Зима уже давно прошла, но снег все еще местами лежал во дворе, точно показывая всем, что он не сдастся, что он еще долго будет отвоевывать свои позиции.
Алик вышел на крыльцо, осматривая свой двор. Особняк он купил еще после победы над Честером, бывал он тут всегда редко, предпочитая находиться всегда рядом с Лиси и Орландо, боясь остаться один, зная, что Алекса умерла. Но сейчас, когда он знал, что она жива, что ищет себя и свой путь, ему нравилось обустраиваться и находиться на одном месте. Нравилось знать, что ей всегда будет куда вернуться.
- Хозяин, - молодой конюх вежливо ему кивнул – привезли новый загон лошадей. Будете смотреть?
- Да, конечно – он откинул волосы с глаз, вдыхая свежего воздуха.
Народу у него работала немного, но каждый знал свое дело, каждый был чем-то занят и знал свое место. Алик, всегда отлично справляющийся с людьми, как никогда был счастлив.
Конюшня у него была просто огромной, из прекрасного дерева, всегда чистая и ухоженная, она была его гордостью и любимым местом. Тут было достаточно тихо и мирно, кони его любили, и он платил им тем же.
- Хозяин, - конюх позвал его – они тут.
Кони были просто великолепные. Чистокровные, ухоженные, великолепные они были его отрадой и любимым занятием. Он легко погладил самого ближнего коня по морде. Коричневый, с небольшими белыми пятнами он тихо сопел себе под нос, протираясь под рукой Алика.
- Вот эта дикая – конюх указал на единственную лошадь, которая находилась вдалеке от всех.
Она была связанна и на нее была надета крепкая сбруя. Движения ее были скованны, и она тяжело перебирала ногами, хрипло дыша.
Окрас у нее был серым, но грива была белоснежная, длиннее, чем обычно. Алик медленно подошел к лошади, внимательно смотря на нее. Сердце у него нервно дернулось. Глаза у лошади были шоколадными. В них горел огонь и непокорность. Лошадь протяжно и хрипло заржала, нервно топнув копытом.
Алик протянул руку, чтобы ее погладить, но она нервно дернула головой.
- Ее даже постричь не могут. Вы известный любитель диковинных вещей, поэтому ее прислали вам. Но если вы откажетесь, то никто не удивится.
- Нет, я ее оставлю. Она? Я не удивлен. Эта лошадь мне кое-кого напоминает.
- Если ты это про меня, то я даже не знаю, радоваться мне или обижаться.
Такой знакомый голос раздался за его спиной, что ему даже показалось, что он спит. Он резко развернулся, боясь поверить в происходящее, внимательно высматривая перед собой Алексы.
Все такая же. Волосы собранны в высокий хвост, скулы заостренны так, что об них можно было порезаться, глаза горят огнем и задором, и широкая улыбка, которую он видел больше полгода назад. Даже одета как обычно. Тонкая рубашка, шаровары, высокие сапоги и плащ. Только на этот раз плащ был светлым, просто белоснежным. Она вся была такой светлой и точно прозрачной, что Алик просто не верил в то, что это она перед ним.
- Я ожидала другой реакции – она медленно подошла к нему, заглядывая в глаза.
- Это действительно ты, Алекса?
- Не виделись всего полгода, а ты уже меня забыл – она слегка его толкнула – А ведь обещал помнить вечно.
Алик точно опомнился и крепко ее обнял, срывая с ее волос ленту, чтобы зарыться в ее волосы носом, снова вздыхать ее свежий запах и чувствовать свежесть от ее поцелуев на губах. Ему было так хорошо, так радостно, что он знал, в его душе весна наступила, впервые за долгие, холодные годы.

Антон внимательно смотрел на нее. Глаза у него были трезвыми, а лицо точно серое и состарившееся. Волосы, длинные, собранные в небольшой хвостик были грязными, да и пахло от него не первой свежестью, но держался он гордо, с высоко поднятой головой и прямой спиной, он внимательно смотрел на сестру.
- Жива? – голос у него был глухой.
- Жива – ответила она ему.
Ее переполняли эмоции, и тугой комок спазмов бегал по горлу взад-вперед точно заведенный. Все те чувства, воспоминания, что она вспоминала вдали от дома, точно снова нахлынули на нее с новой силой, чуть не сбив с ног. Она видела перед собой не потерянного брата давно не мывшегося и только недавно проспавшегося, она видела того брата, что любил таскать ей сладости, того брата, что постоянно выгораживал ее перед соседями и матерью, перед ней вновь стоял тот брат, что она любила, которым восхищалась.
С момента воскрешения она родилась заново, заново не только в плане жизни, а и в плане элементарных эмоций. Она снова чувствовало все то, что давно заставила себя забыть. Снова ощущала жгучую ненависть, жалость, любовь, стыд, отчаяние, горе.
- Я приехала к тебе. Приехала чтобы … извиниться – голос у нее надломился и она неожиданно заплакала.
Плакала она не с всхлипами и причитаниями, плакала она одними глазами. Только гримаса боли отражала все ее нынешнее состояние, заставляя реветь перед братом.
- Извиниться за все эти годы полного эгоизма и жалкого притворства. Извиниться, что бросила вас так. Что не смогла простить маму и совершенно забыла про тебя. Антон, извини меня! Я жалкая пародия на Читать далее...

Проснулась она спокойно и размеренно. Слегка потянувшись, она почувствовала, что правая рука отдает тупой болью, но не такой резкой и свистящей, что она помнит, а более мерной, глухой болью.
Алекса осмотрелась. Она была в комнате. Широкая, хорошо обставленная комната явно находилась не в ее таверне, в которой они остановились.
Девушка спустила ноги на пол, погрузив их в пушистый, зеленый ковер. Не совсем понимая, что происходит, она поднялась на ноги.
Комната действительно была шикарной. Светлая, в ярких зеленых тонах, она утопала в роскоши и богатстве. Тут и там висели богатые гобелены, мебель была сделана из красного дуба с позолоченной оправой. Алекса поморщилась. Ей никогда не нравилась такая броскость в вещах.
Тут она услышала шум моря, прислушавшись, она пошла на источник звука, который привел ее к небольшому балкону. Вид балкона выходил на обрыв. Волны разбивались с шумом о скалы, оставляя за собой только белоснежную пену, которая медленно оседала и таяла в черных водах.
Она повернулась на звук двери, увидев в проеме Лиси. Подруга была одета в непривычное платье, а волосы собрала в высокую прическу.
- Привет. Как твое самочувствие? – голос у Лиси был нежным.
- Нормально – Алекса непонимающе свела брови – Что происходит? Мы где? Что на тебя надето?
- Мы в замке графа. Мне это дали придворные дамы – Лиси положила какой-то сверток на кресло – Здесь и тебе одежда.
- Я что-то пропустила?
Как оказалось, после боя, приближенные люди Диего сбежали с особняка, который мгновенно опустел. После чего в особняк сразу прибыл сам граф, которому стало известно о планах Диего. Прибыв с огромной армией, он собирался арестовать племянника, но застал мертвое тело и небольшую кучку юных Наемников.
Удивление графа было очень сильным, когда он узнал, кто избавил его от великой войны. И сразу же предложил им свое гостеприимство. Он помог перевезти Алексу в замок и соответственно предоставил ей самого лучшего врача в графстве.
- Где мое оружие? – Алекса внимательно развернула сверток, что принесла ей Лиси.
- Оно тут – Лиси подала ей ее ножны – Тебе не нужно беспокоится. Все в порядке.
- Я не сильно доверяю знати – голос у Алексы был глухим.
- Что с тобой?
- Ничего – девушка устало села в кресло, внимательно смотря на подругу – Просто Диего заставил меня задумать еще больше о том, о чем я думала и до него.
Лиси присела напротив нее, удивленно наклонив голову.
- О чем именно?
- Что во мне всегда будут видеть только убийцу. Как бы далеко я не уехала, слава Черного Наемника, Наемника Его Высочества будет опережать меня, будет идти вперед меня.
- Когда это тебя стало волновать чужое мнение?
- Оно меня и не волнует. Просто мои мысли подтверждаются, вот что меня волнует – Алекса встала на ноги, прохаживаясь по комнате, придерживая перевязанное предплечье.
- Я тебя не узнаю, Алекса.
- Я сама себя не узнаю, Лиси.
Тут раздался стук в дверь и внутрь вошел Алик. Он был одет в простые черные брюки и светлую рубашку. Без привычного плаща и ножен он сейчас выглядел как обычный, молодой юноша.
- Ты в порядке?
- Все нормально – устало протянула Алекса.
Лиси переглянулась с Аликом и вышла из комнаты, оставив их одних.
- Тебе нужно спуститься вниз, поприветствовать графа.
- Я поеду с тобой, Алик – неожиданно сказала Алекса, снизу внимательно смотря на реакцию Алика.
Он широко ей улыбнулся, подойдя к ней, присаживая на корточки перед ней, беря ее за руки.
- Это хорошо. Но я хочу, чтобы ты знала, что твой выбор я всегда буду уважать. Даже если он не будет самым лучшим для меня.
Алекса только улыбнулась ему одними глазами, смотря куда-то выше его головы.

Встреча с графом для Алексы прошла смазано и немного нелепо. Высокий, седовласый он очень благодарил Алексу и остальных Наемников и членов гильдии Белый Лев за то, что они предотвратили войну между графствами. Алекса все это время слушала его в пол уха, думая о себе, думая о планах на будущее.
Свое согласие Алику она дала, но ожидаемого спокойствия не приходило. Она думала, что решившись на этот шаг, поймет себя, может быть, снова почувствует все то, что испытывала в прошлом. Но спокойствия не пришло. Так же ей не приходило спокойствие и с мыслей о том, что она останется в этих краях. Душу точно разрывали, и ей почему-то сейчас хотелось оказаться только одной. Но огромное количество придворных дам и господ в доме графа не давали ей этого и она весь вечер тяжело дышала. Ей казалось, что она задыхается.
Ко всему прочему ее целый вечер донимал Ян. Он ничего ей не сказал на ее решение, но его взгляд говорил красноречивее любых слов, и Алекса хотела на тот момент только одного. Чтобы это все быстрее закончилось.
То ли Алик понял ее состояние, то ли ему не нравились взгляды Яна, но в скором времени он попросил у графа прощение и позволения откланяться домой, со ссылкой на то, что дома их ждет с нетерпением их король, Арнольд.
Наконец-то все церемонии были исполнены и Черные Наемники, Кира и члены Читать далее...

Ветер хлестал по лицу просто безжалостно. Темные, тяжелые, свинцовые тучи собрались над небом, заслоняя собой солнце. Алекса слегка поежилась от надвигающегося холода и вдохнула полную грудь свежего воздуха. Она быстро скинула плащ в сторону и нарочно медленно начала собирать волосы в высокий хвост, внимательно смотря на Диего.
Он в отличие от нее был одет более теплее. Толстая, темная рубашка и теплый джемпер без рукавов. На его фоне Алекса в тонкой, светлой рубашке казалось точно прозрачной и очень несерьезной.
Она вытащила из ножен рапиру, проверяя ее на пальце на острие, при этом всем не отрывая внимательного взгляда от Диего. Мужчина же, наоборот, точно не замечал ее, проверяя свой меч и поправляя сапоги и штаны.
Алекса рванулась к нему первой, наотмашь ударив рапирой, но Диего моментальным движением рванулся назад, отпрянув точно под удар ее рапиры. Выражение лица при этом у него было алчное и ужасно злое.
Моментально выпрямившись во весь рост, он резко рванул меч прямо девушке в живот, Алекса быстро ушла от удара, но затем посыпались такие моментальные удары по плечам, шеи и даже лицу. Алекса только чудом успевала отскакивать от него, не напоровшись на меч.
И тут пошел снег. Первый снег в этом году. Он осторожно приземлялся на землю, кружа в своем магическом чудесном танце, он казался таким невесомым и чистым. Пошел он не просто небольшими хлопьями, а целой стеной белоснежного одеяла, мешая нормально разглядеть и услышать присутствующих.
Алексе приходилось призывать все свои умения и чувства, чтобы разглядеть Диего из-за этой стены, которая точно окружала их со всех сторон. Юноша же точно не замечал такой преграды и усиленно наступал на нее, заставляя отступать. Вдобавок ко всему снег просто моментально ложился на землю, и она едва стояла на ногах. Сапоги ужасно скользили, и ей приходилось почти откатывать от нападающего.
- В твоей жизни, жизни с постоянными убийствами и кровью, было хоть раз спокойное время? – он это прокричал, но Алекса услышала его едва-едва, хоть и разобрала слова.
…Самое спокойное время? Да, оно определенно было. Время, когда она служила на Арнольда, когда Честер еще не начал свои нападения, и дело обходилось только стычками между Черными Наемниками и Наемниками Его Высочества в лесу или среди многолюдной таверны.
Она помнила тот момент, когда решила идти работать на Арнольда. Это произошло сразу через девять месяцев после того, как она сбежала от Честера. Она ничего не умела делать, не была сильна в домашнем хозяйстве, не имела выдержки работать на кого-нибудь, не отличалась спокойным характером и привычка отвечать на удар, оскорбление выпадом в грудь осталась на всю жизнь.
Алекса даже работала первое время в цветочном магазине, поскольку любила свежий запах росы и свежих цветов, но ей пришлось покинуть это место, когда после ругани с покупателем, она выплеснула ему в лицо кувшин с водой. Он тогда попытался залепить ей пощечину, но она закрутила ему руку и безжалостно ударила по запястью рядом лежавшим молотком.
После этого ее случайными заработками были бои без правил, уличные драки, споры на боях, а на заработанные деньги она содержала свою маленькую квартиру в не самом благополучном районе города, но зато над самой крышей. Это была ее старой мечтой. В лагере Честера они жили вдесятером в дощатом кубрике, в который плохо попадал свет, и все время было сыро и темно.
Она тогда шла после очередного боя, потирая челюсть и подкидывая в руках небольшой мешочек с деньгами, когда возле своего дома увидела объявление:
«Набирается набор в отряды лучников, офицеров, гвардии и Наемников Его Высочества. Послужи своей стране, отдай долг Отечеству!»
Ее тогда очень зацепило слово «Наемники», и точно заныл шрам на горле, и зачесалось клеймо на предплечье. Слишком много ее связывало с этим словом.
На следующий день она пошла пробоваться в Наемники Его Высочества.
Отец Арнольда отличался консервативными взглядами на жизнь и поэтому считал, что самый лучший отряд его армии, что Наемники Его Высочества должны состоять только из приближенных людей, тем самым образовывая привилегированный класс, в который входили только дети графов и баронов. Но с приходом Арнольда на престол, и с ранней кончиной его отца, произошло реформирование, и отряд Наемников получил возможность притока новой силы.
Народу тогда на отборе было просто ужасно много. Разного возраста, разной внешности они образовывали многошерстную толпу, которая неприятно резала глаза Алексе. Она долгое время бывшая в лагере Честера, привыкла, что там не было свободного выбора и своего мнения. Здесь же ты мог поступить туда, куда хотел, единственное, ты должен был подходить для отряда, который выбрал.
Она выбрала именно Наемников. Еще по лагерю она привыкла быть самой лучшей, поэтому и здесь решила попасть только в самый лучший отряд.
Ей выдали номерной знак и приказали ждать, пока ее не вызовут.
Вызвали ее только через три часа.
- Алекса? – напротив нее стоял высокий юноша, держа ее документы в Читать далее...

Их было слишком много. На каждого из них приходилось по шестеро нападающих, нападающих, которые были достаточно сильны для того, чтобы драться с ними. Алик размахивал мечом уверенно и самоотверженно, в тоже время наблюдая за происходящим.
Он видел Орландо, который еще не совсем отошедший от прошлой драки уверенно махал мечом, хотя и ощутимо прихрамывал на больную сторону. Лиси, которая гневно смотрела на своих противником, крепко сжимая в тонкой руке свою саблю. Кира, которая не по годам казалась ему сейчас взрослой. Алекса, которая с кровавыми подтеками на лице была как никогда красива для него.

Алекса не успела уйти из-под прямого угла атаки и получила резкий удар в нос. Голова у нее мотнулась назад, и она попыталась уйти в ноги, но чувство координации, которое ее до этого никогда не подводило, дало впервые осечку, и Алекса врезалась в крайнего противника.
Пробив головой ему нос, у нее было такое кровожадное чувство, что почувствовав, именно почувствовав его падение она уселась на него, кулаками нанося ему удары по лицу. Удары были точно притуплены, и ей приходилось прилагать огромные усилия, чтобы нанести качественный удар.
Ее пытались стащить с него, но Алекса точно не замечала ничего вокруг, усиленно продолжа мутузить юношу. Ей казалось, что если сейчас она сломает одного, то сломает и остальных. В голове у нее точно произошел сдвиг, который невозможно было объяснить и проанализировать. Со стороны, видя себя, она прекрасно понимала, что делает все неправильно, что допускает огромную ошибку, тратя силы на одного, не видя врагов вокруг, но мышцы не хотели слушаться, голова не могла собраться с мыслями и она продолжала избивать парня под собой.
При следующем замахе удар чем-то металлическим пришелся ей точно в челюсть. Кровь с неприятным привкусом запомнила рот и сознание, боль отдавалась адскими толчками в мозгу и челюсти.
Алекса попыталась встать, но следующий удар пришелся под ребра. Она только успела вздохнуть в себя воздух, когда удар повторился. Боль была невыносимой. Кромешная, точечная она точно заполняла все вокруг. Удар и пустота. Свистящая, черная пустота вокруг и падение куда-то вниз…

Алик отшатнулся, и резко зачерпнув ногой пустоту, полетел вниз. Он со всей силы ударился головой о стену, в глазах мгновенно потемнело и ему понадобилось несколько мгновений, чтобы собраться с мыслями.
Он не успел подняться на ноги, когда к нему резко подлетел жилистый, высокий нападавший, со всей силы ударив его ногой по ребрам. Алик жадно стал хватать воздух ртом, ему казалось, что грудь резко стиснулась, и с таким же стремление к нему снова поступил кислород.
Его резко приподняли, завязывая руки крепким узлом за спиной, в голове у него еще стоял шум и темнота из-за удара, а болеющая грудь мешала нормально дышать, он плохо переставлял ногами и его почти тащили.
Резко завернув за угол, он увидел огромный зал, заставленный длинными рядами столов и скамей. Сейчас мебель была местами сдвинута, некоторые предметы вообще были перевернуты и он сейчас же увидел своих друзей.
Здесь были только Алекса, Орландо и Кира.
Киру уже скрутили, ее крепко придерживал высокий юноша со светлыми волосами за шею. Орландо, который еще не до конца выздоровел после предыдущей драки сейчас тяжело опирался о крайнюю колону. Лицо у него было мертвенно-бледным, а глаза горели как никогда злостью.
Алекса же вообще висела на руках у одного из нападавших. Голова у нее висела так неестественно, что Алик сначала даже испугался, но потом, присмотревшись, он понял, что она жива. Руки у нее были связанны, а кровь запекшаяся на губах говорила о том, что ее оглушили ударом по лицу.
Алик попробовал рвануться к ней, но один из юношей, что держали его, крепко схватил его за волосы.
- Успокойся – слова он выговаривал сложно, чувствовалась чужая речь.
- Нужно отвести их к Диего – протянул крайний юноша, что придерживал Орландо.

Их завели в комнату совершенно круглой формы, которая находилась где-то под крышей клуба. Большое помещение они было богато и хорошо обставлено. Стены были сделаны из красного дерева, камин обложен дорогой мозаикой, в мебели чувствовалась и цена и качество.
Посередине комнаты, заложив руки за спину стоял юноша. Высоким и хорошо сложенным, он внимательно посмотрел на Алика своими зелеными глазами, которые так хорошо сочетались с его смуглой кожей.
- Алик как я полагаю? – он высокомерно кивнул головой – Очень рад с вами познакомиться. Со всеми вами – он многозначительно посмотрел на Лиси и Орландо.
Алексу и остальных ребят еще не привели, поэтому Диего внимательно всматривался в лица присутствующих.
- А ты в реальности не такая уж и кудрявая – Диего потрепал Лиси по ее кудрявой голове – И волосы у тебя темнее.
Он кивнул на стол. Алик только сейчас заметил, что так в портретах стояли гравюры. 4 гравюры. Он сначала не понял, кто так изображен, но затем присмотревшись, понял что это они.
Портреты были не точными, можно сказать вообще приблизительными. Более менее на себя еще Читать далее...

Алекса кое-как дошла до своей гостиницы. Пульсирующая боль превратилась в сплошную линию боли, которая разрывала мозг и заставляла дышать тихо-тихо, чтобы не болели даже легкие.
Она тяжело опиралась через каждые несколько метров об стену домов, стараясь при этом не привлекать к себе внимания. Ей удалось найти плащ, который сейчас прикрывал ее мокрые волосы, неестественно бледное лицо и разорванное, дорогое платье.
Наконец-то ей удалось открыть боковую дверь своей гостиницы и попасть внутрь.
Сумерки уже легли на территорию графства и постояльцы таверны давным-давно ушли по своим номерам, поэтому на первом этаже никого не было. Только потрескивали поленья в камине, да было слышно, как тихо переговариваются хозяева за стенкой.
Алекса чувствовала тепло в таверне, и ей ужасно хотелось только одного. Уснуть, заснуть, почувствовать облегчение.
Она, с трудом переступая ногами, начала подниматься наверх. Тишина стояла такая звенящая, что Алекса даже слышала, как капала кровь из раны на дощатый пол, и этот звук казался ей самым громким в мире.
Дверь ее комнаты казалось ей чем-то неестественным и нереальным, казалось, что она не дойдет никогда до нее. Алекса положила руку на ручку двери, чувствуя, как бешено бьется сердце, и как становится тяжелее переступать ногами.
Девушка видела себя точно со стороны. Бледная, тонкая, ее бил озноб от усталости и разорванной раны. Глаза даже и те потухли от всего пережитого. Руки и вся одежда в крови. Порезы, раны, ушибы, синяки. Точно нет от всего этого спасения.
Она с силой надавила на ручку, приоткрыв дверь.
На кровати лежал Орландо, возле него, крепко держа его за руку сидела Лиси. Лицо у нее было бледнее чем у Орландо и Алексы, что почти казалось невозможным. Губы прокусаны, а лоб весь в испарине, Алекса видела ее впервые такой потерянной.
Алик стоял возле камина, крепко сцепив руки в замок. Увидев Алексу на пороге, он бросился к ней.
- Я боялся, что с тобой что-то случилось – он нежно приобнял ее.
- Все нормально – голос у нее был едва слышен - Он в порядке? – указала она головой на Орландо.
- Да, все хорошо. Я обработал рану, перевязал ее. С ним все нормально – Алик помог ей дойти до кровати – Тебя тоже нужно осмотреть.
- Да, сейчас – Алекса вцепилась руками в плечо Лиси, тем самым держа равновесие.
Лицо у Орландо было не таким мертвенно-бледным, как в замке. На скулах уже играл заметный румянец, а дыхание было ровным и точно успокаивающим. Алекса тяжело вздохнула и тут точно пришла вся та усталость, что давила на нее.
Она резко опустила руку с плеча подруги и провалилась в темноту.

Сначала Алексе казалось, что она спит, пока она не услышала возле себя отчетливые голоса. Это разговаривали Алик и Ян.
- Если бы я был рядом с ней, ничего бы не случилось. Я бы не оставил ее одну на растерзание стольких людей. Как мы мог вообще подумать, что ее можно оставить одну с целым отрядом? – Ян говорил шепотом, но злость из его голоса так и сочилась.
- Это Алекса. Она не будет отступать. Я это знаю лучше тебя. Я знаю ее уже на протяжении многих лет, не надо думать, что я сделаю что-нибудь такое, что не подходит ей или навредит ей настолько, насколько она сама не готова – в ответ Алик говорил точно также.
- По-твоему, ей подходит чуть не умереть. Да она могла погибнуть в любой момент! – голос у Яна дернулся, и он начал говорить уже громче.
- Но я же жива – тихо протянула Алекса, приподнимаясь на руках.
Она была в другой комнате, но точно такой же как и ее. Светлая, большая, она казалось точно была полностью залита светом, который пробивался с балкона.
- Не нужно ругать Алика. Он все сделал правильно – Алекса потрогала рану.
- Я ее зашил. Все будет нормально, только нужно меньше двигаться. Я приобрел соответствующую мазь, немного и ты скоро снова будешь бегать точно ничего не было – Алик присел на край кровати возле Алексы – Хочешь чего-нибудь?
- Воды.
Алик хотел подать ей стакан, но его опередил Ян.
- Как Орландо? – голос у нее был непривычно тих.
- Ему значительно лучше. Тоже лежит, спрашивает про тебя.
- Вы с Кирой ушли нормально? – Алекса посмотрела на Яна – С ней все в порядке?
- Тебе нужно больше думать немного и о себе – чувствовалось, что Ян недоволен, но старательно пытался прикрыть свое недовольство напускным спокойствием – С ней все хорошо.
Алекса улыбнулась ему одними глазами, откинув одеяло в сторону.
- Тебе нужно лежать – Ян попытался усадить ее обратно.
- Нет, я хочу походить – она опустила ноги на пол, чувствуя приятную прохладу.
Встать ей помог Ян, она чувствовала давящую тяжесть боли по всему телу и особенно в боку, но ей нравилось чувствовать эту боль. Не такую смертельно-ноющую, отдающую резкими, точно красными толчками в мозгу, а тупая боль заживления, осознания того, что все позади, что боль уходит. Ведь она всегда уходит.
- Когда-нибудь твое безумство доведет тебя до крайности – голос у Яна тихий.
- Лучше быть сумасшедшим, чем размеренным - протянула Алекса, Читать далее...

Не понятно как, но резкая, почти свистящая боль пришлась ей в бок. Она опустила взгляд и увидела длинную царапину, прорезавшую тонкую ткань платья, с набухшими краями.
Рана была глубокая, и Алексе даже в первым момент показалось, что из-за боли она упадет в обморок, но ее противник стоял живой напротив нее и это единственное, что заставило ее собраться.
Она успела вовремя уйти из-под угла атаки, прежде чем противник снова замахнулся на нее мечом. Алекса из последних сил пнула его ногой в грудь, на что он завалился на спину в своих тяжелых доспехах. Она успела запрыгнуть на него, и всадить рапиру ему точно в горло.
Движения вокруг ее было просто бешеным, люди мчались в страшном испуге куда-то дальше и дальше, крик стоял просто несмолкаемый, и пахло горелой резиной и тягучим запахом крови.
Алекса внимательно осмотрелась, пытаясь найти следующие комнаты, в которых могли оказаться ее друзья, пока в стороне не услышала крик. Знакомый крик боли, такой боли, что точно по сердцу било ножом. Девушка кинулась на доносящийся звук.
И тут она увидела их. Алик дрался рьяно и моментально, отбрасывая своих противников в сторону, глаза у него горели не просто гневом, казалось, что его глазами можно убить. Он описывал круг, защищая что-то, пока Алекса не увидела что это Лиси. Она сидела как-то неуклюже на полу, что-то крепко прижимая к себе.
Алекса кинулась к ним, ловко уйдя из под угла атаки, почти прокатившись по полу. Резко поднявшись, и со спины она всадила рапиру противнику точно в начала позвонков, она успела ногой толкнуть следующего противника, подбегающего к ней со спины.
Бок противно саднил, и двигалась она не так резко и быстро и поэтому вокруг нее уже скопилась небольшая группка противников, точно чувствуя, что добыча ослабла, и точно падальщики кинулись на более ослабленную дичь.
Но Алик был как всегда вовремя, помогая Алекса оттеснять врагов.
Удар, удар, выпад, обход и добить кулаком. Прямо в челюсть, так, чтобы противник потерял ориентацию хоть на пару секунд, секунд, что станут для него последними.
Но удар вышел смазанным, и удар пришелся ей самой. Отлетев Алекса, упала у ног Лиси, слышав, что со спины ее прикрывает Алик. И тут она подняла глаза, увидев заплаканные глаза подруги.
Она познакомилась с Лиси тогда, когда ту перевели в первый отряд, поэтому маленькой она ее не помнила и ни разу не видела, чтобы та плакала. Но сейчас она видела ее мокрые такие огромные черные глаза, ее, всегда такой веселой и задорной, сейчас, с тяжело поднимающейся грудью и задыхающейся. Алекса непонимающе свела брови и только тут заметила у нее на ногах мертвенно-бледного Орландо.
Алекса кинулась к друзьям просто моментально, видя перед собой тонкое, точно полотно, лицо своего старого друга. Губы у него были бескровными, а жилка на шее едва трепеталась точно птица, пойманная в клетку.
- Его надо уводить! Его еще можно спасти! – прокричала она в лицо Лиси.
Подружилась, именно по-настоящему подружилась, она сначала с Орландо. Наглый, развязной, он был точной ее противоположностью. Если ему было противно, он говорил об этом незамедлительно, сделав при этом такую гримасу, что все ребята смеялись. За такие проказы он получал сполна, но все равно продолжал в том же духе. Он всегда был открыт и честен, только боль не показывал, знал, что тренерам это нравится и скрывал только это, часто заливаясь смехом, когда его беспощадно били.
Хоть с Аликом Алекса была в лагере довольно продолжительное время, но именно через Орландо они начали общаться. Алику она нравилась давно, но она не подпускала его к себе, держась на расстояние и только с помощью непосредственности Орландо, она и начала открываться хоть каким-то людям.
С Лиси она познакомилась тоже через Орландо, прекрасно видя, что черноволосая девчушка страшно ревновала юношу к Алексе, но всегда холодная Алекса не принимала это в расчет, никогда не задумавшись про чувства Лиси.
Это потом годы пройдут, они все сдружатся и фигурки станут так, как стоят и по сей день, но именно Орландо всегда ассоциировался у Алексы с чем-то теплым и родным, любимым и таким своим.
- Лиси, ты меня слышишь! – Алекса дернула подругу – Быстрее.
Лиси все также продолжала тихо всхлипывать, осторожно и нежно укачивая Орландо, пока Алекса резко не залепила ей звонкую пощечину.
- Вставай! – она увидела, что подруга подняла на нее глаза – Его нужно уводить! – голос уже срывался из-за криков – Алик, нам нужно уходить – она поднялась на ноги, помогая Лиси подняться.
Алик двинулся в круг, а Алекса наоборот вышла на его место, резкими, точными ударом раскидывая врагов. На боль в боку она не обращала внимания, а злость и ненависть к этим людям, что посмели тронуть ее друзей, закипала в ней все с новой и новой силой.
Ее враги могли покалечить ее, ранить только ее, но если вопрос касался ее друзей, она шла точно таран, не сгибаемая, безжалостная, она готова была убить всех на своем пути.
Алик аккуратно поднял Орландо к себе на руки, давая Лиси возможность утереть лицо и Читать далее...

Алекса внимательно осмотрела длинную лестницу, которая вела вниз. Она чувствовала присутствие Алика за своей спиной и поэтому, недолго задумываясь быстро начала спускаться вниз.
Лестница была крутая и сильно покатая, но Алекса шла уверенно и быстро, слыша за собой шаги Алика, которые вторили ее. Света тут было достаточно, что позволяло не бояться сломать себе шею, в боязни наступить не на ту ступеньку.
Когда лестница закончилась, они оказались в довольно длинном коридоре, с несколькими темными комнатами.
- Зачем делать в замке темницы? Это попахивает какой-то пошлостью и полным бесстыдством – Алекса задрала юбку платья, доставая рапиру.
Алик усмехнулся из-за ее движений, но ничего говорить не стал. Кира и Лиси оружия брать не стали, посчитав, что если что, юноши с ними поделятся, они больше думали о том, куда убрать зеркало и пудреницу, в то время как Алекса крепила на ногу хитрый механизм для своей рапиры.
Темницы все были пустыми и совершенно не освещенными, из-за чего, Алексе приходилось насвистывать соловьиную трель, чтобы хоть как-то подать признаки жизни. Неожиданно вдалеке она услышала чей-то протяжный плач. Кинувшись на звук, она увидела самую последнюю камеру.
Темная она выделяла на своем фоне тонкий, белый силуэт девушки. Она была пристегнута тяжелыми кандалами к кровати. Веревки крепко связывали ей руки и ноги, а темная повязка на лице не давала произнести каких-либо звуков.
Увидев Алексу девушка рванулась к ней, цепи поспешно зазвенели и она начала протяжно мычать, умоляюще смотря на Алексу своими огромными синими глазами.
- Нас послал ваш отец – Алекса попыталась рвануть на себя дверцу, но на дверях висел огромный замок.
- Его просто так не откроешь – Алик внимательно осмотрел замок – Тут нужен ключ, плюс ключ от кандалов.
- Нужно его найти – Алекса снова повернулась к бледной девушке – Мы вас обязательно спасем, только нужно найти ключ. Мы вернемся за вами, вам не нужно беспокоиться – Алекса уже двинулась, чтобы уйти, но пленница в паники начала мычать и греметь кандалами.
Взгляд у нее был запуганный и потерянный.
- Мы обязательно вернемся! – Алик ободряюще посмотрел на нее – Даем слово.

Алекса бежала впереди Алика, держа юбку руками, чтобы не споткнуться и не упасть. Каблуки заметно мешали передвигаться, и она бормотала какое-то ругательство себе под нос.
Преодолев последнюю ступень и резко завернув за угол Алекса чуть не налетела на подставленный меч, в последний момент уйдя в ноги охранника, который видно услышал поднимающиеся шаги. Алик, который следовал сразу за ней, успел стукнуть растерявшегося охранника по лицу, заставив его потерять сознание. Но второй охранник, что стоял дальше, увидев все это, бросился в зал с криками: «Нападение! Нападение!».
И тут произошло сразу несколько событий. Алекса поспешно скинула туфли с ног, снимая с бесчувственного второго охранника сапоги и поспешно надевая их. Рапирой она быстро срезала край юбки, обнажая колени и кожу ног. Музыка в зале стихла, и были слышны испуганные голоса присутствующих. Было слышно, как бежит и надвигается со всех сторон охрана. После чего гробовая тишина сменилась на протяжные крики.
Толпа хлынула из зала точно живой поток, сбивая друг друга с дороги, они все бежали как загнанные звери, юноши, которые недавно так вальяжно рассуждали о войне, были перепуганы больше женщин. Леди же быстро перебирали своими высокими каблуками, крепко прижимая к себе свои маленькие сумочки с украшениями.
Алекса и Алик отошли немного в сторону, поднявшись на несколько ступенек выше, чтобы толпа могла пробежать мимо, чтобы поток стих и можно было двинуться дальше.
- Нужно найти того охранника, что поднял тревогу – Алик внимательно осматривался – У него был ключ. Скорее всего от темницы.
Алекса утвердительно ему кивнула, двинувшись в сторону зала.
Им навстречу шли Кира, Лиси и Орландо. Ян шел слегка сзади, откидывая в сторону пиджак и развязывая галстук.
- Пока охрана не пришла, можно бы было просто тихо уйти – Лиси внимательно осмотрела порванный подол платья Алексы и грубые мужские сапоги, в которых отчетливо выделялись тонкие ноги девушки – Классно выглядишь.
- Мы нашли девушку – Алекса видела, как Ян радостно улыбнулся – Но она связана и прикована, нужно найти охранника с ключами. Вдобавок, нас видели, поэтому тревога и поднялась.
- Что ж, – Ян усмехнулся – и так все понятно
- Жалко платье – Лиси вздохнула и на тип Алексы начала срезать подол и убирать мешающиеся рукава.
Кира незамедлительно последовала совету Лиси, а юноши начали скидывать пиджаки и разминать руки.

Охранников было намного больше, чем Наемников, все высокие, рослые, крепкие они составляли личную охрану лорда. Одетые в удобные и легкие доспехи, вооруженные лучшим оружием они казались просто сокрушимой силой напротив небольшой кучки ребят.
Алекса усмехнулась.
- Расклад как я люблю – голос у нее был веселым – Делимся. Прикрывай Киру, Ян. Она на твоей ответственности.
Ян и Кира хотели что-то сказать, Читать далее...

- Прям как ты любишь – Алекса шепнула на ухо Лиси, когда они вошли в общий зал.
Зал действительно был прекрасен. Огромный, обвешанный всевозможными красивыми и богатыми гобеленами, он представлял собой длинный, продолговатый зал с мраморным полом и высокими колонами. По краям зала стояли мягкие диваны, на котором отдыхали девушки и женщины. Мужчины стояли немного в стороне, возле столов с играми и что-то весело обсуждали.
По залу носилась прислуга, разнося подносы со всевозможной едой и напитками. Атмосфера была живой и веселой, играла приятная музыка, и восхитительно пахло цитрусами.
Лиси действительно вспомнилось ее детство среди такой же роскоши и таких же убранств.
Не успели девушки сделать пару шагов, как их со всех сторон окружили высокие, статные юноши. Каждый что-то тихо говорил и выражал свой восторг по поводу внешности каждой из девушек.
Алексу вообще окружила такая плотная толпа, что она волей, неволей отделилась от Киры и Лиси. Она, привыкшая к немногословному общению, и не слишком выходящая на контакт даже сперва растерялась.
А вот Лиси чувствовала себя точно рыба среди воды.
… Она всегда помнила вокруг себя только мужчин. Матери она не помнила с детства, а сестер у нее не было. Только пятеро братьев, которые совершенно не походили на нее, являясь вылитой копией матери. Все высокие, статные, со светлыми волосами и голубыми глазами они были точной противоположностью своей сестры. Но разная внешность не делала их разными, даже наоборот, сестра души не чаяла в братья, а те всячески баловали единственную сестру, часто подслащивая сестрицу всевозможными сладостями.
Отец занимался каким-то весьма странным бизнесом, постоянно приходя поздно, а братья с каждым годом, по мере своего взросления втягивались в дело отца. Это сейчас она понимает, что отец просто был грабитель с большой дороги, имея хорошо организованную банду, возглавляя ее, являясь жестким и безжалостным человеком. Но его она навсегда запомнила мягким, милым, любимым и добрым отцом.
Беда пришла в дом совершенно неожиданно, в виде сильного пожара ночью. Проснулась она из-за сильного угарного газа и страшного желания прокашляться до крови. В комнате стоял ужасный дым и Лиси мгновенно вскочив с кровати, бросилась в комнату отца.
Отца не было в комнате, как и братьев. Она нашла их внизу, убитыми. Это зрелище навсегда останется в ее голове. Трупы самых дорогих ей людей на полу, в темно-красной луже крови и желтые языки пламени вокруг. Запах крови, дыма и полного отчаяния. Страх, жалость, горе, безумие, все эти эмоции она помнит как вчера.
В лагерь она попала когда бродила по улицам города, занимаясь воровством, чтобы хоть как-то выжать. Ей, привыкшей все получать с легкостью именно тем, что за ней всегда стояли братья и отец, выжить первое время было просто невозможно. Она познала что такое голод, холод и полное отчаяние.
Но потом в жизни появился Честер, перевернув ее мир с ног на голову. Ей было как никогда страшно в его лагере. В лагере, где дети были безжалостны, где каждый был сам за себя, она помнит свою памятную встречу с Орландо, с человеком, которым изменил ее жизнь навсегда.
- Ты снова плачешь? – она присаживается к ней на запасную лестницу их домика, где она обычно прячется.
- Уйди.
- Ты так не выживешь – голос у него приятный и совершенно не злой – А тебе нужно выжить!
- Тебе – то такое вообще до меня дело? – голос у нее дрожит из-за слез, из-за усталости.
- Никакого. Просто я не хочу, чтобы ты сломалась, не хочу, чтобы кто-нибудь сломался.
Лиси молчит, боится поднять на него голову. У него такие же волосы и глаза, как и у ее братьев, такой же мягкий голос как у отца и если закрыть глаза, то можно представить, что папа снова с ней рядом, снова ей помогает, что он снова жив.
На этих мыслях она снова начала плакать.
- Тебе нужно собраться – голос у него стал жестче – Если хочешь выжить, то ты должна научиться быть безжалостной, научиться быть непроницаемой. Ты должна стать жестче. Ты должна выжить, ради тех, кто умер – и он внимательно посмотрел на нее, точно знал ее историю – Хватит жалеть себя, кто церемонится с собой, с тем не церемонятся другие – он встал на ноги, сверху внимательно смотря на нее – Хочешь выжить, все в твоих руках. Плакать и жалеть себя может любой, а вот подняться и бороться - не каждый. Выбор за тобой, но я надеюсь, что не будешь больше трусить.
Она собралась, сделала все, что тогда было от нее возможно, сделала так, чтобы смотря на нее Орландо мило улыбался, потому что она делала это не только для себя, но и для того, чтобы доказать ему, что она может, что она хочет, чтобы он не разочаровывался в ней.
Время пройдет, но она все также будет окружать себя одними мужчинами, предпочитая не общаться с девушками, не в состоянии найти с ними общего языка. Пока не встретит Софью. Та была всегда безжалостна, сильна и крепка. Она смотрела на мир холодными, рассудительными глазами, сделав себя сама, выковав себя точно из камня, она навсегда останется для Лиси идеалом, к Читать далее...

- И что это? – Алекса внимательно смотрела на яркий листок в руках у Киры.
- Это пригласительный на бал в замок лорда – Кира сияла просто как начищенный самовар.
- Что? – Лиси удивленно приподняла бровь.
Они все сидели за столом в новой таверне. Остальные перебрались сюда сегодня утром, ничего не говоря Алекса про отца, да и она не горела желанием что-нибудь спросить. Мистеру Торри также ничего не было объяснено, только Кира извинилась перед ним за все, попросив не расспрашивать остальных ребят, иначе все могло бы обернуться для него весьма плачевно.
Алик вообще старался не смотреть на мистера Торри, когда они уходили, ему казалось, один взгляд, и он его убьет. Мистер Торри точно все понимал и поэтому послушно принял указания Киры.
Сейчас ребята что-то тихо обсуждали, размеренно ужиная. Лейла и Ян сидели немного в стороне, точно не общаясь с Наемниками, но это можно было заметить, только если хорошо приглядеться. Виктория тоже чувствовала себя здесь неуютно, но старалась не придавать этому значению, что-то иногда тихо говоря Кире.
- Где ты его нашла? – спросил Ян.
- Мы с Аликом ходили в магазин за новыми лекарствами к его коллекции, когда увидели это. Граф зовет к себе на званый ужин всех придворных баронов и графов. Это отличный шанс!
Девушка гордо смотрела на присутствующих, которые внимательно и непонимающе смотрели на нее и яркий листок в ее руках.
- Что-то я не помню, чтобы мы были из высоких кругов – Лейла усмехнулась, взглянув на брата.
- Это сделать легко и просто – Алик кинул на стол мешок – Здесь кольца и гербовые печати, которые легко сойдут нам за входные билеты.
- Ты что, ночью подрабатываешь печатью фальшивых драгоценностей, мой друг? – усмехнулся Орландо.
- Они настоящие. Я узнал, каких придворных дам и господ нет в городе, и пробрался к ним домой.
- Значит, ты просто ночной воришка – усмехнулся Орландо, за что сразу получил яблоком в лоб.
- Бал? – Алекса наконец-то нормально рассмотрела слова на листовке – Это значит платья? – она посмотрела на Лиси и потом поспешно на Киру – Платья?
- Да, платья – улыбка Киры становилась все шире и шире.
- Я не ношу платья – Алекса даже поднялась на ноги, вставая из-за скамьи – Кира, ты видно стукнулась головой, если думаешь, что я одену платье, сделаю прическу, одену золотые побрякушки и прочую ерунду.

- Вы знаете, что я не ношу платья – Алекса подняла глаза на Лиси и Киру – Я вообще не ношу платья. И надевать я его не буду.
- Но тебе нужно пробраться в замок – Кира не отводила глаз от тяжелого взгляда Алексы, хотя это и было очень тяжело.
Алекса медленно поднялась на ноги, снимая резким движением плащ и откидывая ножны вглубь кресла. Движения ее были яростные и молниеносные, Виктория, которая стояла дальше всех, даже отошла от них, и Лейла последовала за ней.
- Что за платье? – голос у нее как никогда отдавал металлом.
- Вот это – Лиси протянуло подруге черное, кружевное платье.
Сшитое из легкого материала, оно было очень красивым и точно сказочным. Открытые рукава, глубокое декольте, низкая спина и юбка в самый пол. Ткань была точно живая, с множеством вышитых аппликаций и яркими жемчужинами.
Алекса смотрела на платье точно на своего самого главного врага.
- Не подойдет. Что есть еще?
Второе платье было как и первое, но декольте было более выше, а юбка пышнее. Цвета оно было точно только что созревшая роза.
- Рукава. Мне нужны рукава. Чтобы хоть предплечье закрывало – эту фразу Алекса точно прошипела.
И тут Кира поняла реакцию Алексы. Лучший Наемник, лучший убийца, она всю жизнь рисковавшая и проводившая все время в боях, понесла немало ранений и ударов. Метки на ее светлой коже в свете свечей были бы видны как никогда.
Кире стало стыдно, и она достала самое нижнее платье, поспешно пряча глаза.
Оно было темного зеленого цвета. Рукава у него были, но весьма короткие, хоть они и позволяли бы прикрыть бывшее клеймо Черного Наемника. Спинка была выше обычного вечернего платья. И вообще платье было весьма простовато, если бы не красиво вышитый лиф, расшитый всевозможными серебряными, черными драгоценными нитками. Корсет был весьма узок, спускаясь к юбке, покрытой узорчатым черноватым шифоном. Весь вид платья портили мелкие бантики по поясу и рукавам.
Алекса зло усмехнулась в кулак, подняв глаза на Киру.
Подняв сапог, она вытащила метательный нож из голеницы сапога, без жалости и раздумья срезая пышные и мелкие банты.
- Я выбрала. Пошли примиряться – Алекса подхватив платье и закинув его через плечо, первой двинулась наверх.

В комнате они были втроем. Алекса, Кира и Лиси. Лейла должна была присматривать за Викторией. Сестра Яна сначала была против. Ей не нравилось, что отправившись за столько миль, она нянчится с девушкой, которой не доверяли, чтобы оставить ее одну. Но приказ главы Белого Львы не обсуждался, и поэтому Лейла терпеливо молчала, внимательно наблюдая за всем происходящим со стороны.
Комната была хорошо освещена и поэтому Кира сразу Читать далее...

Алик внимательно смотрел на ее осунувшееся лицо, прокусанные губы, вспоминая своего отца, свое детство.
Он всегда знал, что он отличается от тех детей, что были в лагере Честера. Многих просто загнали в это полигон, заставили драться, заставили вести такой образ жизни. Его никто не заставлял, от него не отказались родители, его никто не бросал, хотя иногда ему хотелось строго обратного.
Его просто подписал на это его родной отец, не поинтересовавшись мнением Алика и даже не удосужившись спросить его хоть о чем-нибудь.
Он врач, был хорошим другом и приближенным Честера, который никак не поддерживал его планы по захвату королевства, но просто стоял в стороне, позволяя всему этому случиться. И за это Алик ненавидел отца больше всего. Он никогда в открытую не выступал против отца, просто однажды заявив ему обо всем, что он о нем думает, но это будет позже. Когда он уже подрастет, когда поймет в полной мере то, что происходит вокруг него.
Отец просто решил это за него, отдав его в этот ад, где из него делали убийцу и приближенного Честера, чем отец ужасно гордился, а Алик просто терпеливо молчал, уже давно решив, что он не будет «правой рукой» Честера.
Но в одном Алик был благодарен отцу. В том, что именно там, он встретил Алексу.
Он заметил ее сразу, как только его ввели в комнату для тренировок.
Все собравшиеся в этой комнате дети были выбраны не случайно. Они являлись тем подрастающим поколением, которое в недалеком будущем будет строить ряды солдатом Честера. Капитаны отрядов, подразделений, самые лучшие, каждый из них попал сюда по разным причинам.
Алик попал сюда сразу. Отец учил его драться с малых лет, вложив меч ему тогда, когда он только начал понимать вообще все происходящее. Ставки на него делали разные, но все были уверенны, что он будет капитаном Черных наемников, а возможно и Главнокомандующим армии Честера.
Остальные же дети тут были только из близкого круга Честера, кто-то был сыном или дочерью приближенных, кто-то фанатиков, кто-то сам в малые годы уже придерживался политики Честера, но Алексу он заметил сразу.
В отличие от остальных детей она была младше, меньше и тоньше. Вся в ссадинах и синяках, она выглядела на общем фоне блекло и тускло, но держалась достойно, не опустив голову и не пряча глаза. Да и удивительный цвет волос выделял ее из всеобщей толпы, точно ставя над ее головой восклицательный знак.
- Софья! – выкрикнул крайний охранник, предупредив ее перед атакой.
Двигалась она хорошо и слаженно, так как не многие в этом зале. Движения были четкие, хоть ей и не доставало силы.
Они еще некоторое время двигались в молниеносном жестоком танце, пока вдруг тренер не ушел в сторону и не ударил ее в спину. Софья неловко упала на колени, за что получила удар по рукам, не удержавшись и на них, она упала лицом вперед, разбив губу в кровь.
- Будь всегда быстрее – тренер отошел от нее, двигаясь к другому ученику.
Алик же внимательно смотрел на нее.
- Она из общего отряда – протянул ему капитан Рой, это он привел Алика сюда – Обычно дети оттуда не попадают сюда. Остаются в общем гарнизоне, но она показала себя хорошо. Ты только посмотри на ее взгляд.
И точно в подтверждение его слов Алекса подняла голову. Огромные карие глаза смотрели злобно и яростно, но глаза были такие красивые, такие сильные, что Алик просто оторопел. Но больше всего его удивило то, что она не плакала. Ни одной слезинки после такой боли, ни какой боли в глазах, только злость и гнев.
Даже подружились они странно.
Жили они так же, как и учились и питались, в другой, отдельно от остальных детей, столовой. За длинным столом, который даже на праздниках покрывался скатертью, а еду выдавали намного лучше, чем у обычных новобранцев.
Алекса сидела всегда отдельно, ни с кем не сближалась, была всегда одна. Это потом они станут хорошими друзьями, это потом появятся в этом отряде Лиси и Орландо, когда капитан Рой умрет и порядки будут другие. Когда обычным детям будет позволено попадать в более благородный, лучший отряд.
Но сейчас она одна, а остальные дети смотрят на нее свысока, даже брезгливо. Никто не старается с ней знакомиться, старается проходить мимо, пока однажды во время тренировки она не ударила тренера с просто невероятной силой, ударив его по лицу так, что он потерял сознание.
Тогда ей просто решат сделать «темную». Закрыли ее в комнате и решили всем скопом избить, чтобы простая девчонка не выбивалась в первые ряды.
Но скрутить и повалить ее они не смогли, пока последние трое парней не придавили ее к стенке, приставив к горлу нож. Вот тут Алик уже не мог не вмешиваться. Он ей помог отбиться и даже постарался выгородить ее перед учителями, чтобы ее не наказывали. Но за это она получила недельную отсидку в карцере, и почти голодное состояние в течение всего этого времени.
- Ты не заступайся за меня! Хорошо? – они сидят возле комнаты их отряда на улице.
Она только вернулась из карцера, почти слившись цветом с тоном своих волос, она была блеклая и такая уставшая, что ее Читать далее...

- Софья.
- Не зови меня так – голос у нее глухой, уставший – Убью. Если услышу это имя от тебя, убью! – она встала.
Лиси и Кира бросились между ней и мистером Торри.
- Не буду я его трогать – она передернула плечами – Не бойтесь.
Она устало поплелась к креслу, усаживаясь в него. Глаза у нее бегали по комнате, пока она не закрыла их. Откинувшись на кресло, она еще долго так сидела, пока Кира не помогла мистеру Торри подняться.
Он присел недалеко от дочери.
- Ты пытался нас спрятать, но Честер нашел нас. Точнее меня. В детском доме, куда я сбежала от пьющей матери и ее тумаков – говорила она тихо, не открывая глаз – Он искал тех, кто станет его Черными Наемниками – она указала ему пальцем на предплечье, где был безобразный шрам – Клеймо Черных Наемников. Я им стала. Училась убивать, когда должна была учиться в школе, учиться грамоте, счетам, я училась убивать в темноте, делать засады, убивать с пытками. А в это время моя мать спивалась. Антон начал воровать, хоть чтобы как-то прожить. Я убежала от Честера, когда мне было пятнадцать. Осталась метка – она указала на горло - Скиталась долго, потом в шестнадцать подалась в Наемники Его Высочества. Стала лучшим Наемником, разбогатела. Мать также пила, но уже с Антоном. А я все убивала, только уже врагов короля. Честер начал воевать в открытую, развязалась война. Меня убили – на этих словах мистер Торри вздрогнул, но Алекс также не открывала глаз – Потом оживили. И я тут, ушла, хотела найти себя, а нашла тебя – она вдруг резко открыла глаза – Мать мертва, Антон меня ненавидит, да я и не сужу его за это. И что с ним сейчас не знаю, может тоже уже мертв – она посмотрела на отца – Ты этой жизни нам хотел?
А он не знал что ответить.
Дочь – Черный Наемник, Наемник Его Высочества, сколько смертей она навидалась, скольких убила, сколько слез выплакала, стала такой черствой, точно железной.
А сын? А жена?
И он молчал, не зная, что ей ответить, да и что он может ей ответить!
Тут дверь таверны открылась, и внутрь вошли Алик и Орландо. Алик, который зашел первым, наткнулся взглядом на Алексу, которая тяжело дышала, сидев в кресле.
- Что-то случилось? – он внимательно посмотрела на мистера Торри.
- Все в порядке – Алекса поднялась на ноги – Я не хочу больше тут оставаться, можете остаться тут. Я меняю таверну – Алекса двинулась в сторону лестницы.
Но тут ей в запястье врезалась чья-то рука. Сухая, старческая, она на удивление была сильная.
- Не уходи, пожалуйста. Я хочу поговорить с тобой.
Алекса зло усмехнулась, лицо у нее скривилось и стало злым и колючим, глаза были еще влажные, но паника в них исчезла и осталась только злоба.
- Не смей меня трогать – она дернула рукой, скидывая его руку.
- Прости меня, пожалуйста, прости. Останься, дай мне объясниться, дай все рассказать.
- Я уже слышала достаточно, чтобы все понять. Прощать я не умею, так что прошу не задерживать меня.
Но мистер Торри не сдавался просто так, он преградил ее дорогу на лестницу.
- Ты слышала только слова из контекста.
- Я слышала правду, всю настоящую правду. Правду того, что мы с Антоном всегда считали, что наш отец погиб в море. Мы не думали, что он оказался трусом, который бросил свою семью на произвол судьбы, сам обосновавшись тут, имея свою таверну, когда мы голодали и пытались выжить – глаза у нее продолжали блестеть злобой.
Сначала мистер Торри думал, что она сейчас перейдет на плачь, так как голос у нее прыгал, но потом понял, что голос у нее дрожит не из-за эмоций переполняющих ее, а из-за злости, которую она старательно пыталась сдерживать. Это было видно по тому, как она крепко сжимает руки в кулаки, напрягая мышцы так, что связки были натянуты, а костяшки побелели.
В ней был только гнев, ни одного переживания, ни одной слезинки. То, что она пару минут назад плакала, в это даже не верилось, казалось, что это случилось только из-за того, что все произошло слишком неожиданно и внезапно.
- Я связывался с вашей матерью! Она сказала мне не приезжать! – последнее предложение он почти прокричал – Она сказала, что вы не желаете меня видеть и что у вас все хорошо.
Алекса же резко замахнулась и стукнула обретенного отца точно в нос, одним ударом сломав его.
Ее друзья кинулись к ним, чтобы оттащить мистера Торри, но Алекса больше не предпринимала попыток нападения, просто смотря, как мужчина вытирает кровь.
- Я презираю тебя! Тебя и твою идеологию, твое мнение о себе, которое ты старательно вбивал себе в голову, оправдывая себя перед семьей, что ты бросил. А теперь уйди с дороги, если не хочешь, чтобы я тебя убила! – она зло отпихнула отца плечом, поднимаясь наверх.
Закрыв за собой дверь наверху, Алекса почувствовала, как стены начали давить на нее. Схватившись за голову, она скатилась по стене вниз, упиревшись лицом в колени. Ее трясло.
Ей вспомнила мать. Сейчас, узнав обо всем, она виделась ей в другом свете.
Брошенная на произвол судьбы, с двумя детьми.
Она старательно пыталась первое время выжить. Ну и что, что в Читать далее...

Мистер Торри внимательно рассматривал стаканы в свете полуденного солнца. За окном капал небольшой дождь, в камине весело подпрыгивали поленья, из кухни тянулся приятный запах еды. Настроение у него было просто великолепным. Ко всему прочему, постояльцы в последнее время попались просто великолепные и исправно платили плату за комнаты.
Он продолжал сам себе улыбаться, пока вдруг дверь его таверны не открылась.
Свежий, наэлектризованный воздух дождя, а его веселая трель залетели в таверну, неся с собой свежесть и легкий запах.
Это в таверну вернулись его недавние постояльцы. Все статные, высокие, подобранные точно на подбор, он видел в них воинов и бунтовщиков. Наметанный глаз никуда не пропал, а постоянная тревога в душе говорила, что в целом ребята были неплохими.
Но больше всего его привлекала девушка с холодными, карие глазами. Ему казалось, что он где-то ее видел. Она была очень красива, глаза у нее были почему-то такими родными, такими знакомыми, а ее холодность ему не казалось такой колючей.
Недавно он видел, что она была в тяжелой переделке. Пару дней она хромала и даже не выходила из комнаты, постоянно закутавшись в плащ, а лицо спрятав в капюшон. Даже обращалась к персоналу таверны она через своих друзей, что-то тихо им шепча или негромко с ними переговариваясь.
И сегодня он впервые увидел ее без плаща, с непокрытой головой. Высокая, статная, худая, она была точно напряженная пружина со своими глубокими глазами. Но больше всего его удивили волосы. Длинные, точно платиновые она были точно такого же оттенка что и его волосы в молодости.
Поэтому теперь, вытирая свои стаканы и что-то тихо напевая, он неотрывно смотрел в сторону этой девушки и ее подруги. Они сидели возле камина, что-то негромко обсуждая. Он видел ее резкие движения и то, как она морщит нос. Она казалось ему такой знакомой, что было даже странно.
Пару раз девушка ловила его взгляды свои стеклянным взглядом, и ему становилось от этого не по себе. Он не мог понять, симпатизирует она ему, или он просто ее боится. И это ему совершенно не нравилось.
Наконец-то вниз спустилась еще одна девушка, которая была с ними. С короткими, каштановыми волосами, она была непоседливой и очень юркой. Лицо у нее светилось добротой, а все движения только располагали к себе.
Мистер Торри окликнул ее.
- Вы приехали издалека? – спросил мистер Торри у нее.
- Да, - говорила она медленно, внимательно всматриваясь в приятные черты лица хозяина таверны – издалека. Меня зовут Кира. А вы ведь Мистер Торри?
- Да. А откуда именно?
- А вы не слишком ли любопытны? – прямо спросила у него Кира, внимательно всматриваясь ему прямо в глаза.
- Просто я сам издалека – мистер Торри улыбнулся – Вот и спрашиваю, ты не думай, я не с плохим умыслом это спрашиваю.
- А откуда вы? – было видно, что она осторожничает.
- С Оливии, это далеко отсюда, очень … - он хотел уже начать описывать ей свои края, но Кира его перебила.
- Мы тоже оттуда. Точнее все мы, кроме Яна и Лейлы – она уже давно считала своей родиной в этом мире именно Оливию.
Она широко и открыто ему улыбалось. Недавние ее сомнения были легко смяты только тем, что они являются собратьями по малой земле.
- Да – мистер Торри обрадовался – Тогда расскажи мне, как сейчас там дела.
- Все хорошо – Кира улыбалась – Арнольд правит честно и очень справедливо. Его любят и ценят.
- Честер не нападает на него?
- Честер мертв. Вы давно не были в родных местах? – она выдавала информацию быстро и толково.
- Уже лет двадцать, может чуть меньше, чуть больше – голос у него дрогнул – Старый я уже – он попытался пригладить свои редкие, седые волосы – Его убили?
- Да, Наемники Его Высочества постарались. Лучшие. Самые лучшие – снова повторилась она.
- У меня там осталась семья – мистер Торри опустил руки – Но мне пришлось уйти от них.
- Почему? – в голосе Киры была жалость.
- Я был личный врагом Честера.
- Да? – Кира округлила глаза – Вы что-то сделали ему очень плохое?
- Я убил его отца – было видно, что он давно ни с кем не разговаривал на эту тему, было видно, что ему хочется выговориться, тем более своей землячке.
Кира так и осталась стоять с приоткрытым ртом.
- Я был его солдатом, один из приближенных, когда понял, что отец Честера, брат старого короля, решил захватить власть и посадить на место Арнольда своего сына, я бросился его останавливать, но куда было мне с небольшим отрядом своих людей, против брата короля. Меня обвинили, и мне пришлось бежать, бросив жену, сына и дочь. Не знаю, почему я тебе все это говорю, но я верю, что ты хороший человек, который верно служила Арнольду – он ей задорно подмигнул.
Кира улыбнулась.
- Я приближенная короля – она достала из-под рубашки медальон в виде голубя, символа королевской семьи – И верно служу Арнольду – Она улыбнулась.
Мистер Торри улыбнулся.
- Твои друзья тоже? - указал он головой на девушек, что сидели возле камина.
- Да. Они Наемники Его Высочества – Кира показала на Читать далее...

Утром к ней первым пришел Алик. Она не спала всю ночь, просидев в кресле перед балконной дверью, закутавшись в теплый плед.
Боль отдавалась по телу неприятными волнами горячего воздуха, но она продолжала сидеть в неудобном положении, подобрав к подбородку ноги, думая о чем-то своем, и внимательно глядя в даль.
- Ты встала. Тебе бы лежать – он присел у ее кресла на пол, внимательно смотря на нее.
- Не хочу лежать – она упрямо покачала головой - Что с тем парнем?
- Он мертв. Я отрубил ему голову.
- Ты спас меня. Снова – она подняла на него глаза, внимательно смотря на него.
Он резко приблизился к ней, нежно приобняв ее, зарывшись лицом к ней в волосы.
- Я там за тебя испугался. Так испугался – голос у него был глухой – А что если бы я опоздал. Если бы пришел чуть позже, Алекса!
- Но ты же пришел. Не опоздал. Как всегда в самое подходящее время, как всегда вовремя – и она обняла его в ответ, нежно целуя в висок.

Спустилась она только к вечеру, тяжело опустившись в глубокое кресло, которое ей специально поставили ребята.
- Что я пропустила, пока валялась в отключке? – она улыбалась одними глазами, подняв шарф почти до глаз.
Ей не было стеснительно в том, что она в синяках, ей просто не хотелось, чтобы посетители таверны подозрительно смотрели на нее и ее спутников, поэтому предпочла перестраховаться.
- Дилана мы поймали. Правда, еле-еле, но все-таки поймали - Орландо усмехнулся, внимательно смотря на Алексу.
Смотря только на ее глаза, уставшие и такие красивые, ему вспомнилась мать и не так давно сказанные слова Алексы про то, чтобы с ними было, не встретив они Честера.
… Мама всегда самая красивая, умная, добрая и любимая, считает каждый ребенок. Каждый возносит эту женщину на какой-то пьедестал и каждый старательно оберегает ее, после того, как мы вырастаем. Но больше всего любят свою мать именно те дети, которые воспитывались только ей, не имея второго родителя, зная, что для матери только ты являешься той семьей, ради которой она готова на все.
Также было и с ним, с Орландо.
Мать его любила и боготворила, считая самым прекрасным, и умным сынок на всем белом свете. Да и он также любил свою мать, не капризничая и вполне нормально относясь к тому, что жизнь повернулась к ним так, и живут они не богато, почти скудно.
Отца он потерял рано, плохо помня его. Он помнил только его широкую, открытую улыбку и заливистый смех на весь дом.
Сейчас, когда ему уже двадцать три, он не может хорошо вспомнить свою мать. Он помнит только длинные темные волосы, которые пахнут медом и дымом, и удивительные огромные карие глаза, которые смотрят на него с любовью и пониманием. Это все что у него осталось сейчас от матери. Только эти воспоминания.
Все у них было спокойно и размеренно, пока мать не встретила мужчину, пока не привела его в дом. Маленький Орландо тогда плохо понимал, зачем он приходит и почему мать с ним так любезна. Потом мужчина остался жить у них, и он помнил его высокие начищенные сапоги и меч, который вечно был при нем.
Он ему не понравился сразу. Его плоское, противное лицо с седой бородкой. Его высокомерный взгляд на Орландо, точно он вечно мешал ему. И его плащ с разноцветными лентами, который пах чем-то железным и противным.
Это позже окажется, что он Офицер Честера, сейчас он для него «папа», хоть мальчик и не мог так выговорить этого слова, за что получал иногда тумаки от этого мужчины, пока мать не видит. А он не жаловался, просто не хочет расстраивать маму, видя, как ей нравится эта «полноценная семья».
Сначала все было вполне приемлемо и даже мирно, это потом отчим начнет часто выходить из себя и уже бить Орландо даже при его матери, отчего та будет постоянно плакать, и умолять его прекратить. Это уже потом он начнет бить и ее, за что Орландо будет получать еще сильнее, просто из-за того, что заступается за мать.
Но тот день, последний день, он запомнил на всю жизнь.
Он помнит, что было очень холодно, и что весь день падал снег. Отчим снова пришел пьяный, начав кричать и устраивая истерики. Мама отправит его погулять, чтобы ему не попало лишний раз, и чтобы он сильно не расстраивался. Она часто так делает, но Орландо всегда все равно сидит возле дома, внимательно прислушиваясь к крикам и перебранке, знает, что в критичный момент забежит в дом, будет защищать маму.
Но в тот день он просто недоглядел, просто отвлекся и просто уснул. День для зимы был теплым и его сморило. Проснулся он только тогда, когда уже почти стемнело. Он еще очень удивился, что света нет в доме, что окна сияют чернотой, а из дымоходной трубы не валит дым.
Домой он зашел тихо, точно не в родной дом. Темнота стояла такая, что первое время он очень испугался. Дрожащим голосом зовет маму, пытается понять, что происходит, пока не зашел на кухню.
Она там, лежит на полу. А вокруг валяется разбитая посуда, зола из печи и вокруг много чего-то темного, чего-то вязкого, и пахнущего так непонятно…
Нож он увидел самым последним, он отчетливо выделялся сталью на темном Читать далее...

- Стой – Алекса только успела замахнуть рукой с рапирой, прежде чем почувствовала резкий удар в предплечье.
Она резко отскочила назад, внимательно наблюдая за нападавшим. Это оказался высокий, рослый юноша с густыми бровями и глуповатым лицом.
- Беги – грузным голосом крикнул он Дилану.
Вертлявый еще раз бросил беглый взгляд на Алексу и припустил со всех ног. Девушка попуталась кинуться за ним, но рослый детина грубо схватил ее за плечи, и откинул в сторону.
Она быстро вскочила на ноги.
- Не до тебя! – она снова пыталась кинуться к выходу, но он снова сгреб ее в охапку, на этот раз ударив лицом об стену.
Алекса сползла вдоль стены, в голове противно гудело, а во рту чувствовался привкус крови.
Она почувствовала сзади себя движения и поэтому инстинктивно присела, и как раз вовремя. Удар мощного кулака пришелся в стену, именно туда, где совершенно недавно была ее голова.
Она ловко перекинула ногу, перевернувшись к противнику и вовремя подпрыгнув, избежав быстрого удара по лицу.
- Ну, все, ты меня вывел – она ловко подпрыгнула на ноги и обманным движением атаковала своего противника слева, в последний момент уводя удар вправо.
Но тучный амбал оказался не промахом и ловко ушел от удара, при этом в последний момент так ловко, что не соответствовало его тучному телу, выкинул моментально руку поперек. Алекса, не ожидавшая ничего подобного, больно ударилась и упала на пол.
Она успела перевернуться на другой бок и отползти к стенке как раз вовремя, иначе ей бы растоптали огромной ногой.
Алекса снова поднялась на ноги. Просто переполняющая злоба глушила в ней все мысли и ей хотелось сейчас одного, навалять этому амбалу так, что бы он до конца жизни не мог вставать с кровати, вдобавок ко всему примешивалось чувство беспокойства из-за того, что Дилан ушел от нее.
Девушка кинулась к валяющейся рядом рапире, но амбал бросился к ней наперерез. Она успела только уйти от быстро надвигающего кулака, когда поняла, что ее схватили за щиколотку.
Алекса попыталась лягнуть нападающего свободной ногой, но он ловко перехватил ее вторую щиколотку, рывком подмяв под себя.
Девушке пришлось приложить огромные усилия, чтоб попытаться выползти из под него. Она рванула вперед локоть, и ударила ему точно в переносицу. Кость моментально хрустнула, а кровь полилась девушке на шею и грудь.
Но парень точно не замечал никаких повреждений, он пытался стукнуть девушку по лицу, но маленькое расстояние не давало возможности хоть как-то размахнуться.
Алекса же обхватила его голову в захват и рванула в сторону, уже не в состояние дышать. На ее счастье, парень моментально откатился в другую сторону.
Она едва успела подняться на ноги, когда новый удар пришелся ей точно в челюсть. Голова у нее мотнулась назад и он потеряла ориентацию, за что сразу была повалена на землю. Амбал сел сверху на нее, придавив своим нешуточным весом. Она стальной хваткой вцепился ей в горло, с усилием начав сдавливать его.
И тут Алекса испугалась. Испугалась за те многие годы, что убивала и за все те годы, что пытались убить ее.
Первое время после воскрешения она думала о смерти, думала много, надеясь, что смерть избавит ее от существования на белом свете, который первое время ее раздражал и даже нервировал. Ей хотелось снова почувствовать свободу того состояния, когда она не беспокоилась совершенно ни о чем, когда она просто была там, неизвестно где, но где было хорошо и просто. Где она чувствовала ту свободу, к которой так стремилась все эти годы.
Но потом, с возрождением к новой жизни, с прохождением таких похожих и точно неосознанных дней и бессонных ночей, мысли о смерти постепенно стерлись. Нет, она не почувствовала вкуса к жизни как это было раньше, просто ее мысли о смерти отошли на второй план, заметив тем, что она просто думала, просто старалась найти себя, просто искала вопросы внутри себя.
Сейчас же, чувствуя, как кислорода ей болезненно не хватает, глаза не могут ничего разглядеть из-за плотной пелены испуга и слез, чувствуя тяжесть на своем теле и спертое дыхание где-то в груди, которое не находило прохода дальше, ей хотелось только одного – сделать вздох и снова начать жить.
Алекса пыталась царапаться, но ее противник был невосприимчив ни к каким проявлениям борьбы. Девушка пыталась лягаться и хотела перебросить ноги вперед, чтобы обхватить его голову, но он был такой тяжелый, что ноги только слегка отрывались от пола.
Она уже почти перестала сопротивляться, когда беспамятство пришло на место испуга, она вдруг почувствовала, как хватка на ее горле ослабла, и тут же провалили в черную бездну небытия.

Алекса резко открыла глаза, когда как ужаленная, подскочив на кровати.
Она была в номере гостиницы, в той комнате, что выбрала сама. Волосы у нее разметались по подушке, а одета она была в одну только тонкую сорочку. Дверь на балкон была настежь открыта, и она видела, что на улице ночь.
Девушка еще некоторое время сидела в темноте пока не поняла, что она жива и с этой мыслью, такой сладкой и Читать далее...

…- Софья! Прекрати! Ты просто невозможна! Разве может девушка так драться – Антон больно отдирает ее от соседской девчушки, с которой Софья разодралась из-за красивой куклы.
Антону наконец-то удается отцепить сестру от девчушки, которая сразу бросилась бежать через ограду домой.
- Ты с ума сошла! – Антон выше ее всего на полголовы – Тебя мама убьет, когда узнает!
- Мне все равно, она на меня даже не смотрит!
- Глупая – Антон пытается причесать сестру – Хочешь? – он протягивает ей скомканную печенку, которая когда-то была посыпана сахарной пудрой, но видимо в кармане брата вся сладость обсыпалась.
Софья бережно берет в руки сладость, а потом поднимает глаза на брата.
Вид у него уставший и невыспавшийся. Мать еще не встретила отца Арины и поэтому все житейские хлопоты взвалена на ее плечи. Она пытается найти работу, для того, что прокормить семью, но попытки у нее каждый раз шли провалом за провал. Антон тоже пытается помогать матери, но ведь ему тринадцать, прок от него небольшой, да и Софья недавно справила свое пятилетие.
Софья отламывает сладость наполовину, и протягивает большую часть брату. Она знает, что он сегодня ничего не ел, знает, что он очень трепетно нес ей подарок.
Антон берет печенку в руки и нежно ее обнимает.
- Не переживай. Все наладится и все будет хорошо – ободрительно шепчет он сестре на ухо.
Он еще даже не догадывается, насколько он не прав…
… Удар пришелся хлестко и больно. Щеку точно обожгло кипятком, и Софья упала на пол, закрыв лицо волосами. В горле неприятно прыгает комок нервов и спазмов, который просится наружу, но девочка упорно молчит, даже не всхлипнув.
Ей шесть, прошел всего год, но за этот год многое изменилось. Мать вышла замуж, но отчима уже убили. Живут они вчетвером, вместе с Ариной, которая забитым зверем смотрит на мать и Софью, которую она очень боится, хотя девочки почти даже не разговаривают.
- Не лезь, куда не просят – голос у нее пьян.
Она уже начала употреблять алкоголь, не замечая боли в глазах Софьи и Арины. Антона не бывает почти дома, он вообще старается не смотреть на все это. Это потом ему все надоест, и он будет пить вместе с матерью, конечно сначала начав пить где-то непонятно с кем и не понятно где. Но об этом никто не знает, все просто стараются выжить.
Софья медленно поднимается на ноги. В нос попадает противный запах алкоголя. И она, спотыкаясь, выходит на улицу. Там сколько и противно, капает дождь, но ей все равно, лишь бы не видеть мать, лишь бы не заплакать при ней.
... Алекса приоткрыла глаза, осмотревшись. Нет, она не дома. Она в таверне «Синяя Роза» и ей не шесть, ей двадцать два, но от этого не лучше, даже, наоборот, становится только хуже, хочется отвернуться и вернуться снова в то время, все переделать, все поменять, сделать что-то правильное, сделать так, чтобы ни тебе, ни твоим близким не было больно. Сделать все правильно.
Но она знает, что всего этого не вернуть. Все останется так, как есть. Мать мертва, брат ее ненавидит за то, что она поднялась и забыла про него, да и она себя ненавидит, что стала такой жестокой, что слишком сильно держала обиды на родных, что не сделала ничего, чтобы помочь им, просто из принципа того, что ей никто из них не помог.
Алекса попыталась перевернуться на другой бок и заснуть так, но ей этого не удалось. Отвратительные мысли лезли в голову и не давали ей нормально уснуть.
Девушка тяжело встала с кровати, поднявшись на ноги. Некоторое время она ходила по комнате, и ей казалось, что еще немного, и она сойдет с ума. Ей слышались голоса из прошлого, казалось, что еще немного и скоро пойдут галлюцинации.
Она вышла на балкон, оперившись о перила. Воздух пробивался в голову свежим потоком тяжело, медленно. Алекса схватилась за голову, спокойствие все никак не хотело приходить и ей от этого становилось все тяжелее и тяжелее.
Задрав голову, она стала внимательно рассматривать небо. Темное, синее оно было без звезд.
- Будет дождь – устало протянула она.

Алекса спустилась вниз разбитая, усталая, с синими, отчетливо проступающими кругами под глазами. Она присела на скамейку за столом, за котором уже сидели Лиси и Орландо.
Ребята тихо что-то обсуждали, перешептываясь так мило и сладко, что Алексе даже стало немного неудобно нарушать их такую идиллию.
- Мы заказали мясо и зеленый чай. Будешь что-нибудь еще? – Лиси внимательно посмотрела на потрепанную подругу.
- Нет, все нормально. Я не голодна – она попыталась пригладить непослушные волосы.
- Ты неважно выглядишь! – протянул осторожно Орландо, точно боясь последствий своих слов.
- Просто этой ночью … - медленно протянула она, не зная, с какого бока подойти к этой теме – Вспомнилась мать, брат – она опустила глаза – Вспомнилось все те, что было до Честера.
- Интересно, чтобы с тобой было, если бы не попала к нему? – спросил ее Орландо, внимательно рассматривая ее такое бледное и точно тонкое лицо.
- Да нет – она отмахнулась – Я знаю. Я бы просто не выжила в приюте, а если бы выжила, то Читать далее...

- И что ты прикажешь мне тут делать? – голос у Яна был злой.
- Я тебя не держу – Алекс внимательно смотрела на него.
Они стояли немного в стороне от палаточного городка, куда ее привел Ян. Алик стоял чуть подальше, внимательно вслушиваясь в разговор.
- Не забудь, ты дала слово выполнить задание.
- Я знаю.
- Я надеюсь, ты помнишь, что после заката солнца ты уже не сможешь выполнить задание.
Алекса просто утвердительно кивнула.
- Ты уже решила все для себя? – уже другим голосом спросил у нее Ян.
- Не еще – тихо ответила она ему, опустив голову – Я не знаю, что мне делать.
- Возвращайся к тому, к чему привыкла. В нашу Гильдию. Если ты задумываешь о том, ехать тебе с ними или нет, значит это уже не то, что тебе нужно – также тихо протянул Ян, скосив глаза на друзей Алекс, который собирались в дорогу.
- Они тоже ждут моего ответа.
- Я не могу понять, как тебе тяжело, но я хочу. И ты знаешь, что я буду тебе помогать как только это возможно в моих силах – он нежно потрогал ее за руку.
Алекс подняла на него свои огромные карие глаза. Свирепость из них точно ушла, или может Ян просто уже свыкся с этим так, что уже не замечает этого.
- Даже если ты знаешь, что я никогда не отвечу на твои чувства?
Ян улыбнулся.
- Да.
- Предупреждаю тебя заранее, я не привязываюсь к людям даже из благодарности, я ценю в людях то, что они имеют от самих себя, а не привязанные чувства, которые могут быть обманчивы. Учти это – она выпрямилась – Я сдержу свое слово и помогу найти твою сестру. Только они, - она указала головой в сторону друзей – едут со мной.

- Так вы согласны? – Алекса внимательно смотрела на своих друзей – Я дала слово выполнить задание и должна сделать это. Вы можете не согласиться и просто подождать меня в городе, я прибуду через несколько недель.
- Что за глупости – Лиси нежно обняла подругу – Мы от тебя просто так не отстанем, и поедем за тобой.
Алекс улыбнулась.
- А ты Кира? Виктория?
- Я уже давно в этой стране, мои родители в курсе, правда, они точно не знают где я, но это даже лучше. Им же спокойнее - она широко улыбалась – С радостью составлю вам компанию, мои дорогие друзья.
- Я тоже буду продолжать путь с вами – лаконично ответила Виктория.
Она знала, что компания Наемников и Кира не очень в восторге от нее и просто сдержано терпели ее в своей компании. Но то чувство благодарности, которое к ней испытывала Алекса, распространялось и на них, давая ей возможность хоть на время не чувствовалась себя пятым колесом.
- Кстати, ты уже в курсе о матери? – вдруг неожиданно спросила Виктория, когда Алекса уже поднялась на ноги.
- Ты про что? – она удивленно посмотрела на Лиси – Что с моей матерью?
Лиси опустила глаза, она обещала себе и другим, что именно она скажет Алексе новость о страшной весте, но увидев подругу, она просто не могла этого сделать. Ей не захотелось стать человеком, который приносит плохие новости, не хотелось, чтобы именно Алекс узнала от нее эту новость, но уже ничего нельзя было сделать.
- Алекс – Лиси поднялась, отряхивая сапоги и штаны – Я должна тебе кое-что сказать.
- Что? – глаза у Алекс округлились – Я тебя внимательно слушаю.
- Твоя мать. Она умерла. Антон и Арина остались одни.
Алекс некоторое время тупо смотрела на подругу, ничего не говоря и не проявляя никаких признаков жизни, а потом вдруг резко вдохнула воздух в себя, отступив назад. Алик быстро вскочил на ноги, схватив ее под локоть, но Алекс отошла от него.
Она тяжело дышала, прикрыв глаза рукой. Ни слезы, ни всхлипа она не произнесла, просто тяжело дыша. Наконец она выровняла дыхание.
- Собирайтесь. Нам нужно торопиться – и больше ничего не сказав, она ушла.

Она трясущими руками схватила себя на голову. Ее душили слезы, казалось, что воздуха не хватает. Она дрожащими руками сняла с себя шарф, откидывая и плащ подальше, расстегивая пару пуговиц, чтобы рубашка не давила так на тело.
Лицо у нее горело из-за напряжения, а колени предательски подгибались. Она попробовала сделать шаг, но беспомощно упала на колени в уже умершие листья. Ее трясло.
Слезы непроизвольно начали душить ее, и ей пришлось зажать рот кулаком, чтобы не закричать от той боли, что убивала ее изнутри.
Она вспомнила мать, которая пыталась поднять их на ноги вместе с Антоном, когда еще не начала пить и не встретила отца Арины. Вспомнила долгие бессонные ночи, когда мать пыталась ее усыпить, читая ей сказки, тем временем почти засыпая сама, и Алекс притворялась, что спит. Вспомнила, какие подарки ей дарила мама на Рождество и День Рождение и вспомнила тот день, когда видела ее в последний раз.
«У Софьи была мать. У Алексы ее нет» - эти слова точно выжженным железом отпечатались у нее в памяти. Она помнила бледное лицо матери при этих словах.
Алекса уткнулась лбом в землю, надрываясь в плаче, выплакивая всю себя, всю ненависть к себе и ту любовь, что она давно похоронила к другим людям, к близким людям в первую очередь.

- Ты в порядке? Читать далее...

Они сидели возле костра, внимательно смотря на огонь, темнота была вокруг такая поглощающая, что казалось, выйди ты за круг света и потонешь прямо тут. Тишина вдобавок ко всему добавляла эффекта, и хотелось никуда не уходить и вот так просидеть возле тепла, возле друзей.
Алекса сидела между Аликом и Яном, которого Алекса настойчиво попросила развязать. Сейчас он пытался не поднимать на Наемников черные от злости глаза, дав слово Алексе, что будет молчать.
- Ты понял, кто они такие? – спросила его Алекса, когда развязала и отвела недалеко в сторону, чтобы поговорить.
- Да – Ян пытался говорить спокойно, но язык его не слушался и голос у него просто кипел от злости – Особенно он – он кивнул головой в сторону Алика – Я видел, как ты его целовала. Ты его любишь!
- Да люблю – просто ответила она, смотря Яну прямо в глаза.
Он знал, что она не будет отпираться и отнекиваться, но и не ожидал от нее такой прямоты. Она смотрела прямо ему в глаза, не скрывая ничего и не объясняя. Такого холода в глазах он еще ни разу не видел.
- Они самые мне дорогие люди, поэтому прошу тебя без сцен.
- Если они так тебе дороги, то почему ты ушла от них.
- Так надо было – Алекса передернула плечами – Ты многое про меня не знаешь и даже не догадываешься о том, что со мной произошло.
- Почему же – Ян схватил ее за руку, точно она собиралась уходить – Я понимаю, ты просто запуталась в себе. Тебе надоела обыденность.
- Ян, если бы все была так просто – неожиданно для него она начала говорить быстро и яростно, так как она никогда с ним не разговаривала – Я не такая как все и это вовсе не в лучшую сторону я сейчас говорю. Ты меня не знаешь, не знаешь их. Не суди по мне и по ним только по внешности – неожиданно она замолчала, опустив глаза.
- Ты уйдешь с ними? – с этими словами у него внутри что-то надорвалось.
- Не знаю – Она посмотрела на него – Прошу об одном, не говори Алику о нас. Я сейчас прошу по-хорошему. Если не сдержишь слово, я зарублю тебя быстрее, чем ты подумаешь об этом – в голосе слышалась решительность – Ты знаешь, что я это сделаю.
Ян утвердительно кивнул. Он знал.
- А я тебя помню – подала, наконец, голос Алекса, внимательно посмотрев на Викторию – Не ожидала, что ты будешь с ними.
- Вот так получилось – смялась Виктория.
Она ненавидела Алексу за ее существование, ненавидела, что ее любит Алик, которого она сама полюбила, к которому прикипела сердцем. Но сейчас смотря на нее в полумраке ночи, в освещение костра она не могла ее уже так ненавидеть.
Она видела ее той, когда видела в последний раз год назад. Усталой, разбитой, опиравшейся об стены. Лицо у нее было не просто белым, оно имело синеватый оттенок как у трупа, глаза ввалились в череп, а руки тряслись даже тогда, когда она брала в руки чашу с водой.
Злость у нее ушла, и осталось смешанное чувство простой неприязни и некой жалости.
- Я тебе очень признательно, до сих пор – Алекса улыбнулась.
- Ты мне помогла первой – напомнила Виктория – Сама едва стояла на ногах, но тех парней отпугнула, точнее избила.
- Я могу драться даже умирая – Алекса подкинула хвороста в огонь – Помнишь, Лиси как нас заставляли голодать до такой степени, что невозможно было просто ходить, а если мы не шли на тренировку, то нас безжалостно били.
Ян напряг слух. Алекса никогда не говорила откуда она, как проходило ее детство, юность, она молчала даже о будущем. Он пару раз пытался ее разговорить, но получал в ответ только молчание и колючий взгляд.
- Помню – Лиси улыбнулась так, точно они вспоминали хорошие времена – Помню как старшие девчонки отбирали у нас еду, и нам приходилось с ними драться.
- Да, это было лучшей школой выживания – Алекса вытянула ноги.
- А потом нас отправили в другой отряд – Лиси тяжело вздохнула – После первого посвящения.
- Что такое первое посвящение? – спросила Кира, к которой Алик, Орлиндо, Лиси и Алекс относились с нежностью и неким уважением. Она их не боялась, поэтому и задала вопрос.
- Ты впервые убиваешь – Алекса холодно протянула – Мне было 11.
- Мне 12 – Лиси достала из пламени картошку, подкидывая ее, чтобы она остыла.
- Как вчера помню – Алекса не отрываясь смотрела в огонь, точно снова вспоминала тот ужасный день…
… Темно. Так темно, что просто невозможно разглядеть даже руки перед своим лицом, не говоря уже о том, чтобы разглядеть тут детей, которые поспешно спрятались по лесу.
Сама Софья спряталась на дереве, исцарапав руки в кровь.
Ей надо двигаться и найти кого-нибудь, иначе, если время пройдет впустую, ее потом просто хладнокровно убьют ее учителя.
Они находились в небольшом квадрате, который офицеры и их учителя держали в оцеплении, не давая детям сбежать. Им было дано задание. В течение часа они должны убить хотя бы одного человека, или иначе убьют их.
Софья знала, что в этом месте каждый сам за себя, но она никогда не думала, что этот абсурд дойдет до такой степени…
…Кровь, она впервые видит кровь так рядом, впервые видит чужую кровь на себе. Читать далее...

- Как самочувствие? – Ян вошел в комнату к Зере.
Девушка сидела на письменным столе, закинув ноги на спинку стула, натачивая свои метательные ножи. Плащ весь в пыли валялся рядом и Ян нервно сглотнул.
- Ты выходила на улицу? – ему стоило огромных усилий не закричать.
- Да, а что, мне уже нельзя – она вскинула на него голову, внимательно смотря ему прямо в глаза.
- Просто ты еще не до конца окрепла.
- Я в порядке – она спрыгнула на пол – Ты какой-то взъерошенный.
Ян улыбнулся.
- Тебе кажется. У меня для тебя задание – он протянул ей листок.
- Но это второй уровень – Зера подняла на него глаза через некоторое время, когда закончила читать информацию – Я на 4. Ты меня понижаешь?
- Нет. Просто это личное задание моего дяди, хочу чтобы его сделала ты.
- Найти твою троюродную сестру – Зера усмехнулась – Сбежала с женихом. И еще так далеко – она протянула Яну листок обратно – Я не ищу сбежавших дочерей.
- Это моя личная просьба – Ян не протянул даже руки, чтобы забрать лист обратно – Ты разве не можешь мне помочь?
- И кто в команде?
- Лейла. Ты, можешь еще набрать кого-нибудь.
- Но это действительно очень далеко, почти соседнее королевство. Придется проехать все это графство.
- Ты же хотела попутешествовать, вот тебе и путешествие – Ян улыбнулся – Зера, пожалуйста.
Он нервно ждал. Зера не была так к нему привязана, чтобы выполнять его просьбы, и не боялась его, чтобы запугать ее невыполнением приказала главы клана.
Ему нужно было, чтобы она уехала из города, нужно было, чтобы она была как можно дальше от Алика.
Тем более, при выполнении задания Львы соблюдали правило: не останавливаться в тавернах и не идти на контакт с посторонними людьми.
Было видно, что Зера думает.
- Ладно, я соглашусь – она усмехнулась – Так уж и быть – она снова заглянула в листок, не заметив, как широко улыбнулся Ян.

- Ну что скажешь? – Орландо обернулся к Алику, когда она вышли из здания клана.
- Он мне не нравится.
- Ты так говорил и про последние пять кланов – напомнила ему Кира.
- Но ведь я оказывался прав, они все слышали про Алексу, но предпочитали молчать. Нужно проследить за этим кланом и их главарем – Алик накинул капюшон на голову, первым запрыгивая на коня.

Зера закинула последний мешок с провизией на лошадь, поворачиваясь к Лейле.
- Почему мы должны выходить так поздно – она подняла голову на полную луну.
- Сама не знаю, брат вообще странный – Лейла запрыгнула на лошадь – Тебе бы уже пора привыкать.
- Не люблю привыкать – ответила ей Зера, запрыгивая на лошадь.
Лейла с этим мысленно согласилась. Она как любая девушка была привязана к определенным вещам, людям, даже элементарным мелочам, Зера была другая. Она ни за что не держалась, ничем не дорожила. Ей все было привычно и обыкновенно. Иногда Лейле казалось, что эта девушка точно не живая, точно просто ходит тело без души. Потерянный призрак в образе красивой девушки.

Алик внимательно смотрел на юношу, которого к нему привел Филипп.
- Так значит ты лучший карманник в городе – Алик повернул голову, осматривая щуплого юношу – Как тебя зовут?
- Жак – юноша не отводил взгляд от широкого меча Алика.
- Жак, это ведь правда, что тебя пытался найти клан Белого Льва.
- Ну да – он согласно кивнул.
- А ты прятался. А чтобы не попасться тебе нужно знать почти всех Наемников этого клана, в добавок ко всему ты просто великолепно прячешься и можешь пробраться куда угодным незамеченным. Так вот, ты видел эту девушку – он протянул фотографию Жаку – Сейчас она старше.
Жак долго и внимательно смотрел на фотографию, пока наконец-то неуверенно не протянул.
- Красивая. Я ее сразу заметил. У нее еще волосы очень неестественные.
- Где видел?
- В клане. Она там работает Наемником. Имеет высший ранг. Очень жестокая девушка и красивая – снова повторил Жак.
- Я это понял – Алик сердито махнул головой – Что еще.
- Она точно не живая.
- В каком смысле?
- Она не живет, а просто существует, в глазах у нее потерянность и немой вопрос: кто я.
- Ты так хорошо понимаешь людей? – Алик встал – Тогда опиши меня.
- Ты с ней чем-то похож, прошлое сделало тебя и ее очень выносливыми, сильными, но ты тоже не знаешь, что дальше и это единственное что пугает тебя. Еще ты любишь, сильно любишь и видимо любишь ее – он подал Алику фотографию – Глаза. Я хорошо вижу по глазам человека. И я могу сказать тебе, где ее искать. Но это не бесплатно.
- Что ты хочешь?
- Твой меч. Отличная работа.
- Если твоя информация верна, я отдам даже в придачу ножны.

Зера вдохнула полной грудью, внимательно всматриваясь в глубинную синеву озера. Она стояла на краю широкого озера, которое находилось недалеко от города. У нее была привычка приходить сюда перед тем как ехать в далекую дорогу, это давало ощущение, что у нее что-то есть. Какой-то ритуал, какая-то привычка, хоть что-то как и у простых людей.
Она присела на широкий камень, подтянув к себе ноги, и положил Читать далее...

- Что у нас сегодня? – Ян проснулся как всегда раньше всех, внимательно перебирая входящую корреспонденцию.
В клане в это время, ближе к часам семи утра, было очень тихо. Слышались едва уловимые переговоры поваров в кухне, тихо и мирно стучали большие, напольные часы в углу комнаты. Длинная, барная стойка сверкала начищенным деревянным покрытием, а Кристина, высокая блондинка, работающая в клане секретарем, вяло потягивалась, пытаясь скрыть зевоту в кулак.
- Три заказа. И все средней сложности – сонно ответила ему девушка – с ними могут справиться и без тебя.
- Ну и отлично – Ян задорно ей улыбнулся – Зера еще не спускалась?
- Нет. К ней заходила прислуга, она просила горячего молока. Простудилась – Кристина при этом внимательно исподлобья смотрела на реакцию главы клана.
- Простудилась? – Ян свел брови на переносице – Вызови врача. А я пока побуду у нее.
Оставив входящую корреспонденцию на стойке, Ян сразу пошел наверх. В три прыжка преодолевая лестницу, пройдя три этажа, он оказался в небольшом закутке чердака, где была комната Зеры.
Легонько постучавшись, а потом открыв дверь, он оказался у нее. Комната была небольшой, с одной, покатой стороной, которая выводила на небольшой кованый балкон. Полы в комнате были старыми и потертыми, стены тоже потеряли своей краски и новизны, но Ян знал, что Зере тут нравится. Мебели у нее было не много. Старая, кованая кровать с резными спинками и лоскутным, ярким одеялом, два кресла напротив небольшой печки зеленого цвета с вечно скрипящей дверцей. Небольшой комод и длинная перекладина, на которую Зера аккуратно вешала свои многочисленные плащи. Журнальный столик возле двери, зеркало и прикроватные тумбочки.
У нее не было ни девичьих мелочей, ни стеллажей с книгами, хотя он часто заставал Зеру с книгой в руках в общей комнате, ни каких-то дорогих вещей. Комната была точно безликой, точно временным ее пристанищем, но в этом и была вся Зера.
Девушка и вправду болела. Она сидела в кровати, в длинном, вязанном, черном свитере, обмотав красный шарф вокруг шеи, до блеска начищая свою рапиру.
- Привет – голос у нее охрип.
- Когда успела простыть? – он потрогал ее лоб – Горячий.
- Под дождем стояла. Я в порядке – она отмахнулась – не люблю, когда со мною носятся.
- Я вызвал врача, вот он тебя осмотрит и все скажет конкретно – Ян быстро чмокнул ее в щеку, обычно она редко позволяла ему такие поступки – Хорошо?
Зера внимательно смотрела на него своими огромными карие глазами. Она редко соглашалась со многими вещами, точно пыталась доказать что-то. Яну иногда даже казалось, что это не просто ее желание так сделать, это ее просто вечная привычка противостоять, пусть даже в словах, дает о себе знать. Но видно, сегодня девушка была слишком уставшей, чтобы спорить, поэтому молча кивнула.

Город был просто огромный, люди бегали по пирсу взад и вперед, каждый по своим делам, распихивая друг друга и гневно переругиваясь. Каждый был занят и одновременно бездельничал, что-то накручивая и что-то крича.
Тут были богатые господа, которые внимательно осматриваясь и сконфуженно щурясь, внимательно осматривали привезенные товары, бедные, голодные люди тонкими рядами проходили мимо, в надежде схватить что-нибудь съедобное. Множество голосивших мальчишек окучивались по кучкам, дожидаясь какого-нибудь рассеянного туриста, чтобы грамотно и быстро его обворовать.
Алик помог Кире и Веронике спуститься на пирс.
- Я отвыкла от твердой земли – Вероника улыбнулась Алику – Немного штормит – она попыталась опереться об него, но Алик вежливо убрал ее руку.
- Посиди тогда.
Лиси, которая спустилась последней, усмехнулась.
- Нам нужно найти хорошую гостиницу – Орладно внимательно осмотрелся, подзывая к себе молодого юношу с табличкой на груди – Провожатый?
- Да, Филипп, лучший провожатый в городе. Могу показать вам все достопримечательности, а ночью будут водить только в лучшие рестораны и сауны. Выбирайте меня – при каждом слове он точно кланялся.
- Нам нужны все кланы Наемников в этом городе, это сможешь организовать? – спросил его напрямую Алик.
Филипп улыбнулся.
- Разумеется, лучшие кланы.
- Нам нужен сильнейший.
- Тогда это Белый лев!
- Ты нанят – Алик непринужденно подкинул три золотых, которые Филипп мгновенно схватил – И помни, с нами лучше не шутить – он многозначительно показал на свой широкий меч.
- Я умный – Филипп снова поклонился.
- А теперь нам нужно где-то переночевать – Лиси похлопала Филиппа по плечу – И я люблю останавливаться в лучших номерах.

Состояние Зеры стало хуже, ее то резко бросало в горячку, то резко отпускало. Румянец не покидал ее кожи, и врач посоветовал Яну с ней подежурить. Юноша, который собирался это делать и без наставления, послушно сидел у нее в комнате, внимательно наблюдая за ней спящей.
Печка протяжно работала, а поленья весело постукивали в печке, заставляя его неотрывно смотреть на нее. В блике вечера и отбрасываемых пятен огня из-за дверцы печи, ее скулы казались Читать далее...

Алик проснулся резко, толчками, точно выплывая из бурного потока реки, ему казалось, что воздуха вокруг точно нет, и его безжалостно душат. Он с тихим стоном сел резко в кровати, прижал холодные, просто ледяные руки к лицу.
Его жутко морозило, хотя жара в каюте стояла ужасная, и пот просто лился с него градом, но его продолжал бить озноб и он быстро встал с кровати, поспешно одеваясь.
…На палубе народу почти не было. Воздух был опьяняюще свежим, и хотелось кричать от счастья в такой момент. Небо было красиво заполнено звездами, луна светила ярко, точно освещая путникам путь, и было так тихо, так мирно. Но Алику не внушали это ничего красивого, ничего романтичного и спокойно. Он также жил со своим тяжелым грузом на сердце, так же продолжая постоянно думать, ни на секунду не забывая про нее.
- Не спиться? – Вероника появилась точно из ниоткуда.
- Есть такое – голос у него был усталым – А ты чего?
- Тоже что-то не спиться – она подошла поближе, заглядывая ему в глаза.
Вероника решила составить им компанию в этом весьма «увлекательном» путешествии. Правда для этого ей пришлось хорошенько потрудиться, выклянчивая разрешения у сердобольной Лиси, которая после трех дней и трех ночей постоянного нытья все-таки сдалась. Вдобавок ко всему Виктория была последней, с кем разговаривала и кого просто видела Алекса.
Сирена и Крис в поход не пошли. Да и никто из Наемников не торопился взять их в команду, стараясь не отягчаться лишним грузом, да и появление Сирены могло неблагоприятно сказаться на настроении Алексы.
Алик достал из кармана сигарету, но не зажег ее, просто осторожно прокручивая ее в пальцах.
- Мы уже в поисках почти год. И все ничего интересного.
- Зато нам удалось выйти на ее след.
- Мы даже не уверенны она ли это вообще – голос у Вероники был точно злой.
Алик который никогда не интересовался переживаниями и настроениями людей, до которых ему было без разницы, пропустил ее замечание мимо ушей, хоть и неприятно поморщился.
- Иди спать – он устало взъерошил волосы.
- А ты?
- Еще подумаю немного. Мы уже завтра рано утром будем в городе, так что тебе не помешает выспаться.
Вероника послушно опустила голову и не спеша двинулась в сторону своей каюты, оглядываясь на фигуру Алика. Ее душила обида, любовь и злость и от этого ей хотелось просто выть раненным зверем, но она ничего не могла поделать, продолжая также послушно молчать и привыкать к тому, что Алик смотрит сквозь нее, смотрит в даль, лишь бы найти Алексу…

Ян резко проснулся, когда заметил, что Зера одевается. Она уже почти полностью одетая стояла возле окна, собирая свои длинные волосы в высокий хвост.
- Ты уже уходишь? – он сонно приподнялся на локте, внимательно осматривая ее.
- Да. Предпочитаю спать на своей кровати – ответила она глухо, поворачиваясь к нему.
- Почему ты такая?
- Потому что я такая – усмехнулась она, накидывая плащ на плечи – Тебе что-то не нравиться? – голос у нее отдавал металлом.
Только она могла так с ним разговаривать, зная, что ей ничего за это не будет. Она вообще была уникальным человеком, такой хладнокровной, такой молчаливой, красивой и притягательной. Она точно заглядывала в самое сердце своими карие глазами, которые сверкали огнем и яростью. Она не боялась совершенно никого, спокойно и уверенно продвигаясь к своей цели.
Зера появилась почти год назад в его жизни, в жизни гильдии Белого льва, придя неожиданно и случайно.
Он заметил ее сразу, еще в самый первый день. Высокую красавицу с внешностью снежной королевы. Ее длинные, неестественного белого оттенка волосы были собранны в высокий хвост, так гармонично сочетаясь с ее гордой осанкой и надменный взглядом. Руки, а затем оказалось, что и тело, было у нее в шрамах, царапинах. Но самый большой шрам шел у нее по горлу, который она прикрывала тонким платком, и на правом предплечье, который она иногда слегка поглаживала, точно задумываясь, была страшная уродливая рана, оставленная не так давно.
Она тогда сразу и без оговорок сказала, что хочет вступить в их гильдию. Работать, убивая убийц и врагов страны по заказу местного графа (он у них был вместо короля).
Тогда он помнил, как смеялись все присутствующие, потому что это было глупо брать вот так человека с улицы, тем более когда об этом просила такая хрупкая, тонкая девушка.
Один из членов клана, Рон, подошел к ней вразвалочку, внимательно осматривая ее и усмехаясь в кулак.
- Ты слишком красивая, чтобы убивать. Я бы даже сказал очень. Может, лучше к нам официанткой пойдешь работать. Я за тебя словечко замолвлю, чтобы тебя взяли сразу – гадко смеялся он тогда.
- А ты главный официант? – вскинула она бровь.
- Много говоришь.
- По себе не суди. Мне нужно поговорить с главой клана – и она вдруг посмотрела на Яна, точно зная, что это он.
- Ты что, глухая – Рон резко схватил ее за запястье.
Она же зло усмехнувшись, ребром ладони съездила Рону в нос, одним точным ударом сломав его. Подставив парню подсечку и уронив его, она наступила ему Читать далее...