В молодости Дитер увлёкся «левыми» идеями и примкнул к молодёжному отделению Германской социалистической рабочей партии; а затем вступил в компартию. Впрочем, это не мешало ему успешно учиться – по окончании школы Болен поступит в университет и получит степень бизнес-администратора. Однако, музыка вытеснит политику (а сочинять Дитер начал ещё в школе) – он устроится автором на гамбургском лейбле Intersong, а в 1978-м дебютирует с синглом в составе дуэта Monza. Группа не возымеет успеха и прекратит своё существование в 1980-м, после чего Болен перейдёт на лейбл Hansa и запишет несколько синглов под псевдонимом Стив Бенсон – увы, ни один из них не доберётся до германской «сотни». Дитер появится на ТВ с группой Sunday, но его главными занятиями оставались сочинение песен и продюсирование.

В конечном счёте судьба счастливо сведёт Болена с Томасом Андерсом (точнее – Берндтом Вайдунгом); для начала Дитер станет продюсером шести синглов вокалиста; все они благополучно провалятся, однако в 1983-м неунывающие артисты объединятся в дуэт, назвав его Modern Talking. Сингл 1984 года «You're My Heart, You're My Soul» неожиданно станет большим международным хитом, войдя в «десятку» 35 стран, и разойдясь по миру восьмимиллионным тиражом.