Перед Риком стоял человек; в печальных глазах застыла боль и тоска.
-- Мерсер, -- узнал Рик.
-- Я твой друг, -- обратился к нему старик. -- Но ты должен идти своим
собственным путем, так, будто я не существую. Ты понимаешь суть моих слов? --
Он развел руками, в которых ничего не было.
-- Нет. Не понимаю. Мне нужна помощь,
-- Могу ли я спасти тебя, если я не могу спасти даже себя? -- спросил старик и
улыбнулся. -- Разве ты не видишь? Здесь негде спасти душу.
-- Кому ты нужен! -- сердито воскликнул Рик. -- И зачем ты зовешь нас в пустыню?
-- Чтобы доказать, -- ответил Уилбер Мерсер, -- что ты не одинок. Я даже в
пустыне буду с тобой. Так будет всегда. Отправляйся и выполняй задание, даже
если считаешь его неправильным.
-- Почему? -- спросил Рик. -- Почему я должен делать то, что не хочу? Я уволюсь с
работы и эмигрирую. Старик ответил:
-- Куда бы ты ни отправился -- ты всюду будешь обязан выполнять работу, которую
считаешь неправильной. Это основное условие существования жизни, тебя всегда
будут принуждать насиловать собственную совесть. В определенные моменты каждое
живое создание обязано так поступать. Это всеобщий мрак, крушение мироздания;
проклятие в действии, проклятие, которое лежит на всей жизни. В любой точке
Вселенной.
(c)Филип Кинред Дик. "Мечтают ли андроиды об электроовцах?"