Гностицизм - синкретическое течение, охватившее античный мир в самые последние столетия перед рождеством Христовым, начало со временем постепенно консолидироваться и кристаллизовываться в виде различных теогонии, космогонии, учений о происхождении человека, смешанных мистических культов и религиозных союзов или общин
Само название "гностицизм" уже говорит само за себя, в пер. с греч. гносис (γνωσις) - знакомство с чем-либо (от глаг. γνωριζειν),исследование, знание, ведение. (Именно от это-го слова происходят такие известные слова, как ведун, ведьма, а так же иудейская секта мандеев, где слово манди пер., как знающий). Гносис означает знание, но особого рода, недостижимое научными методами или посредством рационального размышления. Зна-ние, которое нельзя узнать, - идея довольно странная. Это знание не было обыкновенным теоретическим знанием, но совершенно особым: это знание - сила, несущая человеку небесное спасение, знание религиозной природы, осознание или знакомство с сущностями иного мира, которые ведут к Богу и спасению тех немногих, которые сподобились этого знакомства. Гностик обладает тайным, высшим знанием. Но терминологически гностицизм и гносис должны быть отделены друг от друга. Термин "гностицизм", является (как и любой другой -изм) научным термином, изобретением, и вот уже несколько столетий используется исследователями для обозначения христианских ересей гностического направления II - III вв .
Гностицизм - термин, введённый кембриджским профессором богословия и философии Генри Мором (1614 - 1687), для общего обозначения философско-религиозных школ и ересей первых веков христианства, объединённых попытками создать такое учение, в котором сочетались бы иудаизм, христианство и греческая философия.
Истоки этого учения уходят глубоко в прошлое: во времена Великого Александра Македонского. Человека изменившего мир. Его завоевания и империя созданная им сделали возможным ближе объединиться различным народам и культурам Востока и Запада. Еги-пет, Азия, Персия были покорены и объединены Александром. Это повлияло как и на культуру материальную (вспомним г. Александрию - этот оазис эллинизма в Египте), так и на духовную (философскую и религиозную). Так учитель Александра, знаменитый Аристотель, быв при Александре в его походах, имел отличную возможность собирать знания у различных народов и культур (по свидетельствам историков, Стагирит насобирал себе богатейшую библиотеку, состоящую из нескольких десятков тысяч томов). Так, с тех вре-мен, стали появляться некоторые люди искусно объединявшие философские системы эл-линов (Платона, Пифагора) с мистическими учениями варваров (Заратустра, браминов, египтян, иудеев), присоединяя к этому и оккультные учения персов, халдеев и др. Итак, гносис объединял в себе элементы варварской мудрости, чтобы сделать это учение инте-ресным для эллинов; элементы мистики Востока, отличавшейся дуалистическим воззре-нием на мир; а так же элементы магии, для привлечения простого народа.
Различные мистерии, таинственные обряды, заклинания были единственной доступной для народа областью. Магия была гносисом народа. Ей предавались, чтобы "познать", что представляет мир в своем внутреннем существе, дабы посредством тех или иных мистерий, заклинаний овладеть таинственной силой. Отсюда множество молитв, гимнов и во-обще весь сложный мистический культ в тех или иных общинах. Гносис, магия и мисти-ческие культы находились в неразрывной связи друг с другом. Если гностик стремился к сверхъестественному знанию, то маг - к сверхъестественной силе, которой овладевал благодаря сверхъестественному знанию.
Гностическое движение появилось в языческом мире раньше христианства, оно также существовало одновременно и параллельно с христианством, соприкасалось с ним, подвергалось его воздействию и само на него влияло, породив особый христианский гности-цизм. Именно христианский гностицизм стал наиболее известным, поражая своими мис-тическими космогониями, теогонией и антропологией, пытавшейся сочетать и объединить
в себе языческие мифы с христианским учением. И именно он, как мы уже ранее сказали получил в науке название "гностицизм", тогда как до-христианский гносис более известен под названием "герметизм" и др. Один из современных исследователей гностицизма в период становления христианства (II в.) говорит следующее: " гносис - это прежде всего гностический миф, который излагается различными гностическими "школами" настолько разнообразно, что стандартную его версию привести просто невозможно". Действительно, природа "гностического мифа" сходна с языческим мифотворчеством. "Гностицизм - это мифология. Трагический миф о