Их природное сложение и свойства: храбрость, хищность, жестокость, добродушие, гостеприимство. Брачное целомудрие. Жены и дети. Нравы Славян Российских в особенности. Жилища. Скотоводство и земледелие. Пища, одежда. Торговля. Искусства: зодчество, музыка, пляска, игры. Счисление. Имена месяцев. Правление. Вера. Язык и грамота.
Не только в степенях гражданского образования, в обычаях и нравах, в
душевных силах и способности ума, но и в самых телесных свойствах видим
такое различие между народами, что остроумнейший Писатель XVIII века,
Вольтер, не хотел верить их общему происхождению от единого корня или
племени. Другие, конечно, справедливее и сообразнее с нашими священными
преданиями, изъясняют сие несходство действием разных климатов и
естественных, невольных привычек, которые от оного рождаются в людях. Если
два народа, обитающие под влиянием одного неба, представляют нам великое
различие в своей наружности и в физических свойствах, то можем смело
заключить, что они не всегда жили сопредельно. Климат умеренный, не жаркий,
даже холодный, способствует долголетию, как замечают Медики,
благоприятствует и крепости состава и действию сил телесных. Обитатель
южного Пояса, томимый зноем, отдыхает более, нежели трудится, - слабеет в
неге и в праздности. Но житель полунощных земель любит движение, согревая им
кровь свою; любит деятельность; привыкает сносить частые перемены воздуха и
терпением укрепляется. Таковы были древние Славяне по описанию современных
Историков, которые согласно изображают их бодрыми, сильными, неутомимыми.
Презирая непогоды, свойственные климату северному, они сносили голод и
всякую нужду; питались самою грубою, сырою пищею; удивляли Греков своею
быстротою; с чрезвычайною легкостию всходили на крутизны, спускались в
расселины; смело бросались в опасные болота и в глубокие реки. Думая, без
сомнения, что главная красота мужа есть крепость в теле, сила в руках и
легкость в движениях, Славяне мало пеклися о своей наружности: в грязи, в
пыли, без всякой опрятности в одежде являлись во многочисленном собрании
людей. Греки, осуждая сию нечистоту, хвалят их стройность, высокий рост и
мужественную приятность лица. Загорая от жарких лучей солнца, они казались
смуглыми и все без исключения были русые, подобно другим коренным
Европейцам. - Сие изображение Славян и Антов основано на свидетельстве
Прокопия и Маврикия, которые знали их в VI веке.
Известие Иорнанда о Венедах, без великого труда покоренных в IV веке
Готфским Царем Эрманарихом, показывает, что они еще не славились тогда
воинским искусством. Послы отдаленных Славян Бальтийских, ушедших из Баянова
стана во Фракию, также описывали народ свой тихим и миролюбивым; но Славяне
Дунайские, оставив свое древнее отечество на Севере, в VI веке доказали
Греции, что храбрость была их природным свойством и что она с малою
опытностию торжествует над искусством долголетным. Несколько времени Славяне
убегали сражений в открытых полях и боялись крепостей; но узнав, как ряды
Легионов Римских могут быть разрываемы нападением быстрым и смелым, уже
нигде не отказывались от битвы и скоро научились брать места укрепленные.
Греческие летописи не упоминают ни об одном главном или общем Полководце
Славян; они имели Вождей только частных; сражались не стеною, не рядами
сомкнутыми, но толпами рассеянными и всегда пешие, следуя не общему велению,
не единой мысли начальника, а внушению своей особенной, личной смелости и
мужества; не зная благоразумной осторожности, которая предвидит опасность и
бережет людей, но бросаясь прямо в средину врагов.
Чрезвычайная отважность Славян была столь известна, что Хан Аварский
всегда ставил их впереди своего многочисленного войска, и сии люди
неустрашимые, видя иногда измену хитрых Аваров, гибли с отчаянием. -
Византийские Историки пишут, что Славяне сверх их обыкновенной храбрости
имели особенное искусство биться в ущельях, скрываться в траве, изумлять
неприятелей мгновенным нападением и брать их в плен. Так, знаменитый
Велисарий при осаде Авксима избрал в войске своем Славянина, чтобы схватить
и представить ему одного Готфа живого. Они умели еще долгое время таиться в
реках и дышать свободно посредством сквозных тростей, выставляя конец их на
поверхность воды. - Древнее оружие Славянское состояло в мечах, дротиках,
стрелах, намазанных ядом, и в больших, весьма тяжелых щитах.
Храбрость всегда знаменитое свойство народное, может ли в людях
полудиких основываться на одном славолюбии, сродном только человеку
образованному? Скажем смело, что она была в мире злодейством прежде, нежели
обратилась в добродетель, которая утверждает благоденствие Государств:
хищность родила ее, корыстолюбие питало. Славяне, ободренные воинскими
успехами, чрез некоторое время долженствовали открыть в себе гордость
народную, благородный источник дел славных: ответ Лавритаса
Читать далее...