Бизнес на высохших слезах. Современные жители Гамельна уже давно изжили комплекс своих предков и неплохо зарабатывают на давнем происшествии.

Дудочник уже не бич Гамельна, а его главный источник дохода, привлекающий туристов.

Сегодня в Гамельн съезжаются автобусы с туристами, жаждущими прикоснуться к легенде. Их денежки текут в город. Крысолов не только увёл крыс, но и оказал городу неоценимую услугу на века вперёд.

В городе скульптур крыс, наверное, не меньше, чем в Санкт-Петербурге львов. Они очень разные, можно встретить особи в цветочках и узорах.

Местное законодательство предоставляет любому жителю города право за собственные деньги выкупить квадратный метр городской земли, украсить его статуей крысы и разрисовать её по собственному вкусу.

Практически в каждой витрине присутствуют крысы всех форм и размеров. Можно купить разнообразных съедобных "крыс" из теста.

Продаются футболки с крысоловом, магниты на холодильник, кружки и флейты.

Проходя по улицам, перед туристами вдруг возникает ведьмака. Ей надо пожертвовать монетку.

На тележке, которая рядом с ней, интересные товары.

В многочисленных бутылочках и пузырьках колдовские снадобья. 

На некоторых написано немецкое слово Rattengift – крысиный яд. Ничего себе сувенирчик на память.

Любители легенды могут посетить специальный крысиный ресторан.

Блюда меню имеют экзотические и колоритные названия, например, "Крысиные хвосты", "Шнапс крысолова", "Обед для флейтиста", "Убийца крыс", "Крысиная кровь". Есть по-особенному приготовленный кофе "Крысолов".

На центральных улицах города можно встретить живых Крысоловов, облачённых в полосатые трико, сапожки с загнутыми носами и шляпы с перьями. Они без устали играют на флейтах. 

Туристы могут пройтись по городу за Крысоловом во время специальной экскурсии. За право сфотографироваться с ним денег не жалеют. И звуки музыки перемежаются нежным шелестом купюр и позвякиванием монет.

Такими знаками, вмонтированными в тротуар, в Гамельне обозначен прогулочный туристической маршрут по следам Крысолова.

Тысячи крыс указывают вам дорогу к важнейшим достопримечательностям.

В церкви на Рыночной площади можно увидеть витраж с Крысоловом.

Театральное искусство города тоже не обошло стороной эту легенду.

Каждый год 26 июня устраивается карнавал, в котором наряженные в крыс дети и одетые в средневековые костюмы родители идут за Флейтистом – совершенно добровольно.

Шьются крысиные костюмы разного фасона.

Главное, чтобы были серого цвета.

Эта легенда служила источником вдохновения для многочисленных писателей, поэтов, композиторов.

Среди них стоит назвать Роберта Браунинга, Иоганна Вольфганга Гёте, братьев Стругацких, братьев Гримм и Марину Цветаеву.

А что будет, если понимать легенду дословно? 

В одной из лабораторий даже провели эксперименты с целью проверить действие разного рода звуков на крыс. 

Они показали, что никакими дудками или флейтами из подвалов выманить их было бы невозможно.

Не говоря уже о массовой гибели в реке. Крысы замечательно умеют плавать.

Иногда кажется, что дети, целый день ходившие в серых костюмах, скоро превратятся в маленьких крысят.

В общем, неизвестно, чем бы жил город Гамельн, если б не происшествие, случившееся тут много веков назад.