-Марко...назад, Марко!
Стелла обернулась к Пандоре, та держалась за горло, а её деймон стремительно снижался к ней, опадая на уже протянутые руки. Пани прижала его к самому сердцу и видимо теперь их точно нагонят из-за столь долгой задержки.
Однако же, приближающиеся чёрные точки вскоре стали принимать более ясные очертания и Стелла с усмешкой растормошила Пандору за плечо, заставив обернуться:
-У страха глаза велики. Как ни крути, а факт.
Нагоняло их всего-навсего несколько цыганят, чуть помладше, чем они. Во главе их стремительно неслась Мири, миниатюрное создание, с ангельским, невинным личиком, если таковое вообще можно было приписать к цыганскому роду:
-Стойте! Стэлла, стоооой!
Девушки громко рассмеялись, пряча узкие ладони в пушистые муфты, цыганята окружили их плотным кольцом и наперебой сыпались вопросы, даже не требующие ответа:
-А вы идёте смотреть на бронированных медведей?
-А вы принесете нам бивень моржа?
-Вы собираетесь уйти навсегда-навсегда?
-А вы не боитесь Ма Косту?
-А возьмите меня с собой?
Последний вопрос насторожил улыбающуюся Стеллу и очи, ярко очерченные густой сурьмой тут же обратились в сторону Мири, ибо именно её голосом был задан этот несуразный вопрос:
-Нет, Мири, мы не можем взять тебя...Это очень опасно, ладно мы с Пани, но подвергать опасности жизнь цыганского ребёнка... не думаю, что это правильно. Лорд Фаа и без того будет недоволен, а если мы ещё и тебя возьмём.
Девочка, с длинными волнистыми волосами цвета благородного каштана подошла чуть ближе к смольноволосой Стэлле и варежкой уцепилась за пушистый рукав её дублёнки:
-Возьми. Иначе я всё расскажу Ма Косте. Без меня вам будет совсем опасно, а ты знаешь, бегаю я быстро, я смогу добежать обратно до города и привести помощь, если что-то случится.
Черноволосая цыганка с сомнением подняла взор на рыжеволосую Пандору. Та лишь пожала плечами, мол твоё дело.
-Мири, ты страшная шантажистка, к твоему сведению. Но только ты. А если будешь отставать и ныть, я отправлю тебя домой. Или отдам тартарам, уж они найдут тебе применение.
При этом Стелла в шутку скорчила рожу, высунув язык и оттянув нижнее левое веко, предварительно вынув длиннопалую ладонь из пушистой муфты, её деймон Рамзес тихо усмехнулся, сидя на снегу и разметая рысьим хвостом снег, взглянул на деймона Мири, который сейчас принял облик ласточки и устроился на плече девочки. При упоминании о тартарах, Нэиль - деймон Мири, вздрогнул и отвёл взгляд, что-то зашептав на ушко хозяйке, однако её глаза загорелись и она попросту отмахнулась от птицы, видимо не желая больше ничего слушать.
-Да, я поняла, Стэлла, я не буду ныть, я обещаю, правда!
Долговязая, смольноволосая цыганка только пожала плечами и, круто развернувшись на снегу, махнула рукой остальным ребятам:
-А вы - по домам. Вы нас не видели и не слышали, всё ясно?
Сказано это было стальным тоном, а самых смелых, кто рискнул подойти ближе, припугнул Рамзес, резко ощетинившись и поднявшись со своего места, он издал басовитый рык, отчего деймоны детей прижались ближе к своим хозяевам. Кивнув Пандоре и поманив за собой Мири, Стэлла ускорила темп своего шага, Рамзес покорно шёл рядом, тихо молвив:
-Ты думаешь, они не скажут Ма Косте?
-Пусть попробуют. Мы - единое племя и они это знают. Если нас вернут силой, в любом случае, просто накажут. А им с нами ещё жить, Рамзес. И я думаю, они прекрасно это осознают.
Вскоре деревня начала пропадать за горизонтом. Стэлла слышала, что на санях до Свальбарда всего несколько часов пути, но то на санях, которыми правит опытный охотник и сильные собаки, способные без устали бежать несколько часов к ряду. А они идут пешком, да теперь ещё и с ребёнком. Но успеть до заката им нужно было в любом случае.
Белоснежный покров надоедливо хрустел под подошвами унт, а царящий вокруг мороз оставлял иней на ресницах и губах, но это не мешало троице уверенно двигаться в столицу бронированных медведей. Мири, как ни странно, замолчала, видимо тяжело было идти по глубоким сугробам, так что она еле успевала переводить дух.
Наконец, Стелла и Пандора поравнялись и рыжеволосая тихо сказала:
-Зачем, ну вот зачем ты взяла её? Она же малышка ещё. увидит медведя, разревится ещё и нас выдаст. И подадут нас Йореку на блюдечке с голубой каёмочкой, с распоротыми животами. Как тебе нравится такая перспектива?
Стэлла громко фыркнула и остановилась, чтобы подождать Мири:
-Думай на несколько шагов вперёд, Пани. Если эту малышку напугать, то она припустит по сугробам, что дай боже. И если что, она действительно останется последней нашей надеждой на то, чтобы освободиться.
Малышка Мири уже почти нагнала их и чернявая цыганка подошла к ней, протягивая руку и дружелюбно улыбаясь:
-Тяжело? Хочешь сесть мне на шею? Так мы пойдём быстрее. А как отдохнёшь, снова пойдёшь сама.
Девочка с сомнением посмотрела на протянутую ей руку и задумчиво изрекла:
-Если я не буду двигаться, я замерзну до смерти. Поэтому я лучше буду идти сама. Только...дай руку, пожалуйста.
Стелла с ласковой улыбкой подала ей
Читать далее...