- Эйда, к тебе директор Миллер приехала, - трагическим шепотом сообщила мне Хелена Харпер, картинно держась за сердце, и театрально закатывая глаза. – Вне себя от ярости, как мне передали. Чёрт, она уже здесь…
Я Анжелу тоже заметила сразу. Не увидеть её нельзя. Она решительно шла к нам, заставляя других гостей расступаться перед ней. Атласное платье цвета слоновой кости, жемчужное ожерелье в три ряда (других украшений она себе не позволяла, исключая серебро), серьги к нему и браслет. Туфли на высоких каблуках выбивали дробь негодования, пока она направлялась ко мне. Преодолела разделявшее нас расстояние, холодно поздоровалась, причём на Хелену она внимания не обратила, и велела мне идти, вместе с ней. Есть, мол, приватный разговор.
- Немедленно, - сдавленно приказала бывшая напарница Леона, взглядом указывая мне на дверь.
Только шнурки выглажу, дорогая моя Анжела. Я уйду с тобой, чтобы ты смогла устроить мне головомойку, но не раньше, чем закончу дела, запланированные на текущий вечер.
Этот приём был одним из тех скучных нудных обязательных предновогодних мероприятий, во время которых ты приклеиваешь к лицу улыбку, и тайком поглядываешь на часы, ожидая минуты, когда настанет удобный момент, чтобы уйти домой. Либо в офис, если у тебя дежурство.
У меня сегодня смена до утра, потом трое суток отдыха. Дома только Клэр, Рани и Мойра. Все остальные разъехались по командировкам. Леон, слава Богу, тоже, и вернётся он только после отбытия Анжелы в Вашингтон. Она, кстати, сейчас, босс Секретной Службы, охраняющей президентов США. Дорвалась-таки до вожделенной вершины.
Директор Миллер сумела выкроить сутки из своего напряженного графика, чтобы прилететь в Лос-Анджелес ради разговора с бывшим напарником. Хотела убедить Леона прийти назад, на прежнее место работы. Намеревалась соблазнить его руководящей должностью и блестящими перспективами на будущее. Ну, и помириться после той их ночной размолвки.
Увы, Анжелу, в который уже раз, постигло разочарование. Встретиться с Леоном она не успеет, её рейс в пять утра, а Кеннеди приедет только через несколько дней. Зато мадам директриса не упустит шанса выместить всю скопившуюся за несколько месяцев ярость на мне.
Я специально протянула ещё целых тридцать минут, чтобы хорошенько «разогреть» её. Обсудила планы с Элис и Рейн, потанцевала с юным племянником одного из помощников замдиректора, и попросила агента Цепеша пригласить на вальс Анжелу.
- Камикадзе из меня делаете, Марико? – Влад прижал мою руку к губам.
Я состроила умоляющую рожицу:
- Ну, разозли её, а, у тебя же лучше получается.… А за мной будет должок. Если что, я дежурство возьму.
- Нет, - отказался Цепеш, - я тебе, в случае чего, студиозусов передам. Ладно, Господи, благослови меня, грешного…
Он шутливо перекрестился, и пошёл звать на танец бывшую коллегу. Анжела, чьи глаза уже метали в нас обоих ледяные иглы, с улыбкой вышла на середину зала, ничем не выдавая своего раздражения. Она и смеялась, когда Влад шутил, и крепко прижималась к партнеру, делая вид, что вечеринка доставляет ей радость. После танцев она больше часа общалась с директором Тэлботом и его несчастной дочкой, всего три дня как выпущенной из-под домашнего заточения. Бедняжке Лизбет, в награду за хорошее поведение, разрешили выходить на улицу, и посещать развлекательные мероприятия. Под контролем приставленного к ней надзирателя и родителей, само собой. А время такого отдыха ограничивалось пока тремя часами в неделю. Ровно в девять вечера Лизбет была обязана вернуться домой, письменно отчитаться перед своим куратором, и снова надеть на правую щиколотку опознавательный браслет. И так в течение ещё почти двух лет.
Минут за двадцать до времени «Ч» я подошла к мисс Тэлбот и шепотом попросила её об одном маленьком одолжении. Отказать мне она не посмела, прекрасно понимала, что если мы с Леоном на неё обидимся (а мы ооооочень обидчивые люди), ей придется сменить уютную комнату в папином особняке на тюремную камеру, полосатую робу и малоприятную работу. Поэтому Лизбет, дождавшись окончания танца, в присутствии нескольких свидетелей пригласила Анжелу на чашечку чая к себе домой. Директор Миллер, разумеется, с сияющей улыбкой ответила мисс Тэлбот согласием. Взяла бедняжку Лиззи под руку и увела из зала, по пути послав мне убийственный взгляд. Я в ответ изобразила голубиную наивность, и помахала ручкой.
- Не устала ещё доводить её? – приобнял меня за плечи агент Цепеш. – Пошли в отдел, у меня уже ноги болят. Да и дежурство принимать пора.
- Сначала шефа успокою, - я скупо кивнула директору Тэлботу, быстро приближавшемуся к нам. – А что касается матушки Секретной Службы, за Анжелой числится один должок. Я хочу его стребовать.
Кроме того, она так легко ведется на мои провокации, что грех упускать возможность безнаказанно подразнить её. И, чего уж тут скрывать, отомстить за Леона.
Конечно, шефу ФБР я эти мысли не озвучивала. Когда он отвел меня в сторонку, я заверила его, что он может не бояться за свою дочь.
Читать далее...