[520x400]

[250x201]Бухара – один из древнейших городов Средней Азии, совсем недавно она отпраздновала юбилей – две с половиной тысячи лет.

Большинство едет в Бухару полюбоваться великолепной средневековой архитектурой. Но и в повседневной жизни этого восточного города тоже есть много интересного и необычного.

С самого вечера мужчины начинают готовить плов, чтобы на заре после утреннего намаза угостить друзей, знакомых и соседей. Так в Бухаре начинается свадьба.

[250x200]Приготовление свадебного плова – целое искусство. В Узбекистане им занимаются только мужчины. Процессом руководит опытный повар. Ему помогает несколько человек.

— Здравствуйте! Как вас зовут?

— Меня зовут Алим…

— Меня Ирина. А давно вы готовите плов?

— С 67-го года…

— Чем свадебный плов от обычного отличается?

— Когда попробуете, узнаете…

[250x197]На утренний плов в Бухаре обычно приходит тысяча или даже больше человек. Примерно на такое количество порций и рассчитан казан, в котором готовят свадебный плов.

Плов уже почти готов, его осталось залить раскаленным маслом… А наверху уже начали собираться гости.

Приготовление плова – дело очень ответственное, особенно при таких объемах. Одного только риса на этот плов пошло 80 килограммов, а еще 30 килограммов мяса, морковки и изюма.

Мне трудно понять, как можно в восемь утра с таким удовольствием поедать жирный плов. У узбеков своя логика: плов – пища тяжелая, поэтому есть его лучше пораньше.

8 утра, а все уже поели…

С утра на плов приходят только мужчины. То есть плов – это своего рода мальчишник перед свадьбой, на котором жених прощается с холостой жизнью…

Вечером многие из утренних гостей придут на свадьбу уже вместе со своими семьями. Я тоже сюда вернусь, а пока прогуляюсь по Бухаре.

[250x205]С древних времен Бухара богатела и процветала благодаря караванам, которые двигались по Великому шелковому пути, главной торговой артерии, некогда соединявшей Восток с Западом.

На вырученные торговлей деньги возводились сияющие голубыми куполами мечети и медресе.

Бухаре повезло. Ее старая часть осталась практически нетронутой. Новостройки возводились в стороне. Многие уголки старого города выглядят почти так же как, и пятьсот лет назад!

[250x202]Древний город был построен вокруг огромной цитадели Арк. Арк в Средней Азии то же, что Кремль, – центральная городская крепость.

Самые ранние сведения об Арке относятся к I веку. Но скорее всего цитадель на этом месте была заложена еще на 1000 лет раньше.

По преданию, крепость построил юноша Сиявуш, за которого тогдашний владыка Бухары не хотел выдавать замуж свою дочь. Он поставил перед юношей непосильную задачу – построить крепость на ослиной шкуре. Но Сиявуш оказался сообразительным.

Он разрезал шкуру на тонкие полоски, соединил их и внутри этого круга построил крепость Арк.

[250x202]Древняя цитадель заключала в себе целый город. В центре располагался дворец эмира с обширным