За синими морями, за высокими горами, да за черными лесами... жил-был Кролик. Точнее-маленький и пушистенький Крольчонок. Был он беленький как все его братья и сестры, как его мама и папа, как бабушки и дедушки. Беленьким, с розовеньким носиком и красными глазками. Жил он в норе под большим холмом, кушал маргаритки и прочую красивую травку и не знал горя. До те пор пока гуляя вокруг холма в поисках самой лучшей травки не увидел странных созданий.
Были они намного его больше и выше, ходили на двух задник лапах, мех имели только на голове и кричали друг-другу так громко, что ветер перекрикивали. А ещё-перебрасывали друг-другу круглый как Луна предмет...
А на траве, на большой странной поляне-клетчатой и мягкой-лежал ещё одна странна невиданная раньше штука. Подкравшись к этой штуковине, Крольчонок увидел нечто небывалое - этих самых созданий, а ещё нечто и вовсе непонятное..
- Ой,смотри, Тим, кролик читает книгу!- раздалось у него над длинным ухом. Это кричало одно из созданий - с большими золотыми хвостами на голове. Кролик тут же бросился бежать, но то, что странный предмет называется "книга" он запомнил.
С этого момента все у него пошло наперекосяк - и траву он ел без аппетита, и на солнышке резвиться разлюбил... Зато часто гулял в одиночестве, мечтая ещё раз "почитать книгу". И вскоре ему повезло - те же создания (от родителей он узнал,что их зовут люди и что они вообще-то опасны) пришли на то же место. И теперь он не боялся, а сидел, смотрел в их "книгу". И даже позволил тому же созданию с хвостами переворачивать себе страницы. И показывать буквы. И объяснять, что нарисовано на картинке.
А ещё через семь лун это повторилось. И снова... Так, за несколько месяцев (слово это он взял из книг же) он научился читать и узнал мир людей. И произошло то, что происходит обычно с подобными маленькими Крольчатами - он захотел и сам стать человеком. Но никто из кроликов не смог бы ему помочь в этом.
И потому он предпринял опаснейшее приключение - выбрался из норки ночью. Чтобы посоветоваться с танцующими на вершине холмов эльфами. Эти безалаберные (по утверждению мамы), но очень могущественные (по заверению бабушки) волшебники могли бы помочь ему.
Чудом избежав встречи с совой или лисой или иным хищником, Кролик добрался до вершины холма, где как раз кружился большой хоровод, руководила которым сама королева Титания. Она-то и заметила нашего героя.
- Подойди-ка ко мне, Крольчонок! Что тебе понадобилось на моем празднике?
Крольчонок же опустил ушки и почтительно сказал:
- Ваше Величество, я прошу прощения, но мне очень нужна ваша помощь. Только ваша магия может выполнить мою мечту!
- Какую же? - Королева заинтересовалась - нечасто ее о чем-то просили Кролики, тем более такие вежливые.
- Я хотел бы стать человеком!
- Ну, это невозможно... Но вот сделать тебя похожим на человека я могу, - рассмеялась Титания и хлопнула в ладоши.
В тот же момент Кролик начал расти пока не стал ростом с ту милую девочку, что научила его читать.
- А теперь-оденься как настоящий джентльмен и никто не посмеет тебя упрекнуть в том, что ты - Кролик.- улыбнулась Титания, на прощание поглаживая его по носу.
Кролик только поклонился ещё раз и бросился вниз с холма. Как одеваются истинные джентльмены он уже знал прекрасно, и если брюки и лаковые ботинки ему были без надобности, то вот одеть жилет и перчатки он был вполне в состоянии.
Обо всем этом он и просил того самого Тима на следующее же утро. Мальчик, в последний перед началом учебного года раз пришедший на любимое место воскресных прогулок, только и мог, что расхохотаться... и пообещать принести все, что потребуется такому чуднОму Кролику. Сестра же его, та самая девочка с пышными хвостиками на голове, пообещала сделать Кролику сказочный подарок. В понедельник, перед тем как садиться в поезд, Тим принес к холму свой старый школьный жилет, потрепанные перчатки своей матушки и отцовские сломанные часы. А также подарок Дженни - составленное по всем правилам письмовника рекомендательное письмо с просьбой взять на службу Белого Кролика. "От принцессы Дженнифер-Королеве Страны Чудес, Червонной Даме".
Екатерина Бойко; илл. Илиев Антон |