Рождественские и новогодние праздники, как и их неизменные атрибуты — шумные застолья, свечи и огни, зелень елки, сосны и остролиста, а также Санта-Клаус g его эльфом и Дед Мороз со Снегурочкой, — стали неизменными спутниками нашей цивилизации. Эти традиции складывались веками и зачастую их современные формы — наследники древних верований, обычаев и обрядов. Итак, устроимся поудобнее и потолкуем о чудесном.
Великое противостояние
На заре европейской цивилизации празднества были сезонными, так как люди обожествляли природу: Солнце и Луну, весну — время посева и осень — время сбора урожая. У каждого народа существовал ритуал, дающий надежду и веру в жизнь, в победу света над тьмой. Зачастую такие ритуалы были привязаны к периоду зимнего солнцестояния: большинство людей видели в Солнце божество, дающее свет, тепло, жизнь. И вот с наступлением холодного времени это божество грело все слабее, дни становились короче, миром завладевали тьма, холод, смерть. Однако после зимнего солнцестояния дни потихоньку начинали удлиняться, и солнечное божество улыбалось с неба все приветливее — год поворачивал на лето. Люди не относились к победе Солнца над мраком, то есть жизни над смертью, как к чему-то само собой разумеющемуся. Они ощущали себя частью этого мира, верили, что у них в борьбе света с мраком есть своя собственная роль. Поэтому Солнце и жизнь никогда не победят тьму и смерть, если люди не помогут в этой битве, вознося молитвы и совершая необходимые обряды. Так что природа зимних праздников глубоко сакральная, магическая.
Так, в холодных северных странах люди устраивали шумные'празднества с жертвоприношениями, для того чтобы вернуть Солнце и задобрить мрак, полный теней умерших. Разводились огромные костры, в жертву мертвым и божествам тьмы, а также в честь Солнца и плодородия приносились животные, украшались остролистом, омелой и хвоей: считалось, что эти вечнозеленые растения наделены волшебной силой противостоять зимней смерти. Огонь также был неотъемлемой частью этих празднеств, ведь он — брат Солнца.
Зима — время праздников
Время начала зимних праздников у разных народов было различным. Так, у кельтов зима начиналась с праздника Са-майн, который наступает в ночь с 31 октября на 1 ноября. Само слово «самайн» в переводе с древнеирландского означает «конец, закат лета». Этот праздник был посвящен сбору урожая, а еще считался днем почитания мертвых. Традиционно на Самайн делили собранный урожай, решали, какая часть скота переживет зиму, а какая — нет, и этих животных резали, чтобы сделать запасы мяса. Во время празднования жгли костры. Через них прыгали люди или же проходили между двумя высокими кострами — данный ритуал обозначал очищение огнем. Часто между кострами также проводили скот. В западной части Британии на Самайн до сих пор пекут хлеб в форме рогов, которыми приветствуют бога зимы. При принятии христианства Самайн трансформировался в День Всех Святых, празднующийся 1 ноября, после которого, 2 ноября, идет День поминовения усопших. Предшествует же этим церковным праздникам ночь с 31 октября на 1 ноября — Хеллоуин.
А у скандинавских и германских народов был праздник Йоль. Наступал он в ночь перед днем зимнего солнцестояния, самую длинную ночь в году, когда властителями в этом мире становятся духи. Для охраны от злых духов зажигали «костер Йоля». Существовало поверье, что не следует быть одному в эту ночь, ведь тогда человек остается наедине с мертвыми и духами иного мира. На Йоль было положено давать пир горой и собирать всех членов клана или рода, дабы всем вместе вновь встретить Солнце, восставшее из мрака, и узреть возрожденный мир. Дети ходили из дома в дом с подарками, где главное место занимали яблоки и апельсины, уложенные в корзины из ветвей вечнозеленых растений и стеблей пшеницы, посыпанных мукой. Яблоки и апельсины символизировали солнце, ветви — бессмертие, стебли пшеницы изображали урожай, а мука означала успех, свет и жизнь. Дома как снаружи, так и внутри украшались падубом, омелой и плющом, чтобы пригласить духов принять участие в празднике. Ветку падуба хранили около двери весь год как постоянное приглашение счастливой судьбе посетить обитателей дома. Элементы Йоля сохранились и в христианском Рождестве — как, например, обычай украшать дом вечнозеленым деревом ели, символизирующей жизнь, ели, символизирующей жизнь, которая продолжится и после зимних холодов.
У славянских же народов существовал веселый праздник Коляда, который также отождествлялся с периодом зимнего солнцестояния. Коляда праздновался с 25 декабря (поворот Солнца на весну) по 5-6 января. Неотъемлемыми атрибутами праздника являлись подарки, переодевания, увеселение души обильными возлияниями хмельных напитков. Позже праздник слился с христианским Рождеством. А обычай колядовать на Рождество сохранился у многих славянских народов и по сей день.
Приносящие подарки
В северных странах в стародавние времена царил бог, которого в Скандинавии называли Один, у германских народов — Вотан, на
Читать далее...