Серые, неясные сумерки ушли, уступив место непроглядной тьме ночи. На небе не было видно ни одной звезды. Свернувшись клубочком в небольшой впадине, прикрытой сверху кустарником , спала девушка. Вдруг, что-то заставило её насторожиться и поднять голову. Хрустнула ветка. На фоне иссиня-чёрного неба возникла фигура, закутанная в плащ.
-Ну и что ты одна делаешь в лесу в такую пору? – негромко спросил незнакомец
Вместо ответа девушка лишь зашипела и отодвинулась подальше. Понимающе улыбнувшись её страху, неизвестный щёлкнул пальцами и перед его лицом возник небольшой светящийся шар.
-Видишь, я не призрак и не нечисть. Не бойся меня. Пойдём, здесь недалеко есть очень уютная деревушка. – и он протянул девушке руку.
Немного поколебавшись и присмотревшись к ночному гостю, девушка приняла его предложение. Оно было как раз кстати. Земля была прохладной, а здесь, на границе болот, даже в самых маленьких впадинах клубился влажный и тяжёлый туман.
-Ну вот и славно. Пожалуй, стоит представится. Меня зовут Асдел. А тебя? И объясни наконец, что ты здесь делаешь? – он особо выделил слово «здесь»
-Я Лейвен… А где это «здесь»? Если честно, я понятия не имею, где нахожусь. Похоже, я заблудилась.
Маг хмыкнул.
- Видимо удача ходит с тобой под руку. Спать здесь, одной, без оберегающего круга, да ещё и в низине… Надо быть либо самоубийцей, либо ничего не знать об этом месте
- И что же здесь страшного? Лес, как лес. Ну холодный и сырой. Ну и что. Простуде пофиг где ты спишь.
-Подожди минутку. Сейчас ты всё сама увидишь. А сейчас, пойдём быстрее, скоро полночь.
- Не могу нестись по этим корягами как чокнутая антилопа. Ещё и в полной темноте!!! – возмущённо заворчала Лейвен
Маг что-то пробурчал себе под нос, и из его глаз начал бить свет, как от прожектора.
-А ничего так спецэффектик, - хмыкнула девушка. – Научишь?
-Этому не учатся за пять минут, - засмеялся Асдел , а затем в полголоса добавил,- и что-то я сомневаюсь, что ты захочешь стать моей ученицей. – но Лейвен не расслышала.
Благодаря такой «подсветке» они смогли перейти на бег. Асдел нёсся впереди с такой скоростью, будто за ним гналась армия вурдалаков со святой водой. Крепко держа девушку за рукав, он тянул её вперёд. Лейвен всё время норовила споткнуться и упасть.
- Да куда ж ты так гонишь –то?! – в перерывах между судорожными вдохами прохрипела девушка. – нас что, мертвяки или хмыри преследу… ААА! – ночь разрезал пронзительный женский визг.
Маг поспешно заткнул уши и подхватил Лейвен, которая, провалившись ногой в старую могилу, отчаянно брыкалась и визжала.
- Тихо ты, успокойся! – Асдел спешно зажал её рот ладонью
-Мы что, на кладбище? – громким шепотом вопросила Лейвен
- Да. Мы на самом старом кладбище в этой округе. И до полуночи остались считаные минуты… - задумчиво проговорил маг. – бежать уже нет смысла.
- Почему мы вообще должны бежать?!
Пропустив её вопрос мимо ушей, Асдел резко развернул её лицом к себе, схаватил за плечи и слегка встряхнул. Свет из глаз исчез и Лейвен наконец-то смогла получше разглядеть его внешность. Это оказался совсем молодой парень, немногим старше её. Тёмные, отдающие глубокой синевой, почти чёрные глаза, длинные тёмные волосы, чётко очерченные губы, бледная, почти белая кожа. Парень был закутан в старый, местами порванный плащ, под ним, на поясе, справа, был прикреплён меч. Негромкий, от напряжения высоко звучащий голос прервал размышления девушки.
- Послушай меня! Когда всё начнётся, ни в коем случае не мешай мне. Лучше залезь на какую-нибудь возвышенность. Если увидишь, что мне не справиться, или я тебе крикну – беги. Как можешь быстро. Тебе придётся пройти через всё кладбище, прямо за ним начинается деревня. Что бы тебе ни казалось, не оборачивайся, не останавливайся. Иди прямо вперёд. Никуда не сворачивай. На, возьми вот, это должно хоть немного защитить тебя – с этими словами парень принялся рыться в складках плаща, наконец-то отпустив плечи Лейвен.
Немного поискав, Асдел достал из одного из скрытых карманов маленький амулет, похожий скорее, на скелет в миниатюре.
- Держи. Положи куда-нибудь, и ни в коем случае не потеряй.
- Если это поможет мне, почему ты не оставишь его у себя? Это увеличило бы твои шансы на победу!
- На меня это не действует. – хмуро сказал маг, - всё, пошли дальше, может быть, у нас есть ещё пара минут.
Теперь они не бежали. Просто шли быстрым шагом. В движениях у Асдела появилась какая-то жестокая, отчаянная уверенность. Его рука крепко держала запястье Лейвен, девушка старалась не отставать. Вдруг маг напрягся, секундой позже послышалось тихое шуршание и скрип. Асдел резко развернулся и отодвинул Лейвен за спину.
-Началось, - сквозь зубы прошипел парень. – Сейчас они мне за всё отомстят. – рука откинула полу плаща и уверенно легла на рукоять явно старинного меча.
- Господи.. – в ужасе прошептала Лейвен и крепко прижалась к каменной спине Асдела.
- Всё, Лейвен, тебе пора уходить. Сегодня полнолуние. Мне не выстоять, но задержать их я смогу. Беги.
- Я тебя не брошу
Читать далее...