Солнце утопало в воде, озаряя ее неземными цветами. Я скучал по дому, но впереди меня ждала моя мечта. Уже завтра я прибуду в порт, где меня встретит моя возлюбленная невеста. Смуглая красавица, с которой нас сосватали, была дочерью богатого торговца, и этот брак очень выгоден для нашей семьи. Уже завтра я буду в жаркой стране с пальмами и невиданными в наших краях животными: слонами, тиграми, обезьянами.
Последние лучи мелькнули на западе, звезды зажглись ярче. Я еще немного постоял на палубе, любуясь пейзажем, и пошел спать. Скорее бы Солнце обошло Землю, и настал новый день…
Меня разбудила тряска и крики снаружи. Я встал посмотреть и сразу же наступил на воду. За дверью каюты сильнейший шторм ломал мачту. Волны в пять высот корабля накатывали и падали на палубу. Одна из таких подняла меня и уронила в море
Я очнулся на чем-то белом и холодном. Надо мной сидела старуха и что-то шептала. Она была одета в меха, и на шее у нее висело много разных амулетов. Большинство символов на них были руническими.
- Поднимайся и иди за мной – вдруг грубо сказала она, и я не посмел ей перечить.
Вокруг была пустыня. Ледяная пустыня. Как с почти экваториальных широт меня могло унести в такой холод? Пока я недоумевал, мы дошли до огромной двери в горе. Старуха велела мне зайти.
Что же я увидел, когда зашел внутрь! Это был самый настоящий дворец! Просторные залы, богатая мебель и высокие красивые лестницы. Правда, все было убрано в холодных тонах и особого уюта не ощущалось. Из окон, застревая в витражах, струился свет. Окна? Тут есть окна?
- На что смотришь? Ешь! – приказала старуха, небрежно бросив на стол тарелку.
- Зачем Вы обо мне заботитесь? – поинтересовался я, глотнув странную смесь из тарелки
- Я могу этого и не делать – ее голос звучал грозно. Я замолчал на время, но все же решил еще кое-что спросить
- А как я здесь оказался?
- Через воду – ответила она. Пояснять старуха ничего не стала.
Я ел и с тоской вспоминал дом и ждущую меня на другом континенте невесту.
Тяжелая дверь с грохотом отворилась и в замок зашла, будто влетела, девушка. У нее были белые волосы, белая кожа, белое платье. Ее кожа была почти прозрачной, словно она тоже, как и все снаружи была изо льда. Она смерила меня надменным и одновременно обеспокоенным взглядом. Старуха что-то ей сказала на непонятном языке, и незнакомка продолжила свой путь, скользя вверх по лестнице.
- Здравствуйте, – опомнившись, сказал я вдогонку незнакомке, но та не обратила внимания.
- А ну не смей! Кем ты себя возомнил? - Старуха дала о себе знать
- Что-то не так? – я пытался возразить, но у меня это слабо получалось
- Ей нельзя разговаривать! И с ней нельзя разговаривать!
- Но вы же говорили!
- Я с Файонфлах всю ее жизнь!
Я замолчал. Не понимал я их традиций. Позже Старуха (надо бы узнать ее имя, а то так и буду старухой называть) отвела меня в комнату. Я спросил у нее, как и когда я могу вернуться, и она ответила, что через неделю. Заодно я спросил и ее имя. Ее звали Хелен.
На следующее утро я пошел прогуляться. Изредка мне встречались еще люди, которые искоса на меня смотрели. Но все они жили в своих домах, а не внутри горы. А еще я заметил, что чем дальше я отхожу от гор, тем меньше снега. Нет, южной теплоты здесь не было, и совсем снег не исчезал, но у гор все же было явно холоднее. Я бродил половину дня, как вдруг увидел ее! Файонфлах сидела на обрыве и… Пела. Не слова, просто звуки мелодии, но они были самыми прекрасными, что я когда-либо слышал. Ее голос переливался то выше, то ниже, иногда делая трели. Она будто звуками описывала то, что видит, и то, что она видела, было восхитительно. Как я мог раньше этого не замечать?! Снега отражали солнечный свет и блестели словно бриллианты. А ниже по склону разлеглись поля вереска, а дальше шли хвойные леса и холодное море...
- Файонфлах, – решился я позвать ее. Чудесная песня вмиг закончилась. Белая девушка поднялась, удивленно смотря на меня. Она ничего не ответила. Просто ушла. Прошла мимо меня к горам.
Через некоторое время я пошел за ней. Приближаясь к дворцу, я увидел, что это НА САМОМ ДЕЛЕ дворец! Не горы, а именно обледеневший дворец. Я даже заметил, что вместо горных вершин виднеются башни. Просто подножие сильно обледенело. Кто же она такая, раз живет во дворце? У меня было много вопросов. Оно и хорошо, ведь они помогали мне отвлечься от тревожных мыслей о том, как мне вернуться.
Я зашел в жилище и сразу наткнулся на укоризненный взгляд старухи Хелен.
-Ты слишком много себе позволяешь, – ворчала она, – ты должен быть благодарен за наше гостеприимство и не злоупотреблять им.
Хелен хоть и ворчала, была разговорчивее, чем вчера, и я задумал расспросить ее. Я узнал, что на Файонфлах и ее дворце проклятье, потому он и обледенел. Сама же Хелен – шаманка. Она не может снять проклятье, но защищает замок и королевну от других, заодно обучая ее колдовству. Старуха воспитывала ее с самого детства после того, как проклятье убило ее семью, и с тех самых пор, как королевна перестала
Читать далее...