Лори

Купальня мага мне понравилась. Вот только служанка, отправленная Иркеном мне в провожатые, очень уж живо реагировала на особенности моей внешности. Сам маг воспринял мои глаза и уши вполне спокойно, и я не понимала, почему девушка, тоже владеющая магическим даром, смотрит на меня с таким любопытством. На мой взгляд, и судя по отражению в большом настенном зеркале, мы со служанкой были похожи. Ну, это к тому, что никаких крыльев у меня теперь не имелось.
Сразу после того, как я очнулась в спальне мага, моё «я» было отодвинуто на второй план. И сделала это та самая Искра, человеческие воспоминания которой были для меня открытой книгой. Я не сильно переживала, прекрасно понимая, насколько девушка жаждала поболтать со своим несостоявшимся любовником.
Впрочем, я быстро поняла, что роль простой наблюдательницы мне не нравится. Особенно когда моя «подруга по несчастью» не может справиться с эмоциями. Уступить тело ненадолго — это одно, а вот испытывать все «прелести» чужой влюбленности — совсем другое. В общем, я не выдержала, и перехватила управление телом в момент наивысшего смущения Искры, когда маг собрался лично сопроводить нас в купальню, а Искра заикнулась про служанку-девушку. Точно потомственная аристократка на мою голову. Сами тут с ней в непонятном положении, а она требует особенного отношения.
Я даже подумала на мгновение, что маг рассмеется над нелепостью требования человеческой девушки — что-то этакое, смутно знакомое, мелькнуло у него в глазах.
Но нет — Иркен согласился прислать служанку, упомянув лишь, что после купальни ждет на беседу о нашем положении в доме. Искра как-то вся сникла и без возражений позволила мне захватить полный контроль над телом.
Мы делили трансформированное после ритуала тело, делили прошлое и настоящее, но не являлись при этом одним целым. Как так получилось, я не знала, но была довольна уже тем, что не потеряла при этом собственную индивидуальность. Я оставалась собой, — феей Лори, пусть и навсегда лишенной возможности стать частью волшебного Леса.
Служанка оказалась не многословной, несмотря на испытываемое ею любопытство и удивление по поводу моего появления в доме. Выяснив, что я жертва ритуала преобразования служанка притихла и позволила мне погрузиться в воду. Ощущения были странными. Опытным путем, едва не наглотавшись воды, я выяснила, что человеческое тело под водой существовать не может. И что дыхание это не нелепая человеческая привычка, а жизненная необходимость. Внутри меня веселилась Искра, немало позабавленная тем, что мне не известны настолько элементарные вещи. А вот служанка, похоже, перепугалась моим состоянием, вероятно решив, что я желаю прекратить своё существование. Ну, я бы может и подумала над тем, чтобы стать водой, если бы в конце пути у меня был шанс вернуться назад в Лес.
Но весь остаток осознанного существования болтаться в том жутком тумане? Нет уж, я лучше здесь поживу. Тут хоть не так тоскливо. Да и этот маг Иркен — настоящий милашка. Не удивительно, что Искра за ним столько времени бегала.
Надо, кстати, пересмотреть её стратегию завоевания внимания мага. Ясно, что преследование его отпугивает, а мне, между прочим, ещё жить в его доме. Да и ритуал — довольно неприятная штука, если окажешься вдали от того, кто его для тебя проводил.
Короче — программа минимум — вызвать молчаливое обожание мага к нам с Искрой. Программа максимум — выяснить, каким образом можно сделаться для него настолько же необходимой, как сейчас для меня — дышать.
Отплевавшись и, наконец, почувствовав себя относительно комфортно, я осторожно облачилась в предложенную служанкой одежду. Как люди в этом убожестве ходят — не представляю. Всё тянет, трёт, да и цвет такой — что больше бы для савана в каком-нибудь склепе подошел.
Что характерно — в воспоминаниях Искры присутствовали совершенно другие наряды — и по расцветке и по мягкости ткани и по качеству шитья. Надо будет выяснить, что следует сделать, чтобы нас с Искрой пожелали одеть в более комфортные для тела тряпочки.
С этими мыслями я проследовала следом за служанкой к комнате, где мне предстояло узнать об «обязанностях», которые нам поручат в этом доме.
Мне было даже интересно услышать, что такого мог придумать для нас, совершенно не приспособленных к физическому труду, хитроумный Иркен.
Но гораздо сильнее мне хотелось что-нибудь съесть.
Ощущение сосущей пустоты было настолько сильным, что мысли мои то и дело соскальзывали на аппетитные картины яств из воспоминаний Искры. Когда я вошла в комнату где меня ждал маг, там уже был накрыт стол на троих. Я с демонстративным спокойствием окинула взглядом стол, стараясь ничем не выдать своего состояния. Судя по хитрому выражению лицо Иркена, тот был прекрасно осведомлен что я голодна как просидевший несколько суток в засаде хищник. Но я не собиралась демонстрировать ему собственную слабость. Действительно не собиралась, но мой желудок, явно не разделяя мою гордую позицию, оскорбленно зарычал. Я даже вздрогнула от раздавшегося в тишине звука.

Служанка Беатриса

Я стояла перед дверью в хозяйскую спальню и не решалась войти. Не решалась именно сейчас, хотя до этого именно на мои плечи лег уход за девушкой, спасшей хозяина. Я не представляла, что мне ждать за дверью хозяйской спальни. Внешность у меня была слишком симпатичная, чтобы моё присутствие могло понравиться новой пассии моего хозяина. Едва ли она поверит, как и её магически одаренная предшественница, что я испытываю к хозяину дома исключительно уважение. Ещё бы — ведь именно ему я была обязана тем, что моя городская жизнь не окончилась в подворотне. История моего появления в этом городе напоминала тысячи других.
Молодая и симпатичная, обладающая зачатками магического дара — вполне достаточными для того, чтобы мне была доступна простейшая бытовая магия да траволечение, я возмечтала о лучшей жизни и приехала в город, в надежде поступить в магическую академию. Я была настолько уверена, что меня примут там с распростертыми объятиями, что перед отъездом из родной деревни, где у меня осталась мачеха и отчим, я «сожгла мосты».
В академию меня не взяли — моего дара оказалось недостаточно, чтобы пройти второй тур среди минимально одаренных — на моё несчастье конкурс на место в тот год составлял пять человек на место. На платное обучение у меня денег попросту не было, а без диплома в городе нечего было и думать наняться в магическую лавку. Я решила попытать счастья в качестве служанки, но оказалась слишком смазливой, чтобы меня рискнули нанять жены состоятельных граждан.
Выглядеть дурнушкой мешала гордость. Я была ещё молодой и глупой. Нанялась официанткой в таверну и из-за меня однажды случилась пьяная драка, в результате которой меня выперли на улицу без гроша за душой и обещанием известить всех остальных хозяев о том, что я провоцирую клиентов, а потом, когда они требуют обещанное, артачусь. У меня был выбор — уйти из города или остаться.
На следующий год я вновь могла попытать счастье и поступить в академию — по возрасту у меня как раз оставался в запасе последний год, но для жизни в городе были необходимы средства или стабильная работа. Я могла отправиться прочь из города подальше — поселиться в какой-нибудь деревеньке, но не хотелось до конца жизни скорбеть об утраченных возможностях.
В раздумьях о своём будущем я случайно забрела в более бедные и опасные кварталы — у меня оставался шанс наняться в полулегальное заведение, чтобы заработать немного на еду и жилье. В том, что там то уж меня примут, сомнений не было — тут моя внешность вполне могла помочь. Вот только добраться до нужного места я не успела.
Так как я не производила впечатление нищенки, на меня решили напасть четверо весьма сумрачного вида личностей. Сбежать я не успела и оказалась схвачена прежде, чем успела закричать. Пара «фокусов» из бытовой магии не помогли мне выбраться, а лишь разозлили парней. И если сначала я вполне могла уйти от них живой, то теперь ничего хорошего мне ждать не стоило. Я все-таки успела пару раз издать полузадушенный крик, лягнуть одного из грабителей и прокусить руку второго, прежде чем потеряла сознание от удара по голове.
Очнулась я некоторое время спустя и увидела, как над нападавшими, сложенными живописной подпаленной кучкой склонился молодой мужчина в костюме охотника. Но именно что в костюме. Моего дара было вполне достаточно для того, чтобы определить — это был один из одаренных.
Но что в этом месте понадобилось магу? Соображала я со скрипом и потому неосторожным движением выдала то. Что пришла в сознание. Мужчина молниеносно обернулся ко мне, а я невольно улыбнулась — его потрясающе красивое лицо казалось здесь столь же неуместным, как жемчужное ожерелье в грязи подворотни.
Он помог мне подняться и даже наложил плетение малого исцеления, в результате которого я почувствовала себя значительно лучше. Пока мы ждали вызванную им стражу я сбивчиво рассказала свою историю. Потом, успокоенная вниманием и участием, исходившим от мага, посетовала на своё крайне плачевное положение.
Я даже не надеялась, что результатом моего рассказа станет предложение поступить к нему в дом в качестве служанки на время, оставшееся до следующего набора в академию. Вероятно, меня слишком сильно приложили по голове, и мне изменила моя всегдашняя подозрительность, но я рискнула поверить и согласиться. Выбора то у меня особого не было — идти в дом терпимости не хотелось, хотя опасность заболеть мне не грозила — избавить себя от подобных неприятностей мне было вполне по силам. Сопротивлялись остатки гордости. Предложение мага было не в пример выгоднее. Да и в его доме у меня появится шанс изучить кое-какую специальную литературу и немного повысить свои шансы на поступление. Конечно, оставался шанс, что мой новый хозяин пожелает воспользоваться моим зависимым положением. Но глядя на него, как-то не верилось, что ему это нужно. С такой внешностью ему впору было прятаться от женщин, а не искать их общества.
Забегая вперед хочу сказать — я ни разу не пожалела, что согласилась на его предложение.
За исключением Читать далее...

Чародей Иркен
Я начинал волноваться. Прошли уже третьи сутки с момента проведения ритуала трансформации Злючки и привязки. Но она все не приходила в себя. Я не понимал что, а точнее почему она так долго находится в беспамятстве. Со сдачей моей несостоявшейся убийцы страже не возникло проблем. Пришлось правда сходить к их магу и скопировать кристалл памяти с признанием магички относительно её коварных планов. С продажей оставшихся фей тоже все прошло хорошо. Старый маг даже торговаться не стал, купив двух выбранных мною фей сразу, а остальных на следующий день. Просто ему потребовалось некоторое время, чтобы собрать необходимую для расчета немалую сумму. В те часы я не впервые оценил удобство гномьей банковской системы, позволяющие не таскаться по городу с мешками денег, а просто переводить их со счета на счет через гнома-поверенного. Угроза долговой тюрьмы больше не висела над головой моего брата. Оставшихся в результате денег вполне хватило не только на погашение всех долговых расписок брата, но и покупку трех новых караванов. С сознанием выполненного долга я поспешно покинул гостеприимный дом воспрянувшего духом брата и его очаровательной жены.
Занимаясь привычными заказами постоянных клиентов я время от времени проверял состояние Злючки. По всем показателям, описанным в канонических учебниках магии, ритуал прошел успешно. Человеческое тело феи легко воспринимало мою магию. Ловец душ — часть плетения исцеления, по моим ощущениям, пришел не пустым, а заполненным даже больше, чем это описывали маги, проводившие подобные ритуалы до меня. Плохо было то, что у меня не было ещё подобного личного опыта, и я не мог с уверенностью сказать, что абсолютно все прошло идеально.
Само плетение исцеления стоило мне всего резерва. И если бы не накопители, я бы не смог так быстро восстановить собственную магию. Я так и не определился, что именно буду делать, когда Злючка придет в себя. То, что она не будет в восторге от своего спасения и человеческого тела со всеми сопутствующими ритуалу ограничениями, я прекрасно понимал. Но и просто позволить ей умереть в результате спасения моей жизни, я был не в силах. Все-таки, человеческое восприятие мира и смерти, сильно отличалось от того, что принято понимать под смертью у созданий Леса.
В моей спальне и на моей кровати лежала самая красивая девушка на свете. Здесь никогда ещё не пахло настолько приятно. Слабый аромат молодой травы и цветущего луга ненавязчиво погружал сознание в состояние приятной расслабленности. И зайдя на пару минут, я с удивлением обнаруживал, что пробыл рядом со Злючкой больше часа. Мне было удивительно и неожиданно приятно просто держать её за руку.
Я никогда раньше не чувствовал себя рядом с кем-то настолько умиротворенно и спокойно. Это ощущение было странным, особенно принимая во внимание, что тонкая кружевная полупрозрачная сорочка, некогда купленная для магички, но так ей и не врученная, настолько соблазнительно облегало юное девичье тело, что я с трудом отрывался от столь завораживающего зрелища. Я не понимал себя, но был совершенно уверен, что стоит моей Злючке прийти в себя и понять, в каком положении она оказалась по моей милости, как всё очарование, испытываемое мною, будет разрушено. Так что я просто позволил себе наслаждаться этими посещениями подопечной, время от времени ловя себя на мысли о возможности возникновения чувств между нами двоими. Мечтать об этом было на удивление приятно, но совершенно утопично. Ведь, Феи, пусть и ставшие людьми, не умеют любить.
В эти часы посещений, когда ничто не отвлекало меня от размышлений, мои мысли сами собой настраивались на минорный лад. И я думал о том, о чем предпочитал не размышлять все другое время.
В последние годы я все отчетливее понимал, что мой брат, пусть и обремененный многочисленными обязательствами торгового и семейного свойства, по сути — гораздо счастливее, чем я, полностью располагающий своим временем, средствами и свободой.
Теоретически, я мог отправиться в далекое путешествие хоть сегодня. Посмотреть все диковинки нашей огромной империи — чудеса природы и человеческого искусства. В городе меня ничего не держало. Даже отношения с предавшей меня магичкой, были всего лишь желанной, но отдаленной перспективой.
Да и зацепила она меня скорее своим женским коварством. Ещё с академии у меня не было никаких проблем с тем, чтобы влюбить в себя любую понравившуюся мне девушку. Даже случай из прошлого вспомнился — не совсем радостный конечно, но всё же.
Была однажды в меня до странности влюблена одна очень красивая и одаренная первогодка. Мальчишки даже старших курсов при виде неё начинали напоминать глухарей. Я же довольно успешно мог подавлять в себе необъяснимую тягу подпасть под власть чар красотки. Был ли в том вызов моей свободе или мне просто нравилось оставлять первокурсницу ни с чем — я даже не пытался понять. Окружающие, привлеченные забавностью происходящего, даже начали делать на нас ставки. И большинство парней отдало бы многое, чтобы поменять в этой ситуации со мной местами.
Мы с Читать далее...

Искра

Мне было неполных семнадцать лет, когда наш городской маг официально признал у меня наличие магического дара. Наша семья была богатой и родовитой. Но кроме меня, у родителей было пять дочерей, так что они с радостью расстались со мной, отдав меня в академию магии.
Как гласили семейные летописи, дар мог передаться мне от прабабки — обращенной фейри, которую, несмотря на недовольство родни, выкупил у старого чародея мой влюбленный прадед.
Благодаря артефакту, изготовленному чародеем, прабабка смогла прожить в законном браке с человеком несколько лет — вполне достаточный срок, чтобы зачать несколько детей и даже наследника славного рода.
Наследник был настолько удачлив и хорош собой, что смог изрядно пополнить казну рода, взяв в жену богатую и красивую наследницу из семьи герцога. После того как артефакт присутствия исчерпал себя, мой прадед естественно не захотел возвращать любимую жену тому, кто мог продлить годы её жизни.
Ритуал обращения фейри, придуманный первым ректором академии, обратной силы не имел. А тот маг не пожелал создавать ещё один артефакт, так как за прошедшие годы впал в старческое слабоумие и возжелал возвращения своей пусть уже и единожды проданной собственности.
В общем, моя прабабка тихо угасла, в прадед женился во второй раз, но от того брака у него рождались исключительно девочки.
Так и появилось в нашей семьи две ветви одного древа. Я была потомком сына обращенной фейри, унаследовав дар по отцовской линии. Мои сестры тоже являлись носительницами крови Леса, но дар в них так и не проявился.
По моему, моя семья была этому только рада, тем более, что благодаря богатству и родовитости, родители не теряли надежды выдать дочерей для упрочения связей семьи при дворе нашего славного императора.
Меня же, по указу предка той же венценосной особы, выдавать замуж надлежало исключительно по велению моего собственного сердца. Иначе род вполне мог схлопотать от меня какое-нибудь случайное проклятье.
Гордая сознанием собственной исключительности я оставалась недолго. Ровно до того времени, пока меня не зачислили на первый курс академии магии, где таких «исключительных» созданий кК я было шесть битком набитых этажей общежития.
И пусть все эти будущие магички и маги стекались в академию со всех просторов империи, правила для каждого студента были едины.
Начались суровые учебные будни с зубрежкой зубодробительных заклинаний, варкой декоктов, практическими занятиями по целительству и боевой магии.
Но убивало меня не это, а необходимость ежедневных физических тренировок. Я не была самой слабой из первокурсников, но так получилось, что несколько студенток из простых горожанок меня сразу невзлюбили.
Было ли тому причиной моё благородное происхождение, богатство моего рода или тот факт, что я вызывала интерес у всех даже случайно встреченных мною представителей противоположного пола я так никогда и не узнала.
К исходу первого года обучения преподавательница по алхимии намекнула мне на одно с моей стороны немалое упущение, мешающее, на её взгляд, гармоничному развитию моего дара.
А именно на то, что я все ещё оставалась девицей. Я тогда жутко смутилась, поскольку воспитывали меня в строгости. Ведь знатной девушке не пристало выслушивать такого рода речи, да ещё и прозрачные намеки на то, что нужно незамедлительно решить эту «маленькую проблему».
Для большинства студенток магичек такой проблемы не стояло — в стенах академии царили довольно свободные нравы и к любовным интрижкам среди будущих магов благосклонно относился даже ректор.
Мне же мешало воспитание и природная скромность, хотя желающих помочь мне решить эту «маленькую проблему» было предостаточно.
В общем, выхода у меня не было и я выбрала объект для решения своей проблемы — студента Иркена, учившегося на курс старше, имевшего репутацию дамского угодника.
Если уж мне суждено лишиться девичества не в супружестве, а задолго до окончания академии, я хотя бы должна получить от процесса грехопадения удовольствие. Как оказалось в дальнейшем — жертву выбрала я не совсем удачно — парень был очень красив и по нему вздыхало изрядное количество студенток.
Был он потрясающе галантен, умен и ласков, вот только каждая, единожды став его потом долго сожалела о том, что магам до окончания академии нельзя вступать в официальный брак.
А значит столь желанный кавалер, не будучу обременен угрызениями совести, может выбрать следующую кандидатку на решение её маленькой проблемы.
И ещё одна моя ошибка состояла в том, что по какой-то нелепой случайности, именно на него совершенно не действовало моё хваленое обаяние. Он не реагировал на меня как на потенциальную любовницу и не предпринимал шагов к сближению. Привыкшая быть дичью, а не охотницей я тогда изрядно растерялась.
Но решения своего менять не стала — он по прежнему был для меня идеальной кандидатурой на выбранную роль. И чем дольше выбранный студент от меня убегал, тем с большим удовольствием я за ним шпионила.
Это напоминало увлекательную игру в кошки мышки. По моему, ему льстило, что я его столь упорно Читать далее...

Лори

Блуждая в окружавшем меня сером тумане, я почти отчаялась понять, куда мне следует двигаться. Что это было за тоскливое место, я тоже не знала. Лететь здесь не получалось, а идти без цели и без сколько-нибудь различимого ориентира было бессмысленно. Мне все больше начинала казаться, что я уже очень давно блуждаю в этом странном тумане. Земля под ногами была холодной и гладкой. Ни неровностей, ни выбоин, ни малейшего намека на растительность. Все вокруг казалось серым и в этой серости вязли не только звуки, но даже мысли. Отчаявшись найти в этом тумане цель для движения, я тихонько присела на холодную гладкую поверхность. Привычным импульсом направила жизненную силу в крылья, и они слабо засветились, немного разгоняя окружавший меня густой туман. Вообще для тумана он был очень странным — не влажным и не холодным. Но дышать тут было неприятно, словно туман не был предназначен для дыхания живых существ .
Я далеко не сразу различила звук чьих-то шагов. Но вот из тумана выступила укутанная в золотистый плащ высокая фигура. Она казалась сотканной из солнечных лучей. Но свет, исходивший от неё, быстро рассеивался в окружающем нас тумане. У существа тоже были крылья — но совсем не такие, как у меня.
— Здравствуй, Солнечный цветок. Ты долго блуждала в тумане, но настал час вернуться назад, — произнесло существо, и я почувствовала исходившее от него тепло и участие. Я уже собиралась протянуть солнечному созданию руку, как туман вокруг меня стремительно уплотнился, словно препятствуя нашему соединению. Я почувствовала, как туман стал вращаться вокруг меня, стремительно наращивая скорость. Он был уже настолько плотным, что я почувствовала себе в ловушке. Я уже не видела слабого сияния, исходившего от существа, предложившего мне вернуться назад. Плотный туман все ближе и ближе подбирался ко мне. Дышать стало совершенно нечем. Я почувствовала ужас и попыталась прорваться сквозь это уплотнившееся облако, но стоило туману коснуться моего тела, как моя воля к сопротивлению начала слабеть.
Единожды коснувшись меня, туман стал стремительно расползаться по моему телу, меняя не столько его цвет, сколько его суть. А когда туман поглотил меня целиком, я почувствовала какую-то странную апатию. Сопротивление было бессмысленно. Туман больше не был чем-то непонятным. Он был частью меня. Он был мною. Я была им. Текучим, вязким, странным. У меня не было лица, глаз, рук и крыльев. Я больше не была феей. И тем обиднее было увидеть то светящееся существо, спокойно улетающее прочь. Я ему больше была не интересна. Он уже не хотел, чтобы я вернулась назад, в Лес, и вновь стала его частью. Внутри поселилась тягучая тоска, но я даже не могла закричать, чтобы остановить Светоносного Духа Леса. Теперь, когда я была этим странным туманом, я наконец поняла кто Он. Это был Проводник для погибших созданий Леса. Единственный, у кого было достаточно Силы, чтобы вернуть потерявшееся в эфире создание Леса назад. Легенды называли его прекрасным, светозарным, совершенным. А он просто был частью Света. У него не было постоянного облика, как нет облика у солнечного луча. Но он дарил созданиям Леса защиту и надежду. Легенды сложили Старшие Фейри — те, кому удалось вернуться из небытия в свой первоначальный облик без перерождения. Но это все было так давно, что легенды эти большинство созданий Леса воспринимали как сказки. Старшие же редко уделяли Младшим внимание. Их разум давно был настолько иным, что общение с обычными созданиями Леса тяготило их.
Он удалялся, а внутри меня росло чувство утраты и необратимости происходящего. Хотя, я ведь пожертвовала своей жизнью ради человека. Ради того, кто ловил создания Леса. Так что все закономерно. И я навсегда останусь здесь, став частью этого странного тумана. Уйдут в прошлое воспоминания о моей жизни в Лесу, доме и моих друзьях. А потом я просто перестану быть, полностью растворившись в этом сером ничто.
От этих мыслей хотелось заплакать, но даже это мне теперь было не под силу. Единственное, что мне оставалось, это раз за разом прокручивать в памяти мои последние мгновения. Мою фатальную ошибку. Я не должна была спасать врага. Я должна была освободить остальных фей и вместе мы бы смогли справиться с этой страшной чародейкой. А она бы убила нашего врага.
Я бы ещё долго перебирала свои переживания если бы не светящиеся нити, появившиеся неожиданно и стремительно охватившие тот кусок тумана, что был теперь мною. Нити были обжигающе холодными. Я сбилась в сферу, только чтобы не касаться их, но ловушка лишь уплотнилась, став напоминать сачок из тех, что любят использовать человеческие дети для ловли бабочек. Стоп! Откуда я знаю про это? Я вздрогнула, почувствовав рядом с собой отголосок ещё одного затухающего сгустка разума. Неужели я не одна. Я потянулась к слабой искре чужого сознания, волей случая разделившего со мной узкое пространство ледяной ловушки. Каково же было моё удивление, когда я поняла, что искра эта принадлежала вовсе не созданию Леса, а человеческому существу. Очень странному человеческому Читать далее...

Чародей Иркен
Мне снилось детство. Мы играли с братом в прятки в саду старого поместья отца. Отец был купцом и редко появлялся там, но нам не было скучно. Мой брат был горазд на выдумки, которые приходилось в большинстве случае осуществлять мне. Уже тогда магический дар во мне набирал силу и мелкие шалости удавались на славу. Брат приходился мне родственником только по отцу, матери у нас были разные. Мать умерла спустя пять лет после моего рождения. В своей взрослой жизни я почти не помнил её — просто очень светлый и теплый образ. Только в таких редких по красочности снах мне удавалось вспомнить её лицо. Отец предпочитал о ней не говорить, хотя в его кабинете до сих пор пахло её любимыми духами. Мне никто никогда не рассказывал, кем моя мать была по рождению, но то, что чародейский дар я унаследовал от неё, сомнений не вызывало. В роду отца магов не было. Няньки же утверждали, что была она хоть и красоткой, но без гроша за душой и что нашел её отец однажды в лесу. Насколько это было правдой, я не знал, а у отца спросить страшился. Потом спрашивать оказалось не у кого. В общем слилось мне, что мы с братом играем в прятки. Я очень хорошо спрятался, а брат бродит по саду и пытается меня найти. И вот, когда он подобрался совсем близко что-то болезненно ударило меня в нос. Я удивленно открыл глаза и не сразу даже сообразил, что это произошло со мной уже не во сне. Тем более, что источником боли оказалась маленькая фигурка феи, явно примеривавшейся чтобы пнуть меня ещё один раз. Но странным было другое — Злючька была без верхней части своего костюмчика. А вот под ним оказалось крошечное, в воздушных рюшечках белье. Фея была такая маленькая, что удивительно, каким сильным оказался её пинок мне по носу. Интересно, как она умудрилась выбраться из банки и почему я ещё человек? Я перевел взгляд дальше и увидел то, что должно было бросится мне в глаза в первую очередь — женскую фигуру в костюме хамелеоне, застывшую в непосредственной близости от меня.
Мой взгляд выхватил из темноты острый стилет. Сознание ещё пыталось определить степень опасности, а инстинкт самосохранения уже заставил меня пустить в сторону убийцы хищное плетение. Но то, что заставило девушку замереть в неподвижности, внезапно перестало действовать. Незнакомка ускользнула, выпустив в меня с десяток метательных звездочек. До меня они не долетели, но одна задела Злючку в крыло. Феечка упала на одеяло. Я же стремительно соскочил на пол, пуская в ход весь свой боевой магический арсенал. Однако у моей гостьи оказался неплохой защитный амулет. Но вот когда она, в ответ на мои попытки её достать, применила одно редкое плетение, я чуть не словил его, так был удивлен. Неужели меня пришла убивать… Додумать у меня не оставалось времени — девушка двигалась слишком быстро. Играть с ней дальше было бы самоубийством. Я машинально блокировал её атакующее плетение и применил своё коронное, гарантированно вырубающее все живое на десяток шагов вокруг. Подействовало! Моя неудавшаяся убийца рухнула на пол как ствол сухого дерева. Осталось проверить мелькнувшую в сознании неприятную догадку. Я склонился над убийцей и стянул с её лица маску. Густые волосы, выскользнув из узла, окружили знакомое лицо золотистым ореолом. Виола. Та самая магичка, ради которой я уже год откладывал деньги на покупку заготовки для кольца— артефакта. Та самая девушка, к которой я испытывал самые светлые чувства. Я даже не смел предложить ей разделить со мной ложе, не желая опошлять наши чувства. Моя любовь.
Моя милая скромная Виола, которой я накануне рассказал о беде своего брата и своих планах посетить Лес. Моя несостоявшаяся убийца.
На подгибающихся ногах я подошел к сваленным в кучу вещам — тем самым, в которых я бродил по Лесу. Меня интересовало то, каким образом она вычислила, когда именно я вернулся домой.
Я тщательно просмотрел одежду, но ничего не обнаружил. Странно… Стоп! Она ведь дала мне с собой кольцо. Сказала — «на удачу». Ну конечно! А я, глупец, так расчувствовался, что даже не подумал проверить кольцо на наличие магических сюрпризов. Я снял со своего среднего пальца простенькое колечко и осмотрел его магическим зрением. Как все просто. Колечко действительно было с сюрпризом. Но ничего особенно страшного. Оно просто сообщало хозяйке, когда я засну. Толково. В Лесу я бы точно спать не стал, а после него сразу должен был вернуться домой. Я ведь сам рассказал девушке о своих планах. Она тоже была магичкой и знала, что после посещения Леса я непременно должен буду отдохнуть, чтобы восстановить магический резерв. Расчет был безукоризненным. Я почувствовал себя в безопасности и даже не выставил стража на появление в лаборатории постороннего. Да она и не была посторонней. Я ведь сам вносил её характеристики в систему защиты дома. На неё не сработала ни одна ловушка. Дом посчитал её своей. Она ничем не рисковала.
Виоле больше двадцати. После последнего курса академии среди выпускниц нет девственниц. Особенность женской магии. Среди магичек — свободные нравы. Такая красотка как Виола не Читать далее...

Лори
Между феями повисло тягостное молчание. А что тут ещё скажешь, если тебя закатали в банку с серебряной крышкой? И даже мои размышления о вероятном побеге были, по сути, всего лишь мечтами. Слишком многое зависело от капризной леди удачи. Но уже то, что нас поймали, подтверждало — эта изменчивая красотка вовсе не на нашей стороне. Я понимала, что надеяться выбраться из ловушки было глупо. Но я все равно надеялась. В эти минуты для меня не было ничего желаннее родного волшебного Леса. И ещё — я хотела есть.
Темнота нашего заточения окончилась также неожиданно, как и началась. Наш похититель наконец решил полюбоваться своим уловом и вытащил все ловушки для фей на ровную поверхность. Теперь я получила сомнительное удовольствие рассмотреть того, кому так жаждала отомстить. Похоже первое впечатление о внешности чародея оказалось верным — он совершенно не походил на тех магов, что описывался мой знакомый лепрекон. И я, несмотря на жгучую ненависть к этому представителю человеческого рода, была вынуждена признать — этот маг уродился довольно симпатичным. Будь он моего роста и веди себя как фей, я бы даже согласилась его поцеловать. Но кроме того, что вовсю рассматривала этого странного чародея, успела отметить, что и остальные феи тоже подпали под обаяние внешности нашего врага. Да что это такое, в самом деле! Маги ведь старые и противные как жабы, живущие на болоте. Таких и убить не жалко. А нам достался молодой, да ещё с внешностью фея. Вон как цветные красотки на него уставились. Уже и протестуют то не слишком уверенно. Вот выпусти их сейчас, чего доброго и про лес забудут, согласившись дать клятву. Даже фея уже побывавшая в плену и то глазами стреляла. Предательницы. И ничего такого уж привлекательного в этом огромном человеке нет. У него одна ладонь больше всего моего тела. Фу, противно даже смотреть.
Чародей как-то странно реагировал на наше с феями показное недовольство. Он начал улыбаться, да так заразительно, что я даже поймала себя на мысли — хочется улыбнуться в ответ. Да откуда же в нём это? Так ведь заражать эмоциями только феи мужчины могут. А он — человек. Человеческий маг. А ещё ужас какой невоспитанный. Отставил две банки с розой и изумрудной феей и поднялся со стула. Огромный, как гора. Феи ещё для порядка поскандалили. Но когда чародей начал готовиться ко сну, демонстративно не обращая на нас внимание, я заметила в глазах фей нескрываемый интерес. Чародей начал снимать с себя костюм охотника. Мы конечно все не были настолько молоденькими, чтобы не знать как устроены представители противоположного пола, но в период встреч мы обычно настолько одурманены пыльцой, что как-то не особенно рассматриваем своих партнеров. Не до этого. А тут — бесплатное шоу, разве что без музыки. Чародей отошел от стола и теперь уже не выглядел таким угрожающе огромным. Мда. Феечки разом притихли, не сводя с мага любопытных глаз. Сложен он совсем неплохо. Все такое гармоничное, жаль не нашего роста, и крыльев нет. А так — вполне себе ничего экземпляр…-подумала я и ужаснулась собственным мыслям. Так думать о враге! На лицах остальных фей читалось это же двойственное чувство. Вот так маг! Неужели он смог нас околдовать? Но это ведь невозможно! Волшебные создания не подвержены человеческой магии разума. Или все-таки подвержены? Поймал то он нас легко. А по словам красной феи, чародеи вполне способны не только превратить нас в человека, но и заставить принести клятву, разрывающую нашу врожденную связь с Лесом. Вконец запутавшись в собственных рассуждениях, я с сожаление посмотрела на скрывшееся под одеялом тело странного чародея. Эмоции только утроили уже испытываемый голод. И как этому чародею только не стыдно — поймал, закатал в банки так ещё и голодом морит. Нет, какой бы симпатичный он ни был а за одно это стоит его возненавидеть. Морить голодом такую маленькую и нежную меня! От огорчения и сознания того, что от меня сейчас ничего не зависит, я как-то незаметно заснула. Мне снился родно лес и мой дом — пень. Во сне я переживала туже самую ситуацию, что и наяву, только на этот раз я не соблазнилась необычным ароматом и смогла заметить присутствие чародея раньше, чем он меня. Я так радовалась, когда в него одна за другой врезались зеленоватые молнии, что не сразу поняла, где именно нахожусь. А когда поняла, то очень удивилась. Вместо знакомого стола моя прозрачная тюрьма лежала на чем-то странно ворсистом, причем боком. Вместо ровного света темнота озарялась вспышками тех самых молний, которые привиделись мне во сне. А зелеными вспышки были потому, что окна помещения, в которое доставил нас чародей, были задернуты зелеными шторами. Мой знакомый лепрекон в своем жилище тоже занавешивал круглые дырочки материей, и называл эту ткань именно таким странным человеческим словом. Похоже, за пределами дома чародея началась гроза. Странно, что звука грома я не слышала. Только эти вспышки шли одна за другой. Внутри же было тихо. Похоже во сне я сильно дернулась и скатилась со знакомой ровной поверхности вниз. Я встала на Читать далее...

*****

"Желания людей бесконечны, как число звезд в ночном небе. Падает одна — появляется другая. И нет конца, предела тому, что пожелает воплотить пытливый человеческий ум..."
"Свитки Мудрости" Синьагила Залесского


Чародей Иркен

Попал в Лес Фейри я не случайно. Это было второе моё путешествие в столь опасное для людей место.
И если я скажу, что выбора у меня не было — не верьте. Выбор есть всегда.
Но, в тот вечер, когда в мою алхимическую лабораторию вбежал братишка, с серым от переживаний лицом, мне в голову не пришло ничего лучше этой идеи.
Здоровье его молодой жены никогда не отличалось особой крепостью, но в последний год сильно ухудшилось. Пришлось брату обратиться к целителю, услуги которого по нынешним временам, были весьма дороги. И все бы ничего, если бы не неудачи в торговле, которые преследовали брата уже больше года.
В общем, пришлось ему взять немалую ссуду в банке, да ещё под грабительский процент.
С целителем он рассчитался. Жизни жены больше не угрожала прогрессирующая болезнь — она полностью исцелилась. Но на этом, хорошие новости закончились. Торговые дела его все ухудшались. Он потерял два каравана с товаром. Чтобы погасить большую часть ссуды, ему пришлось заложить лавку и остатки товара. Но проценты всё ещё капали. И брату, если его дела не улучшатся, грозило не только банкротство, но и долговая тюрьма.
Если бы у меня была достаточная сумма, чтобы покрыть долг брата, я бы сделал это не задумываясь. Ведь только благодаря его согласию заняться семейным торговым делом, мне удалось стать чародеем и жить так, как мне нравилось. Проблема же заключалась в том, что, даже продав все своё имущество, я едва ли смог бы покрыть сумму его долга вместе с процентами. Я не был беден, но и богатым меня назвать было сложно. Занимаясь созданием зелий, подновляя и зачаровывая амулеты, даже строя порталы на небольшие расстояния, я мог себе позволить не только содержать дом с прислугой, но и откладывать излишки. Впрочем, как и многие представители моей профессии, обеспечить себе горы золота простым применением магии я был не в состоянии.
Конкурентов в городе хватало, а большинство покупателей магических услуг были людьми экономными. Наличие даже довольно сильного чародейского дара было не такой уж редкостью, а за свою клиентуру городские чародеи едва ли не дрались. Понятно, что при довольно долгой жизни всех, кто владел магическим даром, в наиболее выигрышном положении оказывались те, кто старше. Приходилось сбивать цену и повышать качество, дабы не потерять тех клиентов, что ещё не выбрали себе постоянного мага. Я уже было отчаялся найти решение проблемы, когда возникла неожиданная идея — наведаться в Лес. Лес Фейри.
Это было опасно, но не для того, кто в любой момент мог вернуться домой при помощи портала. Сил же для защиты от магии Леса у меня должно было хватить с запасом. Обдумывая идею и так, и сяк, я находил в ней все больше плюсов. Может быть потому, что рассудок мой был изрядно одурманен отличным бренди, презентованным одним из постоянных клиентов. Именно от него я услышал, что маг Эрхард, хозяин старой магической лавки из верхнего города готов за баснословные деньги купить с десяток обитателей Леса Фэйри. Сегодня среди аристократов было модно держать вместо домашнего животного какое-нибудь магическое создание. А некоторые даже заводили целые зверинцы. Особой же любовью у состоятельных и родовитых пользовались цветочные феи. При некоторой доле везения их можно было связать клятвой подчинения и получить бессмертный источник магической силы или живой талисман хранящий здоровье. Но даже если с клятвой ничего не выходило, из цветочных фей получались очень симпатичные девушки, которые, после ритуала магической привязки, были идеальными служанками — красивыми, покорными без родни. Связываться с феями рисковали только самые старые и сильные из чародеев, а возраст не красил даже магов.
Я при последних мыслях невольно скривился, вспомнив, что большинство чародеев использовали бывших фей как бесплатные грелки для постели, ведь для другого труда красотки подходили мало. Магии в них больше не было, а ритуал привязки необратим. Вдали от «создавшего» их мага девушки быстро умирали. Исключения можно было пересчитать по пальцам.
Лес Фейри находился довольно далеко от города, где я жил. Фактически, он занимал приличный кусок континента вблизи экватора. Если бы мне пришло в голову отправиться туда обычным путем, путешествие заняло бы не один месяц. Но я уже однажды бывал в этом Лесу, во время учебной практики в Магической Академии, и вполне мог переместиться туда за считанные секунды, просто воспользовавшись порталом собственного изготовления. Старые чародеи тоже могли, но предпочитали не рисковать собственными способностями. Ведь Лес не только мог убить незваного пришельца, но и был способен изменить саму суть магического дара чародея. Более охотно туда отправлялись ведьмы. Им прогулки по Лесу не грозили потерей дара, а вот разного рода редкости растительного мира встречались только на его территории. В Читать далее...

Лори
Я била руками и ногами о скользкие стенки своей тюрьмы, со слезами наблюдая, как удаляется от меня полянка с моим уютным домиком и друзьями. Огромная человеческая ладонь с длинными узкими пальцами, отлично просматривалась сквозь дно банки и пугала меня до дрожи. Эти пальцы могли с легкостью оторвать мои хрупкие крылья без малейших усилий. Но если бы я выбралась из банки, на моей стороне оказалась бы вся мощь магии Леса. И человеку не помогли бы ни его великанский рост, ни эти огромные руки.
Проклятая магия людей и моё собственное любопытство! Я до сих пор помнила тот прекрасный аромат, что заманил меня в ловушку. Так не пах ни один знакомый мне цветок. И этот прекрасный запах с коварством мухоловки усыпил меня! Если бы я не уснула, то человеку никогда бы не удалось посадить меня в банку с серебряной крышкой. Никогда и ни за что.
Всего лишь на мгновение мне удалось увидеть грустное лицо знакомого сильфа Айнона, попытавшегося вызволить меня из ловушки. Человек отмахнулся от него каким-то заклинанием, словно Айнон был назойливой мухой, а не созданием Леса. Сильф был ещё слишком молод для того чтобы сражаться с человеком на равных. Но даже если бы он победил, ему было бы не под силу разрушить прозрачные стены моей тюрьмы.
Пусть только жалкий человечишка выпустит меня из этой ужасной банки, я тут же превращу его в мерзкую болотную жабу! Пусть почувствует на себе весь мой гнев. Если бы не эта серебряная крышка с многочисленными, но слишком узкими дырочками для доступа воздуха, я бы попыталась выбраться из прозрачной ловушки.
К сожалению, изобретенное людьми стекло было совершенно непроницаемо для моего волшебства. Как и серебро. Внутри ловушки я была слаба, как увядший побег остролиста.
Как все печально. Юный фей Ниэллон обязательно сложит про меня грустное стихотворение, но я его уже никогда не услышу. Сейчас я была бы готова даже поцеловать кругленького здоровячка Тирона, моего знакомого лепрекона, приносившего мне в подарок самый вкусный вересковый мед, получись у него вызволить меня из ловушки.
Но человек слишком хорошо знал наши слабости. Пройдя всего несколько шагов, он начертил вокруг себя охранный круг, засветившийся в траве яркими огненными всполохами. Сквозь этот круг не могло проскользнуть ни одно создание Леса. Трава внутри круга превратилась в пепел. Голая земля стала тверже гранита.
Затем для меня наступила темнота — человек просто поместил банку со мной в свою огромную сумку. Я, далеко не сразу, смогла найти в себе смелость вглядеться в темноту. Близость серебряной крышки высасывала из меня силы, магию и волю к сопротивлению. Никогда прежде я не чувствовала себя настолько беспомощной. Но мне удалось пустить по собственным крыльям слабую искру волшебства и разогнать царившую вокруг темноту.
Лишь когда все получилось, я вновь заплакала. Ведь, кроме меня, в сумке находилось ещё шесть точно таких же банок со спящими феями. Лица их были мне незнакомы. Да и цвет их крыльев отличался от моих собственных, выдавая жительниц южной части Леса. Почему же они все ещё спали?
В задумчивости, я сделала пару шагов по гладкому полу своей ловушки, пока не уперлась в стенку банки. Будущее рисовалось моему воображению безрадостным.
Я мало интересовалась людьми, надеясь, что мне удастся избежать встречи с этими коварными созданиями. Но, после парочки слезливых баллад Ниэллона, лепрекон Тирон любил рассказывать страшилки о людях.
Тирон уже пять раз попадал в руки охотников за сокровищами, но ему каждый раз удавалось обмануть жадных до золота людишек. То подсунуть золотую монетку, которая потом превращалась в прах, то так заморочить людям голову так, что они забывали про все на свете.
Из его рассказов я помнила, что самыми страшными и непредсказуемыми из людей являются ведьмы и чародеи. И если с ведьмами ещё было возможно договориться, посулив показать редкий корешок или волшебную травку, то чародеи жаждали лишь одного — стать хозяевами таких как я. Я попыталась вспомнить, что мне вообще известно о чародеях.
В городах чародеев называют магами. Носят они смешные шляпы, длинные мантии и бороды. В руках у них изрезанный странными письменами посох или короткий жезл с кристаллом на конце.
Я невольно улыбнулась, вспомнив, как забавно сильф изобразил портрет мага. Но я ведь видела, что у поймавшего меня человека нет посоха, шляпы, мантии и бороды. Жезл может и был — небольшой предмет спрятать довольно легко.
А вообще он был одет как охотник. Из тех отчаянных смельчаков, что иногда забредали в наш Лес. Лес Фейри был для людей местом опасным и таил множество смертельных сюрпризов. Но люди все равно приходили.
Особенно стремились попасть сюда чародеи и ведьмы. Собрать драгоценных ингредиентов для своих декоктов.
Очень редко появлялись те, кого интересовали только жившие в Лесу создания. Они ловили жителей Леса с помощью магических ловушек. Это были самые опасные люди. Лес жестоко мстил тем, кто похищал его обитателей.
То, что чародей изловил множество фей, доказывало лишь одно — он был очень сильным магом. Иначе Лес уже давно Читать далее...

Жила в лесу волшебном маленькая фея,
Пленяя дивной красотой своей.
Ей вересковый мед дарили,
И лепрекон, и сильф, и юный фей.
Она же благосклонно принимала,
Душистый мед, и восхищение парней.
Но воспылать любовью чистой,
Ни к одному не суждено уж было ей.
Ведь посадил красотку в банку,
Случайно проходивший мимо чародей.

Как любят писать в свитках — "ничего не предвещало несчастья." Этот день был похож на тысячи других, прожитых мною — феей Лотанариэ в Лесу. Имя мне это не нравилось, хотя его значение — Солнечный цветок и звучало весьма поэтично. Потому, для краткости и простоты, близкие друзья называли меня Лори. Без этого многозначительного «э», которым так гордятся безкрылые задаваки эльфы.
В Лесу Фейри никогда не наступала зима, весна и осень. Здесь царило вечное лето. Цвели цветы, пели птицы и почти не встречались люди. Вот это меня и подвело.
Я была любопытной, как и все феи. Но больше всего на свете мне нравилось находить новые ароматы. В моём уютном домике хранились множество сверкающих флакончиков с образцами ароматов самых прекрасных цветов, какие только встречались в лесу .
Благодаря моему волшебству, ароматы не смешивались друг с другом и не изменялись со временем. Но в тот день даже моя коллекция ароматов меня не радовала. Возвращаясь к себе домой я попалась!

Легкий фэнтези-романчик в котором чудаковатая фея Лори, после поимки её в волшебном лесу симпатичным молодым магом, спасает последнего от смерти. В результате попытки мага оживить пострадавшую фею и проведения магического ритуала, Лори не только становится человеком, навсегда привязанным к спасшему её от смерти магу, но и разделяет своё человеческое тело с душой семнадцатилетней магички — аристократки, погибшей за несколько лет до начала описываемых в истории событий и трепетно влюбленной в этого самого мага. Сама превращенная в человеческую девушку фея испытывает к своему спасителю и виновнику всех произошедших событий смесь злости и восхищения. Но слияние с душой человеческой девушки, прежде влюбленной именно в этого мага, сбивает бывшую фею с толку.

Глава 2

-Что привело госпожу в дом старого солдата? – перешел он прямо к делу, избегая смотреть мне в глаза. Хитер лис, давно видать общается с магами. Осторожничает.
- Слухами земля полниться. Сказали мне в славном городе Сейда Нин, что есть в здешних местах мастер «боя на песке» , равных которому не сыскать. Вот только имя его знает всего один человек. Вы, – произнесла я, ожидая, что услышу в ответ. Если пароль ордена Клинков успел устареть, имперец обязательно выдаст себя усмешкой или неосторожным движением. Люди в этом отношении довольно предсказуемы.
-Мастер «боя на песке» говорите? – переспросил Картес, с удивлением глядя на мои отрастающие волосы, и явно эльфийские уши. Впрочем, он благоразумно воздержался от комментариев – видимо ему приходилось встречать и не таких оригиналов.
-Да, – ответила я, не спуская с имперца настороженного взгляда.
Отреагировать он не успел, поскольку из-за гобелена показалась необычайной красоты девушка 13-15 оборотов со слегка отрешенным выражением лица. Её волосы были такими светлыми, что казалось, излучали сияние, а глубокие как небо глаза смотрели с тысячелетней мудростью. Девчушка владела Даром прорицания. Точнее, это Дар владел ею. Меня удивило только одно – как жрицы Храма ещё не взяли это дитя на своё попечение и под свою защиту. Она заговорила, и комнату наполнил перезвон сотен серебряных колокольчиков. Я глядела на девчушку во все глаза.
- Отец. У нас неприятности. Люди Герцога идут за мной. И на этот раз тебе не удастся их обмануть, – произнесла девушка с грустной улыбкой.
- Сколько у нас времени? – спросил Кай, вовсе не удивившись словам дочери и бросив ещё один оценивающий взгляд в мою сторону.
- Они будут с заходом солнца и приведут с собой мага Тельвани. Но у меня есть шанс спастись, – отозвалась девушка с секундной задержкой и взглянула на меня снизу вверх. Кай тоже посмотрел на меня, теперь уже не пряча глаз под своими кустистыми бровями. В его взгляде сквозило неприкрытое отчаяние.
- Я не могу сражаться с Герцогом. А до послушничества в Храме Сольвейг ещё нужно прожить два оборота. У нашего Герцога большие амбиции и мало благоразумия. Я не могу отдать ему дочь. Она не доживет до следующего полнолуния. Либо погибнет от клинка Мораг Тонг, либо от яда любовниц герцога. На свою беду, она слишком красива. Если вы согласны переправить её в Альд-Рун под защиту дома Редоран, я напишу рекомендательное письмо, и вас примут к ним на службу. Это сильный дом и служат там люди чести. Вы согласны? – закончил Кай с надеждой.
-Да. Я переправлю вашу дочь в Альд-Рун под защиту дома Редоран в обмен на рекомендательное письмо. Только скажите мне одну вещь – у кого я могу купить помилование?

- Вы кого-то убили? – напрягся Кай.
-Нет. Я желаю купить помилование для своего охранника. Пару оборотов назад он завязал с прошлым, но ему до сих пор нельзя появляться в крупных городах. Это для меня не слишком удобно.
Кай ещё раз окинул меня пристальным взглядом и, взяв из рук Сольвейг чистый свиток и перо, принялся писать для меня рекомендательное письмо. Дочь его поспешно скрылась за гобеленом где, судя по звукам, начала спешно собираться в дорогу. Смышленая малышка. Каю с ней было легко. Но лишь до тех пора, пока её необычная красота и Дар не начали бросаться в глаза. В торговом городе трудно что-либо скрыть от соседей. Вот и Кай оказался в непростой ситуации. Герцог не тот человек, который привык на свои просьбы слышать в ответ короткое «нет».
- Держите этот свиток. Найдете в Альд – Руне поселение Редоран. Там вас проведут к главе дома Вариусу Гленду. Ему передадите свиток и у него же спросите о стоимости помилования. Редоран иногда решают такие вопросы с имперскими законниками. Гленд сможет выправить для вас любые документы. Естественно за немалые деньги, – закончил Кай задумчиво.
Я спрятала свиток, предварительно пробежав его глазами. Всё было в порядке. Моя встреча с Картесом оказалась даже продуктивнее, чем я могла надеяться. Дом Редоран был как раз тем местом, попасть в которое я считала почти невозможным. Конечно, это не волшебники Тельванни, но эти дома, по крайней мере, не враждуют между собой. Из-за гобелена показалась Сольвейг. Она переоделась в мальчишескую одежду, а свои сверкающие волосы надежно спрятала под капюшон короткого плаща. Лицо её недавно такое светлое, теперь казалось загорелым почти до черноты. Я знала, какую именно траву она для этого использовала, но про себя в очередной раз восхитилась предусмотрительностью малышки. С такой попутчицей путешествие будет не в тягость. Лишь бы они поладили с сопровождающим меня норлингом.
- Нам пора. Прощай отец, - произнесла Сольвейг, глядя Картесу в глаза. Он снял с шеи шнурок с амулетом в форме раковины морского моллюска и молча положил его в раскрытую ладонь дочери. Затем отступил назад, окинув нас обоих внимательным взглядом. Как и Сольвейг он понимал, что им едва ли удастся увидеть друг друга. Став послушницей, его дочь навсегда должна будет отказаться от всего, что связывало её с Читать далее...

Глава 1

Я вынырнула из липких пут утреннего кошмара, как ловец мелкого жемчуга выныривает с глубины. Слегка влажный от морской соли гамак врезался в измученное долгим морским путешествием тело. Мы плыли уже второй месяц по водам Проклятого моря, отделявшего плодородные земли Тамриэля от Морровинда, одной из отдаленных провинций Империи людей.Из этого тройственного союза божеств пожалуй только Альмалексия в наибольшей степени соответствовала человеческому образу светлой богини материнства и плодородия. А может быть, мне она казалась ближе и интереснее именно потому, что я была женщиной. У норлинга относительно божеств Трибунала могло быть другое, совершенно отличное от моего мнение. Но его Трибунал не интересовал. Его занимали загадки исчезнувшего народа гномов и их странные механизмы почти полностью лишенные магии. Мне же больше нравилось их великолепное оружие. Народ гномов создавала уникальные по своим боевым характеристикам сплавы металлов, обеспечивающие оружию и доспехам небывалую прочность и износостойкость. Единственным минусом их изделий являлся чудовищный вес последних. Многие дворяне столицы Тамриэля коллекционировали оружие и доспехи гномов, выкладывая за них целые состояния. Здесь, на острове, где некогда жили гномы, все эти артефакты стоили намного дешевле. Однако этот рискованный промысел всё равно приносил достаточную прибыль для того, чтобы заставлять всё новых и новых искателей сокровищ отправляться в заброшенные и ещё не ограбленные старые крепости.
Ответ Родгара относительно его интереса к вещам гномов был довольно уклончив. Мы сошлись на том, что я куплю ему эти вещи, если они случайно попадутся мне на глаза, не будут стоить слишком дорого и сделка не будет опасна для моей жизни. Глядя в полные тревоги глаза норлинга, я в который раз напомнила себе причину его беспокойства о моём будущем. Это была всего лишь клятва, а не забота, идущая от чистого сердца. А как хотелось верить в обратное.
Родгар действительно вскоре показал мне место, где он собирался дожидаться моего возвращения из города. С соседнего холма Балмора была видна как на ладони – хитрое переплетение улиц верхнего и нижнего, торгового города вокруг закованной в камень реки Одай. Если приглядеться, можно было рассмотреть даже малюсенькие фигурки спешащих по своим делам горожан. На этом самом холме мы и расстались. Норлинг пошел в пещеру, а я в город, пообещав себе, что при малейшей возможности куплю своему спутнику помилование. Одной мне было идти немного неуютно – незаметно для себя самой за эти дни я успела привыкнуть, что мою спину прикрывает норлинг. Да и парой слов было с кем перекинуться. Сейчас я вновь была само по себе и обнаружила что нервничаю, с трудом выдерживая равнодушно бдительный взгляд стражника Хлаалу у ворот города. Никто здесь не проверял документов и вообще вход в город казался обманчиво простым. Если бы не две смотровые башни, на которых дежурили практикующие волшебники Тельванни, можно было опрометчиво решить, что город совершенно открыт. Для торговли такая видимость полной свободы была как глоток свежей воды для истомленного дорогой путника. Улицы в этот час были запружены представителями всех рас Тамриэля. Разноголосая, гортанная, рычащая речь сливалась в один гудящий звук, от которого слегка ломило голову. За время заключения и плавания я успела отвыкнуть от шума издаваемого толпой. Проталкиваясь между пожилой хаджиткой и молодым альтмером в дорогой мантии, я заметила за собой слежку. Меня вели и довольно бездарно. Судя по возрасту преследующего меня темнокожего парнишки - редгарда, он был в этом деле новичком. Пара минут ушла на то, чтобы подпустить его поближе и схватить за плечо, когда он попытался неловко срезать у меня демонстративно висящий на поясе полупустой кошелек. Мне пришлось приложить физическое усилие, чтобы удержать парнишку на месте когда он начал стремительно вырываться. К нам сквозь толпу стали протискиваться затянутые в костяные доспехи стражи Хлаалу. Парнишка обмяк в моих руках и сделал последнюю безуспешную попытку вырваться.
-Какие-то проблемы с этим оборванцем? Желаете, чтобы мы его арестовали? – услышала я глухой голос стражника из под шлема. Я отрицательно покачала головой, продолжая крепко держать полумертвого от страха воришку-неудачника. Стражник отошел прочь, а я протиснулась вместе со своим дрожащим пленником к стене ближайшей торговой лавки. Заставила посмотреть парнишку себе в глаза и без труда проникла в его сознание. Подросток официально не состоял в гильдии воров, а действовал на свой страх и риск. У него не было денег для внесения вступительного взноса и в случае его поимки пареньку не стоило надеяться на мягкость приговора. Гильдия пеклась только о своих членах, с радостью избавляясь от таких, как этот скороход конкурентов. Парнишку при рождении назвали Эол. В город он пришел прошлой осенью, когда дома стало жить совсем невмоготу. Он надеялся устроиться разносчиком, однако был слишком юн для того, чтобы торговцы рискнули его нанять. Уже несколько месяцев он Читать далее...

 

 

[650x539]

[650x507]

[554x581]

 

Эпизод 14

Я с часто бьющемся сердцем скрылась в гостевой комнате, и без сил прислонившись спиной к двери, медленно сползла в положение сидя. Мельком глянув в зеркало, в котором как раз отражался вход в комнату я невольно поморщилась. Ну и дурацкий у меня вид. И вообще - какого лешего Алан бродит по дому в темноте босиком? Про то, что это его дом я старалась не вспоминать - ведь он сам предложил мне тут расположиться. Неужели все это было подстроено заранее? Похоже на бред, а ведь мой начальник человек слишком логичный подкарауливать меня в темноте. К тому же из этого все равно ничего не получится - мы с ним слишком разные. И это не просто мои измышления или неуверенность в себе - просто Алан как раз принадлежал к тому немногочисленному типу людей, которые при ближайшем знакомстве становятся причиной тихого помешательства у таких эмоциональных барышень как я. К тому же я совершенно не представляла о чем он может думать большую часть времени - его мысли мне было трудно прогнозировать, а это исключало всякую возможность подготовится к следующей идее, которая могла возникнуть в его голове. Нет, завязывать с ним интимные отношения было бы с моей стороны фатальной ошибкой, и я не собиралась идти на такой риск. К тому же, все происходящее было так запутанно. Может вообще стоит провалить его следующее задание и когда испытательный срок подойдет к концу, мы разбежимся каждый в свою сторону? Я смогу сделать вид, что никогда в жизни его не встречала. Вот это в создавшейся ситуации будет самым разумным.
Но мысли неминуемо возвращались к недавнему событию, заставляя меня мучительно переживать подтекст происшедшего. И эти полотенца. Нет, если мне придется делить, хоть и время от времени, этот коттедж с его хозяином, необходимо обзавестись махровым халатом. В халате я буду защищена от подобных сегодняшнему происшествий.И от своих собственных фантазий.

Возвращаясь из ванной я была полностью уверена, что мой начальник давно видит десятый сон. Но нет - врезалась в него на полном ходу, да ещё эти проклятые полотенца упали. При мысли о собственной неуклюжести мне было стыдно и немного смешно. Хорошо хоть было темно и Алан все равно ничего не смог разглядеть. Однако все ещё горящие жаром щеки и выражение собственных глаз мне не нравилось. И то, что меня смущала перспектива встретить его утром мне тоже не нравилось. В конце концов данный инцидент не моя вина. Точнее не совсем моя вина. Нечего бродить по дому в темноте, да ещё босиком - услышать же просто невозможно.

Поднявшись с прохладного пола я подошла к зеркалу и придирчиво оглядела себя. Вполне даже ничего видок - не зря программисты из технического отдела всегда умолкают при моем появлении и не сводят меня взгляда. Я растрепала волосы и показала своему отражению язык.

Думать ни о чем не хотелось и я оглядела комнату в поисках какой-нибудь особенно скучной книги. Если этот дом принадлежит Алану, тут всяко разно должен находиться какой-нибудь технический справочник. Поиски, пусть и не сразу, но увенчались успехом. Чтение технической литературы обычно действовало на меня лучше любого снотворного. Ещё со времен учебы, заметив за собой эту закономерность, я предпочитала постигать важные вещи при помощи живого диалога .

Но к сожалению в некоторых ситуациях это было попросту невозможно.

Я уснула. прямо в обнимку с найденной книгой. Даже угол переплета, врезавшись в щеку во время сна, оставил на ней довольно ощутимый след. Когда комнату наполнили лучи солнечного света я неохотно открыла глаза. Поначалу улыбнулась, предвкушая интересный день, но тут же вспомнила об Алане. Я очень надеялась, что он уже уехал в город и нам не светит с утра ещё одна встреча. Обсуждать ночной инцидент я была пока морально не готова, да и было ли что там обсуждать? В конце концов, сам Алан мог не придать происшедшему никакого значения, и именно я, по своему обыкновению, раздула из одной жалкой мухи огромного и упитанного слона.

*********
Крепкий сон сморил Алана уже под утро. Из сладких объятий Морфея его вытянул заманчивый аромат съестного и запах кофе. Желудок красноречиво напомнил о том, что пора привычного раннего завтрака давно прошла. Алан взглянул на часы и невольно поморщился. Был уже почти обед - давно он не позволял себе вставать так поздно.

В памяти всплыла последняя ночная встреча с Люсей и на лице его появилась невольная усмешка. Он вполне представлял, какая встреча его ожидает на кухне и даже предвкушал предстоящий завтрак. Люся будет колючей словно ерш, внезапно пойманный на крючок или будет делать вид, что его попросту не существует. Алан вновь взглянул на наручные часы. У него есть полтора часа чтобы сполна насладится утренним кофе, завтраком и смущением своей сотрудницы.

Его босые ступни неслышно ступали по теплому полу. Негромкая, но ритмичная музыка, доносившаяся с кухни увеличивала его шансы подобраться к девушке незаметно.
Алан желал взглянуть на Люсю до того, как она обнаружит его присутствие рядом с собой и наденет одну из привычных Читать далее...

Алан действительно собирался немного поспать перед возвращением в город. Но сон почему-то не шел, хотя за прошедший день он изрядно устал и после душа тело просило отдыха.

Но мозг не желал успокаиваться, привычно анализируя события дня и реакции самого Алана на них. План, казавшейся по началу простым и понятным постепенно все больше запутывался. Зачем он вообще нанял эту девушку?

В Конструкторе, неожиданно оказавшись там, где появляться была не должна и нарушив его уединение она его заинтриговала. Конечно прежде всего своим нежеланием сдаваться, в то время как он пытался применить один из самых действенных приемов запугивания - пытку неизвестностью. Но тогда она каким-то образом смогла от него ускользнуть. И вообще - для новичка она чувствовала себя внутри виртуального конструктора слишком свободно и естественно. А сегодняшняя её локация с запахами моря и стремительными изменениями погоды?

Ей удалось то, что не получалось у него самого и остальных программистов, задействованных в проекте - её локация не выглядела имитацией реальности. Она была действительно живой и в этом крылась для Алана непостижимая загадка. Неужели Люся действительно обладала настолько мощной фантазией? Может быть он поторопился со следующим заданием для неё - заданием по созданию живых людей,но ему просто очень хотелось проверить как именно у неё это получиться. С имитациями персонажей они могли справится самостоятельно, но вдруг у неё получиться повторить сегодняшнее чудо?

И вот теперь он сам себя поставил в крайне двусмысленное положение - поселил незнакомую девицу в своём загородном доме, собирается водить её на свидания без малейшей перспективы на интим, да и не интересует его она в этом плане - вкупе с острым язычком и всегдашней подозрительностью , её довольно заурядная хоть и приятная внешность не располагает к углублению знакомства.

И все -же было во всем этом разумное зерно.

Проворочавшись около часа и чутко прислушиваясь к тишине в Доме Алан был вынужден спустить ноги с кровати. Если он все равно не может заснуть,какой смысл лежать и глядеть в темноту. Ноутбук, о котором он говорил Люсе совсем недавно, лежал в гостиной.

Но за всеми этими событиями Алан совсем забыл, что в памяти железки остались его личные фотографии с прошлого отпуска, который он провел с Сонечкой в Греции. Их нужно было удалить до того, как любопытная сотрудница обнаружит эту папку.

Прислушавшись тишине царившей в доме и решив, что Люсинда уже давно видит десятый сон, Алан осторожно приоткрыл дверь спальни. Она отворилась без скрипа. До двери ведущей гостиную его отделяло несколько метров коридора.

Алан решил не включать света и двинулся по проходу, легко ступая по гладкому полу босыми ногами. Ему нравилось бывать в этом доме. Внимание Алана против его собственной воли привлекла слабая полоска света из-под двери гостевой комнаты.

Похоже Люсе тоже не спалось. Он так внимательно смотрел на подсвеченную снизу дверь что не заметил как в его направлении в такой же полной темноте навстречу скользнула человеческая тень.

Когда что-то теплое с размаху врезалось в Алана его руки рефлекторно удержали это нечто, издавшее легкий испуганный вскрик. Девушка забилась в его руках пойманной птицей, пытаясь освободиться. Волосы упали ей на лицо, мешая сориентироваться в обстановке. К тому же от резких движений слабо закрепленные на груди и бедрах полотенца поехали вниз.

Девушка вырывалась с упорством, но молча. За исключением первого вскрика, вызванного скорее неожиданно возникшим в темноте препятствием, чем страхом, больше Алан не слышал ничего кроме сосредоточенного сопения. Должно быть эта их неожиданная встреча в темноте длилась не больше минуты, прежде чем мужчина сообразил, как именно может воспринять происходящее девушка. Должно быть она шла из ванной и не заметила его в темноте. Одно из полотенец с характерным звуком упало на пол. Гладкая мягкость женского тела в сочетании со свежим запахом против воли пробудила дремавшие инстинкты и Алан с трудом заставил себя разжать руки. В настоящий момент он жалел, что вокруг так темно. Его насмешливый голос прозвучавший в темноте был почти спокоен.
- Искала мою спальню чтобы рассказать мне сказку на ночь?
В ответ раздалось негодующее фырканье. Девушка перестала вырываться. Она склонилась и подобрав полотенце побрела к себе. Похоже не один он в данной ситуации поддался инстинктам.

Вот даже Люся не смогла произнести ничего колко-обидного, чем Алан, как ни странно, был даже слегка разочарован. Дверь гостевой комнаты захлопнулась с характерным щелчком. Вот тебе и сказка на ночь.
Алан прошел в гостиную и взял с журнального столика ноутбук. Как бы он не убеждал себя, что иного развития событий не ожидал, тело почему-то не желало воспринимать этот момент случайной встречи спокойно.

Алан уснул только тогда, когда в окнах комнаты забрезжил рассвет. Торопиться назад ему совсем не хотелось и он решил, что отправиться в город только когда хорошо выспится. Этой ночью вопреки здравому смыслу ему снились русалки Читать далее...

В одном параллельном нашему измерении, жители которого называю его не иначе как "Долина", после мощного взрыва торсионного реактора среди людей начались весьма любопытные мутации, приведшие к появлению существ, известных многим из нас по мифам и фэнтези-историям. Власть в "Долине" захватили вампиры, ставшие в результате мутаций почти бессмертными.
В качестве блюстителей порядка вампиры наняли оборотней.
Налоги в "Долине" стали самыми либеральными - с граждан всего лишь требовалось регулярная сдача свежей крови.
В остальном же жизнь Долины текла своим чередом. Гоблины грабили, люди жульничали, друиды собирали остатки знаний, нимфы и сатиры предавались плотским радостям. Гномы же наживались на слабостях всех остальных. И только эльфы - изысканно красивые и недоступные, почти никогда не попадали в Долину.

Авторы проекта - Кай, Тринити.
.

Действующие лица:
Человек Вэл
Друид Цезарь
Гоблин Тайсон
Эльфийка Рия

 

 

 

Проект полностью закончен

http://vision7.ru/forum/73-338-1

[640x512]

Расстояние до выделенного мне жилища удалось преодолеть за рекордно короткий срок, но уже войдя внутрь я поняла, что в домике я не одна. Неужели мальчик-провожатый сказал неправду и за время моего отсутствия сюда проник кто-то посторонний? Я с замирающим сердцем застыла на пороге. Возвращаться на улицу и искать помощи совершенно не хотелось. Ведь была уже глубокая ночь и едва ли к моей просьбе отнесутся с пониманием. А как отыскать в этом поселке охрану чтобы предупредить о проникновении в мой дом, я не имела понятия. Насторожил и характер шума, издаваемого неизвестным. Ну вот скажите - какой умный грабитель или маньяк станет включать в гостиной телевизор? И свет. И вообще вести себя в чужом жилище так, словно находится у себя дома? Вот и меня слегка обескураживало такое поведение ночного визитера. Я вернулась на улицу и попыталась найти то, что в случае необходимости можно было бы использовать для самообороны. Но во первых было темно, а во вторых во дворе почему-то мне не попадалось ни единой достаточно внушительной палки. Занятая поисками я не обратила внимание на то, что входная дверь приоткрылась и в освещенном проеме показалась мужская фигура. Потому вероятно голос Алана застал меня врасплох. Эх, не получиться из меня детектива,- подумала я. Будь на месте Алана настоящий грабитель, он бы давно уже успел покинуть дом пока я блуждала в темноте. Вероятно подсознательно именно на этот исход я и надеялась.

*****
- Ты что-то потеряла, и это не может подождать до утра? - спросил Алан, слабо различая фигуру девушки в темноте. Он слышал, как она осторожно вошла в дом в первый раз, но посчитал что обилие шума в доме её успокоит. Таиться в собственном жилище он не собирался. Но когда девушка так и не появилась, Алан понял, что зря не предупредил её об условиях совместного проживания. Хотел сделать сюрприз, а получилось только хуже. Похоже она просто испугалась того факта, что в доме кто-то есть.

-Что вы здесь делаете?! - услышал он сердитый вопрос из темноты. Люсинда бывала очень забавна, сама того не подозревая.
-Вообще-то я здесь живу, когда приезжаю в поселок,- ответил Алан, пытаясь разглядеть выражение лица девушки. Он не хотел её пугать. Ну разве что самую малость.

-А почему вы этого мне не сказали сразу, когда показывали дом? - услышал он полный неуверенности голос из темноты. И невольно улыбнулся.

-Это бы плохо сказалось на твоем сегодняшнем дебюте в КВМ. К тому же не вижу в этом ничего особенно странного. Я предоставил тебе в качестве жилища мой дом, поскольку посчитал, что ты предпочтешь максимум комфорта жизни с тремя десятками шумных подростков под одной крышей. Но если я ошибся... - он сделал вид что задумался.

-Вы правы,- донеслось из темноты.- Я предпочитаю максимум комфорта и уединения. Но просто я не ожидала, что буду жить с вами.
Алан различил в голосе девушки нотку смущения и неуверенности. Ну да, они же заключили соглашение о совместных свиданиях. Алан попытался сгладить неловкость ситуации.

-Не со мной, а в моём доме, хотя если ты настаиваешь, то ...- Алан сделал вид что задумался.

-Нет, все в порядке,- услышал он взволнованный голос Люси. Она явно нервничала. Нельзя сказать, что двусмысленность сложившейся ситуации Алану совсем не нравилась. Было в девушке гнечто такое, что его интриговало.

- В таком случае предлагаю тебе войти в дом и продолжить разговор в более удобной обстановке.- усмехнулся Алан.

Люся неуверенно взошла на крыльцо и избегая встречаться с ним взглядом, проскользнула в дом.

****
Я почти понимала причину, по которой Алан не упомянул о том, что дом, где мне предстоит жить, принадлежит ему.

Это сделало бы его предложение о работе весьма двусмысленным, и мне было бы сложно поверить, что у него нет в отношении меня каких-то далеко идущих личных планов. Но сейчас в это верилось слабо.

Его слегка покровительственное отношение ко мне едва ли мог счесть за симпатию даже очень оптимистичный человек. А в отношения без симпатии я никогда не верила.

Нам действительно стоило поговорить начистоту, без всяких недомолвок и умолчаний. В конце концов я ведь не давала ему никакого повода считать, что у него со мной могут сложиться близкие отношения. Я даже ему не симпатизировала. Ну разве что чисто внешне.

А может в нашу первую встречу в конструкторе мне вовсе не показалось, что Алан не совсем нормален? Что я вообще знала о своём нанимателе ?

Я перебрала в памяти известные мне факты и была вынуждена признать - о личности Алана мне ничего не известно. Да и факты о его жизни были во многом основаны на откровениях его секретарши да ходивших по фирме сплетнях. Их тоже было совсем не густо.

Мне по прежнему хотелось как можно скорее смыть усталость, но от одной мысли, что в непосредственной близости от меня будет находиться этот человек портил все мои планы.

Я проскользнула на кухню. Почему-то эта комната казалась мне наиболее подходящей для предстоящего разговора.

Хотя умом я понимала, что мне с моей "добродетелью" сегодня точно ничего не грозит, чувство Читать далее...

Алан в последний раз проверил параметры каждого подключенного к КВМ тестера.У тестеров, которые выявляли особенно явные баги уже созданных локаций, оставался ещё час до окончания сеанса погружения.Его же интересовала та локация, которую он поручил с нуля создать Люсинде. Вызвав инструктора для дальнейшего наблюдения за аппаратурой, он привычно водрузил на голову виртуальный шлем. Алан собирался лично проверить, как обстоят дела в новой локации.У молодой женщины было вполне достаточно времени, чтобы создать заранее заданные декорации. Алан собирался узнать, удалось ли ей самое сложное - вдохнуть в этот мираж некое подобие жизни.Мгновение и его ноги по щиколотку утонули в горячем песке. Теплый ветер принес с собой соленый запах моря. Шум прибоя и редкие крики чаек дополняли картину. Алан огляделся по сторонам. Замок трудно было не заметить, хоть он и располагался на соседнем острове. Выглядел он несколько иначе, чем представлял себе сам Алан, составляя для Люси это первое задание по конструированию локации. Но в остальном она превзошла его самые смелые ожидания. Окружающий мир не казался декорацией. Он жил , дышал и даже пах именно так, как и должен был пахнуть в реальности. А ведь воспроизводить запахи не получалось даже у него самого, хотя именно он стоял у самых истоков конструктора виртуальных миров. Алан оглядел скалистый остров в поисках одинокой женской фигуры. Он старался не прибегать к цифровому зрению, поскольку это мешало почувствовать атмосферу созданной Люсиндой локации. Молодая женщина находилась совсем рядом с тем местом, где он осуществил вход в виртуальный мир. Алан не увидел её сразу только потому, что их разделял довольно внушительных размеров валун. Стоило его обойти, как его взгляду предстало довольно приятное зрелище - наряд Люсинды в этой локации подстроился под окружающую обстановку. А фигурка у неё была очень даже ничего. Она казалась умиротворенной и какой-то удивительно спокойной. Алану захотелось разрушить это почти медитативное состояние, заставить её проявить эмоции. Он с трудом заставил себя успокоится. Сейчас было не время и не место для экспериментов такого рода. В целом он был доволен тем, как молодой женщине удалось выполнить задание. Он не ошибся в своих предположениях о её способностях. ************************* Из приятной полудремы в которую погрузилось моё сознание, меня вывело ощущение чужого присутствия. Казалось что чужая воля, по силе равная моей собственной бесстрастно оцениваем красоту созданного мною мира. Ощущение было знакомым. Я отряхнула с ног остатки песка. Из-за ближайшего валуна показалась мужская фигура в длинных шортах и яркой гавайской рубашке. Впрочем этот наряд нисколько не умолял чувства тревоги. Что тут забыл Главный? Решил проверить как мне удалось выполнить его задание? Внутри образовался тугой клубок противоречивых эмоций. С одной стороны я гордилась тем местом, что мне удалось создать из той ужасной обволакивающей темноты, в которую я попала при погружении. С другой стороны я понимала, что никакой похвалы от этого человека я не услышу ни в реальности, ни в виртуальности. В лучшем случае мне на некоторое время удастся избежать его ядовитого сарказма. И ещё во мне тлело тревожное чувство, что Алану вполне по силам уничтожить плоды моих трудов, вернув это место в его изначальное состояние. А я не желала чтобы этот остров с этим песком и этим море перестали существовать, пусть и виртуально. Мне здесь нравилось. По настоящему нравилось. Вы неплохо потрудились,- словно с удивлением произнес главный, осторожно подходя ко мне. Даже по песку он умудрялся передвигаться так, что было трудно отвести от него взгляд. - Я просто выполнила задание,- отозвалась я как можно более нейтрально.- Хотя замок предполагалось создать здесь же. Любопытно, почему вы переместили его на соседний остров? - спросил мужчина после небольшой паузы. Теперь, когда он не смотрел в мою сторону, говорить с ним было несколько легче. - Тут спокойнее, когда замок в отдалении. Он здесь лишний. К тому же в задании не было точно указано, что замок должен стоять именно на этом острове,- закончила я с намеком на вызов. Что он себе воображает? Что может ни с того ни с сего явиться сюда и разводить критику на пустом месте? Задание я выполнила. У меня все получилось настолько, что нравилось даже мне самой. -Да. Здесь действительно слишком спокойно,- отозвался он с легкой улыбкой, значение которой осталось для меня полной загадкой. - Вам испортить погоду? - уточнила я и небо стало стремительно заволакивать тучами. Резкий порывистый ветер теперь уже не казался теплым. Он недавнего умиротворения во мне не осталось и следа. Я сердилась и окружающий мир послушно реагировал на моё настроение. - Не думаю что шторм хорошая идея,- произнес Алан задумчиво глядя на волны. - Нам скоро возвращаться в реальность. Просто хотелось составить своё мнение о том, что у вас получилось. В общем и целом - вполне сносно. -Ну спасибо ! - не удержалась я от Читать далее...

Я пару секунд рассматривала высокую жилистую фигуру нашего инструктора. На нём был одет точно такой же скафандр, как и на каждом человеке ,сидевшем в прозрачной кабинке.

Тела детей с виртуальными шлемами на головах, затянутые в одинаковую униформу казались застывшими ,словно впавшими в летаргический сон. Мои раздумья прервал голос инструктора. У него было приятное, располагающее к доверию лицо без каких-либо особых примет.

-Здравствуйте, поскольку до погружения осталось пять минут. Я как ваш инструктор вкратце расскажу о том, что вам предстоит сделать внутри конструктора. А вы, пока я рассказываю, можете устраиваться в кресле в максимально удобной позе. До возвращения в реальность, вам придется провести в КВМ пять часов. Потом система сама, следуя заданной программе, прервет сеанс и вернёт ваше сознание обратно в реальный мир.

Поскольку с скафандре вы входите в программу впервые спешу вас предупредить, что ощущения будут более богатыми, чем при простом использовании шлема. Ткань из которой создана эта одежда доводить электронные импульсы до разных участков вашего тела, делая ощущения от виртуального мира более правдоподобными.

Первое задание для вас будет носить вводный характер. Необходимо узнать ваши возможности в конструировании виртуальной реальности. Когда вы попадете по ту сторону, окружающий мир будет лишь пластичной субстанцией для образов из вашего сознания.

В идеале вам нужно будет создать старинный замок на берегу моря. Любой старинный замок на берегу любого моря. Чем более детальной будет созданная вами виртуальная реальность, тем быстрее вы сможете перейти к более интересным и масштабным проектам.

Помните, что именно вы контролируете окружающую вас виртуальную реальность, а не реальность контролирует вас. Чтобы экстренно вернуться в это кресло, вам нужно будет нажать зеленый камень на этом медальоне-хранителе,- с этими словами инструктор протянул мне очень красивое украшение. Я одела его на шею.

-Только постарайтесь избежать ложных срабатываний - на каждый экстренный выход тратиться много вашей собственной энергии, необходимой для конструирования. А теперь Вы можете зафиксировать на голове шлем и отправляться в путешествие. У вас все получится превосходно.

Легко было говорить этому инструктору. А я, когда вокруг меня была только темнота, вполне объяснимо занервничала. А кто бы не занервничал на моем месте? Разве что сам Алан.

В этом "мире" не было ни верха , ни низа. И вообще никаких привычных для сознания ориентиров. Я силилась разглядеть в этой обволакивающей, похожей, на кисель черноте хоть проблеск света.

В сознании всплыл кадр из ужастика и я по настоящему испугалась того, что могу "создать" здесь парочку из экранных чудовищ. Вот только этого мне не хватало.

Я попыталась сконцентрироваться на звуке прибоя. Хотя вокруг и так было невероятно темно, настолько, что темнота ощутимо давила на сознание всей своей непроницаемой тяжестью, я зажмурилась.

Так мне легче было представить то, что вокруг меня - море. Звук прибоя вначале был едва различим, словно лишь отголосок, рожденный морской раковиной.

Но по мере сосредоточения, звук стал насыщеннее и полнее. В моем воображении морской прибой с силой бился о прибрежные скалы, были слышны крики чаек и шум моря, а в прозрачной прибрежной воде мелькали темные тени рыб. Это были Акулы – самые крупные хищники скалистого острова. Неподалеку от меня был относительно ровный участок песчаного пляжа. Его я воображала особенно тщательно, вкладывая в создание картинки все свои мечты о горячем морском песке.

О замке я пока старалась не думать, поскольку море и скалы мне было представить объективно проще, чем старинный замок, виденный мною только на картинках да в кино.

В итоге моих мучений, когда я осторожно приоткрыла веки, вокруг простирался уже знакомый мне пейзаж. Море билось о скалы. Над островом и волнами кружили чайки, а не вдалеке имелась полоска самого шикарного морского песка.

Моя одежда тоже изменилась, подстраиваясь под остановку. С неба светило ласковое солнце.

Теплый ветер ласково играл с волосами и ласкал кожу. Здесь было просто чудесно. Я прошлась по песку босыми ногами. Он был как раз таким, каким грезился моему воображению. В меру горячим, но не обжигающим. Я прошлась вдоль кромки прибоя, любуясь волнами и вдыхая насыщенный запахом моря воздух.

Увлекшись, я даже забыла что все это не настоящее и запаха как такового здесь не может быть по определению. Или все-таки может? Насколько наше собственное сознание способно убедить рецепторы в истинности окружающего их мира. Я рассеянно подняла ракушку и улыбнулась. Здесь теперь было по настоящему здорово.

Совершенно не хотелось думать о второй части задания - конструировании старинного замка. Может его вообразить на соседнем острове, подальше от этого шикарного местечка?

Я села на песок и принялась закапывать ноги в теплую, струящуюся массу песка. Было удивительно хорошо просто сидеть так, вслушиваясь в шум прибоя и улыбаться ветру.

Я попыталась восстановить в Читать далее...