14 февраля 1972 года состоялась премьера телесаги «Тени исчезают в полдень», созданной троюродными братьями, режиссерами Валерием Усковым и Владимиром Краснопольским, по роману Анатолия Иванова. Сериал имел небывалый успех, улицы советских городов пустели, когда по телевизору начиналась очередная серия. А прокурор Обнинска уже после показа телесериала доложил: во время демонстрации «Теней...» в городе даже преступления практически прекращались.
Все плакали
Когда Усков и Краснопольский только взялись за работу над телесериалом, они поставили себе задачу: снять фильм таким образом, чтобы ни один зритель потом не сказал, что они не справились, потому что книга оказалась лучше ее экранизации. По мнению многих критиков, фильм превзошел все ожидания. После того как показ прошел, библиотекари не успевали выдавать желающим роман, по которому была снята картина.
Песня «Гляжу в озера синие», вошедшая в фильм, сразу стала народным хитом. Создатели вспоминали, что во время ее записи у всех глаза были на мокром месте. Екатерина Шаврина несколько раз останавливалась на припеве, не могла сдержать слез.
Телесериал был необычен еще и тем, что режиссеры поставили себе задачу не брать на главные роли звезд, которые кочуют из картины в картину, а найти новые лица. Но с такими запросами им пришлось обивать не один начальственный порог: худсовет не желал утверждать многих предложенных актеров. Тогда режиссеры пошли на хитрость: дали обещание, что если фильм худсовету не понравится, то они все переснимут с другими актерами, причем потратят на переделку исключительно свои