Старец Евмений (Саридакис)

Потрясенный божественным светом, юноша воскликнул: «Я стану монахом!»

В 1951-м г. Константин Саридакис поступил в монастырь св. пророка Илии недалеко от его деревни. В обители, кроме игумена, подвизались два престарелых и слепых монаха, которым молодой послушник прислуживал с великой любовью. Через три года Константин принял монашеский постриг с именем Софроний.

В 1954-м г. монах Софроний был призван в армию, как полагалось по греческим законам того времени. Как в монастыре, так и в армии молодой монах не гнушался никакой работой, оказывая почтение и послушание руководству, одновременно стараясь исполнить и свои монашеские обязанности. Однако в армии о. Софрония постигло великое искушение, сопровождавшееся демоническими нападениями: у него повысилось температура, которая, несмотря на все усилия врачей, никак не спадала. Монаха-срочника в тяжелом состоянии перевели в Фессалоники, где выявили страшную причину непонятной болезни: проказа! Больного, благодарившего Господа за такой тяжелый крест, перевели в Афинский лепрозорий, где, к счастью, лечение прошло успешно, и о. Софроний совершенно выздоровел. Однако, вкусив горчайший вкус страшного недуга, он решил остаться в лепрозории и служить страждущим. А их насчитывалось в больнице более 500!