[402x600]
Говорят, возвращаться трудно. Говорят, для того, чтоб вернутся, нам нужно
победить самих себя. Нужно что-то из себя вырвать, а что-то разбудить - и никто
не скажет, что труднее сделать. Говорят: а впрочем, что они знают? Разве им
самим хоть раз доводилось - возвращаться?
Она ненавидела ночь. Терпеть не могла желтушно-проказный лик луны,
осклабившийся пустыми тeмными глазницами, презирала подхалимисто воющих на неe
бродячих псов, не выносила своих собратьев, часами рассуждавшими о прелестях
ночной охоты.
Наверное, она была немного другой. Может быть, чуть более человечной. Может,
просто неправильной. Возможно, всему виною был еe Сир-неудачник, много лет
пытавшийся найти дорогу в голконду . Он и еe пытался увлечь за собой: жаль
только - не успел. А без него это слово потерло свою магическую
притягательность. Вместо обещанного просветления впереди были лишь мельницы.
Большие ветряные мельницы, и рядом больше не было Рыцаря Печального Образа,
который убедил бы еe в реальности лика далeкой и недостигаемой
Дульсинеи-Голконды. Рыцаря излечили от его привязанности навсегда: солнце,
знаете ли, замечательный врач. А медсeстры-сэтиты прекрасно ему ассистировали.
И, тем не менее, она ненавидела ночь. Хотя бы за то чувство защищeнности,
которое она давала остальным. Которого у ночи не хватило на неe. Ненавидела за
то, что для всех каинитов ночь была матерью, а для неe навсегда останется
мачехой. Не злой. Не терзающей - просто равнодушной.
Она проходила мимо баров и пабов, ночных клубов и казино, чувствуя присутствие
своих. Они наводнили центр города, сбежавшись сюда, будто стервятники на пир.
Пускай пока что падали не было - но она могла ручаться, что к утру трупы
появятся. Маскарад Маскарадом, но многим из них мало утолить жажду. Многие
хотят ещe чего-то. Чего-то - завершeнного. Окончательного. Чего-то, что не
просто насытит, но и удовлетворит их естество.
Они были смертью. И несли - смерть. Какой бы красивой и замаскированной она не
была.
Она давно научилась подавлять в себе желание кинуться между каинитом и его
жертвой, прикрывая последнюю собой. Во-первых, она слишком хотела жить. Пускай
такой жизнью - но жить. Хоть как-нибудь. Хоть немножечко. Хоть прячась с
рассветом. Хоть блуждая по ненавистным ночным улицам, выискивая очередную пару
доноров на сегодня. Не важно - как. Главное - жить. А начни она
донкихотствовать - им сразу вспомнится еe Сир. Они сразу решат, что она
намерилась последовать его путeм. И - с радостью помогут ей закончить путь
точно так же, как закончил его он. Не надо никаких сэтитов, те же Бруджа
помогут. Чего б не помочь? Вон, альтруисты какие - даже Лорду помогать хотели:
когда объявился лишний Гангрэлльский пасынок не понятно кем обращeнный. Только
Лорд рявкнул разочек - так, что стeкла задрожали - и Бруджа тихонечко закивали:
ладно, мол, не хотите помощи - другим поможем. Мы ж не гордые: вон их сколько -
кому помогать надо. Она, например.
Можно, конечно, пристроиться под крыло Лорда. Только вот непонятно, чем это
может аукнуться впоследствии. Нынешний Лорд ничего не делает просто так, она
прекрасно помнила, как он появился на Территории. Совсем недавно появился -
даже по человеческим меркам. Появился - безродным. Нейтралом. До сих пор тайной
остаeтся, кто принял его в Род и чей он по крови. Но первое, что он сделал,
появившись здесь - пошeл к старику Драйзеру. Верховному Вентру. И после
недолгих переговоров, Драйзер просто огласил, что принимает под крыло нового
пасынка. Как любой Верховный принимает в клан переехавшего на данную территорию
каинита. Всe чисто: и почему-то, после этого, разговоры о клановой
принадлежности нынешнего Лорда ведутся шепотом и только с надeжными знакомыми.
Впрочем, тогда он ещe не был Лордом. Просто юнец, молодой, слабый - ей ещe
показалось, что они чем-то похожи. Она было нафантазировала себе, что и он
потерял Сира, что переехал со Старого Света только для того, чтоб забыть. Чтоб
забыться. Хотела подойти и погладить его по светловолосой голове, сказать, что
такое никогда не забудется, просто потускнеет в памяти, отойдeт на второй план,
дабы потом в самый неожиданный момент выползти наружу и с новой силой вцепиться
в твоe сознание. Хотела: подошла. И посмотрела: вгляделась в его ярко-зелeные
кошачьи глаза с металлическим отблеском. Вгляделась: и отошла. И больше не
подходила. Даже говорить не понадобилось. Всe сказали друг другу - тогда. При
первой встрече с глазу на глаз. Глазами в глаза.
А не прошло двадцати лет, как юный европейский выскочка занял трон Территории.
Аккуратно свергнув предыдущего Лорда. Попытавшись подружиться с Носферату -
сделать то, чего до него, по слухам, удавалось считанным лицам. Вентру - те и
вовсе не пытались. А он - смог. И Носферату не просто отошли в сторону, они
поддержали его, когда на трон
Читать далее...