наномир уже не подчиняется полностью законам обычной физики и за счет торможения вращения наночастицы из-за столкновений ее с "виртуальными" квантовыми частицами, она начинает двигаться относительно поверхности, не входя с ней в контакт.
"Наночастица испытывает воздействие боковых сил, словно она входит в контакт с поверхностью. Но на самом деле ее и поверхность разделяет небольшой промежуток" - рассказывает Алехандро Манхавакас, - "Это все представляет собой проявление странных квантовых сил и явлений, тем не менее, ученые и инженеры-нанотехнологи должны будут учитывать подобное в своей дальнейшей работе".
В настоящее время данное открытие еще кажется не очень четким и не до конца обоснованным. Тем не менее, при его помощи можно объяснить некоторые из странных эффектов, наблюдаемых учеными, ведущими исследования на самом мелком масштабе физического мира. А тот факт, что направлением странных сил, воздействующих на наночастицы, можно управлять, изменяя расстояние между наночастицей и поверхностью, позволит разработать и изготовить новые наноразмерные устройства, использующие данный эффект в своих целях.
Данные, полученные при помощи датчиков эксперимента LHCb Большого Адронного Коллайдера (БАК), указывают на существование аномальных процессов распада элементарных частиц определенного типа. Если существование обнаруженных аномалий будет подтверждено в ходе дальнейших исследований, то они станут признаком наличия некоторых явлений и процессов, которые совершенно не вписываются в рамки существующей Стандартной Модели физики элементарных частиц. Полученные результаты пока еще имеют малое значение статистической достоверности, и лишь дальнейшая работа в данном направлении позволит ученым выяснить, действительно ли все это является "трещиной" в Стандартной Модели или простой статистической экспериментальной ошибкой.
На семинаре, проведенном Европейской организацией ядерных исследований CERN, ученые-физики эксперимента LHCb представили всеобщему вниманию собранные ими данные, касающиеся процесса распада частицы под названием B-мезон, которые иногда рождаются в результате столкновений лучей протонов в Большом Адронном Коллайдере. Согласно Стандартной Модели распад B-мезона может происходить несколькими способами.
Одним из способов распада B-мезона является его распад до каона (К-мезона) с образованием пары электронов или пары мюонов. Мюон в 200 раз более тяжел, чем электрон, но, согласно Стандартной Модели, все взаимодействия мюонов с окружающим миром практически идентичны таковым взаимодействиям со стороны электронов. Это явление известно в физике под названием универсальности лептонов. Явление универсальности лептонов определяет, что в случаях распада B-мезона распады с образованием электронов и мюонов должны происходить приблизительно в одинаковой пропорции с небольшим отклонением из-за существенной разницы в массе образующихся частиц.
Экспериментальные же данные, собранные датчиком LHCb, говорят о том, что процессы распада B-мезона с образованием мюонов происходят гораздо реже распада с образованием электронов. Ученые считают, что причиной такого несоответствия является некая новая частица, получившая название Z9, которая появляется в цепочке распада и которая порождает потом короткоживущий истинный кварк.
В настоящее время эти факты, которые вероятно указывают на несоответствия в Стандартной Модели, имеют статистическую достоверность на уровне от 2.2 до 2.5 сигма, чего еще недостаточно для окончательных выводов. Интерес к данной аномалии подогревается еще тем, что в ходе некоторых последних измерений, проведенных в рамках эксперимента LHCb, были получены подтверждения подобного поведения B-мезонов.
Справедливости ради следует отметить, что на Большом Адронном Коллайдере было сделано множество других измерений, результаты которых идут вразрез со всем приведенным выше и которые указывают на симметрию электронов и мюонов. Несоответствия этой симметрии были обнаружены в данных, собранных в ходе первого периода работы БАК. Так что у ученых имеется еще обширнейшее поле для деятельности, весь огромный массив данных, собранных во время второго периода работы коллайдера и данные, собираемые в настоящее время. И если существование аномального распада B-мезона найдет подтверждение во всем массиве имеющихся данных, значения статистической достоверности станет достаточно для признания наличия несоответствий Стандартной Модели, которые, в свою очередь, указывают на наличие некоей новой физики, выходящей за грани существующих знаний.
Представители французского Национального центра космических исследований (National Centre for Space Studies, CNES) недавно объявили о том, что они, совместно с японским Агентством исследований космоса (Japan Aerospace eXploration Agency, JAXA), планируют реализовать миссию, в ходе которой на поверхность Фобоса, спутника Марса, совершит посадку исследовательский космический аппарат. Этот аппарат проведет на Фобосе ряд исследований, наблюдений и соберет там образцы, которые впоследствии планируется доставить на Землю для более тщательного изучения и поиска ответов на некоторые фундаментальные вопросы.
В понедельник на прошедшей неделе между Парижем и Токио было подписано предварительное соглашение, а окончательное решение о реализации проекта под названием Martian Moons Exploration будет принято не позднее конца этого года. Согласно имеющимся планам, запуск космического аппарата миссии может быть произведен в 2024 году, а целью миссии является Фобос, самый большой и самый близкий к планете спутник Марса.
"Эта миссия имеет особо важное значение из-за того, что она станет первой, в ходе которой на Землю будут доставлены образцы, полученные в районе другой планеты Солнечной системы" - рассказывает Жан-Ив Ле Галл (Jean-Yves Le Gall), президент CNES.
Напомним нашим читателям, что Фобос является самым большим спутником Марса. Он имеет немного сплюснутую форму, а его размер по самой длинной стороне составляет 27 километров. Ученые уже давно спорят относительно происхождения Фобоса, одни ученые считают, что он представляет собой захваченный гравитацией Марса астероид, а другие - что Фобос является естественным спутником, подобным Луне, сформировавшимся из остатков материала, оставшегося после формирования основной планеты. И лишь подробный анализ химического состава материала Фобоса может дать более-менее точный ответ на этот вопрос.
Посадка космического аппарата на поверхность Фобоса даст ученым возможность наблюдать за Марсом с относительно небольшого расстояния, с расстояния в 6 тысяч километров, разделяющих Фобос и Марс. Отметим, что Фобос является самым близким к своей планете в Солнечной системе спутником, и он продолжает сближаться с Марсом со скоростью 2 метра за 100 лет. Это приведет к тому, что через 30-50 миллионов лет, которые являются мгновением по космическим масштабам времени, Фобос разрушится под воздействием сил гравитации Марса, которые уже сейчас оказывают на него существенное влияние.
И в заключении следует напомнить нашим читателям, что предыдущая попытка совершения посадки на поверхность Фобоса закончилась неудачей, практически и не начавшись толком. Запущенный в космос в 2011 году российский аппарат "Фобос-Грунт" перестал функционировать практически сразу после запуска. Попытки связи и восстановления работоспособности этого аппарата закончились неудачей и, спустя два месяца, обломки этого аппарата упали в воды Тихого океана.
В свое время мы рассказывали о том, что компания Sikorsky Helicopters, которая сейчас является своего рода филиалом компании Lockheed Martin, совместно с компанией Boeing занимается разработкой нового боевого вертолета, основой которого является хорошо зарекомендовавший себя прототип Sikorsky X2 demonstrator, который в 2010 году установил неофициальный рекорд скорости. И недавно представители компании Lockheed Martin опубликовали в сети новый видеоролик, раскрывающий некоторые детали будущего вертолета, который получил название Sikorsky-Boeing Future Vertical Lift Concept.
Вертолет Future Vertical Lift Concept, как и Sikorsky X2, имеет коаксиальную систему из двух роторов, вращающихся в противоположных направлениях. В хвостовой части вертолета установлен винт, дающий вертолету существенную горизонтальную тягу. Все это приводится в действие турбинными двигателями, мощности которых достаточно для разгона вертолета до скорости 250 узлов (464 километра в час) и для подъема на высоту 1800 метров.
Аэродинамическая схема с задним тяговым горизонтальным винтом позволяет существенно сократить количество воздуха, толкаемого вниз винтами основных роторов, которым теперь требуется создавать лишь тягу, уравновешивающую вес самого летательного аппарата и несомого им полезного груза. Это очень благоприятно влияет на эффективность аппарата, улучшает его управляемость, обеспечивает высокую маневренность и высокие динамические характеристики (ускорение и замедление скорости во время горизонтального полета).
В вертолете Future Vertical Lift Concept использована активная система контроля и подавления вибрации, которая делает аппарат менее шумным и обеспечивает максимальный комфорт находящимся в кабине людям. Вертолет может быть оснащен всеми видами традиционного для вертолетов оружия и имеет систему дозаправки в воздухе. Управляет вертолетом экипаж из четырех человек, а в своем салоне он может перевозить до 12 бойцов в полном оснащении или восемь стандартных грузовых поддонов.
Но, как говорится, лучше один раз увидеть, чем сто раз услышать или прочитать, что мы и предлагаем сделать нашим читателям при помощи представленного ниже видеоролика.