История российско-германских отношений далеко не так проста, как иногда пытаются ее представить. Она поражает удивительной, иногда крайне резкой сменой ориентаций сторон и чуть ли не мгновенными переходами от тесной дружбы к ожесточенным сражениям - достаточно напомнить, что русские дважды брали Берлин!

В то же время российские императоры традиционно искали невест в немецких княжеских домах, а задолго до французов немецкие ремесленники и дворяне, не говоря уже о военных, стремились на службу в Россию и, совершенно обрусев, служили ей верой и правдой. Недаром же в Москве с давних времен существовала Немецкая слобода!

Конечно, в истории русско-немецких отношений еще немало нераскрытых тайн и белых пятен, но их большая часть приходится на период новой и новейшей истории, начиная хотя бы с большевистских заигрываний с кайзеровским Генеральным штабом. После революции и гражданской войны советская Россия оказалась в плачевном экономическом положении и полной политической изоляции. Примерно так же обстояло дело и в потерпевшей поражение Германии, тоже превратившейся из монархии в республику. Большевистские лидеры видели в немецких демократах и социалистах близких по духу людей и прекрасно помнили жестоко подавленную революцию в Германии. С обиженными победившей Антантой немцами договориться было куда проще, чем с гордыми британцами и французами.

Так и вышло на знаменитой Генуэзской конференции. В Рапалло советские представители подписали ряд серьезных экономических и политических договоров с Германией, начав тем самым новый период тесной дружбы и взаимного сотрудничества. Этот очередной период продолжался практически двадцать лет, вплоть до 22 июня 1941.

Сейчас стали известны многие, ранее строго засекреченные документы и факты предвоенного сотрудничества СССР с немцами. По Версальским соглашениям 1919 года Германия не имела права возрождать военную промышленность и создавать армию. И вот существовавший в Германии теневой рейхсвер нашел выход: по соглашению с Советской Россией на ее территории тайно создавались для немецкой стороны танкодромы, школы летчиков и аэродромы, и даже военные заводы. Это сотрудничество продолжалось с 1922 по 1940 год. Кстати, как выяснилось уже после войны, на советских счетах в швейцарских банках лежали огромные суммы, еще в период 30-х годов переведенные Германией в счет погашения военно-промышленных долгов перед СССР.

Одна из тайных немецких авиашкол для подготовки летчиков располагалась в городе Липецке. Немецкая сторона дала ей кодовое наименование “Виф-Упаст”. Советская сторона тщательно скрывала ее под названием “Четвертой эскадрильи авиационной части Красного Воздушного Флота”. В этой секретной авиашколе прошли обучение и переподготовку около двухсот немецких летчиков, в том числе тогда еще мало кому известный будущий рейхсмаршал нацистской Германии Герман Геринг.

Да, Геринг довольно длительное время жил в СССР, что старательно скрывалось обеими сторонами и являлось чуть ли не государственной тайной как в Германии, так и в СССР. Кстати, сохранять таинственность в общем-то не составляло особенного труда - немецкие асы приезжали в СССР в гражданской одежде, с гражданскими документами, как говорят профессиональные разведчики, “под прикрытием” частных лиц и специалистов различных фирм, командированных на работу в СССР согласно экономическим договорам. Многие летчики приезжали под чужими именами. Но Герман Геринг прибыл к нам под своим.

По воспоминаниям знавших его в те годы людей, - в частности, летчика, Героя Советского Союза Виктора Анисимова, - это был крупный, молодцеватый молодой мужчина с хорошей армейской выправкой и умевший прекрасно летать. Это неудивительно - Геринг был асом Первой мировой, получивший немало наград, в том числе высшую награду ‘Pour le Merite’.