Начну с того, что формат GIF (Graphics Interchange Format) является очень распространённым как в Интернете, так и вне его. Это обусловлено достаточно хорошим алгоритмом сжатия, используемым в файлах такого типа, поддержкой прозрачности, возможностью создания анимации. Однако есть и некоторые проблемы, главной из которых, наверное, является необходимость как можно сильнее уменьшить размер gif-файла, размещаемого в Интернете.

В случае, если исходный файл является статичной картинкой, особых проблем не возникает. Разрешение такого изображения можно уменьшить практически в любом графическом редакторе, а если открыть его в Adobe Photoshop и пересохранить с помощью меню "Файл->Сохранить для web и устройств", то можно добиться достаточно хорошей оптимизации файла и, как следствие, уменьшения его размера.

Другое дело, если нужно уменьшить размер gif-анимации. Подавляющее большинство редакторов не помогут в таком случае, так как они поддерживают только неподвижные однокадровые изображения. И тогда на помощь приходят специальные программки - небольшие, но весьма функциональные.

Первая из них - это Trout's GIF Optimizer:

[показать]

Работать с этой программой совсем просто.

Сначала надо добавить исходную анимацию с помощью меню File->Open или соответствующей кнопки из панели инструментов. Файл загрузится, после чего произойдёт автоматический расчёт того, сколько байт можно сэкономить и на сколько процентов уменьшить таким образом размер файла. Если результат устраивает, то можно сразу сохранить анимацию, опять же с помощью меню File->Save или кнопки. Если же хочется ещё сильнее сжать картинку, не меняя при этом её разрешение, то можно ужать цветовую гамму:

[показать]

Для этого надо кликнуть по кнопке Color Reduction (выделена на иллюстрации толстой красной рамкой) и в появившемся окне поэкспериментировать с параметрами Palette и Dithering (выделены тонкой красной рамкой). При этом можно сразу увидеть, насколько анимация сожмётся при текущих настройках (эта информация на иллюстрации выделена зелёной рамкой). Добившись нужного результата, надо кликнуть правой кнопкой в окне предпросмотра и выбрать пункт меню "Save With Color Reduction".

Иногда (как правило, также для уменьшения размера) возникает необходимость изменить разрешение gif. Для этого (в случае gif-анимации) можно использовать другую небольшую программку - GIF Resizer:

[показать]

Запустив программу, указываем путь к исходной картинке, путь для сохранения и новое разрешение. Галочку Keep aspect снимать не нужно, чтобы сохранились пропорции изображения, а вот Good quality лучше установить. Всё, осталось только нажать кнопку Resize.

Обе эти программы являются бесплатными, весят меньше мегабайта и не требуют установки. Скачать их можно здесь: