- Командир, я уверен, что могу возвращаться со спокойной совестью. Мне нечего здесь делать. Это удивительная по своему ландшафтному однообразию планета.
- Ты хочешь сказать, что побывал на бильярдном шаре?
- Ну, не так голо. Здесь масса работы ботаникам, но космозоологи могут отдыхать. Фауны здесь нет даже в виде грибов.
-Послушай, Алик, на наших снимках с зондов и по твоей информации тоже, на этом шарике буйная растительность, а ты теперь утверждаешь, что там нет следов пребывания животных. До сих пор мы не имели такого. Везде. где появилась какая-либо форма жизни, она имела эволюционные и мутационные формы развития. Одномолекулярные жизни везде постепенно превращаются в тех, кто ест других. Одни становятся растениями. другие животными, причем животные тоже начинают в обязательном порядке делиться на жертв и пожирателей...
- Командир. я счастлив слышать твой голос..., но я умираю, как хочу в свою постель. Мне надоели все здешние растения и полное отсутствие воды в водоемах, и вечный туман, и бесконечные странности фиолетового леса. Да, ты и сам про это знаешь. Пробы я заготовил. Позволь развернуть нос к дому...
- Ладно, давай, двигай. На месте доложишь подробно. Мы тебя ждем с нетерпением.
Алик довольно потянулся всеми затекшими суставами, похлопал себя по коленям и нажал на кнопку старта. Машина мягко заурчала, как довольный кот. Задрожала нетерпеливо. Дернулась. И недоуменно замолчала.
Алик еще раз ткнул пальцем в кнопку управления полетом. Машина молчала.
- Командир, у меня неполадки с управлением.
- Что у тебя случилось?
- Молчит зараза. Никаких сигналов вообще. Как табуретка.
- У тебя на пульте что видно?
- В том и дело, что ничего. Ни один индикатор не светится.
- Что, все погасло? Без предупреждения?
- Вот именно. Я, когда решил возвращаться, включил двигатель, шлюпка дернулась один раз и все. Как умерла.
- На сколько времени у тебя там запас воздуха еще остался?
- Воздуха хватает. Здесь свой, как родной. Как взлететь?
- Не паникуй. К тебе сейчас Костя подлетит. Заберет на свой борт. Немного потеснитесь, но, ничего, поместитесь в его капсуле. А пока он не подошел к тебе, прогуляйся на поверхность, Может, увидишь чего интересного.
- Командир, говорю же, ничего здесь интересного нет. Сплошняком фиолетовые коряги торчат. Даже не поймешь сразу, живые или каменные. Просто стоят и все. Ничего не шевелится.
- Алик, я тебе сейчас не про лес. Выйди из капсулы и посмотри, что со шлюпкой. Поковыряйся в ней. Нам же надо знать, что с ней делать. Костя ее на буксире не уведет. У него маломощная машина.
- Ладно, командир. Понял. До связи. Да, еще, командир, когда Костя подойдет?
- Ему нужно часа два, чтобы тебя найти. Не отходи от шлюпки далеко.
- Да не собираюсь я никуда идти. Мне даже выходить наружу не охота. Устал я что-то….
- Это реакция на стресс. Не ленись. Посмотри, что с машиной. Костя уже вылетел к тебе.
- Ладно, командир. До связи. Пошел смотреть. Если я чего пойму в этой машине….
- Не отключай связь. Говори обо всем, что видишь.
- Ничего интересного. И говорить не о чем.
- Ты это что, дисциплинарное взыскание заработать решил? Приказ командира. Докладывать обо всем.
- Ясно - понятно. Я ж не спорю. Только сил у меня нет никаких. Мне б поспать, командир….
- На базе выспишься. А сейчас соберись и выполняй приказ.
- Командир, давай я пока вздремну, а потом вместе с Костей посмотрим, что с моей красавицей.
- Алик, что-то мне не нравится твое поведение.
- Командир, что-то не так…. Я не могу пошевелиться…. У меня глюк. Шлюпка стала фиолетовой, как лес снаружи.
- Алик, держись!
- Не за что…. Я понял…, командир…. Нельзя… было…. выхо….дить… из….
- Алик! Ты спишь? Отзовись!
- да…
- Алик! Алик! Проснись!
«Странно, зачем он кричит? Все равно я не отзовусь. Зачем оно мне надо? Хватит подчиняться дурацким приказам. Теперь и всегда я буду делать только то, что решу сам. Сейчас я буду спать. Спать. Это так здорово. Не надо двигаться. Ничего не надо».
Алик прикрыл глаза. Истома охватила все его тело.
Странное чувство возникло в пальцах ног. Алику показалось, что от них сквозь пол шлюпки к земле потянулись корни.
Страх пронизал, словно удар тока, и остался в грудине.
Корни росли, ветвились, вцепились в почву. Алик хотел посмотреть, что происходит, но не смог открыть глаза.
Кожа на ногах стала тяжелой.
Корни все глубже вгрызались в землю.
Боль пронизала все его существо. Боль тягучая. Не отпускающая. Она начиналась от кожи и шла вглубь организма.
Невыносимая боль.
Алик хотел дотронуться до своего лица и не смог. Руки не подчинялись. Он весь словно задеревенел.
Грудь сдавило так, что дыхание прекратилось. Он не мог больше дышать.
Сердце перестало биться.
Алик застыл, и душа в его теле тревожно забилась, пытаясь найти выход.
Выхода не было.
Душа свернулась калачиком и замерла.
Спустя еще несколько минут Алик понял, что видит. Он не открывал глаз. Он видел всем своим телом.
То, что он видел, было нереально.
Шлюпки больше не было. Было огромное
Читать далее...