Леопольд Шмутцлер чешского происхождения. Он специализировался на портретах, полу-эротических женских образах и жанровых сценах в стиле рококо. В последние годы жизни он поддерживал нацистскую партию, что подорвало его репутацию. Он родился в Миесе. Его отец был шорником и содержал постоялый двор, где он и получил свои первые уроки рисования. Изначально он планировал поступить в «Музыкальную школу при военно-морском флоте» в Пуле, но ему отказали из-за плохого зрения. С 1880 по 1882 год он учился в Венской академии изобразительных искусств у Кристиана Грипенкерля (человека, который позже отклонил заявление Гитлера о приёме в Академию). После этого он перевёлся в Мюнхенскую академию изобразительных искусств и учился у Отто Зейтца. После окончания учёбы в 1885 году он поселился там. Он также некоторое время учился в Риме и Париже.
К началу XX века он стал одним из самых востребованных портретистов Мюнхена. Он получал важные заказы от Баварской королевской семьи, а также писал танцовщиц и других популярных артисток. На самом деле одним из самых известных его портретов был портрет актрисы Лили Марберг в роли Саломеи. Его стиль в целом был реалистичным с элементами ар-деко. Он всегда уделял большое внимание одежде своих моделей, но, с другой стороны, часто писал обнажённую натуру. В 1930-е годы он стал сторонником нацистов и создал серию работ, отражающих идеологию Blut und Boden. В 1940 году, незадолго до его смерти, картина Jungfrauen nach der Arbeit («Девушки после работы») получила главную награду на Große Deutsche Kunstausstellung в Haus der Kunst и была куплена Гитлером за 7000 рейхсмарок. Его связи с нацистским режимом практически разрушили его карьеру за пределами Германии и подорвали его посмертную репутацию, хотя его работы до сих пор можно увидеть в нескольких музеях, в том числе в Художественном музее Фрая в Сиэтле, основатель которого, Чарльз Фрай (1858 – 1940), был большим поклонником творчества Шмутцлера до прихода нацистов к власти.