О, Елена, как ты прекрасна,
Ты - божественное создание,
Ангел, спустившийся с небес!
Стань моей женой, о, юная красавица!
Бедная крестьянка заворочалась, ей так не хотелось просыпаться. Всю жизнь бы спала и слушала слова этого принца, который снился ей каждую ночь. Но надо было возвращаться в реальность. Снова идти на работу в поле, зарабатывать гроши, чтобы прокормить себя.
- Как же мне это надоело! – ворчала она, умываясь. - Каждый день одно и то же. Когда это все кончится?
По привычке она быстренько оделась, причесалась и побежала в поле вязать снопы. Работать было тяжело, но Елена не привыкла жаловаться. Она стойко сносила все невзгоды, которые выпадали на ее долю. Бабы в поле все время подшучивали над ней, говорили, что она не от мира сего, мол, все ее ровесницы уже давно повышли замуж за деревенских парней, а «Ленка от них нос воротит, прынца ей подавай».
В тот день было очень жарко, солнце нещадно палило, обжигая работающих на поле людей. Во время перерыва девки, весело смеясь, отправились на озеро купаться, наша героиня пошла с ними. Вдоволь наплескавшись, они сели на берег и стали гадать. Лена не участвовала в гаданиях, она отошла от подружек, прилегла под березу и задремала….
Разбудил ее скрипучий голос:
- Ленка, Ленка вставай!
Елена нехотя открыла глаза и подпрыгнула от неожиданности. Перед ней стоял страричок-боровичок. Солнце уже садилось, вокруг никого не было, девки, видимо, уже давно ушли.
- Ну, наконец-то, проснулась, соня. Пойдем, что покажу! – сказал маленький старец. Он подвел Елену к озеру, хлопнул три раза в ладоши, повозил своей клюкой по воде и голосом, не терпящим возражений, сказал: «Смотри внимательно и запоминай!». На тихой глади озера Елена видела девушку, похожую на нее. Но сходство было лишь во внешности. Изящные манеры той Елены, со вкусом подобранная одежда, приятный голос, доброжелательная улыбка, значительно отличались от поведения и манер нашей бедной крестьянки. Елена с восхищением наблюдала за образом, который предстал перед ней. Ее глаза загорелись, вот о чем она мечтала всю жизнь.
- Это твое будущее, - сказал старичок. – Но чтобы стать такой, тебе придется много работать. Если пойдешь ко мне в услуженье, расскажу тебе пару секретов, как достичь такого совершенства.
Призадумалась Елена, страшно ей стало, да и служить какому-то деду не очень хотелось. Но желание преобразиться было сильнее.
- Хорошо, согласна!
И пошла Елена со старичком-боровичком. Работать действительно ей приходилось много: то постирать, то ягоды собирать, то огород сажать. Вечером, когда Елена управлялась по хозяйству, а хозяин возвращался из леса, они садились в саду и разговаривали. Изо дня в день старичок обучал Елену всяким премудростям, рассказывая ей истории из жизни своих предков. Елена впитывала все, как губка.
Так прошел год.
Однажды вечером старичок сказал Елене:
- Лена, ты уже много всего постигла, пора…. Завтра состоится день урожая, ты должна быть там...
Праздник урожая всегда был любимым праздником среди обычного люда и среди знати. Заканчивалась уборочная страда, и люди с удовольствием шли веселиться и отмечать это событие. Хороводы, гадания, прыгание через костры были любимыми развлечениями жителей деревни. Во время забав стирались грани между старыми и молодыми, богатыми и бедными, здоровыми и больными. Все - от мала до велика - принимали участие в игрищах. И на этот раз на центральной площади собралось много народа, в сопровождении свиты приехали и молодые принцы с друзьями. Уж очень они любили народные гулянья. Молодой принц Евгений тоже приехал. Но его не занимали празднества, уже несколько часов он наблюдал за одной девушкой, веселящейся с подружками. Ах, как она была хороша! Красивое белое платье струилось по ее утонченной фигуре, волосы, перетянутые белой атласной лентой, ниспадали на красивые плечи и ровную спину.
Евгений не мог оторвать от нее глаз. Тем временем стемнело. На центральной площади развели большой костер, вокруг которого быстро собралась толпа желающих попрыгать. Друзья потащили принца принять участие в забаве. Вволю напрыгавшись, Евгений стал искать глазами прекрасную незнакомку, но ее нигде не было. Тут он заметил знакомый силуэт, девушка бежала к костру. Радостно перепрыгнув, Елена по инерции пробежала немного вперед, поскользнулась и упала. Первым на помощь подоспел Евгений. Он взял ее на руки и отнес в сторону под березу.
- Как ты себя чувствуешь? - спросил он взволнованно.
- Хорошо, – ответила Елена, – нога немного побаливает.
- Нужно показать тебя придворному врачу. Как тебя зовут?
- Елена. Нет, нет. Я никуда не поеду, - взволнованно прошептала девушка.
Елена попыталась встать, но нога ее не слушалась.
- Не возражай. Ты все равно поедешь со мной, – сказал Евгений.
Он посадил ее впереди себя на коня, и на огромной скорости помчал во дворец. Елене так было удобно, спокойно и тепло рядом с принцем, что она, облокотившись на него, уснула крепким сном.
О, Елена,
Читать далее...