Орландо внимательно осмотрелся. Виктор как-то протяжно и тихо хрипел, казалось, что он точно спустившийся шарик, из которого постепенно выходит жизнь.
Юноша аккуратно посадил его на стул. Не забыв придерживать у его горла меч.
- Сиди спокойно – голос у него прыгал – Лиси! – позвал он девушку.
Она спокойно подошла, отходя от Алика и Криса, которые слаживали трупы в одну сторону, внимательно осматривая их, на наличие опасности в виде просто потерявшего сознания охранника, который затаился среди мертвых.
Лицо у нее было в кровавых кровоподтеках, губа и правая скула затянулись синюшным синяком, ходила она медленно и осторожно.
- Ты как? – он аккуратно приобнял ее за талию.
- Нормально. Алику сломали ребра, да и рана на руке, в которую его ранили, открылась. Ему нужна помощь врача – она многозначительно посмотрела на Виктора.
- Пошли! – Орландо грубо и прерывисто поднял Виктора со стула – Хоть какую-нибудь помощь окажешь.

- Ему нужен покой и пастельный режим – Виктор затянул бинты на руке у Алика.
- Это нужно мне сейчас в последнюю очередь – юноша был непоколебим.
- Рана может снова открыться. Тем более ребрам тоже нужен отдых. Если еще раз получишь под ребра, то можешь умереть, а если будешь много двигаться, то осколки могут воткнуться в жизненно важные органы.
- Так наложи что-нибудь крепкое, чтобы я мог нормально держаться в седле.
- Тебе придется скакать медленно – Виктор наложил последние штрихи – Иначе исход может быть плачевен.
Алик болезненно посмотрел на врача из-под отросшей челки. Он видел, что Виктор умирает, рана, которую ему нанес Орландо, кровоточила и даже компресс не помогал. Видно друг перестарался и задел какую-то важную артерию.
- Ты сам уже не жилец – он не хотел этого говорить, но ему хотелось сделать ему больно, также больно, как он сделал ему.
- Я знаю. Даже если бы не так, вы все равно убили бы меня. Не простили бы Алексу – Виктор тяжело поднялся на ноги, и то благодаря Орландо, который помог ему.
Виктор внимательно смотрел на Алика. На его перекошенное болью лицо, но боль это не была физической, она была душевной. И он видел причину этой боли. Как только разговор касался ее, этот странной и прекрасной девушки.
Виктор вспомнил Алексу после смерти. Когда она выкрали ее из склепа, который ей построили недалеко от королевского замка. Прекраснейший белый монумент, который изображал ангела с черными крыльями, он был поставлен для того, чтобы люди помнили, кому они обязаны миром и спокойствием.
Он помнил ее синюю кожу, когда они вытащили ее на свет. Помнил черты лица, которые точно говорили о том, что она никогда не согласится на компромиссы, что она непоколебима и упряма, что она сражалась до конца. Тогда ему даже стало немного обидно. Его дочь умерла в таком же юном возрасте, такой же красивой девушкой. Но если в смерти Сирены не был виноват никто, то причиной смерти Алексы был он. И ему от этого становилось как-то грустно и одновременно хорошо. Он чувствовал в себе власть, власть того, что может воскресить эту девушку.
- Люди, которые возвращаются из мира мертвых, не могут жить среди живых. Для них это слишком тяжело, оказаться тут.
- Откуда ты знаешь?
- До Алексы было еще пару человек и все они не справились. Многие покончили жизнь самоубийством. Это действительно тяжело – голос у него был глухим и от этого вызывал неприятные мурашки по телу.
Лиси даже поежилась.
- Но Алекса сильная, она не такая – Алик упрямо покачал головой.
- Я не спорю с этим – врач улыбнулся – Просто были люди и сильнее. Как физически, так и морально. Вы просто должны быть к этому готовы.
- Нам нужно в дорогу, если мы хотим успеть за Алексой – перебил доктора Орландо, ему были неприятны эти разговоры.
Алик подошел к Виктору вплотную, положив руку на меч, который сейчас был вложен в ножны.
- Я делаю это для того, чтобы ты больше не делал тех вещей, на которые у тебя нет никакого права.
Последнее что помнил Виктор, это острую боль в груди, а потом черную пелену, которая поглотила его с головой.

Марина внимательно смотрела на приближающуюся лошадь, подзывая сына. Бен достал меч, на всякий случай.
- Здравствуйте – прокричала Марина, когда лошадь вышла на дорогу перед домом.
И только тут она заметила, что силуэт на лошади держится едва-едва, свесив руки вдоль лошади, незнакомец тяжело лежал на коне, изредка всматриваясь в даль.
Наконец конь поравнялся с Мариной и Беном.
- Вы кто? – Марина хотела снять капюшон с головы, но незнакомец неожиданно больно схватил ее за руку.
Бен уже собирался кинуться на помощь матери, когда незнакомец вдруг не прохрипел тихим голосом.
- Марина – голос принадлежал Алексе.
Тут капюшон упал и они увидели ее волосы, белые платиновые они были ей почти до талии, что весьма удивительно, так как не так давно, когда Алекса неожиданно появилась, волосы у нее были намного короче.
- Марина, – девушка тяжело упала с лошади – воды.
Бен хотел помочь Алексе подняться на ноги, но она его Читать далее...

Лиси и Орландо появились почти под утро, уставшие, они были только вдвоем.
- Мы нашли логово Виктора, это небольшое поместье в пару часов езды отсюда – Орландо набросился на горячий суп.
- Похититель, когда мы отстали, подумал, что мы потерялись, и перестал петлять. Но Орландо его быстро нашел и мы тихо и бесшумно начали следить за ним, пока он не привел нас к Виктору – Лиси тоже грызла хлеб.
- Надо выдвигаться сейчас, пока с Кирой ничего не сделали – Алик поднялся на ноги.
- Как твоя рука?
- Нормально. Я зашил рану.
- Но это не очень хорошо. А если швы разойдутся. Они же совершенно свежие – голос у Лиси был добрый, так разговаривают матери с непонятливыми детьми – Ты чего?
- Я знаю, что надо делать, Лиси. Я буду держать меч в другой руке, обещаю – голос у него был добрым.
- Ладно, а что с ними? – Орландо посмотрел на Криса и Алексу – Я за них переживаю.
- Мы поедем с вами – Алекса встала на ноги, посмотрев на Криса – Я не могу оставить Киру одну, я тоже ее друг.
- Я согласен с ней – Крис согласился скорее из-за Алексы, нежели из-за Киры.
Алик усмехнулся, но ничего больше не добавил.

Подъехали они к поместью тогда, когда солнце уже встало в своей зените. Стало до невозможности душно и жарко. Они сидели немного в стороне от высокого дома, который удачно прятался в глубокой зелени леса. Поместье просто невозможно было найти просто так, оно хорошо скрывалось лесами, и своим светом сливалось с зеленой листвой.
Они сидели немного в стороне от дома, в зарослях какого-то шиповника, который приятно пах мятой и свежестью.
- Можно пробраться в поместье вон оттуда – Орландо указал на небольшой сколотый край поместья.
- Взобраться через окно? – переспросила его Лиси.
- Ты пойдешь так, а я, Алик, Алекса и Крис пойдем через тот вход – он указал на небольшую дверь на первом этаже – Лиси со спины обезопасишь нам вход.
- Хорошо – девушка скинула плащ в траву – Чувствую, ногти все пообломаю.

Лиси толкнула рукой окно. Рама не поддалась, девушка еще слегка приподнялась на руках, чтобы рассмотреть комнату.
Комната, к счастью, оказалась пустой. Девушка попыталась еще раз толкнуть раму, но попытка снова не увенчалась успехом и она локтем выбила нижнее стекло, осторожно убирая крупные осколки стекла.
Она словно кошка быстро запрыгнула на подоконник и моментально, точно тень кинулась к двери.
Слегка приоткрыв дверь она увидела длинный, хорошо освещенный и богато обставленный коридор, со множествами картин и длинными коврами на полу.
Лиси медленно и осторожно ступая, вышла из комнаты. Свою кривую саблю она держала в левой руке, а правой на ощупь, трогая стены, шла дальше. Тут под правой рукой она почувствовала легкие вибрации, после чего прямо перед ней появился высокий охранник.
Он удивленно сдвинул брови, но тут глаза у него упали ниже и он увидел саблю в руках у Лиси.
Он полез в ножны, но Лиси быстро подбежала к нему, резко кинувшись в правую сторону. Охранник инстинктивно двинулся за ней, но она ловко ушла от его линии атаки и резко стукнула точным ударом ему в левую, не защищенную скулу. Охранник мотнул головой назад, и Лиси быстро юркнула ему за спину, резко дернув голову вбок. Голова у охранника противно хрустнула, и он мертвым грузом упал девушке в ноги.
Лиси спустилась вниз по винтовой, крутой лестнице как раз вовремя.
Криса резко отшвырнул от себя высокий, скуластый охранник. Юноша не удержался на ногах и споткнувшись, растянулся на полу. Охранник двинулся на него, слегка поигрывая и помахивая широким мечом.
Лиси спрыгнула с последней ступеньки, ловко сходя в вираж сабли и меча, она резко махнула острием перед лицом охранника, после чего вытянула саблю резким движением вперед. Ее противник, не ожидавший ничего такого, упал на ее подставленную саблю, проткнув себе грудь.
Лиси скинула его с сабли, помогая Крису подняться.
Остальные ребята успешно раскидывали своих противников. Алик защищал Алексу, которая пыталась рвануться перед ним, но он с силой откидывал ее назад, за свою спину.
Орландо попытался рвануть меч на низенького охранника, но тот ушел от удара, подставив только руку. Ткань плаща сразу распоролась и набухла от крови. Они некоторое время смотрели друг на друга, а потом вдруг охранник резко рванулся от Орландо и побежал.
- Лиси, лови его – закричал Орландо, указывая на убегающего охранника.
Девушка кинулась за убегавшим. Нагнать ей его удалось только на повороте. Она ловко подставил ему подсечку, и охранник, перевернувшись в воздухе, с тяжелым гулом упал на спину.
Лиси встала над ним и вдруг резко остановилась. На нее внимательно и затравленно смотрел мальчишка, именно мальчишка. Лет ему было примерно тринадцать, ну никак не больше. Огромные глаза смотрели со страхом, и он слегка морщился от боли в руке.
Лиси медлила. Мальчишка тоже не отрывал от нее взгляда затравленного зверя.
- Вставай – голос у нее был холоден, но сердце болезненно дергалось – Вставай, я сказала.
Мальчишка послушно поднялся. Девушка же Читать далее...

Алик резко остановил свою лошадь перед дворцом. В пути он совершенно не обращал внимание на то, что с ним происходит вокруг, поэтому совершенно не удивился, когда лошадь под ним резко задрожала и грузно упала на передние ноги. Алик быстро успел спрыгнуть на нее, удивленно посмотрев на конюха, который только что подбежал к Наемнику.
- Вы его загнали – было видно, что конюху жалко лошадь.
- Так приготовь мне новую, чтобы я успел догнать Орландо и остальных.
- Но они уже вернулись?
- Ты уверен? – Алик внимательно смотрел на этого худосочного мальчишку.
- Да. Приехали полчаса назад. Все злые, но совершенно целые.

Алик резко открыл двери приемного зала, когда увидел перед собой Орландо. Выглядел он абсолютно целым, но совершенно злым. Весь остальной армейский состав, капитаны разных отрядов тоже были тут. Тут даже били Лиси и Кира, что было нисколько не удивительно. Все выглядели подавленными и немного расстроенными.
- Привет, - Алик крепко пожал руку своему лучшему другу – как прошло наступление?
Орландо скривился, точно его одолела резкая зубная боль.
- Когда мы пошли на замок Виктора, весь внешний вид внушал, что внутри кто-то есть. Мы простояли в засаде несколько часов, пока наши шпионы не появились и не сказали, что замок пуст. В нем осталось несколько прислуг и то, не все. Мы ворвались в замок, и это действительно оказалось так – Орландо точно только что о чем-то вспомнив, начал внимательно заглядывать другу за спину – А где Алекса?
- Она сделала свой выбор – Алик сразу набычился, что не укрылось от Орландо.
- Только не говори, что ты поставил ей ультиматум: ты или Крис!
Алик потупил взгляд, внимательно рассматривая носки своих сапог.
- Ну ты кретин – Орландо закрыл лицо руками – Вообще в девушках не разбираешься. Если она еще не сделала выбор, значит так надо, и не надо на нее давить. Алекса же не вертихвостка какая-та, чтобы просто измываться над вами.
- Она выбрала Криса.
- А ты не думаешь, что это из-за жалости к нему?
- Слушай, Орландо, успокойся. Я знаю Алексу, ей несвойственна жалость.
- Но ты забыл, эта уже не твоя Алекса – Орландо внимательно смотрел на друга.
- Алик, - позвал капитана Арнольд – проходи. Будем думать как реализовать наши планы. А то некрасиво шушукаться, когда в помещение столько народу – он задорно улыбнулся. У короля всегда был отличный слух.

Алекса с Крисом приехали в замок поздно ночью. После отъезда Алика она чувствовал себя неуютно, неуютно даже в своем доме. Вдобавок ко всему Крис с ней не разговаривал. Нет, он вежливо отвечал на ее вопросы, но уже не обращался к ней сам и вообще все время молчал. Алекса чувствовала, что юноша таит на нее обиду, хотя старательно пытается это скрыть. Она чувствовала себя совершенно одинокой, и от этого ей хотелось выть на луну.
Алекса отдала лошадь конюху, первой поднимаясь во дворец. Народу тут было как всегда много и ее это нисколько не удивляло.
Наконец ей удалось встретить Киру.
- Привет – девушки нежно обнялись – Как поездка домой?
- Неплохо – Алекса как-то грустно улыбнулась – У меня оказывается имеется поместье.
- Да. Это же отлично. Теперь у тебя есть дом.
Алекса мило улыбнулась Кире, пока не увидела в проеме двери Алика, он же увидев ее, поспешно развернулся и скрылся в длинных коридорах дворца.
Кира точно заметив куда смотрит Алекса, тихо протянула.
- Не злись на него, ему весьма не сладко. Ты то должна это понимать.
Алекса попыталась улыбнуться, но улыбка вышла кривая, точно ненастоящая.
- Кстати, Лиси и Орландо сегодня предложили поохотиться в лесу. Я согласилась, не хочешь составить нам компанию?
- Я с радостью. Алик тоже поедет?
- Да, он любит охоту. И попроси Криса, чтобы тот находился поближе к тебе, вдруг Алик захочет его пристрелить, а потом скажет, что он принял его за лося – Кира попыталась так пошутить, но вызвала этим только ноющую боль в груди у Алексы.

День был просто прекрасным для охоты. Воздух был как никогда свеж, ветер слегка обдувал лицо, не давая воздуху слишком застояться, а солнце высоко висело в небе, давая возможность охотникам не замерзнуть. Чувствовалось приближение уже глубокой осени, с постоянными дождями и первым снегом. Ощутимо хотелось рыхлого, первого снега и одновременно снова прекрасных летних дней.
Выбрались на охоту они в близлежавший лес, в котором специально охотился только Арнольд и члены королевской семьи. Зверя тут было в обилии, и они были весьма дикими, что подстегивало лишний раз азартных Наемников.
Алекса осмотрелась. Алик держался особняком. Его гончая, добротная, черная борзая внимательно нюхала землю под собой, точно знала, что лучше не упускать зверя, не нагнетать на себя лишний раз гнев и без того вечно злого Алика.
Кира, Лиси и Орландо держались вместе, правда юноша вел свою лошадь чуть впереди, что-то громко горланя, за что получил еловой шишкой от Алика.
- Ты хуже зверя! Будь тише.
- Зато я веселый.
- Ты крикливый. Это разные вещи.
Крис, который ехал на коне чуть Читать далее...

- Я так рада тебя видеть – высокая, жилистая женщина еще долго обнимала Алексу – Не вериться, что ты жива. Хотя ты всегда возвращалась домой даже после самых тяжелых боев. Грязная, голодная, усталая. Раненная. Не зря же мы держали дома врача.
Причитала все Тамара, правда уже в обеденном зале. Алекса молчала, тыкая вилкой мясо.
- По твоему завещанию говорилось, что после твоей смерти все эти земли переходят мне, поэтому Бен и сказал, что я хозяйка этих земель. Ты, я надеюсь, не против?
- Нет, конечно. Но я бы хотела осмотреть свой дом. И можно приготовить комнаты для моих гостей – кивнула она на Криса и Алика – И много здесь персонала?
- Когда мы считали, что ты жива, то народу было больше. Сейчас тут я, Бен, Марк, он присматривает за лошадьми и Кристина, моя племянница, она готовит, варит, помогает мне по дому.
- Ясно – Алекса устало повертела головой, разминая шею – А мои капиталы, где они хранятся?
- Ну, насколько мне известно, часть капитала находятся в казне Арнольда, на хранение. Ну а часть здесь, дома. Но в потайных ходах.
- В потайных ходах? – переспросил Алекса.
- Да. Ты в частности купила этот дом именно из-за них. Но нам они не известны.
- Понятно – Алекса встала на ноги, беря в руки подсвечник – Пойду, посмотрю свой дом. Вы ребята, можете ложиться спать – посмотрела она на Алика и Криса – Кстати, вспомнила она. Я пробуду здесь несколько дней, скорее всего. А потом поеду к Арнольду. Вы можете составить мне компанию или ехать обратно к королю.
- Я останусь – первым ответил Алик.
- Я тоже – согласился с ним Крис, хотя по его лицу было видно, что компания Алика его нисколько не радует.
- Спасибо – широко улыбнулась им Алекса, и вышла из обеденного зала.
Коридор был очень длинным и завешан всевозможными картинами и палантинами. Огонь тут горел неярко, и невозможно было разглядеть изображения, но Алекса и не стремилась к этому. Она присела на скамейку возле окна, всматриваясь в синее-синее небо. Сегодня было полнолуние, луна единственная сегодня горела ярким светлым диском на одиноком небе. Звезды сегодня видимо решила взять отгул.
Алекса поднялась на ноги, дальше продвигаясь по коридору. На первом этаже находилась обеденная комната, кухня, пару уборных, комната для прислуги, также была крутая винтовая лестница, которая вела в подвал, где хранились высокие и длинные стеллажи с винами.
Лестниц на второй этаж было две, обе широкие и очень крутые.
«Отсюда, наверное, больно скатываться» - подумала про себя девушка, медленно поднимаясь наверх.
Коридор наверху был точной копией первого, только картин тут было поменьше, а палантинов, свеч и цветов побольше.
Алекса внимательно заглядывала в каждую комнату, которые были разбросаны тут в самом невероятном порядке. Комнаты были между собой очень похожи, разница была лишь в различных оттенках. Кроме комнат тут была еще огромная оружейная, со всевозможным холодным оружием, которое было развешано по стенам, небольшая библиотека и аккуратная, теплая гостиная с огромным камином и множеством ковров на полу.
Алекса закрыла за собой дверь, и тут увидела прямо по коридору еще одну дверь. В отличие от остальных она была шире, и сделана из темного дуба, которая была стянута железным вставками. Алекса толкнула дверь, ожидая, что за ней окажется вторая оружейная, но это оказалась комната. Она в отличие от остальных была очень широкой, отделанной весьма богато и красиво, с зеленой отделкой.
Широкая черная кровать с белым балдахином была просто огромной. Мебель тут была уже не такая простенькая, а более изящная, по всему этому Алекса поняла, что комната принадлежит ей. Кроме всего этого, ванная тут была прямо в комнате. Черная, кованая ванна, перекрытая резной перегородкой, и жемчужно-белая раковина, вокруг которой стояли разнообразные баночки, скляночки. Так же в комнате был небольшой, но широкий камин, обложенный красивой белой керамикой.
Кроме всего этого Тамара уже занесла вещи Алексы в комнату, положив ее плащ, мешок с вещами и вторые ножны в кресло.
Алекса присела на кровать, осматривая комнату. Ей казалось, что ее вокруг окружает что-то родное, свое. Хотелось остаться тут навсегда и не выходить больше никуда. Никого не видеть, ни с кем не сражаться. Алекса легла на кровать, крепко обнимая холодную, точно льдинку подушку, внюхиваясь в нее. Она не пахла совершенно ничем, только пылью и легким намеком сырости.
Алекса повернулась на бок, упиревшись взглядом на прикроватную тумбочку. На ней стояла фотография в рамке и высокая, красивая резная шкатулка из чистой платины.
Девушка поднялась на локтях, беря рамку в руки. Она на удивление оказалась очень тяжелой. На фотографии была Алекса с Лиси, Орландом и Аликом. Здесь все они были радостными и веселыми, широко улыбаясь в объектив.
Алекса улыбнулась им в ответ, поставив фоторамку на место, после чего взяла шкатулку. Шкатулка была полностью забита всевозможными украшениями. Притом украшения были не такими тонкими и блестящими, которые Алекса видела в доме Читать далее...

Алекса выглядела удивленной. Ей казалось, что все, что творилось вокруг, никак не относится к ней или никак ее не касается, она сейчас видела перед собой только этот полуразрушенный дом, который своими пустыми окнами точно высасывал ей душу. Она понимала и знала, что никогда не видела этого дом, но почему-то смотря на него, она испытывала такую бурю эмоций, что ей казалось, что они сейчас захлестнут ее и просто куда-нибудь унесут.
Она схватилась за гриву своего коня, чтобы сейчас не упасть и пустыми, огромными глазами смотрела на эту старую, но когда-то красивую и богатую усадьбу.
Алекса попыталась сделать шаг вперед, чтобы потрогать шероховатую калитку, но точно споткнулась и разъехалась перед калиткой и почти упала, если бы не Крис, который стоял позади нее и успел ее подхватить за подмышки.
Алик попытался сделать шаг к девушке, но Крис встал к нему спиной. Алик ловко подставил парню подножку и двинулся к Алексе.
Девушка же стояла перед ними, даже не замечая, чем именно занимаются парни. Она отодвинула калитку с ужасным скрипом и двинулась к дому.
С внутренней стороны дома свет в окнах горел. Даже были слышны едва различимые голоса, а из-под двери шло тепло.
Алекса неуверенно помялась перед дверью и поднесла уже руку, чтобы постучаться, но тут же ее убрала, точно что-то резко вспомнив, после этого потрепала себя по белым волосам и уже более уверенно замахнулась, и постучала.
Послышались чьи-то шорохи. Занавеска на окне, что находилась возле двери, задергалась, Алекса повернулась на движения и увидела в проеме окна светлое лицо девушки. Лицо у нее было худое и истощенное, глаза у нее были серые, и в них отчетливо отражалось лицо Алексы, а длинные, грязные черные волосы они собрала в высокий пучок. Увидев Алексу, девушка сразу задернула занавеску.
Дверь сразу открылась, и девушка увидела напротив себя высокого, симпатичного, даже красивого юношу. Лицо у него было такое же узкое и заостренное, как и у Алексы, а по неестественному белому цвету волос и огромным карие глазам сразу было видно, что этот юноша и Алекса родные брат и сестра.
Юноша поднял на нее усталые глаза, и Алекса которая хорошо читала людей по глазам сначала не поняла его выражение, а потом увидела дикую ярость к ней.
- О. Арина, смотри, кто к нам заявился – на Алексы дыхнуло перегаром – А мне сказали, что ты померла – брат шатался из стороны в сторону и держался только благодаря тому, что держался за дверной косяк.
- Привет, Алекса – Арина показалась в проеме дверей – Антон, пусти людей внутрь.
Антон нехотя отодвинулся, и прижался спиной к стене, наблюдая, как в дом вошли Алекса, за ней Алик и Крис.
- Почему меня никогда не удивляет, что ты встаешь из могилы – ухмылка у парня получилась кривая и жутко ехидная.
- Привет, брат – голос у Алексы слегка дрожал.
- Что случилось? – Антон округлил глаза – Ты говоришь так, точно меня не видела двести лет, хотя ты бы с радостью не видела бы меня и лет триста.
- Вы что вдвоем? А где мама? – голос у Алексы из-за мороза был сиплым.
- А да, ты же не знаешь – голос у Антона стал еще злее – Ее похоронили. Три месяца назад. Сердце не выдержало – Антон грузно сел за стол, и срывая пробку с бутылки прямо так, не наливаясь, начал пить из горла.
Алекса даже села от неожиданности на стул, внимательно смотря на брата.
Ей было больно, очень. Она даже не помнила, как выглядела это женщина, как она разговаривала, что любила, но ей было плохо от того, что ее не стало, что она больше ее не увидит и так и не вспомнит, как она выглядела.
- Просто – Алекса откашлялась, слова застревали у нее в горле - я память потеряла. Ничего не помню, а тут мне недавно рассказали, что у меня есть семья и я очень хотела с вами пообщаться, узнать про себя и про вас тоже.
Арина молчала, а Антон наоборот засмеялся.
- Прикольно – глаза у него горели пьяным бредом – Так это что, получается, что ты ничего не помнишь. Какой ты была сволочью и паскудой для нашей семьи. Как ты бросила нас на произвол судьбы, когда сама стала знаменитым Наемником Его Высочества, когда стала зарабатывать такие деньги, что даже хватило на покупку небольшого особняка у моря. И все это время даже не желала нам помогать, хотя прекрасно знала, как мы живем – Антон от нахлынувших его чувств даже покраснел – А потом заявилась сюда только тогда, когда тебя искали, когда ходить нормально не могла. Тварь, – последнее слово он точно выплюнул, брызгая слюной – Ты всю жизнь была только себе на уме, постоянно делала то, что тебе хотелось, и думала только о себе – Антон поднялся со своего места, тыча своим грязным пальцем в грудь Алексы - Ты, наверное, поэтому не умираешь, потому что тебя земля даже принимать не хочет, такая ты отвратительная. А людей ты сколько поубивала! Когда в таверне в нашей деревне узнали, что самый знаменитый Наемник Его Высочества, который поубивал огромное количество людей, и есть моя сестра Софья, со мной даже народ знаться не хотел. Смотрели как на убийцу, точно это я Читать далее...

Когда Алекса вбежала в комнату, она сразу почувствовала, что тут кто-то есть.
«Да. Видно побыть сегодня мне одной не получится совсем» - подумала про себя Алекса, доставая саблю. Тонкий металл зазвенел, а лунный отблеск на лезвие, отбрасывая тонкие линии на каменные стены комнаты.
- Можешь не переживать – услышала Алекса знакомый голос – Это я – Лиси зажгла светильник – Всегда любила темноту, если не помнишь, ой, извини – Лиси стянула губы – Честер готовил меня как отличного шпиона, так что темнота - мой друг – Лиси усмехнулась – Темнота – друг молодежи…
Алекса едва заметно улыбнулась, снимая с себя плащ и поспешно закидывая его на спинку стула. Комната у нее оказалась такая же просторная и точно также красиво и богато обставлена, как и у Алика.
- Я думала, что ты с Орладно – протянула Алекса, лишь для того, чтобы услышать в этой звенящей тишине хоть какой-то звук.
- Он внизу. Во всю развлекается с Арнольдом. Король любит смеяться и шутить с ним, этим они похожи – Лиси встала на ноги, расправляя свое красивое, длинное платье.
Она одела его перед ужином, полностью приведя себя в порядок, после чего выглядела сейчас очень красиво и грациозно точно принцесса, Алекса же после того, как ей показали комнату, легла на кровать и спала до тех пор, пока ее не разбудила служанка. Но все равно находясь в мешковатой, дорожной одежде и высоких сапогах, с саблей за поясом, Алекса была именно той девушкой, на которую в зале смотрели абсолютно все. И дело было не в том, что Лиси была не такой красавицей, а дело было во всей Алексе. В ее стане, манере, умение и, конечно, самое главное было то, что знали про нее люди, и что она сделала для этих людей.
- Просто решила зайти к тебе, спросить как у тебя дела? Что ты делаешь? – Лиси неожиданно обняла Алексу – Извини – она смущенно потупила глаза.
- Да заходила к Алику, смотрела как он там – протянула устало Алекса, широко зевнув.
- Ой, да ты спать уже хочешь! – Лиси усмехнулась – Ладно, пойду я, не буду тебе мешать – Лиси уже двинулась к двери, когда ее окликнула Алекса.
- Я давно хотела у тебя спросить… Ты не знаешь моих родителей, родственников?
Алекса заметила, что Лиси сразу как-то стушевалась. Девушка подобрала платье, усаживаясь на край стула.
- Ты точно хочешь услышать о них? – голос у нее отдавал металлом.
- Да – Алекса села на соседний стул, проглотив неприятный комок в горле – Очень. И именно сейчас.
- Твой отец умер весьма рано. Ты его даже отчетливо и не помнишь, мне ты рассказывала, что помнило только то, как от него приятно пахло морем. Брат у тебя есть, старше тебя на лет десять – Антон. А потом твоя мать снова вышла замуж, за богатого и обеспеченного купца, у него была уже дочь – Арина. Отчим сразу же невзлюбил ни тебя, ни Антона. Но если на Антона от просто косо смотрел, то тебя он люто ненавидел. Одним словом, сказка про Золушку имеет в твоей жизни полное совпадение, только вместо злого злой мачехи, у тебя был отвратительный отчим – Лиси смотрела внимательно на Алексу, изучая ее реакцию.
- Но потом отчим умер, точнее его убили бандиты. Тогда вы остались жить вчетвером – Лиси теребила в руках край своего платья – Потом мать у тебя из-за этого начала обильно пить и … - Лиси запнулась – ты хочешь слушать дальше?
- Да – лицо у Алексы была каменное и непроницаемое.
- А в твои восемь лет мать выкинула тебя из дома. Ты ушла в детдом, а оттуда тебя уже забрал Честер в Черные Наемники.
- Я так долго была у Честера? – Алекса опустила голову, и Лиси не могла разглядеть выражение ее лица в полумраке комнаты.
- Да – Лиси взяла подругу за руку – Мы были его первой партией Наемников. Из первых нас осталось совсем не много – Лиси попыталась заглянуть Алексе в глаза, но та поспешно отвернулась – Зря я тебе все это рассказала.
- Нет, почему? – Алекса встала, вставая лицом в окну – Наоборот, спасибо. Лиси, я, пожалуй, лягу спать.
- Конечно, спокойной ночи – Лиси поспешно встала – И Алекса, не переживай из-за этого, пожалуйста. Это было так давно! – и Лиси закрыла за собой дверь.
Когда дверь за подругой закрылась, Алекса бросила взгляд на себя в окно. Отражение у нее было совершенно усталым, а в глазах стояли слезы. Она не помнила все это, что рассказывала ей сейчас Лиси. Ей просто было ужасно жаль Алексу, не саму себя, а именно ту Алексу. Ту девушку, которая была такой сильной, такой храброй, хотя внутри, а именно она сама это прекрасно знала, была очень ранимой и впечатлительной.
Алекса легла на кровать, свернувшись клубком и даже не раздеваясь, уснула.

Утром когда Арнольд вошел в зал, за длинным столом сидела только одна Алекса, она зябко закуталась в плащ, внимательно рассматривая уже потухшие угольки в огромном камине обеденного зала.
Арнольд от неожиданности даже остановился, но затем быстро подошел к Алексе, присаживаясь возле нее.
- Плохо спала? – спросил он у нее.
- Нет, спала нормально. Просто рано проснулась – она подняла глаза на Арнольда и вдруг Читать далее...

Виктор тяжело упал в мягкое, широкое кресло, прилаживая мокрый и холодный компресс себе на темечко. Том бегал вокруг него, беспокоясь о том, чтобы господин не упал в обморок.
- Чертов щенок!!! – ругался профессор, снимая очки и убирая их в чехол.
- Она нашла своих старых друзей – голос у Тома был каким-то севшим.
- Я это заметил – огрызнулся Виктор – Но радует одно. Кира, которая нам так нужна, тут и будет находиться с теми людьми, которых весьма легко и непроблематично выловить. Так как они наивные, глупые дети, которые не думают, а чувствуют только сердцем.
Виктор злобно усмехнулся, недовольно поморщившись от боли в темечке.

Лиси убрала склянку с отвратительно пахнущей мазью обратно в сумку.
- Тебе лучше? – спросила она у Алика, который выглядел не очень цветущим образом.
- Это риторический вопрос? – Алик поудобнее уселся на лошадь, хотя от каждого движения боль отдавалась даже в голове.
Сирена, которая внимательно наблюдала за ним, слезла со своей лошади, без разрешения усаживаясь перед Аликом на его вороного коня.
- Держись за меня – голос у нее был сухим – Тебе будет удобнее. Все-таки это из-за меня.
Крис недовольно посмотрел на Алика и Сирену, но вслух произносить ничего не стал.

Сирена повертела затекшей шеей. Усталость неприятно давила на голову и ложилась тяжелым камнем на плечи. Ночь уже спустилась на землю, и заметно похолодело.
- Осталось совсем немного – проговорил Алик за ее спиной.
- Это хорошо. А то я уже устала – зевнула в ладонь Сирена.
- Сирена, смотри – крикнул Орландо, который скакал самым первым.
Они стояли на склоне горы. А внизу виднелся во всем своем величие замок Арнольда. Яркие окна горели весьма доброжелательно и Сирена, которая за все это время чувствовала себя чужим человеком в этом мире, который не может найти себе место, сейчас почувствовала некое тепло. Она не знала из-за чего все это вызвано, может подействовали слова Орландо и его интонация, а может ее надежда на обречение памяти не совсем призрачна…
- Красиво – протянула она, рассматривая огромные стены замка, его высокие, величественны башни – Мне скорее хочется туда.
- Сирена – позвала вдруг тонким голосом ее Кира – А это место я хорошо помню - она указала рукой на широкую поляну на склоне, откуда замок виднелся еще лучше.
- Я помню тот день – Кира подняла на Сирену полные слез глаза – Тебя тогда в спину ранили. Ты здесь лежала, а я тебя держала за руку. Я тогда так испугалась. Думала, что такое просто не может быть, ты ведь была такая сильная, такая свирепая всегда. Я считала, что ты неуязвимая. А тут, ты лежала в крови, раненная, почти умирающая. Я кстати так и не извинилась тогда перед тобой – Кира отвернулась от Сирены, и ее почти было не слышно из-за стоявших слез и резких всхлипываний – Это я проверяла пульс и решила, что ты умерла. Ты не представляешь как я рада, что ты жива. И тогда была рада, когда увидела тебя с Уиллом и когда увидела тебя в таверне. Очень рада.
Сирена молчала. Ей было неудобно. Непривычно и как-то дискомфортно из-за того, что она не чувствовала всего этого. Точно посторонний наблюдатель, который все знает, но который не чувствует этого, потому что он просто посторонний…
- Сирена, ты может и не хочешь этого осознавать – голос у Лиси был тяжелым – но ты все равно Алекса. Я понимаю тебя, что тебе это неприятно и чуждо. Но ты все равно Алекса. Та девушка, с которой я прошла такие испытания, такие взбучки… – Лиси дернула лошадь и она вплотную подошла к лошади Алика и Сирены – Терять друга, лучшего друга очень тяжело. Но самое ужасное, что когда ты его теряешь то, ты точно сам умираешь. Умирают все чувства, умирает твой мозг, и ты точно зомби ходишь, живешь, что-то делаешь. А потом свыкаешься, принимаешь это и вроде живешь дальше, но пустота все равно остается и поздно ночью, когда лежишь в кровати, ты вспоминаешь этого друга, и тебе так плохо, точно смерть пришла вновь. И хочется вернуться обратно, сделать все совершенно по-другому и даже, к черту, умереть самому. Потому что тогда тебе будет больно один раз, а не так, что боль эта резинка, которая растягивается на всю жизнь – Лиси вдруг замолчала, внимательно смотря своими черными, круглыми глазами прямо в глаза Сирены – Я рада, ужасно рада, благодарна Богу и всем, что ты жива. Я даже благодарна тому, что Виктор тебя убил, чтобы затем оживить, поскольку именно по этой причине я сейчас разговариваю с тобой – Лиси вдруг положила свою тонкую, холодную руку на руку Сирены – Я очень рада, что ты жива!
Сирена смотрела ей в глаза и видела там силу, любовь к ней и ужасную усталость. Усталость не из-за того, что дорога долгая и изматывающая, а совсем по другой причине. Известной только самой Лиси или таким же людям как она. Эта усталость виделась даже в чертах лица этой девушки. И почему-то Сирена была уверенна, что ее появление снимет эту маску усталости с лица Лиси, Орландо, Алика, Киры и возможно даже Арнольда.
Сирена опустила глаза, рассматривая в свете луны Читать далее...

Ночь только начиналась, но Сирене уже хотелось спать. Тело у нее все ломило от усталости, а голова точно лопалась от обилия информации, которая многочисленно лилась на нее за сегодняшний день.
- Сирена, есть будешь? – спросила Кира, протягивая ей крылышко какой-то птицы – Очень вкусно.
- Нет, что-то кусок в горло не лезет. Вообще – добавила она, чтобы не обидеть ребят, которые весь вечер искали добычи в лесу.
Она запрокинула голову, рассматривая черное-черное небо над головой. Луны не было, звезд было очень мало, и оно казалось какой-то сосущей бездной, которая точно тебе подмигивала.
- Грустно – протянула Сирена – Грустно вот так. Очутиться в моей ситуации – она посмотрела на Киру – Знаешь, – она обвела всех присутствующих взглядом – а вы мне ведь нравитесь. На знаю почему, но вы мне очень нравитесь.
- А Алик? – спросила девушка.
- Как все – немного покривила душой она, Алик ей нравился, но ее в нем пугала жестокость и какая-та своя колючесть – А мы давно с ним вместе?
- Ну получается да – подумала Кира немного – Но я знаю точно, что он тебя безумно любит. И ты его любишь, во всяком случае Алекса его очень люби … любит – поправилась Кира.
Она смотря на Сирену не могла поверить, что это не Алекса. Хотя что она думает! Это Алекса, Алекса которая просто ничего не помнит. Или это просто ее оболочка?
Даже голова кружится от всего этого!
Кира улыбнулась Сирене как старой, доброй знакомой и Сирена улыбнулась ей в ответ. Ей было тяжело, очень тяжело, но даже сейчас когда все ей казалось чужим и ужасно кривым и некрасивым, она ощутимо тянулась к этим людям, которые были чем-то на нее похожи.
- Сирена, - Крис присел рядом – пить не хочешь? – Он протянул ей фляжку с холодной водой.
- Нет, спасибо – покачала головой она – И вообще, я лучше пройдусь. Прогуляюсь – она быстро встала на ноги – Я одна – добавила она, заметив, что Крис встал за ней, а Алик взялся за меч – Хочу прогуляться, подумать…

Лес пугал своей чернотой. Деревья нависали над небом и точно тянули к ней свои страшные черные ветки. Сирене было жутковато, но липкого страха она не чувствовала.
Она присела на выступающий корень какого-то очень высокого дерева, всматриваясь в свои белые руки. Сейчас она ни о чем не думала, просто сидела, глубоко вдыхая в легкие свежий воздух мокрой листвы и хвои.
Тут сбоку послышался какой-то едва различимый шорох. Сирена поспешно встала на ноги.
И тут из темноты на нее шагнула какая-та белая, высокая фигура. Сирена отпрыгнула назад и поспешно закрыла себе рукой рот, чтобы не закричать. На нее смотрел человек-волк.
Пасть у него была волчья, но глаза и взгляд выдавали человека. Стоял он прямо, но сильно сутулился, а руки у него постоянно бегали по телу, точно что-то искали в складках одежды.
- Здравствуй, Алекса – поздоровался он вежливо.
Сирена молчала. Она просто не знала что сказать, что сделать.
- Я слышал, что говорили твои друзья – протянул он – ты ничего не помнишь. Жалко. Я Эрик. Я помог тебе после серьезного ранения, когда у тебя отнялась одна нога – он указал глазами на правую ногу Сирены.
Девушка вдруг вспомнила, что ей что-то такое уже рассказывала Лиси, так же она рассказывала и про юношу Эрика, который спас ее и который умер у нее на руках.
- Мне про тебя рассказывали – осторожно сказала она, всматриваясь в его черные, круглые глаза – Я думала, что ты мертв.
- А я и мертв – он вдруг шагнул к Сирене и провел своей рукой по ее.
Она замерла и увидела, что его рука прошла через ее руку насквозь.
- Я призрак – улыбался он очень грустно – Я не нашел себе пристанище и спокойствие и теперь хожу по этому лесу.
- Мне очень жаль – она опустила голову.
- Тебе не должно быть меня жалко. Ты мне не сделала ничего плохого, даже наоборот, помогла мне понять многое и увидеть новое – глаза у него горели так горячо, что не верилось, что этого человека больше нет – Я рад, что ты жива – он мило ей улыбнулся.
Она опустила глаза, рассматривая концы своих сапог. Почему-то эта картина казалась ей привычной и какой-то далекой. Она подняла глаза и увидела, что Эрик внимательно смотрит на нее.
- Я надеюсь, что у тебя все хорошо.
- Почти.
- А в чем дело?
- Да так – отмахнулся он – Есть у меня одна проблема, но тебе, живой, в это лучше не соваться.
- Я почти такая же мертвая, как и ты – протянула она как-то задумчиво – Я то это знаю. Выкладывай, что там у тебя. Может я смогу тебе помочь.
Эрик улыбнулся одними глазами.
- Следуй за мной – он первым двинулся по тропинке. Сирена последовала за ним.

Темнота над лесом все сгущалась и сгущалась. Кромешная тьма наступала над лесом так явственно, что вскоре Сирена, которая шла следом за призраком - Эриком, перед собой видела только мелькающую белую фигуру в совершенной темноте пугающего леса.
Эрик шел быстро и даже не оборачивался, чтобы проверить, что Сирена не отстала от него и идет ли она вообще.
Неожиданно призрак резко остановился, выставив перед собой руку.
- Мы пришли? – Читать далее...

Они сидели все в той же таверне, только сейчас столы убрали, и единственный столик был только для них. Хозяин поспешно убежал, как только Орландо ему пригрозил, оставив их тут вместе.
- Мы тебя так долго искали - Кира улыбалась во весь рот - Так долго. Ты не представляешь, как я рада, что ты жива! - на глазах у нее наворачивались слезы, и поэтому она часто моргала.
- Вы кто? - Алекса внимательно осмотрела присутствующих.
Она их не помнила, они у нее ни с чем не ассоциировались, но их лица были ей приятны, а их мимика ей нравилась.
Орландо, Алик, Лиси и Кира запнулись. Они ожидали такого, но до последнего не верили.
Алик снял накидку, показывая клеймо Черного Наемника и закатывая рукав рубашки, показывая клеймо Наемника Его Высочества.
- Мы твои друзья - улыбнулся он, показывая выступающие глазные зубы - Я - Алик, это - Орландо, Лиси и Кира. Мы твои лучшие друзья. Мы работали изначально вместе на Честера, а потом когда ты сбежала и получила свой шрам - он указал на горло Сирены - я тебя спас. За мою любовь к тебе - он заметил, что она смутилась - меня Честер упрятал на долгие годы в страшную тюрьму «Мираж». Ты же поступила на службу к Арнольду, стала его лучшим человеком. Пока наши дорожки не пересеклись снова. Меня к тому времени уже выпустили, для того, чтобы я вел армию Честера. Но мы его подставили ради тебя, поэтому и наказания нам были жестокие. В финальной борьбе мы примкнули к Арнольду, вместе с тобой и победили.
Сирена схватилась за голову.
- Так значит Арнольд не собирается меня убивать или садить в тюрьму, за работу на два фронта? - спросила она.
- Нет. Известие о том, что ты возможно жива, ужасно его обрадовало - ответила за Алика Лиси - Ты не представляешь как мы радовались той возможности, что возможно ты жива.
Сирена медленно встала. Голова у нее гудела. Информация, которая огромным потоком полилась на нее, давила, она не могла понять, где правда, а где вымысел. Кто врет, а кто нет.
Алик был поражен. Он никогда не видел такой растерянности в глазах у Алексы или жалости. Никогда не видел, чтобы движения у нее были такими меланхоличными и немного сонными. Никогда не видел, чтобы она сомневалась или была чем-то удивленна. Он видел испуг в ее глазах, что было совсем не свойственно натуре Алексы.
- Алекса! - позвала ее Лиси.
- Я не АЛЕКСА! - чуть не прокричала она, искажая свое красивое лицо - Я не ваш друг. Алекса была жестокой, расчетливой, живущая только ради жажды крови. Она была страшным человеком. А я? Я не знаю кто я такая. Но я точно не она. Я вчера убила человека, для меня это было впервые, а для Алексы - нет. Но для меня - впервые! Мне было так противно за себя, так противно - она плакала - Я лишила живого человека жизни, его сердце перестало биться. Это ужасно! Это… - она ответила глаза - Я так не могу. Не могу жить с маркой «безжалостного убийцы». Я не такая! От вашей подруги осталась лишь оболочка. Но, а все что внутри, мое. Другое.
- Она не была такой плохой - ответил ей Алик, глаза у него горели злостью - Не говори так! Она просто жила так, как ее научили с детства. Сама за себя. Она знала, что ей никто не поможет, а это оставляет отпечаток, сильный отпечаток, делая человека грубее. Не говори так. Она была хорошей. Она любила нас. Меня - он смотрел на нее и сам пугался того ощущения, что было в нем - Не смей! Алекса - хороший человек. Если она не дарила всем подарки и не старалась жить так, как привыкли судить другие, это не значит, что с ней что-то не так. Это значит, что она жила так, как могла и умела. И я ее за это люблю. И всегда буду любить. Потому что знаю, что она даже не сдастся тогда, когда шансов на победу почти не будет, а будет бороться и крепко стоять на ногах. Она пойдет одна против толпы, но пойдет гордо, высоко подняв голову.
- Мне очень жаль за смерть вашей подруги - она поджала губы - Действительно. Извините, если что-то не так сказала. Если задела ваши чувства, просто мне очень тяжело. Очень!
Алик поморщился. Ему неприятно было слышать слова голосом Алексы «извините». Да, она извинялась, но извинялась в своей манере, а не так. Не так … обычно.
Все молчали. Каждый думал о свое, каждый старался остаться в этой ситуации не задетым, каждому было страшно.
Тут Кира достала из ножен рапиру и протянула ее Сирене.
Кровь на клинке засохла и уже намертво присохла к стали, рукоятка была очень удобной, изображая животных в смертельной схватке.
- Это твоя кровь - протянул Орландо.
Сирена чувствовала на ней кровь, но не свою, а чужую. Огромное количество жертв, падших этим оружием.
- Лучше пусть он будет у тебя - она протянула ее обратно Кире.
Друзья Алексы замялись. Единственная вещь, которая была дорогой для Алексы, к которой она была привязана, была рапира. Она любила это оружие, и не оставляла его никогда. Если Сирена его не признала, то надежды почти нет.
- Зачем меня оживили? - спросила она.
- Виктор хочет оживить Честера - ответил Алик, он не мог смотреть на Сирену, она казалась ему гримасой.
- А Читать далее...

Алик устало оглядел таверну, в которой они остановились. Огонь весело плясал в камине, отражая свои огненные блики на каменном покрытии. Пахло тут весьма приятно и очень вкусно. Орландо, который последний раз ел вчера днем, чуть не падал под стол из-за аромата, который носился и тут и там. Лиси внимательно рассматривала убранства столовых предметов, точно в этом заключалась весь ее смысл, а Кира полулежала в кресле, уморительно поклевывая носом. Сон потихоньку смаривал ее.
Наконец-то хозяин таверны подошел к их столу, подавая каждому по меню. Орландо от радости чуть не заказал пол меню, но вовремя опомнившись, начал придирчиво выбирать свой сегодняшний рацион.
Алик уткнулся в меню, совершенно не разбирая, что там написано. Ему было плохо. Тоска, душевная боль резала его по сердцу точно по живой плоти ножом. Ночью, когда все спали, он уходил в чащу леса, надолго затягиваясь сигаретой и от злости пиная или разрубая дерево своим широким мечом. Сил плакать у него не было, потому что пустота была такая сосущая, что ему казалось, что когда-нибудь она его засосет. Губы у него были все время прокусаны, поскольку иногда боль поступала к горлу так ощутимо, что он со злости прокусывал сам себе губы, лишь бы все прошло. Ночью ему снилась только она, думал он только о ней и сейчас, его единственной целью было найти только ее. Хотя иногда на него нападала такая хандра, что ему уже ни во что не верилось.
Алик дернулся, он только сейчас заметил, что все это время Лиси его требовательно трясла за плечо.
- Ты что, уснул? - спросила она, внимательно рассматривая его своими огромными черными глазами, похожие на два идеальных круглых блюдца.
- Просто устал - он действительно почувствовал свинцовую тяжесть у себя на плечах и ужасное желание уснуть - Я, пожалуй, поднимусь наверх.
- Ты что даже не поужинаешь? - спросил его Орландо.
Он где-то успел схватить куриную ножку и теперь смачно почавкивая, быстро ее поглощал.
- Что-то охоты нет. Я буду у себя - протянул он усталым, бесцветным голосом, вставая из-за стола.

Сирена потрогала потный лоб Криса. У него была горячка. Кровь она остановила уже давненько и теперь осталось обработать чем-нибудь рану, но с этим проблемы тоже не возникло, так как хозяин таверны принес заказанную ею бутылки «огненного» виски. Проблема заключалась в следующем - где найти нитку и иголку для зашивания глубокой раны.
У Сирены была одна идейка, но ей никак не нравилась. Но выбора у нее не было.

Она осторожно открыла окно, наступая ногами на письменный стол, легко спрыгивая на пол. Соседний номер оказался весьма симпатичным и чуть-чуть больше, чем номер, в котором остановилась Сирена и Крис.
В комнате был полумрак, но Сирена не рискнула лишний раз рисковать и производить шума. Она подошла к комоду, в котором вероятнее всего и лежали швейные приспособления. Комод оказался пустым.
Сирена приуныла. Шансы на свой блестящий план в воровстве у соседей иголки теперь ее мало обнадеживал. Но тут ей взгляд зацепил шкатулку на прикроватной тумбочке. Она двинулась туда и резко замерла на месте.
Только сейчас она заметила, что комната не совсем пустая. На кровати спал юноша.
Сирена подошла поближе к шкатулке, осторожно открывая ее. К сожалению, это оказалась широкая, красивая, разукрашенная камнями из чистого серебра табакерка.
Сирена бросила взгляд на юношу и вдруг замерла.
В памяти у нее ничего не защелкало, а сердце не пропустило лишних ударов, просто ее почему-то притягивало его черты лица. Она подошла поближе. Лицо у него было светлое, слегка заостренное как у нее, но только скулы у него были такие острые, что казалось, ими можно разрезать бумагу. Нос у него был прямой, а подбородок очень мужественный с небольшим шрамом. Губы были сжаты в тонкую нить, ресницы лежали пушистым одеялом, а черные волосы у него сливались с черной простынею.
Сирена села на край его кровати. Она не знала кто это такой, просто ей ужасно хотелось сидеть возле него, даже коснуться. Она уже протянула руку, но поспешно ее отдернула.
Юноша сам по себе был очень красивым. Черты лица точно подчеркивали, что в нем присутствует уверенность, целеустремленность и внутренний стержень.
«У него, наверное, серые, красивые глаза и выступающие глазные зубы» - подумала она про себя.
Вдруг она опомнилась и вспомнив про Криса, быстро выбралась через окно, напоследок бросив быстрый взгляд на юношу.
Нитки и иголку она нашла в соседнем номере.

Крис проснулся рано. Рука ныла, но не болела, Сирена оказалась на удивление умелым врачевателем, или просто сказывалась практика.
Она же спала на соседней кровати, сладко свернувшись клубком. Волосы у нее растрепались, и она была похожа на прекрасную нимфу. Крис даже залюбовался ею, пока не понял, что она смотрит ему прямо в глаза.
- Как рука? - спросила она у него, вставая с кровати.
- Нормально, даже хорошо. Ты профессионал - улыбнулся он, поднимаясь на ноги.
- Можешь ходить? Не штормит? - спросила она обеспокоено.
- Все нормально. Не беспокойся Читать далее...

… Длинные коридоры, извилистые тропы и только яркий, ясный свет, точно путь в конце тоннеля. Ощущение такое противное, что хочется кричать от отвращения. Кажется, что что-то липкое и неприятное заливает горло и все тело.
… Холодно. Ужасно холодно. Так холодно, что даже кажется, что глаза стекленеют от мороза, а по коже, покрытой коркой льда, бегают мурашками. Она чувствует запах затхлости, такой тяжелой, что даже кажется, что нечем дышать.
Неожиданно чьи-то холодные руки хватают ее за горло, больно сдавливая нежную кожу. Воздуха все меньше и меньше. Ощущение такое, точно сердце замедляет стук. Все медленнее и медленнее... Медленнее…
Сирена проснулась резко. Схватившись за шею. Озноб бил ее так сильно, что даже казалось, что в кромешной тишине стучат только ее зубы. Она откинулась назад, сглотнув слюну. Шея, на удивление, ныла. Болела так болезненно, точно это был даже не сон, а явь. Или воспоминания из прошлого.
Она перевернулась на бок и постепенно уснула, точно боясь закрыть глаза. Спать ей не хотелось, она опасалась, что холодные руки снова протянут к ней свои нити.
… Кровь, кровь. Руки все в ссадинах и чужой крови. Сирена точно осматривает себя откуда-то сверху и в тоже время с главного обзора. Она чувствует в руках сталь. Сталь рапиры, тонкой и легкой. Вокруг бегают люди, они дерутся, убивают друг друга. Толпа такая плотная и такая озлобленная, что хочется выть раненым зверем от всего этого ада на земле.
Сирена падает на землю, закрывая уши руками, лишь бы не слышать ничего этого.
Резкий, острый удар пробил ее точно масло. Боли совсем нет, просто воздуха не хватает, кажется, что ты тонешь. Воздуха все меньше и меньше, пока его не стало совсем…
Сирена на этот раз вскочила с кровати резким рывком. Она бросилась к лампе, осматривая свою руки и спину. Но нет. Все нормально. Только липкий пот, и руки очень сильно трясутся.
Она откинулась на спинку кресла, понимая, что теперь не уснет точно.

- Будь ты человеком, который потерял память, не помнит ничего о себе и вообще, обо всем, куда бы ты пошел? - спросил Орландо у Алика, который внимательно, не отрываясь, смотрел в костер.
- Наверное, в полицию - предложила Кира.
- Нет! - отрицательно покачала головой Лиси - Интуиция и мозги у этой девушки все-таки остались. Зная, свою подругу я могу сказать только одно. В полицию она не пойдет точно. Слишком большой риск, того, что из жертвы тебя превратят в преступника - отчеканила она, протирая стаканы и аккуратно расставляя их на стол.
- Не забывайте, что она не одна - подал голос Алик - С ней некий мальчишка. Она, наверное, должен ей помочь.
- Да. Алекса в своем репертуаре. Если она в беде, то на выручку ей всегда приходит брутальный парень - присвистнул Орландо, но заметив взгляд,тт что на него бросил Алик, быстро уткнулся в тарелку. Ему еще не надоело жить.
- У нее нет ни денег, ни плана, ни ориентиров - Алик поднял кувшин, равномерно разливая сок по стаканам - Что бы ты делал в такой ситуации?
- Мне ничего кроме полиции в голову не приходит - протянула Кира - У нее памяти нет, поэтому она не может пойти к Арнольду или домой. Она просто этого ничего не помнит! Она даже нас не помнит - последнюю фразу она прошептала, но ее расслышали все.
Тишина вдруг над столом наступила такая, что казалось, перепонки сейчас лопнут от такого звенящего молчания.
- У меня нет идей - нарушила тишину Лиси, вглядываясь в глаза Алика - Совершенно.
- Зато у меня есть - Алик поднял глаза - Но я не уверен, что он сработает.

Сирена спустилась вниз. За столом уже сидел Крис, он медленно попивал кофе и внимательно рассматривал утреннюю газету.
Она устало опустила на стул, растирая голову. Уснуть ей так и не удалось, а сон пришел только под утром, поэтому спала она всего ничего.
- Что будем делать? - спросил Крис, убирая газету - Каков следующий план?
- Я не знаю - она устало осмотрелась - Никаких идей.
Тут к ним осторожно подошел хозяин таверни. Он быстро присел возле Криса и Сирены, мелко улыбаясь и нервно подергивая пальцами.
- Госпожа Алекса, госпожа - позвал он - Сегодня ночью тут были люди. Они спрашивали про вас и вашего спутника - он указал на Криса.
Сирена сразу напряглась, накинув себе на голову капюшон.
- И что ты сказал?
- Я сказал, что таких у нас посетителей нет. Но они взяли номер на ночь. Пока они спят.
Крис резко схватил хозяина за грудки, прижав к себе, из-за чего тот мелко затрясся и начал хныкать.
- Почему ты не сказал нам раньше. Намного раньше.
- Я не хотел вас будить - хозяин мелко заикался и весь покрылся липким потом.
Крис резко отпустил его.
- Нам нужно уходить.
Сирена двинулась к выходу первой, за ней сразу шел Крис. Тут с лестницы начали доноситься грубые, мужские голоса. Шаги послышались совсем отчетливо и вниз спустились трое высоких мужчин. Одного из них Сирена видела у так называемого отца в услужение. Он тоже ее заметил и кинулся к ней, быстро доставая меч из ножен.
Она Читать далее...

Сирена протянула Крису кусок хлеба. Огонь горел у ее ног и отбрасывал оранжевые блики ей на бледное лицо, что делало ее какой-то таинственной ведьмой, Крис загляделся на ее красоту, которое пугала и завораживало одновременно. И не заметил, что Сирена внимательно и пристально смотрит ему в глаза, пока она не помахала перед ним рукой.
- Ты меня слышишь? - спросила она, пряча улыбку
- Да - Быстро ответил он ей, заливаясь краской, но лицо поспешно спрятал.
- Мне нужна твоя помощь - протянула она задумчиво - Дело в том, что тебе нужно будет пробраться к Темным Наемникам в запретные леса, где их пристанище. Ты ведь мне так говорил?
Крис округлил глаза.
- Зачем? Зачем это тебе?
- А затем? - Сирена рванула на себя рукав, показывая ему два клейма последовательно - Потому что, я не понимаю, кто я?
Крис молчал. Кадык у него ходил туда сюда, что свидетельствовала, о том, что он старательно думает.
- И что мне надо сделать? - спросил он, уже догадываясь, что просто так бы ему Сирена клеймо не показала - Подожди, так получается, что ты перебежчица?
- Я не знаю - вскрикнула она, вскакивая на ноги - Это ужасно - он схватилась за волосы и потянула их в разные стороны - Когда ты не понимаешь, кто ты есть на самом деле? - она вдруг упала на колени, всматриваясь безумными глазами в огонь - Так ты мне поможешь?
- Конечно. А что нужно сделать?

Солнце уже село и теперь горизонт темнел черной, страшной чертой. Деревья были покрыты белым снегом, но это не делало их более безобиднее, даже наоборот, казалось, что они этим успешно прикрываются, чтобы в любой момент обнажить свою страшную натуру.
Крис заметил вдалеке огонек костра и множество голосов. Сердце у нее начало бешено колотиться, и он молился только об одном, чтобы у него все получилось и Сирена знает, что делает!
Он подошел ближе, заметив, что он уже обнаружен, при этом уже давно.
- ТЫ кто такой? - спросил его рослый, высокий мужчина с пшеничным цветом волос, от которого ощутимо пахло перегаром.
- Здравствуйте - он улыбнулся как можно доброжелательней - Не поможете, дело в том, что меня ранили - он показал руку, которая была окровавлена. (Ему ради этого пришлось жертвовать своей рукой!)
- Что случилось? - в глазах мужчины он не заметил ни толики жалости и сочувствия. Рука у него лежала на ножнах меча.
- Скакал по лесу. Тут на меня напала какая-то сумасшедшая девушка, отобрала лошадь и ранили меня в руку.
- Что за девушка? - лениво поинтересовался мужчина, хотя ему это было нисколько не интересно.
- Ну, симпатичная такая. Волосы неестественно белые и шрам на шеи. Жуткий такой! - поежился Крис.
Мужчина вдруг повел себя странно. Он схватил юношу за плечо, больно врезаясь ему пальцами в тело.
- Поподробнее - голос у него задрожал от напряжения, а глаза заблестели, как у психа.
- Ну, вот говорю я - начал Крис, но его перебили.
К ним вразвалочку подошла девушка. Длинные, черные волосы у нее были собранны в высокий хвост, а лицо было каким-то неестественно белым.
- Марк? Это кто такой? Тебе же приказано, его прибить! - голос у нее был писклявым, точно у вороны.
- Ты сначала послушай, что он мне рассказал! - Марк вдруг потащил Криса с собой - Пошли к костру? Выпить не хочешь?
- Нет - отказался он, помня Сиренины слова, чтобы он даже капли в рот не брал, или делал вид, что пьет.

Крис вздохнул. Вокруг него собрались все Черные Наемники, что здесь были. Каждый внимательно вслушивался в его слова, хоть и поглядывал на него внимательно, точно исподлобья, ожидая от него какой-нибудь подлянки.
- Ты у нее что-нибудь на плече или на запястье видел? - спросила девушка, с бледноватым лицом.
- Да нет. Хотя когда она замахивалась мечом, я у нее на запястье рассмотрел какое-то клеймо, хотя точным рисунок сказать не смогу - врал Крис, прекрасно помня, что ему наказала Сирена.
Его слова подействовали на Наемников точно мясо на хищников. Они начали улюлюкать, кто-то сзади начал покрикивать, но было ясно одно, эта новость их взбудоражила.
- Будешь? - спросил у Криса сутулый мужчина с заросшей щетиной, протягивая порядком запыленную бутылку, из которой тянуло горьким запахом алкоголя.
- Нет, спасибо - вежливо отказался Крис. Теперь ему оставалось только ждать.

Сон сморил Наемников весьма быстро. Каждый валялся на земле или отправился спать в свои палатки, в обнимку с бутылкой рома или виски. Костер уже догорал и яркие огоньки потухающих углей, притягивали мелкую мошкару. Небо было удивительного черного цвета, а луна не проглядывалась совершенно нигде, поэтому в этом зловещем месте, где каждый был убийцей, Крису было весьма жутковато.
Около него остался тот самый сутулый мужчина и худощавый мальчишка, который уже давно был в объятиях Морфея.
Мужчина уже порядком набрался и теперь, клюя носом, постепенно засыпал. Этого-то момента и дожидался Крис.
- Так что это была за девушка? - спросил он таким тоном, точно ему сейчас это интересно меньше Читать далее...

Сирена опустилась на колени, поглаживая собаку по боку, и весело улыбаясь.
- Жалко мне эту девчонку! - Сирена отчетливо слышала голоса за дверью.
Говорила это гувернантка Сирены и кухарка, пышнотелая женщина, страдающая одышкой.
- Ой! А мне-то - кухарка сняла с огня котелок, потирая мозоли на руках - Интересно, а кто она на самом деле?
- Не знаю. Но я заметило одно, когда я ее мыла, то обнаружила странную вещь. Даже две. Это. Клеймо Наемника Его Высочества у нее на запястье.
Только это гувернантка сказала, как кухарка начала ахать и покачивать головой.
- Но это еще не все. У нее есть и второе клеймо. Метка Черного Наемника.
Кухарка от неожиданности даже уронила кружку на пол. Глиняный горшок разломался на две части. Но женщина этого совершенно не заметила.
- Но как такое возможно?
- Незнаю.
- Вообще, это история очень темная - кухарка подлила виски в стакан гувернантки - Все портреты Сирены хозяин нас заставил снять, и вещи его умершей дочурке убрать в его кабинет. Конечно, девочка умерла давно. Но это преступление против памяти дочери. Да и вообще эта девчонка нисколько не похожа на Сирену. Она то была смешная, пухленькая и смуглая. Постоянно шутила и было открыта. А эта? Глаза у нее видела, какие недобрые? Волосы вообще какого-то неестественного цвета! На ведьму похожа! А шрам на шеи. Кошмар одним словом - сделала заключение кухарка.
- И зачем хозяину она?
- А мне больше интересно, откуда он ее принес.
Гувернантка начала креститься.
- Так, когда я ее первый раз отмывала, ты бы видела какая она была. Кожа не белая, а синяя как у покойницы. Сама холодная, как льдинка. Под ногтями грязь. В копоти какой-то. И пахнет от нее землей и затхлостью - гувернантка передернулась - Вообще, я ее немного побаиваюсь.
Сирена не выдержала и вскочив на ноги, бросилась к себе в комнату.
Присев на мягкую перину, она обхватила себя руками.
Зачем ей врут? Для чего? Кто такие Наемники Его Высочества? Черные Наемники? И самое главное! Кто она такая на самом деле?
Сирена схватилась руками за виски, качаясь в разные стороны. Тело у нее ломило от страха, а голова разрывалась на части от непонятных мыслей и копание в самой себе.
Для чего? Почему? Зачем? - эти вопросы вертелись у нее в голове и не давали даже нормально дышать. Но она знала одно. Это то, что здесь не безопасно. Эти люди ей не родня, а значит, хотят ей что-то сделать!
Сирена перестала хвататься за голову и кинулась к двери.
Ей надо сбежать отсюда. Но для начала, надо взять с собой что-то чем можно защищаться. Оружейная комната, в которой было огромное количество холодного оружия, находилась на этаж ниже.

Сирена забежала в свою комнату, быстро затолкав шпагу под кровать.
А сама залезла под одеяло, претворившись спящей.
Дверь комнаты открылась. В светлом проеме замелькал силуэт Тома.
Он вошел в комнату, внимательно всматриваясь в лицо Сирены.
Липкий пот начал стекать с девушки, а сердце билось как припадочное.
Наконец-то, дворецкий вышел.
Сирена, немного подождав, кинулась в шкафу, скинув ночное платье и надевая теплые сапоги и утепленные шаровары. В кабинете так называемого отца, она стащила пару золотых монет, которые ей пригодятся на первое время.
Она укрепила шпагу на боку и заметила свое отражение в зеркале.
Лицо у нее стало еще бледнее, а глаза впали внутрь. Длинные волосы были заплетены в две длинные косички. Сирена повернулась всем корпусом к зеркалу, доставая шпагу обратно. Не задумываясь, она срезала косы, откидывая платиновые волосы назад.
Аккуратно переступая с ноги на ногу, спускаясь вниз.

Ночь была холодная. Воздух колючей пургой стукнул Сирену по лицу. Она двинулась к загону, открывая одну из множества калиток, натягивая сбрую себе на руку.
- Что вы тут делаете? - спросил ее Крис, который появился неожиданно.
Сирена быстро выставила шпагу перед собой.
- А ты как думаешь? Попробуй только пойти и нажаловаться, я лучше сразу отрублю тебе голову - руки у нее тряслись, но глаза горели уверенностью - Я узнала правду. Кто я? - она внимательно смотрела на Криса, точно он был избавления от всех ее проблем.
- Я не знаю - он развел руками - Тебя привезли месяца два назад.
- Почему же я пришла в себя недавно?
- Не знаю - юноша пожал плечами - Но хозяин велел нам молчать - он прикусил губу - Мне очень жаль, Сирена… - протянул он, но девушка перебила его.
- Я не Сирена. Я не знаю кто я. Но это не мое имя - в глазах у нее стояли слезы.
- Можно мне поехать с тобой - вдруг быстро выпалил Крис.
Она свела брови на переносице.
- Зачем?
- Можешь мне не верить, но я не хочу тебе плохого. Мне кажется, что я тебе понадоблюсь. Учитывая то, что ты никого не помнишь.
- Откуда я знаю, что ты не предашь меня так называемому отцу.
- Виктору? Вряд ли. Я работал на него, чтобы откупиться от долга своих родителей. Ненавижу его всей душой.
- Почему?
- Моя младшая сестра умерла. Ее кто-то переехал. Каретой. Мне лично кажется, что это Читать далее...

Дверь им открыли с неохотой. Стоявший на пороге мужчина гневно осмотрел их, но заметив лицо Алика сразу разгладилось и без расспросов впустило их внутрь.
Старик приветливо обнял сына и смачно расцеловал его в обе щеки.
- Он не сколько и не изменился за эти годы - шепнула Лиси Орландо на ухо, когда она снимали плащи в узкой прихожей.
Перед камином, за широким дубовым столом ребят накормили сытным супом и напоили хорошим красным вином.
- Отец, - позвал Алик, когда старик начал уже впадать в дремоту - ты случайно не знаешь доктора, который практикуется Черной магией.
- Ты же знаешь, что магия у нас запрещена под самой тяжелым запретом - он говорил спокойно, но его волнение выдавало постукиванием ноги по паркету - А что? Тебе что-то от него нужно?
- Да.
- Зачем?
- По одному делу!
- Алик - отец приподнялся, внимательно всматриваясь в серые глаза сына - Я знаю тебя как никто другой. И знаю, что ты задумал, что-то плохое. И они тоже - он кивнул в сторону друзей Алика - Так зачем тебе нужен ОН?
- У него Алекса! - Алик решил не обманывать отца.
Лицо у старика сразу сморщилось, точно он проглотил килограмм лимона. Он даже встал из кресла, зло стуча тростью по полу.
- Опять эта мерзкая девчонка! - от злости он не заметил, что начал плеваться слюной в кого не попадя - Умерла, и даже после смерти нет от нее спасения.
Алик вскочил на ноги.
- Не смей. Не смей мне такого говорить!
- Я всегда знал, что до хорошего она тебя никогда не доведет. У! змея.
- Прекрати! - шея у Алика покрылась пунцовой краской, а зрачки недобро заблестели.
- И какого черта я ей помог тогда. Пять лет назад - старик кричал и размахивал руками, клокоча голосом, точно старая наседка.
- Я тебе сказал, чтобы ты замолчал! - Алик стукнул кулаком по столу, разбив в дребезги бутылки с вином и ликером. Реки разнокалиберного спиртного потекли на пол, промочив ковер.
- Ты кричишь на меня? На отца? - старик картинно схватился за сердце, хотя оно у него работало как исправная машина.
- Я думал, что ты хочешь мне счастья - голос у Алика отдавал металлом, кровоточащую руку он завернул в платок, который ему подала Лиси - Я не могу жить без нее. И если появиться возможность того, что она оживет, я сделаю все, чтобы это произошло. Даже если мне придется продать свою душу и своего короля. Я не могу без нее. Без нее жизнь, это простое течение дней, без смысла и интереса. Я думал, что ты моя последняя надежда. Я тебя мало о чем просил. Никогда ни говорил тебе слова поперек, потому что, ты мой отец. Но сейчас ты ведешь себя как старый эгоист, которому совершенно все равно до своего сына. Без нее я в скором времени или высохну и потеряю смысл жизни, или повешусь на первом попавшем дереве. Мне очень жаль, что у меня такой отец! - Алик развернулся и уже двинулся к выходу, накинув на плечи плащ, когда отец крикнул ему.
- Виктор! Его зовут Виктор. Он живет в горах. У него огромный замок. Будьте аккуратны. Он очень хитер и опасен. И еще, если он ее оживил, то она не вспомнил тебя.
Алик обернулся к отцу лицом.
- Что?
- Она не вспомнит ни тебя, ни всех остальных. Не удивлюсь, если она думает, что ее зовут, например Аманда и свято будет верить в то, что Виктор ее отец. Дело пропащее. Память к таким как она не возвращается.
- Откуда вы знаете? - спросила Лиси.
- Потому что Виктор оживил и меня. И поверь, я до сих пор не могу вспомнить то, что было до смерти.

Снег приятно таял во рту. Это были чистым безумием, есть снег после почти недельного лежания на кровати, но Сирена рискнула.
Тут она увидела Криса. Он размахивал мечом перед невидимым врагом, что-то угрожающе шепча.
Сирена спрыгнула с крыльца и двинулась к нему.
- Привет! - выкрикнула она, наблюдая, как от ее дыхания поднимается облачко дыма.
Крис быстро повернулся на голос, стыдливо пряча меч за спину.
- Можно посмотреть? - спросила она.
Он послушно отдал ей меч. Он явно был старым, оружие которое простая семья передавала из поколения в поколение. Лезвие было тусклым, а рукоятка ужасно тяжелая.
Она отдала меч хозяину.
- Это твой?
- Да. Достался от отца - ответил он.
Сирена усмехнулась, поднимая с земли простую палку.
- И как твои умения? - спросила она.
- Продвигаюсь понемногу - гордость звучала в его голосе - Я самоучка.
- А давай попробуем вместе - Сирена кинула ему вторую палку - Но так, как у меня нет оружия, то драка на палках будет по-честному.
Крис удивленно поднял на нее глаза, но ничего не ответил, согласно кивнув.
Сирена сама не понимала, что дернуло ее на это. Просто ужасно захотелось посмотреть на саму себя в действие, при этом она даже не знала, умеет ли она, хотя бы ставить блоки.
Они начали расходиться. Сирена выглядела уверенно.
Крис первым нанес удар. Сирена отпарировала удар и неожиданно замахнулась сверху, юноша в последнюю секунду успел выставить свою палку поперек, тем самым не давая Сирене возможность опустить палку ему на Читать далее...

17 глава.
Обратно домой.

Она протянула руку Алику, пожимая ее.
- Что вы будете делать сейчас? - спросила она у Лиси, Орландо и Алика одновременно.
- Не знаю. Мы созданы для сражения. А сейчас на Оливие будет мир - протянула Лиси, выглядела она осунувшейся и очень бледной.
- Не беспокойся. С нами все будет хорошо - вдруг ответил Алик - Держи! - он вытащил из-за плаща рапиру Алексы.
- Нет - Кира замотала головой - Она принадлежит тебе. Она ведь любила тебя.
- Но я точно знаю, что она бы хотела, чтобы самая дорогая вещь была именно у тебя. У меня от нее осталось кое-что другое - он похлопал себя по сердцу - Береги себя - он крепко обнял Киру.

Кира открыла дверь своим ключом, быстро спрятав рапиру Алексы в прихожей, за шкафом. Не войдет же она в гостиную после больше двух недельной отлучки с холодным оружием в руках.
Она заглянула в гостиную.
На диване, закрыв лицо руками сидела тетя. А возле нее мама.
- Мама! - Кира кинулась к родителям.
- Кира - заливаясь слезами, разревелась в полный голос мама - Боже ты мой! Где ты была?
- мам! - Кира тоже не выдержала и расплакалась в голос - Как я по вам соскучилась. И рада, наконец-то, что вы приехали!

Солнышко приятно грело, хоть и заметно приближалась зима.
- Привет - Вика присела на скамейку к Кире - Слышала, что ты нашлась?
- Я польщена, что ты очень много времени сидела у меня дома, беспокоясь обо мне.
- Мне было совестно, что последние слова, которые мы друг другу сказали, были негативными - девушка внимательно смотрела свои пальцы, боясь поднять глаза на Киру - Ты как?
- Нормально - ответила Кира, вспоминая рапиру, которую она держала в своем шкафу, проверяя ее каждый день и проводя руками по следам, где еще осталась кровь Алексы - А ты?
- Как только узнала, что ты объявилась, очень обрадовалась.
- Знаешь, Вика. Хочу извиниться за те слова, что наговорила тебе тогда. На вечеринки у Риты. Извини!
- Да ладно. Я понимаю, что тебе надо еще адаптироваться! Подруги? - она протянула руку.
- Подруги - закивала Кира, пожимая холодную руку
- Так что с тобой случилось? - спросила Вика.
- Ты все равно не поверишь … - улыбнулась солнцу Кира.

Конец.

16 глава.
Почти финал.

Алекса осмотрелась. Штурм крепости затягивался уже надолго. Наемники и офицеры Арнольда уже заметно устали. А Черных наемников и дружины Честера не убывало, а даже наоборот, их становилось все больше и больше. Да и люди Арнольда все еще не прорвались внутрь самой крепости и целой толпой толпились возле ворот, расстреливая стражников.
Она кинулась в гущу сражения, проверяя, как закреплена кольчуга.
Острое лезвие короткого меча прочертила воздух в пару миллиметров от щеки Алексы. Она повернулась на нападающего. На нее внимательно смотрел Джон.
- Вау. А ты почему не в замке? Думала, что будешь отсиживаться - она резко взмахнула рапирой, прочертив алую дорожку на лице Джона, разрезав губу ему почти до самого уха.
Он с криком упал, катаясь на землю, точно волчок.
Перепрыгнув через Джона, она кинулась к закрытым воротам, которые облепили точно пчелы мед, армия Арнольда.
Черные наемники и офицеры Честера, стоявшие по ту сторону закрытых ворот, выпускали стрелы, пришпиливая людей Арнольда точно мух. Но и они не оставались в долгу…
Алекса натянула тетиву, отправляя стрелу прямо одному из офицеров прямо в горло. Она накинула на лицо капюшон, пробираясь ближе к воротам.
- Прикройте меня! - выкрикнула она Наемникам Его Высочества и начала по решетчатым выступам ворот подниматься на самый вверх.
Черные Наемники резко подняли на нее луки, но сразу опустили, отбиваясь от своих врагов.
Алекса быстро добралась до самого верха, запрыгнув на зубцы крепостной стены, держась одной рукой за рапиру, другой - удерживая себя.
Офицеры, заметив ее, кинулись к ней.
Подскочив и пнув кого-то прямо в челюсть, она приземлилась за спинами трех офицеров, которые зябко ежились в свои черные плащи с яркими ленточками.
Она нарочно медленно встала, и резко резанула наугад рапирой в бок, уходя от удара.
Она больно стукнулась спиной об зубчатую стенку, и выкинула руку с ножом, попав крайнему противнику прямо в горло. Разбрызгивая кровь, он упал на колени, сипло хрипя.
Алекса же не тратя времени, резанула второго офицера по груди, рассекая плащ. Она не видела, но поняла, что удар был глубоким. И второй офицер безжизненно упал на пол.
Удар, потом поворот и встреча лицо к лицу со своим врагом, у которого от натуги выступил пот над губой и он редко и хрипло переводит дыхание.
Она со всей силы стукнула его своим лбом по носу, чувствуя, что, наверное, сломала какую-нибудь кость. Или вообще весть череп.
Офицер же, отряхиваясь, точно собака после купания, начал отходить назад, тряся головой.
Алекса подпрыгнула и пнула его прямо в грудь, да так чрезвычайно сильно, что он перелетев через стену, свалился вниз.
Она кинулась в небольшую комнатку, обрезая трос, который держал ворота.
Крики и скрежет металлов донесся до нее, свидетельствуя, что ворота поднялись.

Она вбежала в комнату, да так резко, что поскользнулась на отлично начищенных полах и проехав на сверкающем от чистоты пол, врезалась в стол, который стоял возле окна.
Перевалившись через него, и наполовину вывалившись в окно, она ахнула.
Внизу, толкались и рубились на мечах и просто в рукопашную огромное количество народу. Слышались свисты от ударов и звон металла, выбивая искры. Пахло потом, кровью, страхом и желанием выиграть во чтобы не стоило.
Она вскочила со стола, осматриваясь.
Покои, когда-то принадлежавшие Арнольду, а сейчас носившие отпечаток Честера, были пусты. Небольшая деревянная дверка, которая вела куда-то вниз, была плохо закрыта. Девушка кинулась туда.
Лестница была очень покатая. Ступеньки от старости осыпались. И крошились прямо под ногами.
Алекса отдышалась, вцепляясь негнущимися уже от усталости пальцами в холодные стены, которые были влажными.
Тут вдруг повеяло ветром и сыростью. И она, резко завернув за угол, напоролась на замахнувшийся меч Честера. Острие зацепилось за ее застежку на плаще, и разломав ее, отскочило от нее звонко звеня. Плащ упал с плеч.
Она сделала резкий выпад, целясь Честеру прямо в глотку, но промахнулась. Он отскочил в сторону и забежал за какой-то столб.
Алекса осмотрелась.
Это была оружейная. Огромное количество холодного оружия. Рапиры, шпаги, сабли, арбалеты с начищенными до блеска креплениями, мечи разных размеров и самого разного цвета. Топоры. Метательные ножи, которые лежали на бархатных подставках, тусклые щиты и еще много вещей такого рода.
Света здесь было мало. Только слабо пропускаемое свет окно, которое было покрыто толстым слоем пыли.
Алекса схватила со стены шпагу, вертя ее в руках, точно игрушечную.
4 высоких, широких колонны разделяли зал. Здесь отчетливо пахло сыростью и везде, где только можно, проступал мох.
- Я смотрю, ты злая? - послышался голос Честера из крайней колонны - Бесишься? Из-за чего именно?
- Не понимаю, почему ты думаешь, что ты самый лучший - выкрикнула Алекса, осторожно приближаясь к колонне.
- А если не я. То кто? Ты? - он выскочил из-за нее и взмахнул рукой. Короткий, метательный нож Читать далее...

15 глава.
«Мираж»

Она лежала на койке, всматриваясь в неровный потолок, который имел паутину, как в самой запыленной комнате мира.
Она перевернулась на бок. Осматривая серые, тусклые стены.
Они ее настоящие друзья. Они вместе претерпели столько боли и страдания. Их дружба просто не такая, как у всех. Не такая обычная и серая. И ее друзья, ее спасут. Обязательно спасут.
Она перевернулась на другой бок. Комок подкатил к горлу, и в глазах противно защипало.
Нет. Они не спасут. Они просто не смогут сюда прийти. Да и зачем им тревожиться из-за нее!
Она перевернулась на спину. Тоненькие дорожки слез расчертили ее грязное лицо.
Она вскочила на ноги, сметая многочисленные сосуды, которые стояли на подоконнике и столе. Забравшись на стол ногами, она с силой начала разбивать стекло руками.
Мутное стекло не поддавалось. Она разбила руки в кровь. Алые, размытые пятна остались на стекле, но оно даже не треснуло.
Она схватила сосуд, единственный уцелевший, и запустила его в окно, но оно рикошетом, точно от упругой стены отлетело в саму Алексу, больно резанув осколками по лицу.

- Что такое «Мираж»? - спросила Кира, растирая руку, когда они сидели в палатке Арнольда.
- Раньше наша страна была населенна всевозможными великанами, волшебниками и всякое нечестью - начал Арнольд, всматриваясь в горящий факел - Мой прадед был ненавистников всего такого. Тогда он, по слухам, заключил сделку с дьяволом, который помог ему построить тюрьму для всякой волшебной живности. Моему прадеду удалось невозможное, он переловил всех.
Мираж - это не простая тюрьма, это сгусток последней магии. Волшебники и чародеи, феи и нечисть умирали там и оставляли своим последние слова на стенах этого сооружения. Мираж - давит на тебя со всех сторон, там ты забываешь обо всем, он высасывает из тебя последние твои силы и радость. Там, ты лишаешься последней, даже самой крохотной надежды и именно там, ты встречаешься лицом со своим самым большим в жизни страхом.
После того, как живых существ там просто не стало. Туда стали садить особо страшных преступников.
При этом за Миражом никто не присматривает. Там нет охранников. Есть повара, которые кормят преступников и люди, которые присматривают за заключенными. Охранники не нужны просто потому, что оттуда невозможно сбежать.
Время там течет или быстро или наоборот, секунды тянуться точно годы. Там за три года - можно вырасти и умереть. А кто-то может и в течение десяти лет выглядеть точно вчера.
Убежать из Миража невозможно. Руководство этой тюрьмой только находиться в замке. А сейчас замок в руках у Честера - мальчишку опустил голову на грудь, тяжело дыша - Мне очень жаль!
- Из Миража можно выйти! - вдруг прервала тишину Лиси - Так ведь, Алик! - она подняла глаза на друга, который за все то время, что Арнольд рассказывал сидел в стороне, внимательно рассматривая свои пальцы.
- Из него можно только выйти, если за тобой пришли. За мной тогда пришел Билл, но за ним стоял Честер. Конечно, тогда замок был еще у Арнольда - Алик начал усиленно вспоминать - Билл тогда сказал, что Честер дал ему какой-то ключ, с помощью которого невозможно попасть под магию Миража. Разве такое возможно? - спросил Алик, посматривая в сторону Арнольда.
- Да. Таких ключа было всего три. Один непонятным образом оказался у Честера. Второй - у меня. Но он в замке. И третий - он в могиле прадеда.
- Где могила твоего прадеда? - спросил Алик, вставая на ноги - Я пойду спасать Алексу. Не хочу, чтобы в течение трех дней, она прожила всю свою жизнь.
- Есть другой выход. Мы собираемся идти штурмом на замок. И убить Честера.
- Сколько будет идти осада? Сутки? Двое? Неделю? У нас нету столько времени. Где могила? - он остановил Киру, которая кинулась за ним - Ты останешься!

Здание пугало своей отчетливостью. Мираж стоял прямо посередине широкого озера. Огромное, точно неаккуратно высеченное из камня здание не отражала солнце в зеркальных поверхностях стекол или окон. Огромные черные грифы сидели на самой высокой башне крепости, осматриваясь вокруг. Один из них, заметив лодку Алика и Орландо, не отравно смотрел прямо на них.
- А я еще удивлялся, почему ты такой молчаливый - заметил Орландо, поворачивая голову к другу - Я бы тоже в такой атмосфере рот лишь раз не раскрывал.
- Поэтому, потише - спокойно, но твердо попросил Алик.
Алик остолбенел.
Вот он четыре года назад зябко ежится в своей до нити мокрой мантии, а Честер крепко держит его за плечо, да так, что кровоточит. Но Алик молчит. Молчит, зная, что если скажет хоть слово или простонет, то он проиграл. А Честер еще сильнее сжимает руку на его плече, и с восхищением садиста усмехается.
Алик моргнул. Видение исчезло, оставив неприятный осадок внутри.
Он знал, что Мираж его узнал, и усмехаясь и облизываясь точно хищник перед обедом, думает о том как бы снова не упустить его.
Юноша начал теребить ключ на шеи, и чувство страха и совершенной пустоты нехотя и медленно покинуло его.
Их лодка Читать далее...

14 глава.
Смерть, исцеление.

Когда они вошли в лес, Алекса с Эриком шли первыми. Сразу за ними следовал Алик. Затем шли Лиси и Кира. И цепочку замыкал Орландо, который размахивал ножом перед своим носом, что-то бурча самому себе.
Вдруг лошадь Эрика как-то странно зафыркала и вдруг упала на передние ноги, пропахав землю, поднимая грязные капли лужи вверх.
Алекса скатилась вниз, хватаясь свой костыль и быстро поднимаясь. Остальные лошади остановились. Стало тихо. Было слышно, как разговаривают деревья между собой и мысли леса.
Вдруг стрела прорезала воздух, попав точно в крону дерева, возле которого стояла Алекса. После чего резкий выстрел попал Алику точно в голень лошади. Она упала на бок, скинув юношу.
Алекса достала лук, не понимая, куда именно ей целиться.
Вдруг выстрелы прекратились. Ощутимо пахло порохом. Левое ухо Алексы кровоточило. Стрела оцарапала его, когда попала в дерево.
Вдруг из листвы показалась лохматая голова. Алекса выпустила стрелу. Она попала точно нападающему в горло. Его откинуло отдачей на пару метров назад.
После чего выстрелы снова обрушились на друзей. Лошади начали поочередно падать, точно кегли в боулинге.
Ребята же попрятались за деревья, отбиваясь стрелами и пистолетами, которых был целый магазин у Эрика.
Вдруг выстрелы прекратились также стремительно, как и начались.
- Что, пули кончились! - прокричала Алекса, стрел у которой осталось всего две.
- Софья, ты что ли? - прокричал басистый голос.
- А это кто?
Вдруг из листвы выглянула голова. Черные волосы, собранные в две тугие косички. Лицо было перемазано грязью. Но на смуглом лице выделялись красивые, черные глаза.
- Дафна! - Алекса тоже вылезла из-за дерева - Привет!
- Люди. Смотрите, кто здесь объявился.
Из листвы показались головы. Тоже перемазанные грязью и с такими же черными глазами, которые выделялись на лице.
- Привет! - к ним навстречу вышел высокий юноша, которому было лет уже под тридцать.
- Вы что, всей семьей грабежом занимаетесь? - хромая и подпрыгивая, подошла к ним Алекса.
- Ага - юноша крепко обнял Алексу - Ты, что это на костылях?
Девушка пожала плечами.
- А вот я сама думаю, чего я на костыле! - она широко улыбнулась. Кира такую улыбку у этой девушки не видела никогда.
- А ты выросла. Красавица прямо. Хоть на выданье - потрепала ее за щеку женщина средних лет, с уже поседевшими волосами.
- Ты с кем? - спросила Дафна, осматривая спутников Алексы.
- Друзья мои. Смотрите, вы нам лошадей всех перебили. На чем мы теперь должны ехать?
- А не считается то, что ты нам одного человека пришпилила к дереву?
Алекса промолчала.
- Ладно. Пошлите. У нас здесь недалеко лагерь. Кстати, бабка моя жива. Она может тебе поможет с твоими ногами - бросила как бы вскользь Даф.
- Кто это? - спросила Лиси, осматривая высокого юношу, который был старшим братом Даф.
- Семья Рандерсов. Я с ними в детстве играла с одной песочнице. А Дафна была моей лучшей подружкой.

- И чем же ты занимаешься, Софья? - спросил старший брат Дафны - Насколько я тебя помню, ты всегда мечтала лечить людей и животных.
Лиси прыснула в кружку с чаем, стараясь не рассмеяться в полный голос. У Орландо было точно такое же выражение лица.
- Нет. Моя мечта не сбылась.
- А чем тогда ты занимаешься? - спросила мама Дафны - Виделась с матерью? - осторожно спросила она.
Алекса поставила на плоский камень, который служил семье чем-то вроде стола, стакан с горячим бульоном.
- Да. Лучше бы вообще не приходила туда - процедила она сквозь зубы.
Наступила тишина. Да такая, что было слышно, как тяжело дышит Алекса. И поскрипывает зубами дед Дафны.
- А у вас здесь мило - вдруг тихо прошептала Кира.
Лиси сразу бросилась поддерживать разговор в этом русле и беседа дальше пошла мирно и вполне спокойно.
- Алекса! - Дафна позвала старую подругу.
Девушка встала, хромая и опираясь на палку.
- Заходи - она откинула полог палатки, из которой пахло каким-то отвратительным варевом.
Палатка была широкая. Наверное, сама большая в этой большой семье. С закрепленных балок свисали пучки разных трав, некоторые которые отдавали запахом гнилью, а некоторые приятно пахли жасмином. Старые, законченные лампы хаотично и неровно горели.
За длинным, деревянном столом сидела старушка. Она перебирала карты, раскидывая их в разные стороны стола, где кипели какие-то маленькие котелки, и бурлила разноцветная жидкость. Запах стоял специфический.
Старушка подняла голову.
Сеточка глубоких и длинных морщин прорезало иссушенное лицо. Копна седых волос была аккуратно подвязана. Старушка была обвешана огромным количеством шалей и каких-то бус, которые звенели и стукались друг об друга, когда женщина двигалась или просто перебирала руками.
Алекса остановилась. Бабушка Дафны за эти десять лет совершенно не изменилась. Сама Дафна повзрослела и мать старой подруги постарела, сделавшись из статной женщины в запуганную стареющую Читать далее...

13 глава.
Назад. В прошлое.

Алик поднял голову, осматривая место, куда их привели.
Это была закрытая тележка, в которой их собирались перевести.
- Куда нас везут? - спросила Кира, прислоняясь спиной в деревянному покрытию.
- В замок Арнольда. Там нас просто закроют в темнице и все - ответила Лиси.
- Или по дороге спустят в болото или скинут с обрыва - добавил Орландо.
- Вот всегда тебе надо трагический конец - оборвала его Лиси.
Алик молчал, погруженный в свои мысли.
Кира потрепала его за плечо.
- О чем ты думаешь?
- А то ты не знаешь - усмехнулся Орландо.
- Вот я, например, думаю, как я задушу своими собственными руками предателя Билла - Лиси начала душить кого-то в воздухе, театрально высовывая язык.
- Если Алекса жива, то куда она могла пойти? - спросила Кира.
- Она была с волком. Но их разгромили, так что им некуда идти.
- Я знаю где она! - подняла глаза вдруг Лиси - Это единственное место, которое никто не знает.
- Откуда же знаешь ты? - спросил Алик.
- Потому что, я ее единственная подруга. А девочка доверит другой девочке больше, чем своему парню, так было всегда - философски заметила девушка - Только нам надо выбраться отсюда.
- А вот это не проблема - усмехнулся Алик, показывая свои руки, на которых болтались развязанные веревки.

Алекса остановила лошадь, осматривая место, куда они пришли.
Небольшая деревенька выглядела убого и разбито. Заборов у некоторых землянок не было вообще, так что в их дворе спокойно разгуливали как животные, так и люди. Вот только людей что-то совершенно не наблюдалось. Огни горели из-за грязных стекол, но никто не высовывался в вечернее время.
- Нам туда - указала Алекса Эрику на большой, когда-то видно красивый дом на холме.
Особняк был темного цвета. Наполовину разрушен. Местами стекла были выбиты, а часть стены совершенно обрушена. Когда-то пышный сад был пуст, а посередине стояла невесть откуда взявшаяся разломанная телега.
Другая же сторона дома, которая стояла ближе к лесу, была в нормальном виде, правда очень запущенна. Но, во всяком случае, хоть стекла отсвечивались изнутри светом.
- Чей это дом? - спросил Эрик у Алексы, помогая ей слезти с лошади.
- Мой - ответила она ему.
Дверь была закрыта. Пришлось настойчиво стучаться. Алексе было неудобно так стоять. Одной рукой упираться на юношу, а другой висеть на костыле.
Наконец дверь слегка открылась и на пороге показалась фигура, где-то с ростом Алексы. Лица не было видно из-за глубокого капюшона, а вонь из помещения чувствовалась даже здесь.
- Вы кто? - осипшим, прокуренным и пропитым голосом спросила фигура непонятного пола и возраста.
- Придурок, впусти. Это я Софья - она с силой отпихнула от себя дверь, да так, что она рикошетом съездила хозяину дома по носу.
Фигура попыталась закрыть дверь
- Софьи нет. Она умерла. Уже много-много лет назад.
- Идиот! - выругалась сквозь зубы девушка - Ты может хоть на меня посмотришь!
Фигура скинула капюшон. Это был парень. Явно старше Алексы, но было ему не больше тридцати. Лицо от обильной пьянки, приобрело вид сушеного абрикоса. Синяки под глазами были фиолетовые. А когда-то белые волосы стали черными и ужасно пахнущие рыбой.
- Софья! - он отшатнулся в сторону, давая им возможность пройти.
Эрик не спрашивая разрешения, прошел в дом, брезгливо морщась от запахов и палитры цветов.
Комната была большая, но видно служила хозяину всем, чем только возможно. В дальнем углу просматривалась плитка с уже засохшей накипью и грязью размером с два пальца. Стол был завален бутылками и сигаретными окурками. Две кружки свидетельствовали, что у парня был собутыльник. В другом углу помещалась когда-то шикарная и видно дорогая кровать с темным постельным бельем. На близ лежавших стульях валялись какие-то тряпки. Камин причудливо отбрасывал блики огня на темные и покрытые мохом стены. Перед камином стояло глубокое кресло темно-коричневого цвета, обитой какой-то кожей. Эрик усадил Алексу туда, помогая сесть поудобнее и развернув кресло к хозяину дома, который устало сел за стол.
- Ну, здравствуй, братец!
- Я думал, что ты давным давно копыта отбросила.
- Я тоже тебя рада видеть - она улыбнулась - Ты один?
Он отрицательно покачал головой.
Тут в подтверждение ее слов дверь открылась и в дом вошла тоненькая фигура девушки, ровесницы Алексы или чуть старше. В руках она несла лукошко, закрытой грязной тряпкой.
Увидев Алексу, она попятилась и начала креститься.
- Чур меня, чур!
- Дура! - выругался парень, хватая у девушки лукошко - Живая она.
- Софья ты? - спросила девушка тоненьким голоском.
Выглядела она как-то болезненно желто. Глаза впали внутрь так, что видно было череп. А взгляд был затравленного зверя.
- Я, я! - усмехнулась девушка - Как дела, Арина?
- Как видишь - она развела руками, показывая дом - А ты я вижу жива.
- Как видишь - отозвался парень из другой стороной комнаты, где он поедал Читать далее...

12 глава.
Предательство - несравнимо ни с чем! Это точно тебя окатывают кушаком ледяной воды. И заставляют пристально смотреть на солнце. Но именно в такие моменты закаляется характер человека!

Эрик смотрел на нее, не отрывая взгляда. Он чувствовал, в ней силу человека, который точно знает, чего хочет в жизни, человека, который идет до конца.
Он даже завидовал этой силе в ней. Ему никогда не доставало этой силы. Как он не старался собраться с духом, у него никогда не получалось дойти до конца или хотя бы начать.
Он посмотрела на часы.
4:12.
Он подложил под голову руку, всматриваясь в ее светлый силуэт.
Она лежала на спине, возле его землянки, широко раскинув руки. Костыли лежали от нее далеко. Она уже битых два часа пыталась встать на неработающую ногу, и после каждой неудачной попытки падали или назад или вперед, после чего лежала так долго. Эрик знал, что она плакала. Это не были слезы жалости к себе. Это была злость. Он знал, так как слышал от нее фразу: «Кто церемониться с собой, с тем не церемонятся другие».
Она снова вставала и снова пыталась встать и идти, но снова падала, и снова поднималась, ставя себе синяки, где только возможно.
Иногда ее брала такая злость, что она рвала под собой землю ногтями и шипела, точно вскипяченный чайник. После чего снова лежала на спине, тяжело дыша и борясь с желанием скинуться вниз, в бушующий океан.
Он так же знал, что иногда, а именно в такие моменты, она ненавидела его за то, что он ее спас. Уж лучше умереть, чем так - читалось в ее глазах. Но Эрик знал, что жизнь дается только один раз, и надо прожить ее как можешь!
Она уже говорила ему про старых бабок в лесу, которые занимаются темной магией и поднимают людей на ноги за считанные секунды, даже при условии того, что они почти мертвы. И ей было без разницы, что магия запрещена в Оливии, и ей было без разницы, что эти бабки чаще обманывают, чем помогают. Она крепилась и жила сейчас лишь этими мыслями, этими надеждами, и Эрик не хотел ничего ей говорить на это, предпочитая просто терпели ждать.

Лиси резко дернула на себя уздечку, заставляя лошадь остановиться. Алик последовал ее примеру. Билл прошел первым, здороваясь с охранниками, медленно кивая головой.
Лагерь был полупуст.
Многие палатки были собранны, и только придавленная трава и остатки костра возле них, выдавали, что раньше здесь было огромное количество людей.
На поляне, сплошь закрытой деревьями осталось только три палатки. Одна из которых принадлежала Честеру. Светлая, широкая.
Билл спрыгнул с лошади, направляясь к ней.
Алик кивнул в его сторону, после чего сам последовал за ним, проверяя, как вынимается меч из ножен.
Лиси наоборот, специально медленно слезла с лошади, после чего привязала три лошади к дереву, предварительно отвязав седло от лошади Билла - на всякий случай. Только после этого, с чувством выполненного долга, она зашла в палатку.
Честер сидел за столом, предложив юношам по бокалу вина.
- О! А вот и Лиси. А где Орландо?
- Он заболел. Пошел в палатку. Что-то живот прихватило.
- Жаль - на автомате ответил Честер, полностью погруженный в свою тарелку с отбивными.
Стали тихо. Было слышно только, как Честер нарезает мясо и поет птичка на ветке, повыше палатки. Девушка сглотнула комок в горле, осматривая двух Черных Наемников, которые стояли по бокам палатки, изредка зевая.
- Как дела? - спросил Алик, нарушая тишину.
- Ты это о чем?
- О замке Арнольда - пояснил Билл.
- А ты об этом. Отлично. Замок наш. Мы уже перебираемся туда. Собираем вещи и в путь. Теперь хоть нормально можно существовать во время дождей.
- Много убитых из Наемников Его высочества?
- Да.
- А Арнольд захвачен? - было видно, что Билл нервничает. Он нервно пожимал плечами и похрустывал пальцами.
- Нет - Честер отложил вилку - К сожалению. Но он прячется в лесу. Я знаю это точно. Алик ты должен подготовить армию, для нападения.
- тебе известно, что Алекса убита? - не выдержала Лиси, которое все это время, вообще не дышала и стояла возле входа в палатку.
Честер поднял на нее свои глаза, всматриваясь точно в переносицу.
- Да. И что? Разве она не предатель? Тело, к сожалению не нашли. Но Наемники Арнольда, скорей всего, его забрали с собой. Чтобы с почестями похоронить. А что? Разве она не предатель? - повторил он вопрос.
Лиси вдруг резко сорвала с пояса нож и метко вскинула руку. Нож, прочертив дугу, попал крайнему охраннику прямо в горло. Он с сопением упал на колени.
Алик же просто нацелил на Честера меч, приставив острием прямо к горлу.
Оставшийся в живых Наемник стоял, ошарашено посматривая на своих коллег и Честера, который на удивление, был очень спокоен.
- Эх. Алик! Ты снова поставил не на ту лошадь! - усмехнулся Честер.
- Это ты сделал не правильный выбор.
- А ты просто часто надеешься на друзей. Зная, что можно доверять в этой жизни только самому себе! - он скривился в злобной усмешке.
- Алик - тихо позвала его Лиси.
Юноша Читать далее...