[800x600]
[800x538]Есть такое дерево – табебуйя. Мало кто о нем знает в наших широтах. А оно, между прочим, является национальным символом Республики Парагвай! Действительно, дерево это тропическое и наших условий не выдержит. Потому неудивительно, что о нем знают максимум ученые-дендрологи, отчаянные путешественники и любопытные книголюбы. В то же время, те, кому табебуйя знакома, называют это дерево самым красивым в мире. И неспроста: период цветения у табебуйи очень зрелищный.Муравьиное дерево, или розовый лапачо (латинское название «Tabebuia impetiginosa») является удивительным по внешнему виду и свойствам растением, принадлежащим к семейству бигнониевые. Оно произрастает на территории практически всей Латинской Америки. Муравьиное дерево распространено от северной Мексики и до южной Аргентины, хотя наиболее часто его можно увидеть в Колумбии, Венесуэле, Боливии и Бразилии. Родиной этого растения считаются острова Тринидад и Тобаго, но благодаря удивительным свойствам, дерево использовалось в медицине многих древних индейских культур. Поэтому и названий у муравьиного дерева очень много. Помимо одного из самых распространенных — розового или пурпурного лапачо, его также называют ипе-кавата, ипе-рето,ипе-комум, ипе-роса, лапахо негро, ипе-рохо-дамата, пау д’арко-рохо, а также пэува или пиува. Более того, древесина розового лапачо часто продается, как «бразильское дерево», хотя также называют и неродственный вид - «Caesalpinia echinata». Современное название «муравьиное дерево», растение получило потому, что в сердцевине его ветвей очень любят селиться американские муравьи. А розовым лапачо его именуют за великолепные розовые цветы.
Муравьиное дерево — лиственное, довольно крупное растение. Его высота может достигать тридцати метров, а обхват ствола колеблется от пятидесяти до восьмидесяти сантиметров. Обычно две трети ствола приходится на большую раскидистую крону. Хотя все зависит от условий, в которых растет розовый лапачо. Листва может начинаться и у самой вершины дерева. Хотя шаровидная крона довольна велика, ее диаметр составляет около пяти метров, и она довольно редкая. Форма листьев ланцетная и эллиптическая, их края слегка зазубренны, чаще всего они располагаются на ветке по пять штук. Их длина обычно достигает от пяти до восьми сантиметров. Кора муравьиного дерева имеет коричневато-серый оттенок. В то же время, сама древесина теплого желтого цвета. У нее довольно неплохие характеристики - прекрасная прочность и износостойкость. Однако древесина розового лапачо довольно тяжела — ее вес на кубический метр составляет девятьсот тридцать пять килограммов. Поэтому ее достаточно редко используют для изготовления мебели, чаще муравьиное дерево применяется при строительстве несущих конструкций.
Само по себе муравьиное дерево - довольно неприметное растение. Однако все меняется, когда оно зацветает. С июля по сентябрь, в преддверии появления новых листочков, дерево покрывается прекрасными пурпурными или розовыми, иногда белыми цветами. Их длина составляет пять сантиметров, а форма представляет собой трубу, заканчивающуюся пятью лепестками. В цветке один стаминодий и четыре тычинки. После того, как фаза цветения подходит к концу, из цветка образуется небольшая коробочка, которая со временем раскрывается и из нее вылетает несколько крылатых семян. Поскольку цветы содержат много пыльцы и до них достаточно просто добраться, они служат источником пищи, для насекомых и птиц. Особенно любит пыльцу розового лапачо колибри вида «Heliomaster squamosus».
Муравьиное дерево было открыто европейскими учеными в 1873-м году, в то же время не были замечены его потрясающие биомедицинские свойства, о которых испокон веков знали индейцы Латинской Америки. Впервые оно привлекло внимание ученых лишь в шестидесятых годах двадцатого века, когда стало известно, что экстракт розового лапачо широко применяется в бразильской фитомедицине. В 1967-м году опять же в бразильской прессе появились заявления о том, что муравьиное дерево помогает лечить больных раком. Так, к подробному исследованию растения приступил Национальный институт рака (NCI), расположенный в США. В розовом лапачо было выделено два основных биологически активных компонента: лапахол и бета-лапакон. Именно бета-лапакон считается основным противоопухолевым соединением. Правда, испытания веществ, полученных у муравьиного дерева, проводились в лабораторных условиях и не были подтверждены для людей. Но их эффект был подробно рассмотрен на биологическом и молекулярном уровне. Более того, американские ученые обнаружили, что розовый лапачо является источником других полезных веществ. Например, в нем в значительном количестве содержится
Читать далее...