Крис де Бург - Леди в красном

О ней я узнал от своей матушки.
В сегодняшнем мире, с его непонятными мне порой дикими правилами, вроде навязанной нам и недальновидно принятой инфляции и непредсказуемо скачущих цен, чего греха таить, я со своей манерой делать широкие жесты, когда позволяют средства, чувствую себя, мягко говоря, не слишком уютно. Поэтому, зная, что матушка никогда не заплатит лишнего, за что бы то ни было, почитаю доверяться в покупках ей. Правда, только когда речь идёт о предметах, как говорят, повседневного спроса.
Так вот, когда появилась информация о грядущем подорожании табачных изделий, я мог только возмутиться, привычным кухонным способом, и смириться: есть ли смысл сердиться на ветер, что он неудобно нам усилился?! По многолетнему стажу никак не могу убедить себя оставить эту дрянную привычку – курить. Почему дрянную?! Удовольствие от сигареты ушло давным-давно, курю просто и именно по привычке: время подходит покурить, паузу нудную нечем больше заполнить, да и просто умора – взрослому мужчине соску надо! Вот и благодушествует моё давнее пристрастие к дешёвым крепким сигаретам поныне…
После очередного своего закупочного рейда матушка нет-нет да удивляла меня известиями с "табачного фронта". В одном из давно и просчитано, конечно же, облюбованном ею табачном киоске составилось у неё весьма примечательное знакомство – продавщица.
Что примечательного?! Эта очевидно немаркетерского склада души особа эпизодически, потому что по возникновению случая, чисто по-человечески выручала мою матушку. Та уже женщина в возрасте, немудрено, что память у неё может подводить. То пакет из сумки в киоске забудет, то вещь какую на прилавке, а было дело – и вовсе это не смешно! - даже кошелёк. Всякий ли продавец заметит такое, тем более - озаботится вещь вернуть?! Но не эта удивительная особа!
Насчёт смолокурных дел у них чудно мне вошло в обиход, что продавщица непременно припасала к следующему визиту матушки обыкновенно месячный припас сигарет – речь если и шла обо мне когда-либо, то только вскользь, мимоходом. Упаси Боги прочесть это хозяину киоска – сомнение меня берёт, что не нагорит от него (или её?!) заочно любезной мне подруге-продавщице! Нет уверенности, что хозяину присуща такая же широта и доброта души…
И мало того, с началом ценовых скачек эта чудная особа взяла обыкновение – и труд на себя, - упреждать матушку об ожидаемом поступлении надобного товара по меньшей из возможных цен!
Понятное дело, разница невелика, иному шопоголику и вовсе на смех о таком говорить. Но надо помнить привычную экономность моей матушки, чтобы понять, как её радовали и радуют все подобные и нечаянные подарки от той, от которой вроде и не можно было их ожидать!
Немудрено, что в нашем противно прагматичном мире не заинтересоваться, в конце концов, не мог и я (мою не-от-мира-сего романтичность вывожу за скобки), - при всём своём скепсисе по отношению к большинству женщин и продавцов – даже более того… И пристроился к следующей закупочной экспедиции матушки под совершенно дурацким предлогом.
Обращая на меня внимания не больше, чем положено того следующему покупателю – с чего бы вдруг матушке меня представлять?! – продавщица с милой улыбкой подала той уже упакованный обычный комплект чисто русских «чирут» и в доверительном тоне поделилась с ней «последними сводками» с ценового фронта. Матушка моя сподобилась невесть с чего заблудиться в собственном кошелке, задержав расчёт, так наша чудная продавщица совместила беседу с наведением порядка и в этом деле. Грациозно облокотившись о прилавок, она с извинительными улыбкой и взглядом на меня, бойкими изящными пальчиками выбрала строго требуемую сумму в лёгком сумбуре содержимого кошелька, профессионально, но танцевально-экономно оприходовала деньги в кассовом аппарате, и с милой непринуждённостью продолжила разговор.
Поневоле поняв, что чувствует мебель, я пронзительно затосковал. Почему?! Девушка – девушка! – конечно, была бы просто миленькой, если бы не оказалась именно в моём вкусе! Не ведаю пока, на что – далеко не мальчик уже ведь! – но был я совершенно очарован…
Выскочив из киоска с удивившей самого прытью, после естественного извинения – собой бы не был без этакого политеса! – я ринулся домой, на ходу довершая осмысление мелькнувшей в голове идеи.
Когда я весьма скоро вернулся, не удивляющаяся давно моей вспышечной экспрессивности матушка уже продолжала свою экспедицию по намеченному ею плану. Продавщица с милой улыбкой удивилась моему возвращению – пресветлые боги, запомнила! – но каково было её изумление, когда я, доверительно подавшись к ней над памятным прилавком, протянул ей на раскрытой ладони колечко.
- Умоляю, не поймите меня превратно, милая барышня! – проникновенно сказал я, глядя в её чудесные, огромные сейчас