В этот вечер в личном кабинете профессора Ферье собралась очень необычная компания.
Четыре удобных кресла, расставленных кругом, заняли сам хозяин, староста факультета Гриффиндор Гермиона Грейнджер, не нуждающийся в дополнительных представлениях Гарри Поттер и профессор Северус Снейп. Причем двое последних расположились в непосредственной близости друг от друга, что уже само по себе являлось аномалией.
Чтобы хоть как-то разрядить сгустившееся напряжение, хозяин кабинета вызвался налить всем присутствующим чая. Когда четыре чашки заняли своими места перед гостями, тянуть дальше не имело смыла. Кто-то должен был начать разговор, и эту обязанность взяла на себя Гермиона:
- Профессор Снейп, сегодня днем вы сказали, что мы можем собраться здесь и обсудить сложившуюся ситуацию.
Девушка испытующе посмотрела на зельевара, ожидая, что он что-нибудь ответит. Но профессор успешно сделал вид, что не расслышал её слов. Вместо него заговорил Ферье:
- Северус сказал мне, что вам с мистером Поттером стали известны некоторые факты, касающиеся вашего однокурсника Драко Малфоя, и вы хотели бы ему помочь.
Гермиона кивнула.
- Профессор сказал, что существует ритуал, с помощью которого можно снять это заклятие, - она снова посмотрела на Снейпа, но тот продолжал игнорировать присутствующих.
- Да, это возможно, но, прежде чем говорить об этом, я считаю своим долгом спросить, почему вы хотите помочь мистеру Малфою. Я работаю в этой школе совсем недолго, но этого времени мне вполне хватило, чтобы узнать о вашем многолетнем противостоянии, можно даже сказать, вражде.
Гермиона растерянно посмотрела на Гарри. Тот уверенно произнес:
- У меня есть личные мотивы. Можете быть уверены, что единственная причина того, что я здесь – это желание помочь Драко.
Снейп сардонически хмыкнул, и это было единственным признаком того, что он слышал слова юноши. Ферье же продолжал настаивать:
- Я и не думал, что вы преследуете какие-то иные цели, но ритуал потребует от вас огромной жертвы. Возможно, ваше жизнь и рассудок будут подвергнуты опасности, и я хочу быть уверен, что у вас есть веские причины идти на такой риск.
- Профессор, можно подробнее узнать, что это за опасность, которая… - начала было девушка, но Гарри прервал ее на полуслове:
- Это не имеет значения - я согласен участвовать в ритуале, даже если это опасно, - заметив, что профессор снова хочет что-то сказать, Гарри глубоко вдохнул и, опережая любые вопросы и возражения Ферье, на одном дыхании выпалил:
- Я люблю его! Надеюсь, это достаточно важная причина?
В повисшей тишине, нарушаемой лишь прерывистым дыханием Гарри, прозвучал спокойный голос Северуса Снейпа:
- Ваше здоровье, - он отсалютовал присутствующим своей чашкой и сделал небольшой глоток.
- Ну и как прикажете это понимать? – неуверенно спросил Гарри, который все еще не мог прийти в себя от собственного признания.
- Я пью за гриффиндорский идиотизм, - пояснил профессор и, повернувшись к преподавателю Защиты, сказал, - Ближе к делу, Ферье.
- Думаю, это достаточно веская причина, - француз ободряюще улыбнулся гриффиндорцу и продолжил:
-А теперь о самом проклятии и интересующем вас ритуале…
«Imagio» - это система, состоящая из шести заклятий, каждое из которых меняет сущность человека, его душу. Само по себе каждое из них уже является темным и очень опасным, а все вместе они создают чудовищную силу.
Еще в античности люди пытались использовать их по отдельности, чтобы овладеть способностями, недоступными для других. Но стихийная сила, заключенная в этих чарах, быстро разрушала их собственную магию. В лучшем случае они превращались в сквибов, но большинство волшебников просто погибали через пару недель после наложения заклятия.
На какое-то время темные маги прекратили попытки, но сила оказалась слишком привлекательной, и некто Рене Огюст попытался создать систему заклятий, которые взаимодействовали бы между собой, подпитывая новые способности магической энергией. Он погиб, пытаясь призвать древнюю темную магию, но его последователи смогли восстановить ход ритуала и усовершенствовать его. Так появилось «Imagio».
Я не буду рассказывать о магах, решившихся применить его для получения силы. Большинство из них прожили слишком мало, чтобы оказать существенное влияние на ход истории. К тому же, в средние века инквизиции удалось уничтожить почти всех оставшихся в живых и сжечь большую часть книг, посвященных этому заклятию. Можно сказать, что «Imagio» практически исчезло с лица земли, но в конце прошлого века мой прадед Николя Ферье, еще будучи студентом в Шармбатоне, наткнулся на упоминание о загадочном проклятии, дарующем огромную силу. Думаю, им двигало скорее любопытство, чем желание применить эти чары, но за свою жизнь ему удалось собрать почти всю уцелевшую информацию.
После смерти прадеда мой дед продолжил изучение «Imagio» и смог полностью восстановить ход ритуала, призывающего силу. В какой-то момент из простого увлечения, эти исследования переросли в нечто большее. Члены нашей семьи стали хранителями тайны древнего проклятия.
Читать далее...