Эфраим де ла Вега, прецепт Мадридского дома, беспокойно мерил шагами свою подземную комнату. Разговор с Хесусом был кратким, но к делу_{Идиома - касаться или сосредоточиться на самом важном. Разговор по существу.}. Старик и его двоюродный брат, деревенский священник, не пострадали от соприкосновения с тьмой, но Эфраим настоял на том, чтобы член его Дома немного отдохнул и восстановил силы после пережитого испытания. Члены Дома Сан-Франциско уже возвращались домой, сразу же найдя и потеряв приз, ради которого проделали такой долгий путь. Однако у Эфраима сложилось ощущение, что его бывший ученик не столько огорчен потерей Грааля, сколько потерей единственной точки соприкосновения с таинственной Леди, которая привела его к нему. -Я бы не стал слишком беспокоиться на этот счет, - послышался с порога веселый голос. Дэмиен стоял, купаясь в солнечном свете, что было не такой уж и простой задачей, поскольку они находились в подземной пещере. За его спиной Эфраим услышал далекий волчий вой. - У моей сестры есть отвратительная привычка появляться в самое неожиданное время и в самых неудобных местах, - Дэмиен ленивым движением руки бросил мужчине потертый мешок. -Что это? - спросил Эфраим, хотя в душе знал, каким будет ответ. -Грааль, разумеется. Мы не могли оставить его под теми обломками. Это было бы неуважением по отношению к новой религии. Отвезите его в Португалию, в то место, которое было для него приготовлено. Тамошние братья знают, что нужно делать, - свет медленно потускнел, когда молодой человек вышел через дверь. Эфраим посмотрел на мешок в своей руке, а потом быстро нашел сундук, чтобы спрятать его. На мгновение он подумал о том, чтобы просто запереть чашу до тех пор, пока не сможет организовать ее транспортировку. Но зов веры был слишком громким, чтобы его игнорировать. Эфраим благоговейно положил мешок на сундук и медленно раскрыл его, с благоговением глядя на простую вещь, стоявшую перед ним. Не было слов, чтобы выразить чувства, возникшие, когда он смотрел на эту маленькую каменную чашу. Она дарила ему ощутимую связь с Богом. Мгновение он смотрел на чашу с благоговением и удивлением, затем неохотно поднял крышку сундука и осторожно положил Грааль вместе с мешком в его недра. Эфраим запер сундук и поднялся по лестнице, чтобы отдать Мигелю распоряжение о заказе билета на первый же самолет из страны. *** Дерек сидел, погруженный в свои мысли, а частный самолет Наследия летел обратно в Сан-Франциско. Остальные члены команды дремали на своих местах, измученные столь же эмоциональным прощанием с Мадридским домом, как и самим приключением. Дерек же не был уверен в своем отношении к этой поездке. С одной стороны, ему было грустно сознавать, что Грааль так и останется не более чем мифом. В то же время он был рад, что Аркадий не смог осквернить его своим злом. И все же в ощущении от этого приключения было что-то незавершенное, чего-то не хватало. Дерек закрыл глаза и поддался волне головокружения, нахлынувшей на него, когда видение перенесло его в другое место, другую обстановку… В саду особняка фонда Луна Кэт усердно практиковалась с луком и стрелами, которые ей удалось уговорить маму купить. Она тщательно выровняла выстрел и выпустила стрелу, стараясь, чтобы тетива не ударила по ней, как это было в первые несколько попыток. Тонкая стрела пролетела несколько футов и зарылась в траву рядом с остальными, так и не достигшими цели. Я никогда не смогу это освоить, подумала она. -Уверена, освоишь,-ответил приятный голос у нее за спиной. Кэт обернулась и увидела знакомую фигуру, выходящую из-за угла дома. Марианна снова была одета в короткую белую тунику и крепко держала в руках лук. Позади нее на почтительном расстоянии бежали два больших серых волка. -Тебе просто нужна практика. И лук получше, -нахмурившись, она взяла у ребенка пластмассовый лук и бросила его за спину.-Я уверена, что если ты оглянешься назад, то найдешь что-то гораздо лучшее, что сможешь использовать. Кэт обернулась и ахнула от восторга. К мишени был прислонен небольшой деревянный лук, рядом висел колчан с разноцветными стрелами. Подбежав, она взяла новую игрушку, нежно проведя пальцами по ее хорошо вырезанной форме. -Красиво! -Заботься о своем оружии, дитя, и оно будет заботиться о тебе. А теперь пойдем, я покажу тебе как им пользоваться, потому что у меня здесь не так много времени. -Ты уезжаешь? - печально спросила Кэт. -Ненадолго и не навсегда. По крайней мере, на этот раз. Но о расставании подумаем позже. А пока давай посмотрим, сможешь ли ты научиться заставлять этот лук гудеть, - Марианна нежно обняла девочку и повела ее туда, где ждали волки. Вскоре к ее мелодичному смеху присоединился детский голос. Так крепла дружба и формировался альянс. Дерек медленно открыл глаза и улыбнулся. На сердце у него стало легче, он был доволен, что он и Наследие будут продолжать получать внимание и любовью Леди-Охотницы. Дерек потрогал висевшую на шее цепочку со стрелой и погрузился в спокойный сон, видя лесную поляну и слыша женский смех, перекрывающий звуки охотничьего рога.