Старый Новый год — финальный аккорд новогодних гуляний. Неофициальный праздник в России традиционно отмечают с 13 на 14 января с меньшим размахом в сравнении с его «новым» братом, но стараются не пренебрегать им. Для многих это прекрасная возможность вновь встретиться с близкими за вкусным ужином. В 2023 году дата удачно выпадает на вечер с пятницы на субботу. Россия приняла григорианский календарь после революции в 1918 году. Тогда уже по данному летоисчислению существовали почти все европейские государства. На Западе этот календарь ввел еще в XVI веке папа Григорий XIII, чтобы соотнести календарный год с астрономическим. В честь Григория календарь и получил название.

Православная церковь отринула нововведения властей, до сих отмечает памятные даты по старому календарю — юлианскому. Потому и Рождество она празднует именно 7 января, а классический Новый год с начала января для православных верующих — больше формальность.

На Руси в этот день стартовал новый сельскохозяйственный год. Народ отдавал почести святому Василию Великому, покровителю земледельцев.

Канун веселья называли «щедрым», было принято устраивать застолья, угощать друзей и соседей. Хозяйки пытались перещеголять друг друга в богатстве своего стола, разнообразии блюд, ведь тогда целый год обещал быть удачным.

В этот праздник подавали к столу «щедрую кутью» — кашу с мясом или салом, разные пироги и блины. Кутью готовили согласно многоступенчатому ритуалу, где каждый этап приготовления что-то значил. Готовить кашу нужно было с самого утра, крупу насыпала старейшая женщина в семье, а воду из колодца приносил старейший мужчина. Из амбара зернышки доставали 13 января в два часа ночи. Трогать ее запрещалось, чтобы не изменить будущее. Пока каша варилась, хозяйка должна была помешивать ее и приговаривать особые слова. Если кутья получилась вкусной и наваристой, всю семью ожидало счастье. Любая неудача с блюдом сулила большую беду.

В особом почете были блюда из свинины: холодец, выпечка с мясной начинкой, цельный зажаренный поросенок.

В некоторых регионах к столу подавали вареники с начинками-предсказаниями. Например, вареник с капустой обещал деньги, с кольцом — свадьбу, с солью — слезы, с фасолью — детей. Эта традиция до сих пор живет в некоторых семьях.

За стол обязательно усаживалась вся семья в самой лучшей чистой одежде. После трапезы участники просили друг у друга прощения за все, что накопилось за год.

---

Пока взрослые пировали по домам, молодые парни и девушки менялись одеждой и отправлялись «щедровать» на улицах. «Щедрование» — почти то же самое, что колядки, но кричалки были в основном с пожеланиями всего хорошего, а не с восхвалениями хозяев с целью получить как можно больше угощений.

Второе название ночи на 14 января, по старорусским поверьям, «Страшная», так как считалось, что в течение нее можно попытаться предсказать будущность с помощью примет и гаданий. В народе верили, что праздник связан с преподобной Меланией, которая вышла замуж за Святого Василия в эту дату. Поэтому незамужние девушки проводили всевозможные ритуалы, чтобы узнать, когда и с кем удастся связать свою судьбу.

---

Какие подарки дарят
Необязательно тратиться на дорогие подарки в этот день. Однако это прекрасный повод дополнительно порадовать родных и близких чем-то символичным.
[quote]По заветам предков, например, на Руси считалось, что избавление от старой посуды в праздничные дни и покупка новой принесет дачу. Хорошая идея — преподнести близким красивый набор, если идете в гости.

Также было поверье, что покупка нового веника в два заветных дня обещает финансовое благополучие.

Подойдут и съедобные презенты: они отлично впишутся в символизм «щедрой» январской пятницы.