Сотрудник Парка диких животных в Сан-Диего (Калифорния, США), ухаживающий за слонами Ранчи и Дэви, обнаружил, что животные зевают, просыпаясь около 5 утра. Это обстоятельство заинтересовало Линетт и Бенджамина Харт из Университета Калифорнии в Дэвисе, и они решили понаблюдать за слонами.

[700x466]

Далее...

Долгое время считалось, что только люди и некоторые приматы, делая что-нибудь, пользуются одной рукой чаще, чем другой. Однако ученые обнаружили, что это не так.

[700x525]

Кенгуру в 95% случаев пользуются левой верхней лапой, по данным наблюдений международной команды ученых. Предпочтение одной лапы среди сумчатых было выявлено впервые.

Исследование проводили австралийские ученые из Университета Тасмании и Университета Нового Южного Уэльса, а также русские ученые Егор Малашичев, Карина Каренина и Андрей Гилёв из Санкт-Петербургского госуниверситета. При этом Малашичев впервые наблюдал явление «леворукости» в 2012 году у рыже-серых валлаби (животные семейства кенгуровых) в российских зоопарках.

После этого в Австралии в 2012–2013 годах было проведено дальнейшее изучение рыже-серых валлаби, больших серых кенгуру в национальных парках Марайа-Айленд и Маунт-Уильям и больших рыжих кенгуру в зоне станции Fowlers Gap в Новом Южном Уэльсе. Ученые расставили на территориях, где обитают кенгуру, фотоловушки, позволяющие распознавать и отслеживать животных, а также делать их снимки.

В ходе наблюдений были получены и проанализированы тысячи фотографий. Ученые следили за тем, как разные особи совершают одни и те же движения, например чистят шкуру, не меньше 15 раз. По результатам исследования обнаружилось, что, например, 38 больших серых кенгуру всегда использовали левую лапу, когда чистили шкуру, клали в рот еду, а также опирались на левую заднюю лапу, когда щипали траву, и начинали с нее движение вперед. Рыже-серые валлаби также демонстрировали предпочтение левой лапы за одним интересным исключением. Эти животные, в отличие от кенгуру, использовали правую лапу для тяжелой работы, например когда подтягивали к себе ветки, а собирали с них листья и клали их в рот исключительно левой лапой. Исследования двигательной асимметрии, то есть преимущественное совершение действия с помощью конечностей одной стороны тела, ведутся сравнительно недавно. А

симметрия наблюдается у таких животных, как лягушки, дельфины-косатки, четвероногие сумчатые — серые короткохвостые опоссумы и сахарные сумчатые летяги. Тем не менее среди животных явное последовательное предпочтение одной конечности, более характерное для людей, 90% которых являются правшами, встречается достаточно редко. Это исследование впервые выявило передвигающееся на двух конечностях животное (кроме человека и отдельных видов приматов, предпочитающих пользоваться правой рукой), которое совершает действия преимущественно одной лапой.

По словам Егора Малашичева, возможно, возникновение «ведущей» лапы у других кенгуру связано с их перемещением на задних лапах и, соответственно, вертикальным положением.

Источник: http://www.vokrugsveta.ru/news/227992/

Во время сна мозг крыс способен моделировать путь к желаемому объекту. Например, к еде.

К такому выводу пришли ученые из Университетского колледжа Лондона (Великобритания). В экспериментах участвовало четыре крысы. Животных помещали в туннель, заканчивающийся Т-образным перекрестком.

[700x465]

Далее...

Бескрайние песчаные просторы и палящее солнце над головой - кажется, выжить в таких условиях невозможно. Но муравьи приспособились и довольно успешно выживают. Ученые выяснили, как насекомым это удается.
[700x424]

Обитающие в Сахаре серебристые муравьи (Cataglyphis bombycina) спасаются от жары благодаря небольшим волоскам на теле, которые отражают солнечные лучи и испускают тепло.

Эту особенность насекомых заметил Наньфан Юй из Колумбийского университета - его привлек внешний вид насекомых, похожих, по словам ученого, на капли ртути в пустыне. Известно, что сахарские муравьи очень хорошо выдерживают сильную жару. В пустыне они питаются трупами менее удачливых насекомых и членистоногих. При этом вылазки за кормом муравьи совершают короткие, не более 10 минут в день. Чтобы не быть пойманными хищными ящерицами, насекомые вынуждены добывать пропитание в полдень, самое жаркое время суток — именно тогда ящерицы прячутся от палящего солнца.

Интересно, что муравьи гибнут, когда температура их тела поднимается выше 53,6 °C, а температура песка в полдень может достигать 70 °C. Муравьи имеют ряд приспособлений, позволяющих им выживать в таких сложных условиях: длинные конечности и специальные белки, защищающие от теплового удара. Передвигаясь по песку, насекомые время от времени взбираются на выступающие камни, чтобы отдохнуть и охладить конечности. Команда Юя, обнаружившая уникальные трехгранные серебристые волоски, плотно покрывающие тела муравьев, решила проверить, выполняют ли и эти волоски защитную функцию. С этой целью ученые удалили волоски у части опытных насекомых. Затем они помещали их и невредимых сородичей под горячую ксеноновую лампу и холодную пластинку, моделируя солнце и небо. Ученые выяснили, что серебристые волоски действительно помогают муравьям выживать. За счет структуры волоски отражают одновременно видимые солнечные лучи, а также инфракрасное излучение в средневолновой области, за счет плотности - светятся и излучают тепло, охлаждая насекомых.

У муравьев, которые оставались с волосками, температура тела была на 5–10 градусов ниже, чем у лишившихся покрова. При этом серебристые волоски покрывают только бока и спину насекомых. Ученые объясняют это тем, что волоски на брюшке вредили бы муравьям, поглощая тепло, отдаваемое песком. Ученые надеются разработать искусственный аналог этих волосков, чтобы создать по их принципу самоохлаждающиеся поверхности. Напомним, ранее международная команда математиков, проанализировав перемещения аргентинских муравьев, пришла к выводу, что в основе передвижения муравьев лежит математическая модель. Когда насекомые отправляются на поиски пищи, они коллективно выбирают маршруты в соответствии со статистическим распределением вероятностей.

Источник
http://www.vokrugsveta.ru/news/228081/

Известно, что ветровые турбины и пропеллеры, имеющие лопасти, работают очень шумно за счет возникающих завихрений воздуха. Решить эту проблему взялись американские исследователи.

Они рассчитывают на помощь сов. Совы умеют охотиться бесшумно. Они могут подлететь к своей жертве так, что та даже не заметит. Это возможно из-за особенностей конструкции совиных крыльев. На их переднем крае расположен острый гребень. При взмахе крыльев он тормозит поток встречного воздуха, отклоняя его в сторону и тем самым уменьшая шум. На заднем крае крыльев есть бахромка, рассеивающая завихрения воздуха. Этот механизм заинтересовал ученых из Политехнического университета Виргинии, Университета Лихай, Флоридского Атлантического университета. Совместно с исследователями из Кембриджа они решили, используя микроскопы высокого разрешения, выяснить: возможно ли воссоздать механизм, обеспечивающий снижение шума?

[700x418]
Далее...

[472x700]Стрессам подвержены не только люди, но и животные. В частности, от них могут страдать домашние кошки. О том, как проявляется стресс у кошек и что в таком случае следует предпринять хозяевам, рассказали ветеринары из Автономного университета Барселоны (Испания).

Стресс, по данным ученых, может быть вызван самыми разными обстоятельствами, в том числе появлением в доме новых людей или предметов. Среди других причин - отсутствие возможности нормально размножаться, плохое отношение хозяев, конфликты с сородичами, отсутствие контроля над своей территорией. Подобные ситуации приводят к изменениям в поведении кошки. У некоторых животных ухудшается аппетит, снижается исследовательская активность. Такие кошки могут долго прятаться, а владельцы даже не догадаются, что с их питомцем что-то не так. У других кошек симптомы стресса более явные. Они начинают чаще метить территорию, навязчиво вылизывать шерсть, страдают от расстройств кишечника. Независимо от того, как проявляется стресс у кошки, он наносит ущерб ее здоровью вплоть до серьезных заболеваний. В связи с этим ветеринары дали рекомендации, как оградить животное от стресса или минимизировать его последствия.

Так, если в доме появился новый человек или новая крупная вещь, кошку следует постепенно приучать к виду этого «объекта», его запаху и издаваемым звукам. Важно также обеспечить животному безопасное укрытие подальше от источника стресса. Помимо этого специалисты рекомендуют обогатить среду обитания кошки, сделать ее более разнообразной и сложной физически и социально. Купить питомцу игрушки, позволяющие смоделировать ситуацию охоты. Разложить еду в разных дома с той же целью. Хорошо, если кошке позволяют прыгать на полки и другие высокие предметы. Можно использовать и натуральные успокаивающие средства, например лаванду. Использование спреев с синтетическими аналогами кошачьих феромонов также поможет питомцу привыкнуть к соответствующим переменам в доме. Отметим, ранее британские ученые заявили, что звон стекла, стук металлической ложки по керамической миске, мышиный писк или шуршание фольги способны вызывать у пожилых кошек судороги, внешне напоминающие эпилептические удары.

http://www.vokrugsveta.ru/news/228254/

Осьминоги могут чувствовать свет всей кожей благодаря содержащимся в ее клетках светочувствительным рецепторам - опсинам.

Необычное открытие сделали зоологи из Калифорнийского университета (США). Исследователи проверили кожу калифорнийского пятнистого осьминога на светочувствительность. Для этого они взяли образец ткани у живого осьминога и подвергли его воздействию различных видов света.

Оказалось, что кожа меняет цвет в зависимости от освещения: при тусклом свете она оставалась бледной, а при включении яркого света резко темнела. «Мы не ожидали увидеть такую ​​быструю реакцию», — делится впечатлениями один из авторов исследования, доктор Тодд Оукли. Свет падает на опсины, которые стимулируют нейроны передавать информацию на соседние пигментсодержащие клетки — хроматофоры. Таким образом, передача сигнала обходится без центральной нервной системы. «Кожа осьминога не воспринимает свет в том же объеме, что и сам моллюск, когда он задействует свои глаза и мозг», — рассказывает ведущий автор исследования Десмонд Рамирез. — Кожа осьминога не различает контраста и контуров, вместо этого она способна воспринимать увеличение или изменение света». Результаты исследования показали, что способность осьминогов к камуфляжу (изменению окраски) гораздо меньше связана с деятельностью их мозга, чем считалось раньше. Вместо того чтобы посылать сигнал в мозг, кожа изменяется самостоятельно. Ранее «Вокруг света» писал о способности осьминогов переключаться между двумя совершенно разными моделями маскировки
[700x466]

http://www.vokrugsveta.ru/news/226976/

Архипелаг Эз-Зубайр, расположенный в Красном море у западного побережья Йемена, увеличился на два острова. Возникли они в результате извержений вулканов в 2011 и 2013 годах, считают геологи.

[700x700]

«Сейсмическая активность наблюдалась в южной части Красного моря десятилетиями», - рассказывают геологи из Научно-технологического университета имени короля Абдаллы (King Abdullah University of Science and Technology). Сам архипелаг Эз-Зубайр является группой островов, которые также появились благодаря извержению подводных вулканов. Самая высокая точка архипелага достигает 191 метра, а самый длинный остров имеет протяженность 5 километров. Ученые пока не знают точного механизма формирования таких островов. Известно, что острова архипелага возникли во время начальных фаз извержений вулканов, когда магма заполняла разломы в земной коре. Компьютерное моделирование изменений земной коры показало, что длина разломов может достигать 10 километров, это в два раза превышает длину самого протяженного острова архипелага - Джебель-Зубайра. В настоящее время два новых острова в Красном море имеют гораздо меньшие габариты, нежели прогнозирует компьютерное моделирование.

Геологи планируют продолжить наблюдения за сейсмической активностью региона и в целом изучение механизма образования новых островов. Напомним, ранее в результате извержения подводного вулкана новый остров образовался недалеко от архипелага Огасавара в Тихом океане. Через несколько недель он соединился с расположенным поблизости японским островом Нисиносима.

http://www.vokrugsveta.ru/news/226999/

Почему одни люди хохочут над смешным моментом в кино, а другие лишь улыбаются? В новом исследовании ученые рассмотрели вопрос выражения эмоций с позиции генетики. Оказалось, что частота и качество эмоциональных выражений, в том числе улыбок и смеха, связаны с аллелями гена 5-HTTLPR.

[700x466]

Аллели - это формы состояния одного и того же гена, они различаются по длине и наследуются от обоих родителей. Люди с короткими аллелями этого гена склонны больше смеяться и улыбаться. Предыдущие исследования связывали ген 5-HTTLPR с негативными эмоциями, однако теперь известно, что он отвечает и за положительные эмоции тоже. Ген участвует в регуляции серотонина, дефицит которого, как известно, приводит к депрессии и тревоге. Соавторы исследования, Клаудиа Хаас из Северо-Западного университета и Урсула Бирман из Женевского университета, провели эксперимент, в ходе которого добровольцы читали комикс, смотрели отрывок из комедии и отвечали на вопросы об отношениях в браке. Ученые хотели определить, насколько искренне смеются и улыбаются люди. Процесс эксперимента был записан на видеокамеру, а затем исследован с помощью методики распознавания эмоций на лице. Кроме того, у добровольцев был взят анализ на определение длины аллели гена 5-HTTLPR. Оказалось, что люди с короткими аллелями чаще искренне смеялись и улыбались.

«Наличие короткого аллеля не является чем-то плохим или опасным, - рассказывает Клаудиа Хаас, одна из авторов исследования. - Однако его носитель склонен более эмоционально реагировать на любые, в том числе позитивные, раздражители».

Напомним, способность смеяться была унаследована человеком от общего с приматами предка, жившего 10–16 млн лет назад. Смех - это не просто реакция на юмор, а способ социального общения. Ученые советуют: если вы хотите, чтобы кто-то открылся по отношению к вам, просто рассмешите этого человека.

http://www.vokrugsveta.ru/news/227269/

Парк развлечений с полноразмерными копиями динозавров откроется в июне в средневековом городе Рышнов, недалеко от Брашова в центральной Румынии.

Новый парк станет самым большим тематическим парком с динозаврами в юго-восточной Европе, по словам его организаторов.

Dino Park займет 1,4 гектара леса и примет у себя 45 динозавров в полный рост. Парк расположился вблизи дороги, ведущей к средневековой крепости Рышнова, главной туристической достопримечательности города.

Динозавры парка будет иметь от 8 до 24 метров в длину и от 2 до 20 метров в высоту. При создании моделей использовалось стекловолокно. Румынские инвесторы, организовавшие этот парк, сотрудничали с немецкими экспертами, чтобы придать моделям динозавров правдоподобный вид.

Помимо главных действующих лиц в Dino Park разместятся игровые площадки для детей, ресторанный дворик и многое другое.

На создание парка ушло 4,5 млн евро. Парк откроется 12 июня одновременно с выходом на большой экран фильма «Мир Юрского периода».

Группа биологов под руководством Демиана Чапмэна из университета Стоуни-Брук (США) пришла к выводу, что самки мелкозубой рыбы-пилы (лат. Pristis pectinata) способны размножаться без половой связи. [516x700]

По их мнению, такое эволюционное преимущество было, вероятно, приобретено ими из-за угрозы вымирания вида. В норме рыбе-пиле, как и многим другим скатам, присуще воспроизведение потомства при непосредственном участии особей обоих полов. Однако последнее исследование, проведенное в акватории Флориды, показало: почти 4% особей этого вида родились без генетического участия самца. Ученые проанализировали ДНК 190 рыб-пил. Оказалось, что в зачатии семи из них принимал участие только один родитель. Речь идет о явлении партеногенеза, или «непорочного зачатия», когда яйцеклетки развиваются во взрослом организме без оплодотворения.

Такая форма полового размножения встречается у позвоночных крайне редко - примерно в 0,1% случаев. По словам биологов, партеногенез, вероятно, является ответом на угрозу вымирания вида. А мелкозубая рыба-пила как раз относится к исчезающим видам. Этот представитель семейства пилорылых скатов ранее обитал по всей Атлантике от Северной Каролины до Техаса, однако сейчас встречается только у берегов на юго-западе Флориды. Напомним, в животном мире принято выделять четыре типа отношений между полами: промискуитет (неупорядоченные половые отношения), полигамию (в этом случае самец спаривается с множеством самок), полиандрию (самка спаривается с несколькими самцами) и моногамию, при которой самец и самка верны друг другу.

http://www.vokrugsveta.ru/news/227370/

Новое правительство тори в скором времени намеревается отменить запрет на охоту с собаками, введенный десять лет назад.

Ожидается, что запрет, введенный еще при Тони Блэре, будет отменен после голосования в Палате общин. Часть манифеста консерваторов, приведшего к их победе, содержит обещание Дэвида Кэмерона организовать голосование по вопросу отмены запрета.

Организация Countryside Alliancе предсказывает, что все 286 голосов, необходимых для аннулирования запрета, будут получены в ходе голосования, сообщает Metro.

Бывший секретарь по вопросам окружающей среды консервативной партии Оуэн Патерсон отмечает, что запрет на охоту с собаками – плохой закон, плохой для животных и для свободы людей, проживающих в сельской местности.
[700x525]

В штате Калифорния умерла кошка по кличке Тиффани Вторая. Ей было 27 лет 2 месяца и 20 дней.

В феврале 2015 года кошку внесли в Книгу рекордов Гиннесса как самую старую представительницу вида. Короткошерстная черепахового окраса кошка родилась 13 марта 1988 года в Сан-Диего (Калифорния, США). Она была куплена Шэрон Вурхис за 10 долларов в местном зоомагазине, когда ей было шесть недель.

Хозяйка назвала котенка Тиффани Вторая, первая кошка с этим именем жила у Шэрон в 1970-х годах. После Тиффани Второй Шэрон купила двух собак, которых уже давно нет в живых. Кошка же прожила очень долгую жизнь — 125 лет в пересчете на человеческий возраст. Несмотря на преклонные годы, кошка хорошо видела и слышала. Иногда не могла подняться по лестнице из-за высокого кровяного давления. Хозяйка удивлялась храбрости Тиффани, заявляя, что она спокойно ходит мимо собак и ничего и никого не боится. При этом кошка была очень привязана к хозяйке и даже избалована. Питалась разнообразно, в основном сидела дома, но иногда выбегала на улицу. Тиффани умерла во сне. Тиффани Вторая празднует 27-й день рождения Между тем рекорд по продолжительности жизни принадлежит кошке по кличке Крим Пафф из Техаса. Она родилась в 1967 году и умерла в 2005-м в возрасте 38 лет и трех месяцев.

Тиффани Вторая - не единственная кошка, попавшая в Книгу рекордов Гиннесса. Так, среди внесенных туда рекордсменов значится кошка по кличке Элли из США, которая умеет прыгать на расстояние 182,88 сантиметра. А также Смоки из Великобритании - она издает звуки в 67,7 дБ, что по громкости сравнимо с проездом грузового автомобиля во дворе.

http://www.vokrugsveta.ru/news/227381/
[580x450]

Эти милые животные 14 часов в день заняты тем, что жуют стебли и листья бамбука. Однако китайские ученые выяснили, что из 12,5 килограмма этого растения, в среднем съедаемых за день, панды способны переварить лишь 17%. Микрофлора кишечника больших панд не способствует эффективному усваиванию бамбука. К такому выводу пришли ученые из Научно-исследовательского центра по разведению больших панд в Чэнду (Китай).

[700x466]

В лаборатории они изучили экскременты 45 панд. Полученные данные совпали с результатами предыдущего исследования, в котором ученые сравнивали кишечную флору больших панд, живущих в неволе и в дикой природе. Микрофлора этих животных отличается несущественно. Китайские ученые установили, что микрофлора животных населена не перерабатывающими растения бактериями семейств Ruminococcaceae и Bacteroides, а такими бактериями, как Escherichia и Streptococcus. Кроме того, у панд нет генов, отвечающих за производство растительных ферментов.

Большие панды - родственники хищного очкового медведя. Несмотря на то что панды питаются исключительно бамбуком уже 2 млн лет, их пищеварительная система больше приспособлена к плотоядной диете. Данный факт вызывает искреннее недоумение ученых, которые собираются и дальше изучать микрофлору панд, чтобы выяснить, каким образом она влияет на здоровье и жизнедеятельность панд. Полученные результаты объясняют повышенный риск вымирания панд, отмечает один из авторов исследования доктор Чжихэ Чжан. Ранее специалисты из того же Научно-исследовательского центра в Чэнду нашли стабильный способ увеличивать поголовье панд. Увеличение количества животных дает надежду, что в течение 15 лет первая панда из этого поколения будет выпущена на свободу. Большая панда внесена в Красную книгу Международного союза охраны природы - список животных и растений, находящихся под угрозой вымирания. В дикой природе живет 2500 взрослых панд. Популяция сосредоточена в горных регионах Центрального Китая. Около 300 больших панд живет в неволе, преимущественно также в Китае.

http://www.vokrugsveta.ru/news/226555/

В норвежской столице открыли первую в мире «трассу для шмелей» - коридор, пролегающий через импровизированные городские станции опыления каждые 250 м.

«Идея состоит в том, чтобы создать трассу через весь город с достаточным количеством мест для питания шмелей, - комментирует представитель садового общества Осло г-н Гамс. - Достаточное количество питательных веществ поможет шмелям противостоять экологическому стрессу, ставшему последствием деятельности человека».

Шмели и другие насекомые-опылители борются за выживание в городских условиях, где так мало цветов, богатых нектаром. Насекомым просто нечего есть.

На протяжении всей «трассы» с востока города на запад сотрудники общества расставили на крышах и балконах домов горшки с цветами. В последние несколько лет шмели, пчелы и другие насекомые страдали, погибая целыми группами и нанося таким образом вред сельскохозяйственным культурам, чье благополучие зависит от деятельности насекомых, сообщает The Local.

Муниципалитет сотрудничает с природоохранными организациями, горожанами и компаниями, которых попросили разместить для насекомых цветы на своих зданиях. На сайте администрации горожане могут выкладывать фото своих участков «трассы» с цветочными горшками или целыми оранжереями на крыше.
[468x270]

Ученые обнаружили, что в головном мозге мух расположена группа специальных нейронов, которые отвечают за ориентацию насекомого в пространстве. Статья, посвященная работе исследователей, была опубликована в журнале Nature.

Мозг многих животных обладает так называемым внутренним компасом - группами нейронов, которые позволяют животному мигрировать, искать пищу, исследовать новые территории и ориентироваться в пространстве. Однако ранее ученые не знали, каким образом насекомые воспринимают информацию об окружающей среде и осуществляют передвижение в ней.

Американские ученые выяснили, что мозг мух-дрозофил, так же как мозг более сложно устроенных живых существ, имеет встроенный компас, помогающий насекомым ориентироваться на местности. В ходе экспериментов исследователи помещали насекомых в пространство виртуальной реальности и фиксировали работу их мозга. Результаты работы показали, что в эллипсоидном отделе головного мозга мух находятся нейроны, которые обрабатывают визуальную информацию об окружающем пространстве и приводят телодвижения насекомых в соответствие с этой информацией.

Исследователи полагают, что их открытие сможет оказать ученым существенную помощь в изучении аналогичных нейронных механизмов у млекопитающих, так как по сравнению с ними мухи-дрозофилы устроены гораздо проще, а значит, их мозг более доступен для исследований.

Планетологи из США и Канады пришли к выводу, что химические условия в подледном океане на Энцеладе способствуют зарождению и существованию жизни на этом спутнике Сатурна. Результаты своих исследований авторы опубликовали в журнале Geochimica et Cosmochimica Acta, а кратко с ними можно ознакомиться на сайте Space.com.

Как отметил один из авторов исследования Кристофер Гляйн, это позволяет считать Энцелад «все более вероятным кандидатом на роль второго источника жизни (после Земли) в Солнечной системе».

Ученые использовали данные с аппарата Cassini, который взял пробы выбросов из гейзеров Энцелада. В ходе анализа полученных данных планетологи заметили высокое содержание в этих выбросах углекислоты и других соединений, что позволило им предположить, что воды спутника Сатурна содержат много минеральных веществ.

Эти материалы планетологи использовали для построения модели, описывающей химические свойства подледного океана Энцелада. Согласно полученными данным, в океанской воде спутника Сатурна примерно такое же содержание поваренной соли, как и в земном океане. Кроме того, в океане много соды и высокий уровень щелочности (показатель pH этой воды достигает 12).

Как отмечают ученые, высокая щелочность и большие концентрации соды означают, что в недрах океана происходят реакции серпентизации, представляющие собой взаимодействие горячих пород спутника и вод океана. В результате этого в воду выделяются углекислота, водород и металлы.

На Земле похожие на океан Энцелада условия существуют в озере Моно в Калифорнии. В этом водоеме много соли и соды, в нем не живет рыба. Однако там же существуют необычные организмы, в частности бактерии GFAJ-1, терпимые к смертельным для других организмов концентрациям мышьяка.

Ранее ученые при помощи компьютерного моделирования показали наличие на Энцеладе под слоем льда на глубине 30-40 километров океана. В недрах этого водоема располагаются термальные источники, которые нагревают воду до температуры в 90 градусов Цельсия. Также другим планетологам удалось проследить за тем, как вода из гейзеров Энцелада попадает в кольца Сатурна, а затем в атмосферу газового гиганта.

Шестой по размеру спутник Сатурна открыл в 1789 году Уильям Гершель. Вокруг планеты спутник обращается за 32,9 часа. Радиус Энцелада примерно в 25, а масса - в 200 тысяч раз меньше, чем у Земли. На нем имеется разреженная атмосфера, а под водяной мантией - твердое силикатное ядро.

Исследователи заявили, что им удалось обнаружить остатки спорыньи возрастом около 100 млн лет. Это означает, что злаковые растения могли появиться на Земле на 45 млн лет раньше, чем считалось ранее. Соответствующая статья будет опубликована в журнале Earth.

Ранее считалось, что злаки появились на нашей планете около 55 млн лет назад, уже после исчезновения динозавров. Однако ученым удалось найти в Мьянме кусок янтаря, содержащий остаток растения, зараженный спорыньей – грибком, паразитирующим на злаковых растениях.

Возраст янтаря ученые оценили в 100 млн лет. Это значит, что злаки могли существовать на Земле уже в эпоху верхнего мелового периода, одновременно с динозаврами.

Группа шведских ученых обнаружили микроорганизм, который, возможно, является переходной формой от прокариотических одноклеточных организмов к эукариотическим - из них впоследствии развились многоклеточные формы жизни (растения, грибы и животные). Исследование опубликовано в журнале Nature.

Два миллиарда лет назад прокариоты (бактерии и археи) дали начало эукариотам. Последние, ставшие предками всех многоклеточных организмов, отличаются органеллами (вроде митохондрий и хлоропластов) и защищенным мембраной ядром, где хранится (в ДНК) наследственная информация. Однако о том, как именно происходил этот эволюционный скачок, в науке ведутся споры.

Кандидата на «переходное звено» между прокариотами и эукариотами предложил шведский биолог Тийс Эттема (Thijs Ettema), исследующий археи со дна Атлантического океана. Ученые нашли необычные гены в пробах донных отложений, поднятых у подводных вулканов Замок Локи (между Гренландией и Норвегией). Первичный анализ указал на фрагменты ДНК ранее неизвестных микроорганизмов.

[620x380]

Слияние везикулы с клеточной мембраной: «колбасками» показаны белки-рецепторы SNARE (справа) и вирусные белки, имитирующие их работу (слева).

Существо, чей геном воссоздали с наибольшей точностью, назвали археей Локи (Lokiarcheum). Там, к своему удивлению, биологи обнаружили гены, характерные для эукариот - связанные с актином (белком цитоскелета), гены ферментов ГТФаз (отвечающие, в частности, за транспортировку веществ в везикулах) и, наконец, несколько генов белкового комплекса ESCRT, который у эукариот регулирует сгибание мембран.

Гены Локи, пишут ученые, говорят о том, что у первых эукариот был актиновый цитоскелет, они были способны заглатывать другие клетки, а также обладали рудиментарной системой внутриклеточного транспорта. Однако ни ядра, ни митохондрий у них еще не было.

Многие ученые восприняли сенсационные заявления Эттемы скептически. Его выводы базируются всего на шести генах, извлеченных из подводного ила, отмечает эволюционный биолог Уильям Мартин (William Martin). Только если шведская группа предъявит мировому научному сообществу сами клетки Локи, можно будет понять, на самом ли деле эта архея обладает столь необычными свойствами.

Ученые обнаружили, что одна из представительниц рода опахи - морских лучеперых рыб - обладает теплокровностью, что абсолютно нехарактерно для глубоководных рыб. Уникальное существо обитает на глубине от 45 до 400 м и при этом поддерживает постоянную температуру тела на 5°C выше, чем температура воды. Подробнее с результатами работы ученых можно ознакомиться в журнале Science.

Рыбы являются холоднокровными живыми существами. Это значит, что температура их тела изменяется в зависимости от температуры окружающей среды и никогда ее не превышает. Некоторые хищные рыбы выработали механизмы, позволяющие «подогревать» мускулы в процессе погони за добычей, что позволяет им плыть быстрее. Тем не менее таких рыб нельзя назвать теплокровными, потому что «подогрев» их тела является лишь приспособлением для более эффективной охоты.

Американские ученые выяснили, что кровеносная система рыбы вида Lampris guttatus состоит из двух уровней. Жаберные сосуды, кровь которых получает кислород из воды и охлаждается во время взаимодействия с ней, обернуты другими сосудами, переносящими теплую кровь. Благодаря этому обогащенная кислородом холодная кровь нагревается и продолжает циркуляцию по организму. Такой механизм позволяет назвать Lampris guttatus полноценным теплокровным животным: все ее внутренние органы, включая сердце и мускулы, примерно на 5°C теплее, чем окружающая вода. Ученые хотят провести более детальные исследования рыбы и выяснить, в результате каких эволюционных процессов она приобрела свою особенность.