Французская художница Элизабет Виже – Лебрен несколько лет прожила в России, написав около 60 портретов русской знати. К художнице выстраивалась целая очередь из аристократок, которые хотели иметь портрет кисти Виже – Лебрен. В чём же был секрет популярности француженки?
Мари-Элизабет-Луиза Виже родилась 16.04.1755 года в Париже. Она была дочерью художника Луи Виже. Отец стал первым учителем рисования для маленькой Элизабет. Став чуть постарше девочка обучалась у Франсуа Дуайена, Габриэля Бриара, Жан-Батиста Грёза и Жозефа Верне.
Мать Элизабет - Жанна Мэссен, была парикмахером, и научила дочь своему ремеслу. Элизабет с детства была хорошенькой, она уделяла много внимания своей внешности и любила писать автопортреты.
К 15 годам Элизабет рисовала очень хорошо, у неё даже уже имелась собственная мастерская, которую закрыли властями из-за отсутствия у художницы патента. Но это не остановило Элизабет, она рисовала дома. У юной художницы появились первые заказчицы, и молва об Элизабет пошла по Парижу.
В 1776 году Элизабет вышла замуж за художника и торговца живописью Жан-Батиста Лебрена. У пары родилась дочь Жюли, которую мать часто и с удовольствием писала. Отношения супругов же были весьма прохладными, Жан-Батист присваивал себе заработки жены, что не могло радовать Элизабет.
Благодаря мужу Элизабет получила приглашение в Версаль, где она рисовала Марию – Антуанетту. Королеве портрет понравился, и слава о Виже – Лебрен разнеслась по всем королевским дворам Европы.
C 1780-х гг. Виже-Лебрен много ездила по Европе, где рисовала аристократок. Не обошла она своим вниманием и Россию, Элизабет посетила нашу страну примерно в 1795 году. К тому моменту Виже – Лебрен исполнилось 40 лет, она была в зените своей славы.
Виже-Лебрен стала очень популярна в России, где в ту пору любили всё «западное». Кроме того, художница представлялась еще и экстрасенсом, медиумом, кто ж мог устоять против такой комбинации?
Популярности Виже-Лебрен способствовало еще одно – она рисовала женщин красивыми. Художница не изображала дам в париках, она придумывала для каждой клиентки костюм, прическу, выбирала цвета, которые подчеркнут красоту модели. Портрет стоил около 4 тысяч рублей – невероятная сумма по тем временам!
Популярности художнице в России не мешало то, что императрица Екатерина II Виже-Лебрен не жаловала. Фаворит
