Панды давно снискали себе сомнительную славу самых ленивых и асексуальных млекопитающих на Земле. Их нежелание размножаться настолько сильно, что кажется вид до сих пор существует только благодаря титаническим усилиям китайских властей и ученых. Между тем последние исследования сексуального поведения панд, проведенные Меган Мартин свидетельствуют о том, что ничто земное пандам не чуждо и с инстинктом размножения у них все в порядке. Проблема в том, что панда как высокоорганизованное существо хочет иметь романтические отношения с тем представителем противоположного пола, который ей действительно нравится, а не с тем, кого ей предлагают в качестве партнера сотрудники зоопарка.

Дело не в бессердечии ученых и персонала. Дело в том, что в мире слишком мало панд: в дикой природе обитает 1864 бамбуковых медведя, и еще около 350 живут в зоопарках и питомниках. Поэтому выбирая панде партнера, ученые заботятся главным образом о том, чтобы животные имели как можно меньше генетического родства, а не тем, насколько они нравятся друг другу.

[700x443]

Панда достигает половой зрелости к 5-7 годам. Брачный период продолжается с середины марта по май, но забеременеть самка может лишь 12-24 часа в году. Вынашивание длится от 3 до 5 месяцев. Рождается 1–2 детеныша, но в дикой природе самка заботится только об одном - на второго молока может не хватить. А если добавить к этому половую апатию и ложные беременности, которыми часто заканчиваются любые попытки увеличить поголовье панд в неволе, то картина становится и вовсе безрадостной.

Ситуация меняется, если предложить панде выбор. «Мы заметили, что оказавшись в ситуации выбора между двумя особями мужского пола, самка выбирала не того, кто подходил ей с генетической точки зрения, а второго. Если же медведица все-таки соглашалась на предложенного исследователями генетически правильного партнера, отношения, как правило, не приводили к появлению потомства» - говорит Меган Мартин, наблюдавшая подобное поведение по меньшей мере у 80 животных.

Итогом наблюдения стала серия экспериментов. Готовой к спариванию самке через специальное окно одновременно показывали двух самцов в примыкающих друг к другу вольерах, наблюдая за поведением всех участников эксперимента.

Затем, выказавшим взаимный интерес пандам, предлагалось продолжить знакомство в более интимной обстановке отдельного вольера. В итоге выяснилось, что вероятность появления потомства у панд, имевших выбор, в два раза выше. Максимальный же результат достигался, когда симпатия была взаимной.

Источник: Вокруг света

Генетики помогут закончить многолетнюю дискуссию о происхождении сельского хозяйства в Европе.

Переход от охоты и собирательства к земледелию и скотоводству называют «неолитической революцией». Она привела к значительному росту населения, образованию городов и первых цивилизаций. Появившись на Ближнем Востоке около 12 тыс. лет назад, сельское хозяйство довольно быстро пересекло море и оказалось в Европе. Последние 50 лет учёные спорят о том, как это произошло: попали ли скотоводство и земледелие на новый континент вместе с ближневосточными «фермерами» или в результате обмена идеями?

Две работы, опубликованные в конце ноября, кажется, способны поставить точку в дискуссии. В первой статье, опубликованной в журнале Nature, приводятся данные масштабного исследования древней ДНК. Большой коллектив исследователей проанализировал геномы 230 древних людей, который жили в западной части Евразии между 6500 и 300 годами до н.э. Авторы работы провели также первый полногеномный анализ ДНК неолитических «фермеров» с Ближнего Востока. Оказалось, что ближневосточные земледельцы были прямыми предками своих европейских «коллег». Впрочем, в генах последних есть и небольшой «отпечаток» европейских охотников-собирателей.

Авторы второй статьи, препринт которой опубликован на сайте bioRxiv, пришли к похожим выводам. Они сравнили ДНК, извлечённые из останков пятерых людей эпохи неолита из северо-западной Турции и северной Греции, живших во время появления сельского хозяйства в Европе. Анализ показал поразительное генетическое сходство между «фермерами» Греции, Анатолии и Центральной Европы. Как видим, «распространителями» сельского хозяйства опять выступают земледельцы из Ближнего Востока. Но не стоит думать, что земледельцы, придя в Европу, сразу вытеснили местных охотников и собирателей. Как показывает недавняя работа, потомки первых европейцев и земледельцы-мигранты жили бок о бок на протяжении более двух тысяч лет. Всё это время охотники-собиратели сохраняли свой образ жизни.

Полученные результаты согласуются с данными археологии, антропологии, лингвистики, а также других генетических исследований последних лет, согласно которым земледелие и скотоводство распространялось на новые территории путём миграции людей, а не идей. Конкретные же маршруты, которыми шли скотоводы и земледельцы, предстоит ещё уточнить.

[670x447]

Не так давно исследователи из Испании и Великобритании предложили «морской путь» распространения сельского хозяйства. Они обнаружили тесную генетическую связь между древним населением Ближнего Востока и жителями Кипра и Крита, которая подтверждается, по мнению авторов гипотезы, общими чертами в архитектуре и сходством в погребальных сооружениях. Кроме того, на возможность такой связи указывают и результаты радиоуглеродной датировки кипрских находок – около 10,6 тысячи лет назад.

Иными словами, земледелие появилось на Кипре и Крите через небольшое время после его возникновения. Первыми земледельцами-мигрантами, вероятно, были небольшие группы колонистов-мореплавателей, а не сухопутные путешественники. Между тем, хотя авторы «морского пути» и считают его наиболее вероятным и ранним способом распространения сельского хозяйства, они не отрицают гипотезу об «анатолийском» пути первых «фермеров». Оба маршрута могли быть тесно связаны.

Источник: :Журнал Наука и жизнь

Последний общий предок современных птиц жил в Южной Америке около 95 млн лет назад.

Хотя происхождение птиц изучено довольно подробно, до сих пор было не вполне ясно, когда началась эволюция именно современных видов и откуда они стали расселяться по всей планете. Речь в данном случае идёт о последнем общем предке нынешних пернатых. Хотя мы более-менее представляем, как динозавры «превращались» в птиц, однако после всех пернатых ящеров, после археоптерикса и подобных ему существ, занимающих промежуточное положение между динозаврами и птицами, наконец, после настоящих древних птиц начинается эпоха современных пернатых: орлов, гусей, колибри, кур и т. д. и т. п. Кто-то из них возник раньше, кто-то позже, но, так или иначе, всех их можно свести к общему предку.

[392x480]

Археоптерикс стал одной из важнейших палеонтологических находок, помогающих прояснить эволюцию птиц, но он определённо не был последним общим предком современных пернатых.
(Фото Louie Psihoyos / CORBIS.)

Жил он, по разным оценкам, от 72 млн до 170 млн лет назад. Временной диапазон, как видим, весьма велик. Конечно, если бы у нас на руках были сами останки общего предка или хотя бы каких-то форм, близких к нему, то можно было бы легко определить, когда он жил. Проблема в том, что имеющихся ископаемых останков определённо недостаточно. И вот сотрудники Американского музея естественной истории решили поступить иначе: они попытались определить время жизни единого общего предка птиц с помощью их филогенетического дерева (то есть эволюционно-родственных связей), подкреплённого анализом ДНК.

Сантьяго Клеремант (Santiago Claramunt) и Джоэл Кракрефт (Joel Cracraft) «использовали» только тех пернатых, которые уже избавились от древних динозавровых черт, вроде зубов в клюве, отдельных пальцев с когтями в крыле и относительного длинного хвоста с собственным скелетом. (Напомним, что у современных птиц хвост – это только перья, а от «настоящего» хвоста осталось только несколько позвонков, которые у большинства пернатых срослись в копчиковую кость.) Анализ ДНК провели для 230 видов, которые вместе представляли собой почти все семейства современных пернатых. По различиям в ДНК разных видов можно было сказать, как давно они разошлись, то есть когда жил их последний общий предок. Полученные результаты сравнивали с ископаемыми останками, относящимися к 130 вымершим видам. В итоге удалось получить довольно точный результат: в статье в Science Advances авторы пишут, что последний общий предок современных птиц жил в Южной Америке около 95 млн лет назад, то есть появился он перед мел-палеогеновым вымиранием, когда с лица Земли исчезли множество рептилий, моллюсков, водорослей (птицы и млекопитающие, как легко догадаться, были среди тех, кто выжил).

Следующей задачей было восстановить пути расселения птиц и оценить влияние климата на их видообразование. Вид материков в те времена был иным, например, Южная Америка была соединена с Антарктидой, Австралией, Новой Зеландией, и лишь где-то между 50 и 37 млн лет назад связь между Южной Америкой и Антарктидой распалась. Ископаемые останки, в свою очередь, говорят о том, что птицы активно пользовались возможностью перейти по суше до Австралии. Другой путь, как можно догадаться, шёл из Южной Америки в Северную, откуда можно было направиться в Европу, Азию и Африку. Что же до климата, то здесь обнаружилось явное совпадение с периодами потепления и похолодания: когда климат делался холоднее, новых видов появлялось больше, чем в тёплое время. Объяснить это можно тем, что при похолоданиях происходила фрагментация территорий тропических лесов, так что птичьи популяции, обитавшие в них, оказывались оторваны друг от друга. Многие вымерли, но многие и выжили, и, развиваясь отдельно от других популяций, накопили достаточно изменений, чтобы превратиться в новые виды. В дальнейшем, если палеонтологам повезёт найти птичьи останки времён последнего общего предка, пути птичьей эволюции проясняться окончательно.

Многие читатели вспомнят новость про древнейшую настоящую птицу, которую недавно нашли в Китае и про которую мы писали весной. Она жила 130 млн лет назад, но о том, что это общий предок современных (подчёркиваем – современных) птиц никто не говорил: то, что нашли китайские исследователи, пока что есть лишь древнейшая настоящая, или веерохвостая, птица, и между ней и общим предком современных пернатых, очевидно, есть ещё какое-то количество таких же настоящих, но уже не таких древних форм.

Источник: :Журнал Наука и жизнь

Бактерии, склонные пользоваться плодами чужого труда, ничего не предлагая взамен, оказываются на периферии кооперативных колоний.

Бактериальные сообщества основаны на взаимопомощи: разные виды бактерий выделяют разные вещества, необходимые для нормального роста (например, кто-то синтезирует и выделяет во внешнюю среду витамины, а кто-то аминокислоты), и между клетками постоянно происходит своеобразный обмен. Хотя траты ресурсов на синтез вещества «на экспорт» могут быть весьма велики, они с лихвой восполняются импортом других веществ, насинтезированных другими членами сообщества.

[408x480]

Бактериальная биоплёнка, образованная бактериями рода Bacillus. (Фото Dennis Kunkel Microscopy, Inc. / Visuals Unlimited / Corbis.)


Более того, такое разделение метаболического труда более выгодно: «специалисты» больше энергии тратят на синтез чего-то конкретного, вместо того, чтобы распыляться по многим позициям. Специализация позволяет высвободить часть энергии и ресурсов, которые можно направить, например, на размножение. Эксперименты подтвердили, что разделение труда в бактериальных кооперативах позволяет колонии расти быстрее.

Однако среди бактерий есть «обманщики» – те, кто хотят пользоваться всеми общественными благами, ничего не давая взамен. И, разумеется, честные члены колонии стараются ограничить их в правах, не давая им возможности пользоваться чужим трудом. Как это происходит, рассказывают в статье в The ISME Journal исследователи из Института химической экологии Общества Макса Планка. Они выращивали вместе кооперативных бактерий и тех, которые не были склонны к сотрудничеству. Бактерии-кооператоры выделяли в среду синтезированные ими аминокислоты, и, если все микробы жили все вместе в хорошо перемешиваемой среде, то бактерии-«единоличники» росли лучше, потому что имели неограниченный доступ к насинтезированным другими аминокислотам.

Однако картина менялась, когда бактерий переселяли на твёрдую среду, на которой они могли образовывать плоские колонии. Здесь бактерии, не склонные к сотрудничеству, выживали только на краях колонии «кооператоров» – вглубь сообщества они проникнуть не могли. Как «кооператорам» удаётся не пускать «эгоистов», удалось выяснить только с помощью целого набора генетических, химических и математических методов: в геном бактерий вводили мутации и потом наблюдали, как ведут себя мутантные сообщества, одновременно анализировали химические сигналы, которые они выделяют, и всё это сверяли с математической моделью, описывающей экологические механизмы формирования колонии.

В принципе, нельзя сказать, что бактерии, склонные делиться с другими плодами своего труда, как-то специально не пускают в свой круг «читеров», «эгоистов». Фокус в том, что кооперативные микробы могут успешно развиваться только в тех местах, где концентрация некооперативных мала. Что понятно – очень трудно выжить там, где все только и делают, что съедают насинтезированное тобой, ничем за съеденное не расплачиваясь.

С другой стороны, когда кооперативные бактерии встречаются друг с другом, то у них сильно повышаются шансы на то, чтобы перерасти другие, некооперативные виды. А поскольку растут они в данном случае не в перемешиваемой жидкой среде, а на твёрдой поверхности, то получается, что все питательные вещества остаются в пределах сформировавшегося сообщества-кластера, и пользуются ими только свои. Попав внутрь такой колонии, некооперативный вид не выдержит конкуренции с местными, и будет оттеснён на периферию.

Источник: :Журнал Наука и жизнь

Даже старые птицы носят перья того же цвета, что и в «молодости». Перья не становятся серыми от времени или тусклыми из-за солнца. Ученые раскрыли секрет птичьего наряда.

[700x466]

Окрас пернатых сохраняется всю жизнь, потому что формируется без помощи красителей и пигментов, тускнеющих со временем. Цвет перьев птицы определяется наноструктурой опахала, обнаружили ученые из Университета Шеффилда (Великобритания).

Команда физиков, химиков и биологов изучала перья сойки с помощью синхротронного излучения высокой мощности (электромагнитное излучение, испускаемое заряженными частицами, движущимися с особой скоростью), создаваемого исследовательским комплексом European Synchrotron Radiation Facility, расположенным в Гренобле. На полученных изображениях видно, что опахало пера имеет губчатую структуру, содержащую полости различного размера. Именно величина полостей определяет, волны света какой длины отражаются от поверхности опахала, - от этого и зависит видимый цвет оперения.

Интересно, что размер полостей контролируется генами. То есть птицы могут передавать этот признак по наследству или изменять его.

Тот же принцип работает и в случае с окрасом зеленых лягушек. Он же объясняет, почему эти земноводные становятся голубыми после смерти, замечает один из авторов исследования Адам Вашингтон. Природа наделила кожу лягушек полостями такого размера, что цвет этих существ воспринимается как голубой. Однако в процессе эволюции земноводные научились выживать благодаря маскировке: зелеными лягушки стали за счет вырабатывающегося у них желтого пигмента. Когда земноводное погибает, пигмент перестает выделяться и исходная структура кожи дает голубой цвет.

Ученые надеются, что их открытие поможет в будущем создавать ткани, обладающие цветом, устойчивым к различным внешним воздействиям.

Ранее ученые в ходе исследований обнаружили ряд уникальных способностей птиц. Так, специалисты из Германии пришли к выводу, что перелетные птицы могут «видеть» магнитное поле Земли, которое они используют в качестве компаса для своих перемещений. Американские же медики научили голубей почти так же точно, как это делают люди, диагностировать рак на изображениях, полученных с помощью микроскопа.

Источник: Вокруг света

Исследовательская группа математиков и биологов наконец раскрыла тайну движения медуз и миног - очень древних рыб, двигающихся волнообразно, как угри. Результаты работы были опубликованы в журнале Nature Communications.

[700x525]

«Это опровергает все наши гипотезы, - говорит Джон Дабири, профессор городской и механической инженерии и природообустройства в Стэндфордском университете и один из соавторов статьи. - Но наши эксперименты показали, что медузы и миноги действительно всасывают воду перед собой, чтобы продвигаться вперед, а не отталкиваются от воды позади себя, как предполагалось ранее».

Сложные математические расчеты и наблюдения за животными позволили сделать вывод, что морские существа не просто поочередно гребут конечностями, «отталкиваясь» от окружающей воды. Оказалось, внутри волнообразных изгибов тела миноги при ее движении возникают области воды с низким давлением. Когда вода по законам физики устремляется туда, этот поток и выталкивает миногу вперед. Медузы продвигаются вперед похожим образом: когда ее «зонтик» сокращается, вода перед ней втягивается внутрь, выталкивая ее вперед.

Расчеты с помощью выравнивания Эйлера, которыми ученые теоретически описывали движение жидкостей вокруг твердых тел, могли бы занять 260 лет, поскольку в жидкости каждая молекула имеет свою траекторию. Чтобы решить эту проблему, ученые смоделировали свои эксперименты иначе: они помещали в прямоугольную акриловую цистерну с водой маленьких миног и медуз, а также стеклянные бусины, изображавшие молекулы воды. Животные плавали, расталкивая бусины, а их путь отслеживали лазером и цифровыми камерами.

Интерес к изучению эффективности движения животных в жидкостях может дать толчок новым технологическим решениям. Изобретением сходных с природными механизмами устройств и систем занимается наука биомиметика, или бионика (так, застежку-липучку человек «подглядел» у репейника).

Источник: Gazeta.ru

Всего 30 минут нахождения под яркой лампой в день помогут справиться с сезонной депрессией, выяснили ученые Вермонтского университета.

Из-за нехватки света поздней осенью и зимой многие чувствуют усталость и разбитость. Справиться с хандрой можно с помощью светотерапии, выяснили в ходе эксперимента с участием 177 пациентов реабилитационной клиники исследователи Вермонтского университета (США). Также эффективной оказалась когнитивно-поведенческая терапия.

[500x369]

Ежедневно в течение шести недель часть испытуемых утром сразу после пробуждения в течение 30 минут грелась под ярким светом специальных ламп. Параллельно другие пациенты два раза в неделю проходили 50-минутную когнитивно-поведенческую терапию, которая включала в себя приемы позитивного мышления и противостояния социальной изоляции.

И первый, и второй способы помогли пациентам облегчить симптомы депрессии, увидели ученые. На следующий год хандра повторилась у 46% участников световой терапии и у 27% представителей группы когнитивно-поведенческой терапии.

«Когда темнеет рано и вокруг такая грустная картина, легко впасть в уныние. Немного «солнца», пусть и искусственного, станет неплохим лекарством от сезонной хандры. Этот простой прием помог нашим пациентам побороть грусть», — сказала руководитель исследования профессор Келли Рохан.

Чтобы не впасть в депрессию, ученые также рекомендуют женщинам реже взвешиваться.

Источник: Вокруг света

В Польше смотрители зоопарка устроили своим зверям рождественский ужин с подарками.

Рождество наступило немного раньше срока для животных зоопарка, расположенного в районе Олива города Гданьск. Обитатели зоопарка получили угощение, которое было спрятано в коробки, обернутые разноцветной бумагой наподобие рождественских подарков.

Праздничное угощение получили львы, сурикаты, обезьяны, попугаи и жираф. Сурикаты получили в качестве подарка белый хлеб, попугаи – орехи, а для жирафа угощение развесили на елке. Львам достались блюда с содержанием мяса.

Также, по случаю рождества, животных угостили фруктами, которые не входят в их ежедневный рацион, такими как ананасы, кокосы и авокадо.

Источник: Euromag

Жевательные мышцы считаются одними из самых сильных мышц человека. Однако «венец творения» по данному показателю обошли… тараканы.

Сила укусов американских тараканов (Periplaneta americana) в 50 раз больше, чем предполагает масса их тела, или в пять раз больше, чем у человека. Эту особенность насекомых обнаружили ученые из Кембриджского университета (Великобритания), Йенского университета имени Фридриха Шиллера и Штутгартского университета (Германия).

Специалисты изучили десять взрослых особей. Они измерили силу 300 укусов, совершенных всеми тараканами на разных поверхностях под разными углами. При этом проанализированы были 250 укусов восьми насекомых, так как две особи из-за чрезмерной интенсивности сжатия челюстей в ходе экспериментов потеряли часть зубов.

В ходе исследования выяснилось, что при взаимодействии с жесткими материалами у тараканов работают расположенные в челюстях мышечные волокна и что эти волокна сокращаются довольно медленно. Это позволяет насекомым разгрызать такие поверхности, как древесина. При этом сила захвата челюстями таракана составляет 0,5 ньютона. Интересно, что во время еды тараканы этим механизмом не пользуются.

Исследователи надеются, что выявленный ими механизм работы челюстей таракана поможет в разработке новейших приспособлений. Важность подобных миниатюрных механизмов, по словам автора исследования зоолога Тома Вайманна, не вызывает сомнений. По такому же принципу можно создавать крошечные двигатели или использовать его для разработки зондов, способных перемещаться по кровеносной системе человека.

Напомним, ранее японские исследователи обнаружили у тараканов память и способность к обучению.

Источник: Вокруг света




[609x700]

Ученые выяснили, что витамин С эффективно борется с некоторыми мутировавшими клетками злокачественной опухоли кишечника. Исследование было опубликовано в журнале Science.

[640x350]

Исследователи выяснили, что витамин С способен бороться с клетками рака кишечника, однако не со всеми, а с теми, которые содержат мутировавшие гены под названием KRAS и BRAF. Эти мутации встречаются в 40% и 10% случаев колоректального рака людей соответственно. Авторы статьи утверждают: в результаты экспериментов стало ясно, что особая — окисленная — форма витамина С способна успешно атаковать видоизмененные клетки злокачественной опухоли кишечника и уничтожать их.

Впрочем, говорить о том, что витамин С способен стать полноценным лекарством от рака кишечника, пока рано. Ученые не исключают, что полученные ими выводы откроют новые перспективы в разработке лекарственных препаратов, но на проверку гипотезы и создание этого лекарства уйдет немало времени.

Источник: Gazeta.ru

Правительство Великобритании рассматривает возможность введения запрета на гомеопатические препараты. Об этом сообщает BBC. Речь идет о добавлении гомеопатических препаратов в черный список лекарств, выписываемых врачами общей практики. Консультации по этому вопросу могут начаться в 2016 году.

[300x195]

Причина - критика, состоящая в том, что пациенты попросту принимают не лекарства, а «пустышки» из глюкозы. «Нет добротных свидетельств, что гомеопатия эффективна в лечении хотя бы какого-то заболевания», - говорится в заявлении министерства здравоохранения.

Источник: Gazeta.ru

Каждому взрослому человеку следует выпивать от трех до пяти чашек черного или зеленого чая в день. Такова одна из 16 официальных рекомендаций местным жителям, опубликованных Советом по здравоохранению Нидерландов - независимым научным органом, консультирующим парламент.

Ежедневное употребление трех-пяти чашек напитка снижает кровяное давление, уменьшает риск диабета, инсульта и других сердечно-сосудистых заболеваний, заявляют исследователи. По их наблюдениям, в течение последних 10 лет в различных научных работах встречаются данные исключительно о пользе чая для здоровья.

[330x216]

В своих рекомендациях ученые отдельно подчеркивают, что чай обязательно должен быть черным или зеленым. Употребление различных травяных чаев не учитывается.

Между тем этот напиток очень популярен в Нидерландах. Дети начиная с четырех лет пьют специальный детский чай во время ланча, добавляя туда молоко.

По данным ресурса Tea Advisory Panel, предоставляющего информацию о научных открытиях, связанных с чаем, этот напиток также снижает риск развития рака груди и полости рта и поддерживает гибкость артерий. Согласно последним исследованиям неврологов, черный и зеленый чай улучшают мозговую активность, стимулируя ее в течение часа после употребления.

Напомним, ранее американские ученые выяснили, что зеленый чай в сочетании с шоколадом значительно повышает концентрацию внимания. А британские исследователи определили пять основных правил заваривания черного чая.

Источник: Вокруг света

Ученые выяснили, что повышение температуры воды в мировом океане мешает акулам охотиться: вода становится более насыщенной углекислым газом, в результате чего животному требуется больше энергии для поддержания активности, а обмен веществ организма ухудшается. С полным текстом исследования можно ознакомиться в журнале Scientific Reports.

[700x525]

Биологи провели эксперименты и выяснили, что потепление воды может представлять реальную опасность для существования акул. «В более теплой воде акулы чаще испытывают чувство голода, но повышенная концентрация СО2 мешает им поймать добычу, - сообщил ведущий автор исследования. - Если акулы не смогут эффективно охотиться, они потеряют свое положение на вершине пищевой цепи в океане, а она очень важна, чтобы поддерживать морскую экосистему в норме».

Авторы исследования утверждают, что негативные последствия потепления могут затронуть треть мировой популяции акул.


Источник: Gazeta.ru

Романтические отношения могут быть прерваны по разным причинам. Основными мужчины и женщины считают неопрятность, лень и финансовую несостоятельность. Список причин разрыва составили ученые из Университета Западного Сиднея (Австралия).

[370x278]

Исследователи проанализировали данные шести предыдущих работ, охватывающих 6500 человек. Как выяснилось, набор претензий к партнеру зависит от длительности отношений.

Если речь идет об однократном сексуальном контакте, людей останавливает только несоблюдение личной гигиены. По словам социального психолога Грэгори Вебстера из Флоридского университета (США), как правило, для одного свидания подходит тот, кто элементарно пользуется зубной щеткой.

В случае долгосрочных отношений претензий к партнеру выдвигается куда больше. Причем список у женщин больше, чем у мужчин, отмечает автор исследования психолог Питер Юхансон. Главными причинами прекращения серьезных продолжительных отношений женщины назвали отсутствие у партнера чувства юмора, трудности в сексуальных отношениях и неуверенность в себе.

Для мужчин более важным оказалось количество сексуальных контактов, чем качество. Поэтому одной из основных причин расставания они назвали «слабое либидо» спутницы и ее «болтливость».

Всего ученые насчитали 17 наиболее популярных причин расставания. Оказывается, для мужчин и женщин поводом прекратить отношения может стать то, что партнер живет далеко от них, постоянно смотрит телевизор или играет в компьютерные игры. Или то, что он упрямый, «очень тихий», не хочет детей или уже имеет их, слишком или недостаточно атлетичен.

Напомним, ранее выяснилось, что поставить под угрозу романтические отношения может и чрезмерное внимание к собственному смартфону. Увлеченность партнера мобильным устройством также нередко становится причиной конфликтов в отношениях.

Источник: Вокруг света

Когда человек садится на диету, часто вместо сахара он начинает класть в напитки сахарозаменитель. Ученые задались вопросом, не лучше ли пить воду.

Как оказалось, искусственные подсластители, добавляемые в напитки, способствуют сокращению количества потребляемых калорий и снижению веса лучше, чем простая вода. Такой вывод сделали специалисты из Бристольского университета (Великобритания).
Далее...

Сигналом к делению служит увеличившийся размер клетки - чем она больше, тем меньше в ней становится концентрация белка, запрещающего клетке делиться.

[570x480]

В жизни каждой клетки наступает пора делиться, но как она узнаёт, что – пора? До сих пор биологи слабо представляли себе природу сигнала к делению. По аналогии с животными можно предположить, что тут всё решает клеточный рост. Действительно, процесс удвоения ДНК, необходимый для деления, начинается тогда, когда клетка достаточно выросла. Но тут возникает другой вопрос – какие молекулярные механизмы могут следить за её размером?

Принцип работы такого механизма вообразить нетрудно: должна быть какая-то молекула (скорее всего, белок), чья концентрация строго привязана к росту клетки. Когда такой молекулы становится слишком много или слишком мало, она запускает деление. «Главным подозреваемым» на эту роль у исследователей из Стэнфорда, экспериментировавших с дрожжами, был белок Cln3, с которого начинается сигнальная цепочка, включающая репликацию ДНК. Но оказалось, что его концентрация в течение жизненного цикла не меняется.

Тогда Курт Шмоллер (Kurt Schmoller) и его коллеги обратились к другим белкам из той же сигнальной цепочки, и, в конце концов, вышли на Whi5. Его, как пишут авторы работы в Nature, бывает очень много в новорождённой клетке, потом же уровень Whi5 начинает падать. Если Whi5 искусственным образом разбавляли, замедляя его синтез, то дрожжи начинали делиться раньше обычного, когда их клетки были ещё небольшими, не достигшими нормального размера деления. Если же, наоборот, уровень его был искусственно завышен, то клетки росли и росли, не переходя к делению. То есть Whi5 служит ингибитором деления, чей эффект зависит от его концентрации.

Главным сюрпризом здесь стало то, что молекулярный переключатель занимает срединное положение в сигнальной цепочке – обычно всё начинается со стартовой молекулы, которая воспринимает некий стимул, после чего передаёт сигнал своим «подчинённым», расположенным далее по цепи. (О том, что эта белковая цепь регулирует клеточный цикл, было известно давно, просто до сих пор было непонятно, как сигнальная цепь чувствует изменения размера клетки.) Подробности работы Whi5 предстоит ещё выяснить, но на молекулярном уровне всё выглядит, скорее всего, так: сам Whi5 связывается с регуляторными последовательностям генов клеточного деления, тем самым выключая их, а когда Whi5 становится мало, то он начинает хуже держаться на ДНК, и подконтрольные ему гены освобождаются от его влияния.

Можно ли полученные результаты распространить на человеческие клетки? Скорее всего, да – на уровне базовых молекулярно-клеточных процессов все эукариоты (а мы с дрожжами относимся к домену эукариот) похожи друг на друга. Отличия же, к примеру, могут быть в том, что за ростом клетки у человека будет следить не совсем такой же, но похожий сигнальный белок. Однако стоит напомнить, что есть случаи, когда клетка делится без предварительного роста: так, про оплодотворённую яйцеклетку говорят, что она дробится - её потомки не растут, и эмбрион на самых первых этапах развития представляет собой комплекс всё уменьшающихся и уменьшающихся клеток. На клеточный рост тут ориентироваться нельзя, так что сигнал к делению, очевидно, имеет иную природу.

Автор: Кирилл Стасевич

Источник: :Журнал Наука и жизнь

Чтобы обезопасить свои гнёзда от соек и белок, колибри селятся под гнёздами ястребов.

[640x424]

Мелкие птицы часто селятся вблизи крупных хищников: тем, кто захочет поживиться яйцами или птенцами, придётся пробираться к гнезду под взглядом орла или сокола. Один из характерных примеров – колибри под названием черногорлый архилохус, обитающий в полузасушливых районах в западной части США, северной Мексики и южной части канадской Британской Колумбии. Ещё в 2009 году Харольд Грини (Harold Greeney) из Университета Аризоны в Таксоне и его коллеги-орнитологи из других научных центров описали в The Wilson Journal of Ornithology особенности гнездового поведения колибри – оказалось, они предпочитают селиться рядом с местными представителями семейства Ястребиных. Но действительно ли тут есть выгода в смысле безопасности от других хищников? В 80% случаев колибри гнездятся рядом с ястребами, но, может, здесь мы имеем дело с чистой случайностью, и никакого преимущества в таком соседстве нет?

Сначала исследователи сопоставили расположение гнёзд ястребов и гнёзд колибри, и проанализировали поведение хищников помельче, от белок до кустарниковых соек, которые грабят гнёзда колибри. Оказалось, что, если оценивать безопасность в пределах некоторого ближнего радиуса вокруг ястребиного гнезда, то никакой выгоды заметить нельзя. Но это если брать в расчёт только горизонтальную координату взаимного расположения. Если же учитывать ещё и вертикаль, то есть на какой высоте находятся оба гнезда, то ситуация меняется.

Ястребы, под покровительством которых спасаются колибри, ждут добычу, сидя неподвижно на ветке – как только что-нибудь съедобное появляется в поле его зрения, хищник стремительно падает вниз и хватает свой обед. То есть, получается, лучше всего селиться ниже ястребиного гнезда – зона безопасности для колибри выглядит как конус, расширяющийся вниз и сходящийся к верху, туда, где сидит ястреб. Кустарниковые сойки с белками стараются в «охотничий конус» не попадать, и обычно ищут свою добычу повыше и подальше от ястребиной территории.

В статье в Science Advances авторы работы пишут, что если гнездо хищника находится на высоте 20 м, то в 100 метрах перед ним и под ним колибри могут чувствовать себя в относительной безопасности: выживаемость потомства тут составляет 70%. Если это расстояние увеличивается, например, до 300 метров, то выживаемость будет уже 19%. Что, впрочем, всё равно выше, чем 6% в том случае, если колибри устроят свой дом в неправильном месте. Сами ястребы пренебрегают колибри – они для них слишком мелкие, и охота на такую мелочь не очень-то выгодна в энергетическом плане.

Как колибри понимают, что нужно селиться в определённом месте рядом с большим хищником, чтобы тебя не тронул хищник поменьше? Возможно, они наблюдают друг за другом, и таким образом узнают, где лучше выводить птенцов. Может быть и так, что всё происходит путём проб и ошибок: после того, как гнездо оказывается разорено, птицы меняют «прописку» и, если новое место оказалось безопасным, живут здесь несколько лет подряд.

Источник: :Журнал Наука и жизнь

Вода была на Земле изначально - она содержалась во вращающейся вокруг Солнца межзвездной пыли, из которой в том числе сформировалась наша планета. Такие данные были получены учеными из Гавайского университета (США) и Университета Глазго (Шотландия).

[700x438]

Далее...

Смартфоны, планшетные компьютеры и электронные книги с яркими голубыми экранами не просто тормозят биологические часы человека - они препятствуют выработке гормонов, обеспечивающих сон. К такому выводу пришли медики из Кингс-колледжа и Университета Суррея (Великобритания).

Специалисты в области сна отслеживали воздействие на человеческий организм самых современных моделей планшетов, смартфонов и электронных книг. Оказалось, что испускаемое экранами этих устройств голубое излучение препятствует выработке мелатонина - гормона, отвечающего за сон, - который в норме производится в организме с наступлением сумерек, обеспечивая закономерный отход ко сну.

[700x466]

Волны голубого и зеленого спектра, отмечает автор исследования Пол Гринграс, в большей степени, чем волны других спектров, подавляют мелатонин, что делает человека бодрым и бдительным, в то время как он должен ощущать сонливость. По мнению медиков, производители гаджетов должны взять на себя ответственность и решить проблему, которая на самом деле серьезнее, чем кажется: привычное коротание вечеров с планшетом или электронной книгой в будущем обернется расстройством сна.

Исследователи уверены, что устройства с наступлением сумерек должны излучать желтый или красный свет. Пока, по имеющимся у них данным, существуют лишь отдельные приложения, приглушающие ночью свет электронного устройства.

Между тем ученые регулярно находят новые подтверждения важности полноценного сна для здоровья человека. Так, по мнению ученых из Германии, хороший сон помогает иммунитету «запоминать» инфекции. А исследователи из США приравняли одну бессонную ночь к полугоду плохого питания.

Источник: Вокруг света

Для решения любых проблем собаки предпочитают использовать тот инструмент, которым овладели в совершенстве, а именно умение попросить помощи у человека.

[640x426]

Собаки намного более дружелюбны, чем волки, в том числе и по отношению к человеку. Волки с большим трудом понимают человеческие жесты, не любят смотреть глаза в глаза и не бегают за брошенной палкой (их можно научить играм, но опять же с гораздо большим трудом, чем собак). Обычно высокая социальность, умение налаживать и поддерживать контакт с другим считается признаком высокого интеллектуального развития, так что сам собой напрашивается вывод, что общительные собаки умнее своих страшных диких родственников.

Эксперименты это как будто подтверждают: если собака и волк сталкиваются с неразрешимой задачей – например, если им нужно открыть контейнер с едой, а он никак не открывается – то пёс, немного повозившись, побежит просить помощи у хозяина, тогда как волк продолжит попытки преодолеть непреодолимое. Иными словами, собака может адекватно оценить задачу, а волк – нет.

Но если изменить условия опыта: пусть задача будет вполне себе лёгкой - как поведут себя волки и псы? Моника Юделл (Monique Udell) из Университета штата Орегон именно такой эксперимент и поставила: 10 собак и 10 волков (которые выросли рядом с людьми) должны были достать кусок колбасы из коробки, которую было довольно легко открыть, потянув за верёвку. В опыт также взяли псов из приюта, которые служили «средней точкой» между социализированными домашними собаками и волками.

В одном случае животного оставляли наедине с коробкой, в другом - рядом находился ещё и человек; на то, чтобы достать угощение, давалось 2 минуты. В статье в Biology Letters говорится, что волки, оставшись одни, в 8 из 10 случаев догадывались, как открыть коробку. Из десяти же приютских собак задачу решала только одна, и ни один из домашних псов не смог добраться до угощения. Почти то же самое происходило и тогда, когда рядом стоял человек, за одним исключением – из домашних собак одна всё-таки смогла сама открыть контейнер. Но зато все собаки, как водится, подолгу смотрели на человека, тогда как волки больше времени уделяли самостоятельному решению проблемы.

Во вторую часть эксперимента взяли тех псов, которые не смогли достать колбасу. На сей раз человек не просто стоял рядом с ними, но и жестикулировал и разговаривал с животными, побуждая собак продолжать попытки. Социальный стимул хорошо подействовал на приютских псов, четверо из которых смогли-таки взять угощение, что до домашних собак, то из них снова лишь один открыл коробку. Однако при побуждении со стороны человека псы проводили больше времени, именно стараясь справиться с заданием. Здесь необходимо ещё раз подчеркнуть, что задача была очень простой, и собаки могли её решить, однако они предпочитали ждать помощи со стороны.

Получается, что волки и собаки используют разные стратегии поведения: первые полагаются на собственные силы, тогда как вторые надеются, скажем так, на социальные связи, даже если такое поведение оказывается в конце концов бесполезным. Лишь когда социальный партнёр, то бишь человек, подтверждает, что нужно сделать то, что нужно сделать, собаки всё-таки прилагают некие самостоятельные усилия. Причина здесь, вероятно, кроется в особенностях воспитания псов, которым всё время говорят, чего нельзя делать, так что они привыкают скорее ждать указаний, нежели проявлять инициативу. Кроме того, домашние собаки тысячелетиями живут в тепличных условиях бок о бок с людьми и уже привыкли к тому, что хозяин придёт на помощь в случае чего.

Отсюда, впрочем, не следует, что волки умнее собак, просто те и другие используют разные «формы ума». Псы полагаются на социальный инструмент, когда просишь помощи и используешь не собственные лапы и зубы, а чужие руки. Волкам же помощи ждать неоткуда, так что приходится обходиться своими силами. С другой стороны, здесь не стоит забывать о том, что мотивация у тех и у других может быть разной: волки сильнее, нежели псы, мотивируются едой, что может объяснить волчью старательность в добывании колбасы из коробки.

По материалам Science.

Источник: :Журнал Наука и жизнь