<b>Прошлое</b>

Первое, что сделал Люк, дождавшись, когда схлопнется портал перехода: подал заявку о намерениях, придавая своему пребыванию на Земле полностью легитимный статус — как Император, он прекрасно знал, насколько важно вовремя и без возможности подкопаться в дальнейшем прикрыть задницу законом. Асы, ушедшие со своим господином в изгнание, молча смотрели, как он, оглядевшись, отходит слегка в сторону и объявляет о том, что берет данный мир под свою руку. 

Люк назвал свои имена — все, не только то, под которым известен в данной реальности, все свои титулы — естественно, на ситхене, для верности, и Сила медленно собиралась в готовящийся обрушиться на планету шторм. С каждым словом давление все возрастало и возрастало. 

— Есть ли кто, готовый бросить мне вызов? 

Локи огляделся, встречая только полные восторга и благоговения взгляды. Никто не спешил оспорить его право, почва под ногами мелко подрагивала. 

— Да будет так. 

— Свидетельствуем! — рявкнули асы. 

Сила обрушилась потоком, словно море прорвало плотину, едва не сбивая с ног. Планета дрогнула, Люк поднял лицо к небу, тяжело, прерывисто дыша — чувствуя, как словно встраивается в эту систему, становясь ее неотъемлемой частью. 

Даже если кто-то и считал себя полновластным хозяином планеты, то теперь было поздно. Люк официально заявлял свои права, обменивая на обязанности, и все остальные могли идти лесом — никакого магического сопротивления он не встретил. И никто не пришел оспорить его решение — а в таких делах апелляцию можно подать только в тот самый момент, буквально считанные секунды, пока не будет провозглашено сакраментальное «Свидетельствую». 

Теперь есть куча народу, готового в любой момент  честно и беспристрастно заявить, что никто и не почесался опротестовать поползновения Люка. А раз возражающих нет… Значит, все согласны. И то, что они высадились в глуши, никого не волнует: не успел — значит опоздал. 

С удовлетворением мысленно потерев загребущие руки, Люк снова вскочил на высунувшего язык Фенрира, и колонна тронулась в путь. Вся эта эскапада не была экспромтом, ситх прекрасно знал, куда именно они направляются, все, что требовалось, это дойти до места назначения и разбить лагерь. А там… Они обживутся, и начнется долгая и нудная работа по приведению к покорности всех, кто вздумает задирать на него хвост. 

А в том, что такие идиоты найдутся, ситх совершенно не сомневался. 

***
<b>Настоящее</b>

Стив довольно вздохнул, привычно сжав пальцами плечо рассовывающего по местам метательные ножи Баки. Роджерс был совершенно и абсолютно счастлив впервые с сорок третьего года. 

Он был жив. Баки был жив. 

И это было все, что ему необходимо. 

Не выдержав, Стив подошел ближе и снова сжал плечо друга, словно проверяя на прочность. Баки только слегка кивнул, продолжая распределять оружие по тактическому костюму. Роджерс выдохнул, тоже принимаясь затягивать ремни. Щит лежал на столе, непривычно темный — тускло серый, почти черный, лишь звезда в центре была более светлого оттенка, но не слишком — под стать новому костюму, больше напоминающему тот, что принадлежал Зимнему Солдату, чем пестрое безобразие Капитана Америки. 

Предоставленный ему костюм поражал удобством, продуманностью, да и что греха таить, как художник, Стив ценил красивые вещи. Никаких полосок и звезд, кевларовый поддоспешник — Баки называл это тканой броней, сверху — сам костюм, черный, никаких опознавательных знаков, пластины брони, сверху тактические ремни перевязи, на которые можно привесить все, что необходимо. Нигде не тянуло, не жало, не натирало. Можно легко подпрыгнуть, сделать сальто и кувырок, изогнуться как хочешь — по швам не треснет, пикантные ситуации ему не грозят. 

Роджерс мог уверенно сказать, что ему откровенно нравится, а с Баки рядом они смотрелись как близнецы. 

— Готов, мелкий? — голос Зимнего Солдата звучал глухо из-за маски, закрывшей почти все лицо. Стив кивнул, опасаясь что-то сказать. Баки его вспомнил. Пусть пока частично, многие воспоминания ушли навсегда, но он его помнит. Это самое главное. Если что, памяти Стива хватит на них обоих. Это не страшно… Главное — Баки его вспомнил. 

Стив снова сжал плечо друга, пытаясь справиться с обуревающими его мыслями, на что Баки только хлопнул его по предплечью стальной рукой, подвешивая «Узи» на спину. Неожиданно вспомнился Тони — вот бы он поглумился над этими жестами. Сморщившись, Роджерс попытался отогнать воспоминания о том, как один-единственный раз попытался

Прошлое

— Какой чудный пейзаж! — Люк широко улыбнулся, довольно щуря глаза. Ситх просто и откровенно наслаждался. Фенрир был образцовым скакуном: вез удивительно плавно, на постороннее внимания не обращал, впрочем, с его размерами…

Эксперимент создания боевой химеры — так называемого «ситхского отродья» — на базе ульфхеднара Люк считал крайне успешным. За год неуклюжий щенок вымахал до размеров коня, еще за год — достиг размеров крупного боевого асгардского коня, который превосходил мидгардские аналоги почти вполовину, ведь таскать на себе пару центнеров живого веса плюс доспехи, плюс вооружение, плюс трофеи… Это, знаете ли, не каждой лошадке по силам. 

Глаза окружающих надо было видеть.

Люк как раз крайне удачно отправился сопровождать Фриггу в очередную поездку и забрал жрущего как не в себя щенка с собой, не собираясь пускать эксперимент на самотек. Потом, когда вернулся, крайне оперативно спрятал, выгуливая подальше от любопытных глаз — Тор не в счет. Потом навалились дела и походы… А у Фенрира как раз случился очередной всплеск роста. В общем, когда Люк вернулся из очередной рутинной поездки верхом на здоровенном волке, общественность впечатлилась. 

Некоторые — до заикания. 

Фенрир только широко улыбался, демонстрируя внушительную пасть, полную острейших клыков. Темно-желтые, словно янтарные, глаза довольно щурились — поднявшийся ажиотаж волка забавлял. Люк тоже забавлялся, отлично ощущая эмоции питомца — Сила помогла, частично вернув Фенриру разум. Да, не человек, но и не тварь бессловесная. В принципе, очень умный получился волк, разве что не говорит. Вслух. А вот телепатически общаться — запросто. 

И пусть он не сможет рассуждать о высоком, Фенрир выполнит поставленный приказ «от и до», без недопониманий и вывертов логики. Люк для него — царь и бог, Создатель и Хозяин, высшее существо. Единственный, кому чудовище будет подчиняться. 

И это хорошо, что ничьи приказы, кроме Люковых, Фенрир исполнять не будет, у ситха получилось создать настоящую машину смерти. Мощный костяк, укрепленный Силой, прекрасные мышцы, плотная кожа, которую не прорубить мечом, шерсть густая и длинная, линяющая постепенно, а не сезонно — в ней завязнут стрелы и копья, словно в снопе из проволоки. Острый слух, чудесное зрение дневное и ночное, когти, пробивающие камень и, самое главное — разум, главенствующий над инстинктами. Фенрир будет расти, набираться опыта. И слушаться Люка, как отца родного… Даже лучше. 

Оборотни грызутся между собой, а на Создателя Фенрир не посмеет даже тявкнуть: и не от страха — такой поводок рано или поздно лопнет, а из искреннего почитания и привязанности. 

Вот и сейчас Фенрир слегка заскулил, когда рука в перчатке потрепала его по холке, удовлетворенно засопел, но не отвлекся. Люк еще раз потрепал иссиня-черного любимца, слушая бурчание едущих за ним воинов и скрежет зубов Сиф. От девушки тянуло злобой и яростью. 

Люк вальяжно откинул лезущую в глаза прядь волос, ехидно посмеиваясь про себя. Сиф его терпеть не могла… В принципе — вполне заслуженно, но с чего бы это ситху признавать свою вину или что-то подобное? Он что, джедай, что ли? Нет. А паршивке давно пора научиться смирению, но ничему ее жизнь не учит.

Хотя вежливости поднабралась… После того, как едва не померла от инфаркта, взглянув в зеркало. Вопли шокированной Сиф перебудили даже червей в земле под фундаментом дворца, а Люк уловил источаемый ею ужас у себя в покоях. Милой деточке до сих пор снятся кошмары… Когда ситх решал, что дура опять теряет берега и ее пора проучить. 

Сиф скрипнула зубами, сверля взглядом спину едущего впереди князя, но молчала, нервно дергая кончик толстенной косы. Всем на зависть — длинная, по колено, волосы густые и шелковые, никогда не спутываются и не секутся. Чудесные волосы… Если бы не одно «но»: они были черными. 

Не белыми, не золотистыми, не рыжими, не каштановыми… Черными. Как безлунная ночь. Ладно, смену окраса, причем столь резкую, Сиф бы, может, и пережила… Но она до сих пор помнила, как взглянула в зеркало, откидывая лезущую в глаза челку… Она думала, что это челка. Наивная! 

Челка была — отросшая до колен, вот только обзор закрывали брови. Они тоже отросли до колен, тоже густые, черные и шелковистые… Девушка смотрела в зеркало, ощупывая себя трясущимися руками, а в голове вертелось, как она, примчавшись от Локи, откупорила бутылочку, налила в ложку зелье и втерла в лысую кожу головы, но ей показалось мало, она втерла еще одну ложку, потом еще… Потом налила в пригоршню, зелье текло по лицу, а она

Тор с интересом огляделся, рассматривая богатый интерьер ложи. 

Бордовый бархат и золото, обильно покрывающее искусную лепнину. Резьба, драгоценные породы дерева, росписи на потолке и стенах. Тяжелый бархатный занавес, расшитый золотыми нитями, море огней и едва уловимый дух старины, витающий в воздухе. 

Просторная ложа открывала прекрасный обзор на сцену, слышались звуки настраиваемых музыкальных инструментов — первый звонок уже прозвучал. Люди степенно рассаживались, готовясь наслаждаться долго ожидаемой премьерой. 

Асгардец устроился поудобнее в обитом бархатом кресле, покосился на столик с вином, сырами и букетами цветов, наполняющими ложу тонким ароматом. Повернулся к брату. 

Локи элегантно забросил ногу на ногу, положив руки на подлокотники. Он смотрел на сцену, но явно видел сейчас совсем не ее. Локи слегка улыбался, погрузившись в себя, и реальность накладывалась на воспоминания из далекого детства. Когда ему было шесть, когда был жив его дед, когда он присутствовал на премьере «Черной любви».

Поднялся занавес. 

Свет немного притушили, направив основное освещение на сцену, дирижер взмахнул палочкой, и взвившаяся под потолок мелодия унесла присутствующих в мрачный, но все же прекрасный мир. 

Тор зачарованно смотрел, внимательно следя за перипетиями происходящего на сцене действа. Там жили, сражались, любили и ненавидели воины Света и Тьмы. Могучий Темный лорд шел к своему величию: убивал учителя, железной рукой собирал под свои знамена приспешников, медленно, но уверенно сколачивал Империю, попутно сражаясь с пытающимися помешать ему Рыцарями Света. 

Его пытались убить, но Владыка Малгус избегал всех ловушек, пока не споткнулся о то, что даже не принимал в расчет. 

Любовь. 

Самая обычная девушка. Не принцесса, не дворянка, не мещанка. Даже не служанка. 

Просто рабыня. 

Она покорила сердце жестокого чудовища, заняв место за его спиной — единственная, кому удалось пробудить в Малгусе положительные чувства. И тот, кто попирал народы, неожиданно даже для самого себя оберегал ее, позволяя быть рядом. 

Исполнительница главной роли, эффектная блондинка, пела о любви к тому, кого проклинали и кого боялись. Она не надеялась на ответные чувства, но совершенно неожиданно стала их объектом. Рабыня была счастлива, насколько возможно в ее положении, понимая, что это мимолетно, что может лишь хватать момент и жить настоящим. 

Она следовала за Владыкой молчаливой тенью: любовь любовью, но вольную ей давать не спешили. Она покорно сносила дурной характер хозяина, не ропщя и не жалуясь, пока не произошло страшное.

У Малгуса было множество врагов, которые только и мечтали о возможности причинить ему хоть какой-то вред. Рыцарь Эрин узнала о том, что рядом с Лордом всегда находится рабыня — одна и та же, и судя по всему, Владыка питал к ней слабость. Этого было достаточно. Пусть Эрин была истинным воином Света, понятие мести ей было не чуждо. Женщина решила нанести вред косвенно: уничтожив двуногое имущество врага. Она хотела, чтобы Малгус понял, что такое потеря кого-то близкого и дорогого. 

Впрочем, осуществить задуманное женщина не смогла — это шло вразрез со всеми принципами ее Ордена. 

И именно это спасло ее жизнь: столкнувшись с Эрин вновь, Малгус отпустил врага, так как она пощадила его возлюбленную Элину. 

Это настолько поразило Рыцаря, что женщина поздравила Владыку, сделавшего первый шаг на пути к Свету. 

Потому что полностью эгоистичный Малгус впервые в жизни поставил чьи-то интересы прежде своих. Из-за любви.

Увы, ничего хорошего обнародование данного факта не принесло.

Малгус, обдумав произошедшее, согласился с вердиктом светлой воительницы. Да, он действительно влюбился. Как? Когда? Почему простой интерес к двуногому имуществу перерос в это страшное и прекрасное чувство?

Непонятно.

Владыка не знал ответа на эти животрепещущие вопросы, но выводы из случившегося сделал.

И совсем не те, на которые надеялись Воины Света.

Тор со слезами на глазах следил за происходящим на сцене.

Могучий Владыка в доспехах раскатистым басом пел о своей любви, так некстати выбравшейся наружу из темноты его души. Он признавался в том, что рабыня украла его сердце, что она стала дорога ему, что…

Он не может себе это позволить. 

Любовь это страшный яд, отравляющий его личность, выкованную в боях, насилии и чудовищной жестокости. Она изменила его, пусть на какой-то миг, но этого было достаточно для осознания, насколько близка опасность.

Владыка согласился с тем, что в нем проросло светлое чувство, но он не хотел позволять ему расти

Прошлое

Люку было десять, когда он окончательно очистил свое тело, добившись поставленной цели — избавиться от нежелательного наследия ледяных великанов.

Можно было и раньше, но он прозорливо решил не спешить. Зачем пороть горячку? Изменения шли медленно, постепенно и совершенно неотвратимо. Сила меняла его даже не на генном уровне — на энергетическом, убирая все лишнее и ненужное. 

Как удалось выяснить Люку, фактически он являлся наполовину асом, наполовину ётуном. И если с первым он еще, покрутив носом, был немного согласен, то со второй половиной наследия — совсем нет. 

Первое, что Люк понял, когда немного разобрался с окружающим его миром, асы — не боги. Да, их считали таковыми примитивные человеческие племена, живущие в Мидгарде, но считаться и быть — это абсолютно разные вещи. 

Чем-то эта вселенная напоминала ему покинутую галактику Звездных Войн. Здесь были обитаемые миры, местами имелся технологический прогресс, здесь даже была Сила, называемая Магией. 

Однако и различий была прорва. 

Начать стоило с того, что асам были известны девять обитаемых миров. 

Асгард — целая планета, населенная асами, с одноименной столицей. На этой же планете располагалась и область, принадлежащая светлым альвам — Альфхейм. Этих самых альвов было удручающе мало, в управление Асгардом они не лезли, занимаясь какими-то своими делами, с асами контактировали редко. 

Однако, данная область каким-то образом переходила в отдельную реальность и считалась отдельным миром. Судя по всему, имела место разница энергий, насколько смог сообразить Люк. 

Затем был Хель — маленький мир с совершенно ужасающими условиями, управляемый повелительницей с таким же именем. Данный мир считался миром мертвых, а Хель — владычицей мертвых. Люк тут же сделал зарубку в памяти насчет знакомства и общения, а там, возможно, и обмена опытом. Реинкарнации, все дела… Всегда полезно поговорить со специалистом. 

Следующим шел Ётунхейм — родина Локи и место обитания одного из его родителей, кем бы он ни был. Если честно, то в отцовстве Лафея Люк чем дальше, тем больше сомневался. Климат там царил арктический, а в последние пару веков он еще и ухудшился — и связано это было с тем, что Один забрал у ётунов Ларец Бурь. 

Каким образом шкатулка могла влиять на климат планеты, Люк представлял, имея в памяти сведения о голокронах ситхов и джедаев, а также некоторых артефактах. Но почему они позволили забрать такую ценность… Это уже в голове не укладывалось. 

Мидгард оказался Землей. Почти такой, как в крайне обрывочных и смутных остатках воспоминаний Люка. Эта Земля отличалась хотя бы тем, что там имелась магия. И еще много чего интересного. И кого.

С ней вообще дело обстояло забавно: де-юре Земля не считалась частью Девяти миров, не находясь под протекторатом Асгарда, а вот де-факто она соединялась с ним Радужным мостом. 

Муспельхейм был похож на Мустафар. Вулканы, ядовитая атмосфера, много полезных ископаемых… Тут обитали демоны и огненные ётуны, и управлялся этот раскаленный шарик Суртом — той еще сволочью, судя по слухам. 

Свартальфхейм был полной противоположностью Муспельхейма — он походил на Зиост. Лед, снег, холод… Но имелась и растительность, и живность… И обитатели — темные альвы, которые асов ненавидели люто. 

Нидавеллир являлся местом обитания гномов — прекрасных мастеров, работающих с металлом. 

И последним был Ванахейм — родина ванов, родственной асам расы. Они были достаточно схожи, отношения между планетами колебались от откровенной вражды до нейтралитета и легкого дружелюбия. В настоящий момент действовали мирные соглашения. 

Для Люка в этом не было ничего необычного или странного — космос, разные планеты… Что его заинтересовало, так это то, что хоть звездолеты здесь и были — их использовали для полетов между мирами, — но в космос никто не лез. Почему? 

Непонятно. 

А еще были альтернативные способы перемещений: тот же Биврест или Радужный мост — какое-то подобие телепортала, за которым присматривал Хеймдаль. И не только это. 

Впрочем, изучение всех странностей Люк отложил на потом, занимаясь в первую очередь собой. 

Полное перекраивание собственного физического тела и энергетики в соответствии с эталонным образцом (его предыдущим воплощением) дало интересные плоды. 

Черные волосы посветлели, став практически платиновыми на концах

Пэйринг и персонажи: герои саги

Рейтинг; G

Жанры: Фантастика, Психология, Повседневность, AU, Пропущенная сцена

Предупреждения:OOC, Насилие

 Размер: Драбблы

Статус: закончен

Описание:

Сборник драбблов, дополняющих работу "Его сын". 

Посвящение: Вам.

Публикация на других ресурсах: Уточнять у автора/переводчика

Примечания автора: То, что осталось за кадром.

Серия сообщений "Драбблы по "Его сын"":

Его сын, Люк Скайуокер, второстепенные персонажи, Звездные войны

Часть 1 - Драбблы по "Его сын". Из тени
Часть 2 - Драбблы по "Его сын".
Часть 3 - Драбблы по "Его сын". Плечом к плечу
Часть 4 - Драбблы по "Его сын".
Часть 5 - Драбблы по "Его сын". Победа
Часть 6 - Драбблы по "Его сын". Совершенное оружие

- Что будете делать, Лорд Скайуокер? - Палпатин смотрел на Люка, замершего статуей в кресле напротив. Скайуокер пожал плечами.

- Мстить, естественно.

- Каким образом?

- Можно поступить просто, так, как ожидают. Прилететь к Храму.  Убить всех, кто под руку попадется. Пройтись огнем и мечом. В принципе, хороший вариант, но очень уж предсказуемый.

- Зато невероятно приятный, - проницательно отметил Палпатин, сверкнув глазами. Люк кивнул.

- Невероятно приятный, это да. Увы, в данном случае он будет иметь все те же предсказуемые последствия: злобные ситхи напали на мирных джедаев, шок и ужас, надо вбить гадов в землю, а оставшееся стереть орбитальной бомбардировкой. Однако, можно поступить хитрее...

- То есть? - подался вперед Сидиус. Люк неприятно усмехнулся.

- Для начала, я отвечу адекватно. Гено Харадан. Я дам им заказ.

- Гено? - изумился ситх. - Они уничтожены.  Очень и очень давно.

Люк отрицательно покачал головой.

- Совсем даже нет. Остались еще последователи, причем, очень квалифицированные.

- Вы с ними сталкивались?

- В свое время. И сейчас, кстати, тоже.

- Как?

- Как? - Люк прикрыл глаза, откидывая голову на подголовник. - Очень просто. Есть контакт, который сохраняется уже много веков. Он неизменен, в отличие от остальных. Когда-то он попал мне в руки, и я даже пару раз пользовался этой информацией. Когда я знакомился с этим временем, то проверил и его. Все, как и было.

- Сколько это будет стоить? - деловито осведомился Сидиус. Скайуокер рассмеялся.

- Дорого. Но это будет того стоить.

- Хорошо... - покивал ситх. - А почему не мандалорцы?

- Эти утратившие честь? - скривился от омерзения Люк. - Нет. Гонору много, результаты зачастую отвратительны. А Взыскующие осечек не допускают.

В кабинете клубилась Сила, завиваясь вихрями и водоворотами. Люк и Палпатин смотрели друг на друга и улыбались.

- Но ведь это не все?

- Разумеется, нет, - блеснул глазами Скайуокер. - Это только первый, самый простой этап.

- Второй - принятие закона.

- Конечно. Когда?

- Мне удалось протолкнуть его дальше. Через четыре дня.

- Изумительно.

- Благодарю, - улыбнулся ситх. -  Что еще?

- Ускоряем раскол. Готовим компромат. Я поговорю с королем Варуной. И еще... - Люк пожевал губами, хмурясь, словно принимая тяжелое решение, но потом дернул плечом. Голубые глаза блеснули расплавленным золотом.  - На следующий месяц я буду недоступен.

- Почему? - насторожился ситх.

- От нападавших остались трупы... - медленно произнес Скайуокер, глядя исподлобья. - Подарок, о каком я и мечтать не мог.

- То есть?

- Мое обучение включало в себя и Алхимию.

- Ритуалы... - Сидиус, не сдержавшись, подался вперед. - Вам они известны?

- Да, - глухо ответил Люк. - Мой Мастер включил и эту дисциплину в мое обучение. Кроме того, я бывал и на Коррибане. Призраки Владык могут поведать многое, главное знать, как их... <i>просить</i>, - улыбка Скайуокера напомнила ситху оскал. - Также мне как-то досталась библиотека одного из Алхимиков. Он был воистину Мастером, хоть и редкостным живодером. Его знания бесценны.

- Вы... - Палпатин запнулся, - Вы кого-то учили этому?

- Нет. И никогда не применял. Как бы ни было плохо... Никогда. Думал, что не придется... Ошибся.

- Что вы будете делать?

- Ритуал "Пляска мертвых".

- Некромантия? - нахмурился Сидиус. Люк отрицательно покачал головой.

- Не совсем. Датка Грауш поднимал мертвецов. Его тайный ученик воздействовал на Силу.

- Воздействие на Силу... - медленно произнес Палпатин. - Каким образом?

- Вы знаете, что от Силы можно отрезать?

- Да. Это мне известно.

- А как именно осуществляется этот процесс? - на губах Люка цвела неприятная улыбка. Сидиус замер, испытующе смотря на своего предка.

- Вы и это можете, - утвердительно прошептал Сидиус, Скайуокер кивнул.

- Да. И даже пару раз применял. Так вот, один из учеников Датки, чье имя до нас не дошло, только прозвище, чей смысл очень примерно можно передать как "Кровавый",  очень восхищался своим учителем. Эксперименты по напитыванию мертвой плоти Силой привели его в восторг, однако продолжать изыскания наставника он не спешил. Самомнение и гордость гения... Он решил пойти другим путем. Если можно поднять мертвое тело, воздействуя на него Силой, управляя им, как живым, то почему нельзя провести обратный процесс? Почему нельзя через тело воздействовать на Силу?

Люк помолчал, рассматривая замершего, ловящего каждое слово Сидиуса.

- Его эксперименты были просто чудовищны. Даже эксперименты Императора по

- Мастер Джинн, - Шми окинула наслаждающегося чистым воздухом теперь уже бывшего джедая взглядом. Мужчина помимо воли слегка напрягся. Уж слишком ласково на него посмотрели.

Джинн тупицей, не знающим реальной жизни, не был. Не был он и невинным падаваном, впервые покинувшим Храм и теперь восхищенно-недоуменно пялящимся на все вокруг. Как бы джедаи ни декларировали отсутствие привязанностей, спокойствие и прочие хорошие и правильные для членов Ордена вещи, от потребностей тела не так-то просто отрешиться.

Конечно, у каждой расы это выражается по своему, кому-то действительно легко, кому-то не очень, Джинн был человеком, взрослым, мужчиной, и он слишком хорошо знал жизнь за пределами толстых стен Храма Джедаев, чтобы обмануться. Впрочем, если бы даже его подвели зрение и знание психологии, то эмпатия с легкостью подсказала, что происходит.

Стоящая сейчас рядом с ним молодая женщина сочла его привлекательным. Как мужчину. И свое отношение она совершенно не сочла нужным скрывать. И вот в этом-то и крылась проблема, огромная проблема, на взгляд Квай-Гона, так как Шми Скайуокер не являлась одинокой. У нее был сын и у нее был супруг.

Может, если б Квай был где-то на миссии, один, и захотел приятно провести время, то он бы и ответил на этот интерес. Кто знает... Однако, сейчас он находился на Набу, рядом с ним стояла супруга Гранд-Магистра Ордена, которого Джинн пару дней назад попросил принять под свое крыло, и ответить ей положительно было совершенно неприемлемо.

Даже не потому, что гранд-магистр мог стереть Квая в порошок, причем буквально, а потому, что это было мерзко и недостойно.

Шми была очень обаятельной женщиной, и ее интерес к нему, как к мужчине, льстил, что уж греха таить, и если бы она была свободной, Джинн, не раздумывая, ответил взаимностью. Но...

Мужчина вздохнул и попытался прояснить ситуацию.

- Госпожа Шми, - мягко начал Джинн, пытаясь подобрать слова в попытке ответить и не оскорбить, как-то разъяснить его точку зрения на происходящее, - простите, но я не могу ответить вам... взаимностью.

- То есть? - наклонила голову к плечу женщина, с интересом разглядывая возвышающегося над ней бывшего джедая.

- То есть, в моих принципах не разрушать чужие семьи.

- Семьи? - нахмурилась Шми, но ее лицо тут же посветлело. - Ах, семья! Я поняла. Вы же не в курсе...

- Не в курсе чего? - осторожно поинтересовался Квай, настороженно глядя на нее. Госпожа Скайуокер отреагировала не так, как должна была.

- Я думаю, нам надо поговорить.

- Кому? - прищурился Джинн.

- Нам всем. Мне, вам и Люку, - ослепительно улыбнулась Шми, и Квай непроизвольно вздрогнул. Что происходит?

- Прямо сейчас? - опешил Джинн, когда его потянули за рукав.

- Конечно, а чего тянуть!

Люк, работающий с документами в кабинете, только приподнял бровь, разглядывая розовую от смущения Шми, притащившую на буксире Джинна.

- Что-то произошло?

- У меня лопнуло терпение, - вздохнула Шми.

- Ааа... - понятливо протянул Люк. - Хорошо. Мы поговорим. Иди.

Шми кивнула и вышла из кабинета. Квай вздохнул, набирая воздух в грудь и морально готовясь оправдываться. Люк хмыкнул.

- Ладно... Мастер Джинн. Прежде всего... Можете не волноваться. Виноватым я вас ни в чем не считаю.

- Гранд-магистр? - изумленно посмотрел мужчина. Люк побарабанил пальцами по столу, сверля рыцаря странным взглядом, неожиданно он пожал плечами.

- Знаете, все не так, как кажется со стороны. Начну с основного. Шми не является моей супругой. И никогда таковой не являлась. Да, она носит мою фамилию, но, повторю еще раз, супругой не является.

- А кто она вам? - настороженно спросил Квай, не зная, чего ожидать. Рабыня? Наложница? Родственница? Вариантов было много.

- Она просто мать моего ребенка, - пояснил Люк, пытаясь как-то разъяснить положение Шми. - Когда я ее встретил, у меня было видение. Эта женщина сможет принести мне величайший дар: ребенка. Наследника. Сына. Тогда Шми переживала очень тяжелый период в жизни, у нее было много проблем и крайне могущественные враги. Это была сделка. Я решаю ее проблемы раз и навсегда, она рожает мне сына.

- Сделка? - не веря своим ушам переспросил Квай. Люк кивнул.

- Именно. Я сразу же предупредил ее, что брака не будет. Я не испытываю к ней чувств, достаточных для женитьбы. Увы, это так. Шми мне скорее, как близкая родственница. Но не возлюбленная и не супруга.

- И она согласилась?

- Да. И мы оба выиграли от этого союза.

- Это... странно, вы понимаете?

- И что? - пожал плечами Люк. - Лучше было бы дать ей ложную

- Рад вас видеть, Лорд Скайуокер.
- Я тоже рад вас видеть, Лорд Сидиус.

Двое мужчин, одетых в черные плащи с капюшонами, церемонно раскланялись. Сели за столик, одиноко стоящий на огромном балконе, вышколенный официант подал заказанные блюда и напитки.

- Красиво... - Люк обвел потрясающий вид, открывающийся с балкона внимательным взглядом, - действительно красиво.

- Вы не любите Корускант, - утвердительно произнес Палпатин, отрезая кусочек запеченного мяса.

- Не то, чтобы не люблю, - задумчиво вздохнул Скайуокер, - он навевает на меня печальные воспоминания. Знаете, Кос, вот в той стороне, - Люк небрежно показал рукой, - когда-то стоял дворец моего отца. Он редко в нем бывал, но... статус обязывает. Я потом приходил туда, после его смерти... Там невозможно было находиться.

- Почему?

- Не было ощущения его Силы. Просто здание. Огромное... Пустое. Вот и все.

- Вы его любили?

- Любил? Мы сражались по разные стороны. Много раз пытались убить друг друга. Он отрубил мне руку в поединке, я сделал то же самое. Он умер у меня на руках... Да. Он был моим отцом, и какая разница, к какой стороне Силы он принадлежал.

Скайуокер усмехнулся, и перевел взгляд на внимательно слушающего собеседника.

- Впрочем, теперь это в прошлом. А мы должны позаботиться о будущем. Что с нашим проектом?

- Все прекрасно, - заверил его Сидиус, накладывая в тарелку салат. - Он уже прошел предварительное чтение, и все идет, как надо.

- Орден?

- Шпионы сообщают, что никто не в курсе. Однако, меня беспокоит Винду. При последней встрече он слишком внимательно на меня смотрел. Возможно, магистр что-то подозревает.

- Винду - Голос Совета, - задумчиво поджал губы Люк. - И он, в отличие от подавляющего большинства джедаев, опытный политик. Именно политик. Это плохо, что он обратил на вас внимание, придется его отвлечь.

- По ваши души высланы Стражи, - блеснул золотом глаз Палпатин.

- Инициатива Йоды, скорее всего, - холодно отметил Скайуокер. - Недаром он постоянно сидит в Храме. Полный контроль. Ничего, что-то придумаем. А стражи... Это будет неплохая тренировка.

- Хорошо... Кстати, - перевел тему Палпатин, приступая к основному блюду, - как там ваш новый ученик поживает?

- Ксанатос? - хмыкнул Люк. - Пока что... поживает. А вот что будет дальше... Даже не знаю. Дури много, мозгов мало, гонор зашкаливает... сейчас этот ущербный мечтает о жуткой мести.

Мужчины обменялись понимающими взглядами и тихо рассмеялись.

- Ах, первые шаги под присмотром Мастера... - иронично улыбнулся Сидиус. - Это всегда незабываемо...

- Согласен, - кивнул Люк. - Вот только есть у меня чувство, что эти самые первые шаги вполне могут стать для Ксанатоса и последними.

- Это будет печально, но трагедией не станет, - пожал плечами Сидиус. Люк согласно опустил веки.

- Естественный отбор.

Официант убрал со стола, принеся новые тарелки и десерты, а также заменил напитки. Мужчины дождались, когда он уйдет, и продолжили прерванный разговор.

- Как там Дуку? Все так же идеалистичен?

- Пока что да. Сейчас он занят. Управление планетой, разборки с родней... Бедняга занят по уши. Кстати, а что там с Джинном? Госпожа Скайуокер уже воплотила свои матримониальные планы, касающиеся бравого рыцаря?

- Пока нет, - хихикнул Люк, - но она над этим работает. Очень тщательно. У Квая нет шансов.

- Он об этом знает? - усмехнулся Сидиус.

- Нет. Но предчувствия его гложут... странные.

- Еще бы! - понимающе хмыкнул Кос, весело сверкнув глазами.

- Сколько времени займет принятие закона?

- Со всеми проволочками... - задумчиво поджал губы Сидиус, - около года. Это при самом пессимистичном варианте развития событий. То есть...

- Проволочки, взятки, вымогательство, откровенное отпинывание в сторону... - понимающе покивал Люк. Сидиус вздохнул, отводя в сторону взгляд.

- Я мечтаю о том дне, когда спокойно смогу всех этих тварей прижать к ногтю. Законно.

- Понимаю... - в голубых глазах Скайуокера закружились золотые искры. - Тот еще... отстойник. Золотые мальчики и девочки, озабоченные только своим карманом. Идеалисты, уничтожающие все на своем пути во имя каких-то абстрактных целей. Зато как красиво звучит! Сколько они из меня крови выпили... И сколько раз пытались убить. А потом снова приползали на коленях, заливая слезами и соплями, умоляя спасти их жизни, естественно, полностью бесплатно.

За столом воцарилась тяжелая тишина, пронизанная пониманием. Сидиус тяжело вздохнул. Люк отложил салфетку.

- Что

.
Раскол Ордена джедаев начался очень буднично, и словно между прочим. Причем не с банальной резни, приказа 66 или внезапного осознания некоторых джедаев себя ситхами. Совсем нет... Начался он всего лишь со встречи Тамира с давним другом.

Джедай очень изумился, увидев изгнанника мало того, что живым и здоровым, так еще и весьма довольным жизнью. Вид у Тамира действительно был если не цветущий, то близкий к этому. Из глаз мужчины исчезло загнанное выражение, теперь там царила уверенность в завтрашнем дне и полностью отсутствовала безнадежность. Амир оглядел того, с кем рос и учился в храме, отмечая броню, новый сейбер, и ощущение возросшего уровня Силы. Бывшего джедая кто-то определенно учил, и очень хорошо. А еще смущала броня, а уж когда на наплечнике сверкнул символ, подозрительно напоминающий знак Империи ситхов, Амир едва подавил желание схватиться за меч.

Впрочем, насмешливый взгляд Тамира быстро отрезвил рыцаря, к тому же, начинать бой просто так, тем более в кантине, куда зашел перекусить и отдохнуть... Джедай одернул накидку и присел, кивнув на вежливое приглашение занять место за столиком.

- Здравствуй, Амир. Давно не виделись, - улыбнулся забрак, делая заказ у дроида. Джедай последовал его примеру, бросая на бывшего собрата внимательные взгляды.

- Давно. Даже слишком, - согласился твиллек. - Ты вернулся? - он еще раз с сомнением оглядел броню, особенно знак на наплечнике. Зейр покачал головой.

- В Орден? К джедаям? Которые выкинули меня, так как я имел несчастье высказать свое мнение магистрам по поводу некоторых пунктов кодекса? Я еще не сошел с ума. К тому же, теперь это невозможно. У меня есть Великий магистр и это совсем даже не Йода.

Амир моргнул, прожевывая жестковатое мясо, еще раз покосился на наплечник и прищурился. Руки сами отложили вилку и нож, вся фигура джедая напружинилась.

- И кто ты теперь, Тамир? Темный? Или даже вовсе ситх? - подозрительно прищурил глаза твиллек. Тамир покачал головой и не думая прерывать обед.

- Да уж... Джедай. Сразу видно. Кто не с нами, тот против нас. И если ты не джедай, то подлежишь искоренению. М-да... - мужчина вздохнул, поджав губы. - Нет, Амир, я не ситх. И тем более, упаси Тьма, не темный джедай.

- А кто же? - напряженно спросил твиллек. Забрак усмехнулся, слегка поведя плечом, показывая вычеканенный символ.

- Я теперь состою в Ордене равновесия. Дже`дайи, друг мой... бывший.

- Дже`дайи? - сомнение в голосе Амира можно было черпать ложкой. - Орден равновесия? Это с каких пор такой вообще возник?

- Ну, - протянул забрак, принимаясь за салат, - с тех пор, как Великий магистр Ордена дже`дайи Люк Скайуокер заявил о его воссоздании гранд-магистру Йоде, в присутствии магистров Винду и Ти.

- Гхм! - озадачился Амир. - А ты откуда знаешь?

- Оттуда, что я присутствовал на этой встрече, - наставительно пояснил забрак, с сомнением покосившись на лепешки с зеленью. Вроде он и наелся, но лепешки пахли очень уж аппетитно, да и выглядели так же. Обдумав проблему, мужчина решил, что места в желудке как раз хватит, и решительно потянул к себе блюдо. Тем временем джедай переварил сногсшибательную новость.

- И?

- Что и? Договорились о невмешательстве в дела друг друга, - пожал плечами забрак, с энтузиазмом поглощая уже третью лепешку. Амир настороженно почесал правую лекку.

- А нам почему не сказали?

- Кому это "вам"? С каких это пор Йода или магистры перед вами отчитываются? - насмешливо усмехнулся забрак, глядя на заигравшее желваками лицо бывшего товарища. - Они договорились. Все. Остальное вас не касается.

- А вас? - желчно отозвался Амир. Забрак усмехнулся с полным превосходства видом.

- А вот нас, дже`дайи, проинформировали. Всех. Невзирая на ранг. Потому как это касается всех, без исключения. Вот так.

Амир поджал губы, нервно дергая лекками. Конечно, джедай отлично понимал, что все не так просто, как выглядит. Совет не информирует остальных о каждом своем действии, это глупо и не нужно, к тому же не все тайны должны быть достоянием общественности. А вот возникновение нового Ордена... это уже не та информация, которую можно скрывать, и кто знает, может через пару дней их и оповестят. Ведь оставить такое без внимания нельзя: руководство Ордена обязательно должно высказать свою точку зрения на это событие и донести ее до всех остальных, проинформировав, как именно надо относиться к встреченным дже`дайи. Равнодушно или истреблять всеми доступными средствами. Однако... все равно это выглядело достаточно неприятно.

Зейр тем временем покосился на последнюю лепешку, не зная, что делать. То ли съесть, то ли