К наиболее важные лунным циклам относятся Метонов цикл и цикл Сароса. Метонов цикл - это период в 19 лет, он состоит из 235 лунаций. Каждые 19 лет новолуние или солнечное затмение происходит в том же градусе, что и 19 лет назад. Цикл Сароса более длительный, он даёт затмение той же серии затмений каждые 18 лет плюс 9-11 дней или плюс 10º. Полное число затмений в одной серии сароса составляет 70-72, а продолжительность цикла 1280 лет.
Таким образом затмение это не только дата, а период, не единовременный факт, а процесс. События с ним связанные не обязательно происходят в день затмения. Влияние затмения может проявиться раньше, позже или непосредственно в тот же день. Но вблизи дня затмения намечается или предопределяется эффект происходящего. Нередко события происходят за несколько дней до или после, или же непосредственно в день затмения, но события могут начинаться и за несколько недель до даты затмения, когда Солнце и один из Лунных узлов оказываются в соединении с орбом 18°31'. Поэтому к моменту затмения событие нередко оказывается уже совершившимся. Эффект затмения обычно длится около шести месяцев, до следующего «сезона затмений». Но темы затронутые затмением и ситуации с ним связанные могут развиваться и в течение многих лет до следующего затмение того же цикла сароса (18 лет).