Если свернуть с главной улицы Малоярославца, старого Варшавского шоссе, то буквально через пару минут окажешься в совершенно другом мире - перед входом в белоснежный Свято-Никольский Черноостровский монастырь, обители спокойствия, гармонии и скромной красоты. Здесь в отличие от центра города царит покой и тишина, умиротворение и благолепие. Святые врата монастыря с образом Спаса Нерукотворного несут отметины былых времён. Выбоины от картечи и пуль на вратах были оставлены со времён Отечественный войны 1812 года по распоряжению императора Александра I в назидание потомкам.
Малоярославецкому монастырю суждено было стать памятником славных страниц истории нашего Отечества - великой победы над врагом. Под стенами монастыря 12 октября 1812 года произошло сражение с войсками Наполеона, решившее судьбу России и всей Европы. Битва длилась 18 часов, горящий Малоярославец восемь раз переходил из рук в руки, уцелело только 20 домов. После Малоярославецкой битвы Наполеон принял решение об отступлении.
Братия монастыря при приближении французов ушла в Калугу. Всю церковную утварь, иконы, ризницу отправили в Орел. В монастыре остался только диакон Вонифатий, которого позднее нашли убитым. В результате сражения обитель была сожжена и разграблена. Получив об этом известие, отец Макарий отправился пешком из Калуги в Малоярославец. Вернувшись в обитель среди разгрома он увидел настоящее чудо: образ Спаса над вратами монастыря остался невредим, хотя все вокруг было побито картечью. Отец Макарий затеплил перед образом неугасимую лампаду и стал отпевать и хоронить погибших. В трех курганах-могилах было похоронено 8 тысяч русских воинов.
1. За последующие 10 лет Свято-Никольский монастырь был полностью восстановлен. В 1816 году была возведена внутренняя каменная ограда с двумя каменными башнями. В 1817 году монастырь стал штатным третьеклассным монастырем-памятником. Трудами своих настоятелей, выходцев из Свято-Введенской Оптиной пустыни, на протяжении XIX и в начале XX веков монастырь был благоустроен внешне и внутренне, в нем сложились традиции строгой монашеской жизни.
Свято-Никольский Черноостровский монастырь расположен на возвышенности. Вероятно, в прежние времена место, занимаемое монастырем, представляло собой окруженный с трех сторон водяными рвами остров, именовавшийся Черным. Поэтому и сам монастырь получил название Черноостровского, а по расположенному на нем храму святителя Николая - Николаевского. Точная дата основания монастыря неизвестна, предание говорит о том, что в XIV удельные князья Оболенские построили в Малоярославце если не монастырь, то церковь во имя святителя Николая.
Монастырский ансамбль Свято-Никольского Черноостровского монастыря сложился в период от 1812 года и до начала XX века. Очень мало известно о том, как выглядел монастырь в древности, он несколько раз разрушался или сгорал дотла. Сейчас монастырь выглядит так, как он выглядел в начале прошлого века.
[800x]Никольский монастырь на открытке начала 20 века2. Пройдя через Святые врата, попадаешь на верхнюю площадку монастыря - его предместье. Водосвятская часовня иконы Божией Матери "Отрада и Утешение" находится слева, сразу за Святыми вратами. Дальше всё постройки монастыря расположены вдоль дороги к главному храму монастыря - Никольскому собору, а вся монастырская территория состоит из нескольких площадок.
Часовня иконы Божией Матери "Отрада и Утешение"3. Справа на следующей площадке находится корпус детского православного приюта "Отрада". В "Отраде" воспитываются девочки в возрасте от 2 до 17 лет с разных концов России. Учатся воспитанницы в открытой при монастыре гимназии. В гимназии девочки кроме изучения предметов общеобразовательной программы, занимаются хореографией, живописью, лепкой, рукоделиями, вокалом, сольфеджио, дирижированием, осваивают греческий и церковнославянский языки, основы
