На землю упала ночь.
Жена знатного вельможи не спала. Почему?
Может быть, в эту ночь она впервые улышала голос своей
старости и горько пожалела, что боги не дали ей детей?
Может быть, холодный ветер играл ветвями деревьев
и не давал ей спать?
А, может быть, именно эта ночь была полна голосами древних духов,
и луна, забыв про людей, о чем-то шепталась со звездами и,
усмехаясь, глядела на свое отражение в зеркале океана,
который еще не называли «Тихим»? Никто не знает.
Наконец, женщина, услышавшая зов сердца, вышла в сад,
- и, о чудо!, - прямо на траве увидела младенца-девочку,
прекрасную как молодой месяц и совершенную, как рассвет.

Прошло без малого двадцать лет.
Прекрасная молодая женщина, когда-то младенцем найденная
матерью в саду, недовольно нахмурилась и с досадой хлопнула
себя веером по колену. «Ну почему они не оставят меня в покое?
Разве не понимают – я не выйду замуж!»
Похоже, сыновья богатых вельмож, правителей и их родители и
правда не понимали этого, если зо дня в день юноши приходили к ее
порогу, предлагая руку и сердце. Девушка была прекрасна,
и это привлекало их. Но не только.
Ее голос будил в них желания и мысли, о которых люди не говорят
никому и понимают ясно только в снах. Она была не такой,
как другие, - казалось, что ее глаза видели сотворение самого
океана, а рука могла указать место, где родиться горам.
Конечно, ей нужна была причина, чтобы отказать всем этим
бесчисленным женихам, - и, слава богам и светлому уму!,
- причина находилась. Задания, данные им, были не настолько
невыполнимыми, чтобы юноши могли рассмеяться ей в лицо,
но еще никто и не смог вернуться с победой.
Один молодой мужчина, прекрасный как ее любимый водопад
Белого Тигра, и стремительный, как стрела, не смог выполнить
поручение. Он любил. Впервые в жизни. Безудержно и страстно.
Сегодня он вернулся с пустыми руками из далекой страны и решил
предложить жестокой возлюбленной свое сердце и умереть у ее ног.
Теперь она отложила любимый веер с почти живыми журавлями и
слушала его. Впервые в жизни девушка была печальной. Почему?
Может быть, в ее душе начала петь свою древнюю песню любовь,
или же она тосковала по далекой родине?
- Милый юноша, - сказала она, - я — принцесса Луны.
Когда-то один колдун проклял меня,
и за свой проступок я провела здесь почти 20 лет.
Завтра срок моего наказания истекает, и я вернусь домой.
Вот почему я не могу стать твоей женой, прости.
В знак того, что я всегда буду помнить о тебе, прими мой подарок,
сосуд с бессмертием. Ты будешь жить вечно, и, может быть,
когда-то вспомнишь свою принцессу.
Они расстались.
С первыми лучами следующего рассвета девушка вернулась домой.
Юноша не спал. Его душа была разбита, а жизнь – кончена.
Давно он хотел подняться на самую высокую гору своей родины,
и вот случай выпал.
Поднявшись на нее, он поджег сосуд с вечной жизнью –
жизнью без любви, и глядя, как он медленно разгорается,
прошептал: «Без тебя мне не нужно бессмертие!»Вот почему на вершине Фуджисан всегда виден дымок,
- это все еще тлеет сосуд с бессмертием.