Имена Дизель, Форд, Калашников, Липтон, Максим сейчас прочно ассоциируются с конкретными изделиями. Имя этого человека также входит в данный узкий круг инженеров и изобретателей, фамилии которых стали именами нарицательными. И если сейчас у рядового обывателя спросить имя создателя швейной машинки, то, вероятнее всего, он назовет имя Зингер. И хотя на самом деле первые прототипы таких устройств появились еще в XIV веке, именно Зингер сделал швейную машину достоянием всех, а не только станком для пошивочных фабрик.

Становление будущего изобретателя

Полное имя нашего героя – Исаак Меррит Зингер. Он родился в еврейском семействе эмигрантов из Германии, 27 октября 1811 в американском городке Трой, находящемся в штате Нью-Йорк.

Отец мальчика промышлял тем, что ремонтировал телеги. Неудивительно, что едва только Исаак начал что-либо соображать в механике, отец немедленно начал привлекать сына к своей работе. И мальчик, помогая отцу, параллельно учился делать всякие механические штучки: одни для простого развлечения, другие для помощи в работе.

Размеренная жизнь не привлекала юного Зингера, поэтому он постоянно что-то придумывал. Правда, его развлечения больше походили на шалости, которые выводили из себя не только домашних, но и всех соседей. Так что, когда он в возрасте 12 лет мальчик перестал учиться в школе и сбежал из дому, все вздохнули с облегчением, и не слишком активно занимались его поисками. Вскоре выяснилось, что он объявился в Рочестере у своего старшего брата.

На новом месте Исаак, казалось бы, остепенился. Он устроился в механическую мастерскую. Благодаря природной сообразительности быстро научился ремонтировать несложные технические приспособления, использовавшиеся тогда в домашнем хозяйстве. Однако парню хотелось приключений, поэтому, когда в Рочестере появилась бродячая труппа артистов, то он, едва только те отыграли программу, уехал из города вместе с ними.

Зингер – изобретатель и начинающий бизнесмен

Насколько хорошим актером оказался Исаак, история умалчивает, но к 20 годам его тяга к приключениям закончилась. Он осел в Бостоне и завел семью. Здесь в молодом человеке вновь проснулся изобретательский талант, поэтому в процессе работы он буквально забрасывал начальство своими предложениями. Однако у руководителей предприятия он признания не нашел, зато вполне достойные деньги принес ему патент на установку для бурения породы. С этими деньгами в 1840 он вместе с семьей переехал в город Фридериксбург штата Огайо, где стал трудиться на заводе.

Поначалу и на новом месте ему предложили малоинтересную работу в виде вытачивания стандартных деревянных болванок. Это навело молодого рабочего на мысль, что такие действия можно выполнять и другим способом. Хорошенько обдумав ситуацию, Исаак провел усовершенствование своего станка, что позволило существенно увеличить его производительность. Оригинальное устройство имело определенный успех, поэтому Зингер решил стать самостоятельным предпринимателем.

Наполненный идеями он вновь сменил местожительства, в 1849 году переехав в Нью-Йорк. Но бизнес, что называется, не пошел, и Зингер отправился в Бостон. Здесь у него появился компаньон Джордж Зибер, имевший определенный опыт в предпринимательстве. Однако и в Бостоне оригинальные деревообрабатывающие станки фирмы «Зингер и Зибер» не пользовались большой популярностью. Деньги, имевшиеся у компаньонов, стремительно уменьшались, поэтому им нужно было либо бросать бизнес, либо искать новые пути для заработка.

Помощь пришла неожиданно. Свою фирму друзья держали на территории мастерской некоего Орсона Фелпса, производившего швейные машинки. В XIX столетии подобные устройства были довольно примитивными, громоздкими и часто ломались. Выбрав момент, Зингер ознакомился с конструкцией производимой Фелпсом машинки и увидел, что ее можно усовершенствовать. Молва гласит, что Исаак в течение всего лишь 10 дней создал абсолютно новую конструкцию, ставшую настоящим техническим чудом.

Аппарат был настолько удачным, что позволил швеям резко увеличить производительность, одновременно упростив сам процесс работы. Вскоре нашелся и покупатель на новую швейную машинку. Проданный первый экземпляр позволил не только компенсировать затраты на ее изготовление, но и принес существенную прибыль.