Планетологи из США и Канады пришли к выводу, что химические условия в подледном океане на Энцеладе способствуют зарождению и существованию жизни на этом спутнике Сатурна. Результаты своих исследований авторы опубликовали в журнале Geochimica et Cosmochimica Acta, а кратко с ними можно ознакомиться на сайте Space.com.

Как отметил один из авторов исследования Кристофер Гляйн, это позволяет считать Энцелад «все более вероятным кандидатом на роль второго источника жизни (после Земли) в Солнечной системе».

Ученые использовали данные с аппарата Cassini, который взял пробы выбросов из гейзеров Энцелада. В ходе анализа полученных данных планетологи заметили высокое содержание в этих выбросах углекислоты и других соединений, что позволило им предположить, что воды спутника Сатурна содержат много минеральных веществ.

Эти материалы планетологи использовали для построения модели, описывающей химические свойства подледного океана Энцелада. Согласно полученными данным, в океанской воде спутника Сатурна примерно такое же содержание поваренной соли, как и в земном океане. Кроме того, в океане много соды и высокий уровень щелочности (показатель pH этой воды достигает 12).

Как отмечают ученые, высокая щелочность и большие концентрации соды означают, что в недрах океана происходят реакции серпентизации, представляющие собой взаимодействие горячих пород спутника и вод океана. В результате этого в воду выделяются углекислота, водород и металлы.

На Земле похожие на океан Энцелада условия существуют в озере Моно в Калифорнии. В этом водоеме много соли и соды, в нем не живет рыба. Однако там же существуют необычные организмы, в частности бактерии GFAJ-1, терпимые к смертельным для других организмов концентрациям мышьяка.

Ранее ученые при помощи компьютерного моделирования показали наличие на Энцеладе под слоем льда на глубине 30-40 километров океана. В недрах этого водоема располагаются термальные источники, которые нагревают воду до температуры в 90 градусов Цельсия. Также другим планетологам удалось проследить за тем, как вода из гейзеров Энцелада попадает в кольца Сатурна, а затем в атмосферу газового гиганта.

Шестой по размеру спутник Сатурна открыл в 1789 году Уильям Гершель. Вокруг планеты спутник обращается за 32,9 часа. Радиус Энцелада примерно в 25, а масса - в 200 тысяч раз меньше, чем у Земли. На нем имеется разреженная атмосфера, а под водяной мантией - твердое силикатное ядро.

Исследователи заявили, что им удалось обнаружить остатки спорыньи возрастом около 100 млн лет. Это означает, что злаковые растения могли появиться на Земле на 45 млн лет раньше, чем считалось ранее. Соответствующая статья будет опубликована в журнале Earth.

Ранее считалось, что злаки появились на нашей планете около 55 млн лет назад, уже после исчезновения динозавров. Однако ученым удалось найти в Мьянме кусок янтаря, содержащий остаток растения, зараженный спорыньей – грибком, паразитирующим на злаковых растениях.

Возраст янтаря ученые оценили в 100 млн лет. Это значит, что злаки могли существовать на Земле уже в эпоху верхнего мелового периода, одновременно с динозаврами.

Группа шведских ученых обнаружили микроорганизм, который, возможно, является переходной формой от прокариотических одноклеточных организмов к эукариотическим - из них впоследствии развились многоклеточные формы жизни (растения, грибы и животные). Исследование опубликовано в журнале Nature.

Два миллиарда лет назад прокариоты (бактерии и археи) дали начало эукариотам. Последние, ставшие предками всех многоклеточных организмов, отличаются органеллами (вроде митохондрий и хлоропластов) и защищенным мембраной ядром, где хранится (в ДНК) наследственная информация. Однако о том, как именно происходил этот эволюционный скачок, в науке ведутся споры.

Кандидата на «переходное звено» между прокариотами и эукариотами предложил шведский биолог Тийс Эттема (Thijs Ettema), исследующий археи со дна Атлантического океана. Ученые нашли необычные гены в пробах донных отложений, поднятых у подводных вулканов Замок Локи (между Гренландией и Норвегией). Первичный анализ указал на фрагменты ДНК ранее неизвестных микроорганизмов.

[620x380]

Слияние везикулы с клеточной мембраной: «колбасками» показаны белки-рецепторы SNARE (справа) и вирусные белки, имитирующие их работу (слева).

Существо, чей геном воссоздали с наибольшей точностью, назвали археей Локи (Lokiarcheum). Там, к своему удивлению, биологи обнаружили гены, характерные для эукариот - связанные с актином (белком цитоскелета), гены ферментов ГТФаз (отвечающие, в частности, за транспортировку веществ в везикулах) и, наконец, несколько генов белкового комплекса ESCRT, который у эукариот регулирует сгибание мембран.

Гены Локи, пишут ученые, говорят о том, что у первых эукариот был актиновый цитоскелет, они были способны заглатывать другие клетки, а также обладали рудиментарной системой внутриклеточного транспорта. Однако ни ядра, ни митохондрий у них еще не было.

Многие ученые восприняли сенсационные заявления Эттемы скептически. Его выводы базируются всего на шести генах, извлеченных из подводного ила, отмечает эволюционный биолог Уильям Мартин (William Martin). Только если шведская группа предъявит мировому научному сообществу сами клетки Локи, можно будет понять, на самом ли деле эта архея обладает столь необычными свойствами.

Ученые обнаружили, что одна из представительниц рода опахи - морских лучеперых рыб - обладает теплокровностью, что абсолютно нехарактерно для глубоководных рыб. Уникальное существо обитает на глубине от 45 до 400 м и при этом поддерживает постоянную температуру тела на 5°C выше, чем температура воды. Подробнее с результатами работы ученых можно ознакомиться в журнале Science.

Рыбы являются холоднокровными живыми существами. Это значит, что температура их тела изменяется в зависимости от температуры окружающей среды и никогда ее не превышает. Некоторые хищные рыбы выработали механизмы, позволяющие «подогревать» мускулы в процессе погони за добычей, что позволяет им плыть быстрее. Тем не менее таких рыб нельзя назвать теплокровными, потому что «подогрев» их тела является лишь приспособлением для более эффективной охоты.

Американские ученые выяснили, что кровеносная система рыбы вида Lampris guttatus состоит из двух уровней. Жаберные сосуды, кровь которых получает кислород из воды и охлаждается во время взаимодействия с ней, обернуты другими сосудами, переносящими теплую кровь. Благодаря этому обогащенная кислородом холодная кровь нагревается и продолжает циркуляцию по организму. Такой механизм позволяет назвать Lampris guttatus полноценным теплокровным животным: все ее внутренние органы, включая сердце и мускулы, примерно на 5°C теплее, чем окружающая вода. Ученые хотят провести более детальные исследования рыбы и выяснить, в результате каких эволюционных процессов она приобрела свою особенность.

Французские ученые впервые в мире смогли получить искусственную сперму человека в лабораторных условиях. О создании спермы в пробирке заявили представители французской фирмы Kallistem, сообщает The Independent.

В Kallistem заявили, что получили полноценные сперматозоиды из неразвитых сперматогоний - стволовых клеток, взятых методом биопсии из семенников пациентов.

Раньше эту процедуру успешно проводили только на мышах. Сейчас ученые собираются удостовериться в ее безопасности на доклинических испытаниях, а в 2017 году обещают родить ребенка от страдающего бесплодием мужчины (взяв его сперматогониальные клетки и вырастив из них сперматозоиды для экстракорпорального оплодотворения).

Сперматогенез (образование сперматозоидов) у человека занимает около 72 дней - это очень сложный процесс, и многие нарушения в нем приводят к бесплодию. В случае успеха своей технологии Kallistem рассчитывает помочь как минимум 50 тысячам пациентам в год и занять монопольное положение на рынке объемом в два с половиной миллиарда долларов.

Однако до публикации патента на свой процесс (запланирована на 23 июня 2015 года) фирма отказывается раскрывать его подробности. Об изобретении не вышло ни одной статьи в рецензируемых научных журналах. Все это вызвало скептическую реакцию в академическом мире. «Заявления, подобные тем, что сделала Kallistem, вызывают душевные муки у многих супругов. У них появляется надежда - и через несколько лет умирает, когда новый метод не доходит до стадии реальной клинической процедуры», - отметил профессор Шеффилдского университета Алан Пэйси (Allan Pacey).
[420x280]

Биологи провели эксперименты, которые помогли им понять, как предки пернатых обзавелись в ходе эволюции клювом

Ученым удалось выявить и отключить у зародышей кур гены, ответственные за формирование клюва. В результате вместо клюва у зародышей образовалась полноценная динозавроподобная челюсть. На этом этапе эксперимент был завершен, поскольку в планы исследователей вовсе не входило создание мутантов.

Исследование показало, что за формирование клюва отвечают цепочки генов FGF и Wnt, активность которых разнится у пернатых и рептилий. Так, у крокодилов и черепах данные гены активны лишь в двух точках в районе их будущей морды, в то время как у птиц они включены в целом поясе клеток на конце носа зародыша.

Блокировка работы этих генов привела к тому, что на месте будущего клюва стали формироваться кости, напоминающие челюсть динозавра или примитивных первоптиц вроде археоптерикса или анхиорниса.

Причем изменения затронули не только клюв, но и другие части черепа. Все это, по мнению исследователей, показывает, что смена кончиков челюстей клювом произошла очень резко в эволюционном плане. Это во многом объясняет, почему до сих пор ученым не удавалось находить переходные формы между "зубастыми" примитивными протоптицами и их наследниками, обладавшими клювом.

В будущем ученые планируют выяснить, как у крокодилов образовались столь короткие лапы, а млекопитающие стали обладателями большого мозга.

[600x400]

[420x280]Илистые прыгуны (Periophthalmus barbarus), как оказалось, охотятся на суше, используя воду во рту для захвата добычи. Необычные охотничьи навыки рыб, впервые записанные на рентгенографическое видео, помогли ученым лучше понять переход древних животных к сухопутному образу жизни. Исследование на эту тему представлено в журнале Proceedings of the Royal Society B.

В воде рыбы обычно всасывают воду, затягивая таким образом себе в рот добычу. Однако на суше, не имея языка, животным становится крайне сложно управляться с пищей.

Илистые прыгуны решили эту проблему, набирая воду в рот. На видео, которое снял биолог Крейн Михель (Krijn Michel) из Антверпенского университета, видно, как по мере приближения к добыче (креветкам, выложенным на тарелку из плексигласа), рыба выплевывает немного воды, которую потом использует для заглатывания пищи.

Рожденный ползать

Ученые выяснили, что первые наземные животные не умели ходить

«Сначала прыгун изрыгает воду, а потом очень быстро засасывает ее назад. Вода во рту для него служит заменой языка», - объясняет Михель.

Движения мышц у прыгунов отличаются от тех, что осуществляют в воде обычные рыбы - и больше напоминают движения тритонов. Таким образом, использование воды в качестве языка было важным этапом эволюции при выходе древних рыб на сушу. Ученые отмечают, что илистые прыгуны вынуждены заглатывать добычу на суше в отличие от многих видов, возвращающихся для этого в воду.

[420x280]Жуки (Coleoptera) оказались не только крупнейшей группой среди живых существ (их насчитывается около 300 тысяч видов), но и наиболее устойчивыми к природным катаклизмам - за всю историю отряда вымерла лишь небольшая доля составлявших его семейств. Результаты нового исследования представлены в журнале Proceedings of the Royal Society B.

Энтомологи обычно уделяли внимание видообразованию (появлению новых видов) и забывали о том, что вымирание не менее важно для понимания истории животных, отмечает издание. По этой причине палеонтолог Дена Смит (Dena Smith) из Музея естественной истории при университете штата Колорадо и ее коллеги обследовали более 5500 ископаемых останков жуков, представляющих всю историю отряда (начиная с пермского периода — 284 миллиона лет назад) и собранных по всему миру.

Оказалось, что за сотни миллионов лет вымерло лишь 35 семейств жуков из 214. Более того, в самом крупном подотряде жуков (Polyphaga, 90 процентов известных видов) вымерших семейств вообще не оказалось - они пережили как пермско-триасовое, так и мел-палеогеновое вымирания (в ходе последнего исчезли динозавры).

Хотя другие группы насекомых вполне могут оказаться столь же устойчивыми к вымиранию, среди причин стабильности жуков Смит называет способность быстро адаптироваться к различным климатическим условиям, а также гибкость их рациона: жуки едят растения, водоросли и других животных.

В английском парке сфотографирован главный нарушитель спокойствия - им оказалась ласка, летящая на дятле.

Британский фотограф Мартин Ле-Мей сфотографировал полет ласки верхом на дятле в графстве Эссекс, пишет BusinessInsider, ссылаясь на твит орнитолога Джейсона Уорда, опубликовавшего фото.

Уорд уточнил, что на снимке заснят зеленый дятел, а ласка, по всей видимости, набросилась и вцепилась в птицу ранее, при попытке ограбить его гнездо.

Сам Ле-Мей стал свидетелем странного явления случайно, во время прогулки в парке Хорнчерч с женой. "Птица пролетела мимо нас, после развернулась и полетела уже в нашем направлении.Только потом стало ясно, что у нее на спине присутствует незванный гость и она борется с ним за жизнь", - комментирует событие фотограф.

Ле-Мей также предоставил Business Insider хронологическое продолжение конфликта, когда млекопитающее и птица сцепились уже будучи в траве. К счастью, любопытный фотограф и его жена отвлекли вспышкой камер ласку, дав дятлу возможность незаметно ретироваться.

[640x640]

Греция. Трикала. Монастыри Метеоры. Шесть грандиозных православных комплексов расположены на вершинах разных скал. (Richard Mortel)

[640x640]

Это выдрёнок Отто, он потерял свою семью, теперь люди заботятся о нём.

[640x640]

Башня дьявола (Devils Tower) расположена на северо-востоке штата Вайоминг (США). Ее высота 386 м, что сопоставимо с высотой Эмпайр-стейт-билдинг (381 м без шпиля). Образовалась скала порядка 65 млн. лет назад в результате вулканической активности, а необычные фигурные ее бока стали следствием эрозии окружающих мягких пород вокруг более прочных внутренних. Но, естественно, существуют и другие версии ее происхождения.

На языке племени Лакота монумент называется Mato Tipila, что значит Дом Медведя или Медвежья берлога. Современное название он получил по ошибке. В 1875, во время экспедиции возглавляемой полковником Ричардом Доджем, переводчик не так перевел слова индейцев. В результате, монумент получил название сначала Дом Плохого Бога, а в последствии - Башня Дьявола. В 2005 году несколько индейских племен предложили переименовать монолит на Дом Медведя (Bear Lodge), но их предложение было отклонено.

[640x640]

Это может показаться удивительным, но перед вами фотографии пустыни. В американском национальном парке Анза-Боррего раз в году высохшие пустоши покрываются миллионами цветов. Посмотреть на это удивительное событие приезжают люди со всей страны.

Крутые ущелья, мертвая соленая земля, немногочисленная фауна, с трудом выживающая в этих непростых условиях, - только это зрелище способно захватить дух настоящего путешественника. Однако если вам посчастливится попасть сюда в период с февраля по апрель, то вы сможете собственными глазами увидеть настоящее чудо, которое происходит в безжизненной пустыне раз в год.

Источник: http://bigpicture.ru

[640x640]

Воздушный шар с датчиком признаков инопланетной жизни успешно прошел испытательный полет в верхних слоях атмосферы Земли.

Прибор Planetary Atmospheres Minor Species Sensor (PAMSS) был закреплен на высотном аэростате, который запустили в городе Тусон (штат Аризона). Воздушный шар провел больше часа на высоте 32 тысячи метров, после чего прибор успешно приземлился. Целью испытаний была проверка PAMSS на способность функционировать в условиях низкой температуры и давления (в стратосфере нередко холодает до минус 60 градусов по Цельсию).

Аппарат способен фиксировать молекулы газа в концентрации нескольких частей на триллион — что делает его гораздо более чувствительным, нежели аналогичные устройства. Инфракрасный лазер позволяет устройству обнаружить следы газов – побочных продуктов обмена веществ у живых существ — методом внутриполостной абсорбционной спектроскопии.

С помощью PAMSS НАСА собирается найти следы таких газов, как метан, в атмосфере Марса, Европы (спутника Юпитера) и Энцелада (спутника Сатурна). Пригодится он и на Земле, прежде всего для мониторинга состояния озонового слоя планеты.

[420x280]

http://lenta.ru/news/2015/03/11/nasasensor/

А вы уже решили где будете наблюдать солнечное затмение 20 марта 2015 года?

Напомним, что 20 марта состоится солнечное затмение, которое будет видно на территории России. Приводим время начала и окончания затмения:

Москва, 12:12 - начало, 14:26 - конец

Питер, 12:05 - начало, 14:20 - конец

Мурманск, 12:13 - начало, 14:22 - конец

Полоса полного затмения пройдет над Арктикой и северными районами Атлантического океана. Лучше всего затмение будет наблюдаться на архипелаге Шпицберген. На территории нашей страны можно будет наблюдать частные фазы затмения. В Москве Луна закроет 58% площади солнечного диска, в Санкт-Петербурге - 73%, Мурманске - 87%. Не пропустите, будет интересно.

[640x640]

Маврикий - островное государство в Восточной Африке. Остров располагается в Индийском Океане в 2 тыс. километров от Африки.
В юго-западном направлении от острова находится потрясающая иллюзия. С высоты птичьего полета, стекание отложений песка и ила, создает невероятную иллюзию подводного водопада.
[640x640]

Эта очаровательная самка орангутана родилась в зоопарке Берлина.

[692x700]

Источник: IG

Новорожденный карликовый бегемот в зоопарке лондонского зоологического общества. 28-летняя самка по кличке Флора, которая преподнесла зоопарку такой подарок, страдает от раковой опухоли.

[694x700]

Источник: IG

Крохаль держит рыбу в клюве в городе Каннын, Южная Корея.

[698x700]

Источник: IG

Нет, это не фотошоп, а природный окрас. Венера также известна как кошка с двумя лицами.

Кошка по кличке Венера (Venus) поистине удивительное создание, чудесная игра природы. Одна половина ее мордочки рыжая с голубым глазом, а другая чисто черная с оранжевым глазом. Биологи называют таких химерами, когда в одном организме соединены два и более генетических признака.

Венере три года. Вместе со своей хозяйкой она живет в Южной Каролине (США). Их встреча произошла случайно, женщина увидела фото бездомных котят, найденных на одной из ферм, которым искали хозяев и ей сразу запал в душу забавный двуликий котенок. Это и была Венера.

По словам хозяйки это очень нежная и добродушная кошка. Без проблем позволяет стричь себе когти и обожает громко мурлыкать. Женщина приятно шокирована тем, что ее кошка нравится стольким людям и она стала популярной в интернете.

[699x700]

Источник: IG