Ночь бледнела на глазах, устало мерцала звездами и тихонько таяла над горизонтом, а Дюдюха все сидела в беседке на крыше своего домика в позе ловца сказок – ушки локаторами, глаза закрыты. И ничего… Вернее, ловились совсем не сказки, а всякая тарабарщина. Непонятная и страшная… И так вот уже второй лунный месяц. Вздохнув, Дюдюха спустилась по красивой витой лестнице, которая сама по себе проросла из домика прямиком к беседке. Дю любила деревья, как все леснарики, а деревья тоже отвечали ей любовью и дарили такие вот подарки.. Погладив теплые гладкие перильца, она села к столу и пригорюнилось. Что-то случилась с ее ушками, которые Дюдюха вырастила в пору взросления специально для ловли сказок. Всегда получалось, а тут – просто беда – не слышно сказок и всё тут. Вместо этого треск и вой, от которого уши в трубочку сворачиваются или пугающие образы и невнятный сердитый шепот… Видимо рассердился на нее за что-то Великий Сказочник…
Как всегда, столкнувшись с трудной задачкой, которая никак не решалась в одиночку, Дюдюха решила пойти к бабушке Мальве. Бабушка мудрая, ласковая даст нужный совет, еще и чаем со печеньем-счасливиком угостит. У Мальвы счастливики получаются на диво вкусные, после них петь хочется, а все беды становятся малюсенькими и совсем нестрашными.
Подумала, подумала и пошла. А чего ждать? Бабушка живет далеко, пока туда-сюда сбегаешь, целый день пройдет.
Домик Мальвы прятался в корнях большого вяза. Мальва рассказывала, что вяз знала еще прутиком, робко расправляющим первые листочки, и крепко с ним подружилась, когда спасла его от Мохнатого Топа, пробегавшего через Лес. Вяз сам приподнялся на корнях, приглашая Мальву к соседству, и всю свою долгую жизнь обнимал Мальвино жилище, укрывая его от дождей и непрошеных гостей.
***
Дюдюха отдышалась, пригладила взъерошенную шерстку и постучала в поросшую шелковистым мхом дверцу.
– Заходи, Дю, девочка! ¬– ласково отозвалась Мальва.
Ни разу еще Дюдюхе не удавалась застать бабушку врасплох, она всегда предугадывала ее визит. Вот и сейчас на столе стояло блюдо с только что испеченными золотистыми печенюшками и две чайные чашечки, одна из которых, с улыбающейся ромашкой на боку, была любимой дюдюхиной. Бабушка Мальва крепко обняла леснарочку и усадила к столу. Немного подумала, и достала с полки еще одну чашечку, зеленую с искоркой.
- Бабушка, ты еще кого-то ждешь?
- Что-то сыростью повеяло… Чую я, подружка моя с болота пожалует.
Не успела Мальва договорить, как в дверь бесцеремонно забухали.
- Заходи уж, Кикки, не ломай дверь, - проворчала Мальва.
Дверь распахнулась и на пороге показалась кикимора, передернула костлявыми плечами, поправила растрепанные зеленые волосы, она повела длинным носом и мечтательно закатила глаза.
- Счастливики!
- И тебе доброго здоровья, Кикки, - отозвалась Мальва, пряча улыбку.
- Ой, Маля, здравствуй. И тебе, Дю, привет! – засуетилась Кикки, усаживаясь за стол, хватая с блюда сразу несколько печенинок и запихивая его в широкий рот. Не переставая жевать, она требовательно потрясла пустой кружкой, и Мальва налила всем ароматного липового чая.
Дюдюха вздохнула. Не то, чтобы она не любила Кикки, но знала, что пока та не наговорится, остальным придется помолчать. По крайней мере, Дюдюхе уж точно со своими проблемами придется подождать. Она смиренно уткнулась в кружку, вбирая в себя медовый липовый дух, и стала рассеянно слушать жалобы и причитания Кикки, болотной кикиморы, с которой у бабушки Мальвы бала старинная и непонятная для Дюдюхи дружба.
- Ну, вот что их может связывать? – рассуждала Дюдюха, присматриваясь к подругам. Мальва кругленькая, вся светится добротой, двигается плавно, смотрит ласково. А Кикки? Тощая, вертлявая, всклоченная вся, и глазами недобро сверкает. Ну, ничего же общего! Странное это дело – дружба, не всегда понятное…
Тут она вспомнила свою ветреную подружку Ляляку, улыбнулась, взяла с блюда счастливик и подумала:
- Дружба – это особая волшебная связь. Если она есть, то… Есть и всё!
Вдруг Мальва предостерегающе вскинула руку.
- Постой-ка, никак к нам еще гость!
За дверью кто-то зашуршал, скрипнул и, наконец, раздался стук.
– Входите, входите, – откликнулась Мальва и открыла гостю дверь.
Дюдюха удивилась: обычно бабушка Мальва просто приглашала войти, а уж если сама встала встретить, значит, гость важный пожаловал.
В дверь что-то влетело, и посреди комнаты приземлился большой усатый сверчок. Он подергал задними лапками, словно намереваясь еще прыгнуть, но, вместо этого, легко поднялся, распрямился, и через несколько мгновений перед ними стоял толстенький господин в блестящем фраке с длинными фалдами и темных очках. Господин поправил очёчки и поклонился.
– Разрешите представиться – доктор Сверч, инспектор по делам охраны волшебного здоровья.
Мальва всплеснула руками:
– Что случилось, доктор Сверч? В Леснарии, вроде бы, не слышно об опасных хворях. Вы же, насколько я помню, специалист по эпидемиям…
– Есть основания для проверки, – строго нахмурился Сверч, от чего его длинные усы еще
Читать далее...