Ожидания
Что Бог ожидает от нас? Так говорит Св.Писание: «Итак, Израиль, чего требует от тебя Господь, Бог твой? Того только, чтобы ты боялся Господа, Бога твоего, ходил всеми путями Его, и любил Его, и служил Господу, Богу твоему, от всего сердца твоего и от всей души твоей, чтобы соблюдал заповеди Господа и постановления Его, которые сегодня заповедую тебе, дабы тебе было хорошо». (Второзаконие 10:12-13)

Одиночество
Господь – никогда не оставляющий нас друг. Так говорит Св.Писание: ”Господь Сам пойдет пред тобою, Сам будет с тобою, не отступит от тебя и не оставит тебя, не бойся и не ужасайся”. (Второзаконие 31:8)

Если вы в одиночестве потомучто любимый человек умер, помните, что Бог с вами. Так говорит Св.Писание: ”Если я пойду и долиною смертной тени, не убоюсь зла, потому что Ты со мной; Твой жезл и Твой посох - они успокаивают меня”. (Псалтирь 22:4)

Если даже родители покинули вас, Бог никогда не оставит вас. Так говорит Св.Писание: ”Ибо отец мой и мать моя оставили меня, но Господь примет меня”. (Псалтирь 26:10)

Бог никогда не оставит нас сиротами. Так говорит Св.Писание: ”Не оставлю вас сиротами; приду к вам”. (От Иоанна 14:18)

В сущности мы никогда не бываем одни. Так говорит Св.Писание: “Имейте нрав несребролюбивый, довольствуясь тем, что есть. Ибо Сам сказал: не оставлю тебя и не покину тебя”. (Евреям 13:5)

Какую красоту действительно стоит иметь? Настоящая красота – внутренняя.

Она положительно влияет на других. Должно ли это нас полностью отвращать от красоты внешней? Нет.

Просто, внутренняя красота должна стоять на первом месте.

“Да будет украшением вашим не внешнее плетение волос, не золотые уборы или нарядность в одежде, но сокровенный сердца человек в нетленной красоте кроткого и молчаливого духа, что драгоценно пред Богом”. (1 Петра 3:3-4)

Настоящая красота не эгоцентрична.

”Чтобы также и жены, в приличном одеянии, со стыдливостью и целомудрием, украшали себя не плетением волос, не золотом, не жемчугом, не многоценною одеждою, но добрыми делами, как прилично женам, посвящающим себя благочестию”. (1 Тимофею 2:9-10)

Бог избирает обыкновенных людей для служения в Своем Царстве.

”но Бог избрал немудрое мира, чтобы посрамить мудрых, и немощное мира избрал Бог, чтобы посрамить сильное”. (1 Коринфянам 1:27)

Подобно тому как приправы улучшают пищу, христиане должны быть ароматом общества для Бога.

”Вы-соль земли. Если же соль потеряет силу, то чем сделаешь ее соленою? Она уже ни к чему негодна, как разве выбросить ее вон на попрание людям. Вы - свет мира. Не может укрыться город, стоящий на верху горы”. (От Матфея 5:13-14)

Иисус бросил вызов общественным нормам. Он сказал, что величие - в служении.

“Больший из вас да будет вам слуга: ибо, кто возвышает себя, тот унижен будет, а кто унижает себя, тот возвысится”. (От Матфея 23:11-12)

Используйте каждый жизненный опыт чтобы научить детей путям Господним.

”И внушай их детям твоим и говори о них, сидя в доме твоем и идя дорогою, и ложась и ставая”. (Второзаконие 6:7)

Из года в год продолжайте обучать истине, чтобы новое поколение могло получить познание о Боге и не погибло.

“И когда весь народ оный отошел к отцам своим, и восстал после них другой род, который не знал Господа и дел Его, какие Он делал Израилю, - тогда сыны Израилевы стали делать злое пред очами Господа и стали служить Ваалам”. (Книга Судей 2:10-11)

Эффективное преподавание истин влечет за собою принятие и проведение их в жизни.

“Итак всякого, кто слушает слова Мои сии и исполняет их, уподоблю мужу благоразумному, который построил дом свой на камне”. (От Матфея 7:24)

Обряд омовения ног
Иисус установил обряд Омовения Ног как приготовление к участию в Вечере Господней. Так говорит Св.Писание: “Встал с вечери, снял с Себя верхнюю одежду и, взяв полотенце, препоясался. Потом влил воды в умывальницу и начал умывать ноги ученикам и отирать полотенцем, которым был препоясан. Подходит к Симону Петру, и тот говорит Ему: Господи! Тебе ли умывать мои ноги? Иисус сказал ему в ответ: что Я делаю, теперь ты не знаешь, а уразумеешь после. Петр говорит Ему: не умоешь ног моих вовек. Иисус отвечал ему: если не умою тебя, не имеешь части со Мною. Симон Петр говорит Ему: Господи! не только ноги мои, но и руки и голову. Иисус говорит ему: омытому нужно только ноги умыть, потому что чист весь; и вы чисты, но не все. Ибо знал Он предателя Своего, потому и сказал: не все вы чисты. Когда же умыл им ноги и надел одежду Свою, то, возлегши опять, сказал им: знаете ли, что Я сделал вам? Вы называете Меня Учителем и Господом, и правильно говорите, ибо Я точно то. Итак, если Я, Господь и Учитель, умыл ноги вам, то и вы должны умывать ноги друг другу. Ибо Я дал вам пример, чтобы и вы делали то же, что Я сделал вам. Истинно, истинно говорю вам: раб не больше господина своего, и посланник не больше пославшего его. Если это знаете, блаженны вы, когда исполняете”. (От Иоанна 13:4-17)

Образ жизни
Наш образ жизни должен быть подчинен дисциплине. Так говорит Св.Писание: “Не знаете ли, что бегущие на ристалище бегут все, но один получает награду? Так бегите, чтобы получить. Все подвижники воздерживаются от всего: те для получения венца тленного, а мы – нетленного”. (1 Коринфянам 9:24-25)

Образ жизни должен быть согласован со Словом Божьим. Так говорит Св.Писание: ”Старайся представить себя Богу достойным, делателем неукоризненным, верно преподающим слово истины”. (2 Тимофею 2:15)

Ободрение
Примеры других могут поощрить нас. Так говорит Св.Писание: ”То мы, при всей скорби и нужде нашей, утешились вами, братия, ради вашей веры”. (1 Фессалоникийцам 3:7)

Размышление о нашем вечном наследстве во Христе поддерживает нас. Так говорит Св.Писание: “О сем радуйтесь, поскорбев теперь немного, если нужно, от различных искушений”. (1 Петра 1:6)

Мы ободряемся, когда ободряем других. Так говорит Св.Писание: ”Ибо я весьма желаю увидеть вас, чтобы преподать вам некое дарование духовное к утверждению вашему, то есть утешиться с вами верою общею, вашею и моею”. (Римлянам 1:11-12)

Ободрение приходит, когда мы вспоминаем, как Бог вел нас в прошлом. Так говорит Св.Писание: ”И отвечал народ и сказал: нет, не будет того, чтобы мы оставили Господа и стали служить другим богам! Ибо Господь - Бог наш, Он вывел нас и отцов наших из земли Египетской, из дома рабства, и делал пред глазами нашими великие знамения и хранил нас на всем пути, по которому мы шли, и среди всех народов, чрез которые мы проходили”. (Иисус Навин 24:16-17)

Поддерживайте друг друга, находя что-нибудь, чем вы дорожите. Так говорит Св.Писание: ”Посему увещавайте друг друга и назидайте один другого, как вы и делаете”. (1 Фессалоникийцам 5:11).

Постоянно воодушевляйте новых верующих. Так говорит Св.Писание: ”Проповедав Евангелие сему городу и приобретя довольно учеников, они обратно проходили Листру, Иконию и Антиохию, утверждая души учеников, увещевая пребывать в вере и поучая, что многими скорбями надлежит нам войти в Царствие Божие”. (Деяния 14:21-22)

Поддерживайте дух ваших руководителей церкви. Так говорит Св.Писание: ”Просим же вас, братия, уважать трудящихся у вас, и предстоятелей ваших в Господе, и вразумляющих вас, и почитать их преимущественно с любовью за дело их; будьте в мире между собою”. (1 Фессалоникийцам 5:12-13)

Бог предлагает поддержку, когда мы в упадке духа. Так говорит Св.Писание: ”Ибо только Я знаю намерения, какие имею о вас, говорит Господь, намерения во благо, а не на зло, чтобы дать вам будущность и надежду”. (Иеремия 29:11)

Бог обещает ободрить, когда мы в этом нуждаемся. Так говорит Св.Писание: “В день, когда я воззвал, Ты услышал меня, вселил в душу мою бодрость”. (Псалтирь 137:3)

Для вашего ободрения помните, что Бог еще не окончил Своего дела ни с кем из нас. Так говорит Св.Писание: ”Будучи уверен в том, что начавший в вас доброе дело будет совершать его даже до дня Иисуса Христа”. (Филиппийцам 1:6)

Христианское совершенство: что это такое?

Немного найдется вдумчивых исследователей Нового Завета, которые бы время от времени не затруднялись в понимании истинной силы и значения слова “совершенный”.

Это слово используется в таком многообразии сочетаний, что нам крайне важно уяснить для себя, что же подразумевает Дух Святой в каждом отдельном случае. Мы убеждены, что, используя контекст, мы сможем правильно истолковать точный смысл и значение этого слова в любом предложенном отрывке. Мы знаем, что предмет “христианского совершенства” породил множество теологических споров и дискуссий, но мы должны с самого начала уверить наших читателей в том, что ни в коей мере не намереваемся вступать в полемику по этому вопросу; мы стремимся лишь предложить их рассмотрению различные места в Новом Завете, где встречается слово “совершенный” или, по меньшей мере, некоторые из основных случаев его использования, надеясь, что Господь употребит то, что мы с Его помощью напишем, во славу Своего имени и во благо тех драгоценных душ, ради которых мы и желаем что-либо писать.

Мы проследим за этим словом не в последовательности его употребления, но в последовательности, естественно отвечающей нуждам души. Исходя из этого, мы обнаружим, что первый великий аспект христианского совершенства представлен нам в 9-ом стихе 9-ой главы Послания к Евреям и может быть назван:

Совершенство как состояние совести
“Она (скиния) есть образ настоящего времени, в которое приносятся дары и жертвы, не могущие сделать в совести совершенным (teleivdai) приносящего”.

В этом отрывке апостол противопоставляет жертвы при Моисеевом укладе и жертву Христа. Первые никогда не могут дать совершенства совести просто потому, что они сами были несовершенны: невозможно, чтобы кровь тельца или козла могла дать совершенство совести.

Поэтому совесть иудейского богопоклонника никогда не была совершенной. Он не достиг, если можно так выразиться, своей нравственной цели в отношении состояния своей совести. Он никогда бы не смог сказать, что его совесть совершенно очищена, ибо он никогда не имел совершенной жертвы.

С христианским богопоклонником дело обстоит иначе. Он - благословен Бог! - достиг своей нравственной цели. Он достиг того предела, дальше которого, насколько это касается его совести, идти невозможно. Он не может превзойти Кровь Иисуса Христа. Он совершенен в отношении своей совести. Какова жертва, такова и совесть, покоящаяся на ней.

Если жертва не совершенна, такова и совесть. Они утверждаются или опровергаются вкупе. Для ослабевшей совести не может быть ничего проще, ничего основательнее и утешительнее. Речь идет не о том, чем я являюсь, - это полностью и вовеки решено. Я изобличен и осужден в самом себе. “Не живет во мне, то есть в плоти моей, доброе”. Я достиг своих пределов и достиг их Кровию Христа. Больше мне ничего не нужно. Что еще можно добавить к этой драгоценной Крови? Ничего. Я совершенен относительно состояния моей совести.

Я не нуждаюсь в ритуалах, жертвах или церемониях, чтобы сделать совершенным состояние моей совести. Говорить или думать иначе означало бы обесчестить жертву Сына Бога.

Читатель поступит хорошо, если ясно и прочно усвоит этот отправной вопрос. Если же в отношении этого будет какая-либо неясность или неопределенность, то он абсолютно не сможет понять или оценить различные аспекты “христианского совершенства”, которые еще пройдут перед нашим рассмотрением.

Вполне возможно, что многим набожным людям не удается насладиться невыразимым благословением совершенной совести по причине того, что они слишком заняты собой. Они взирают на себя и не находят, в чем успокоиться, да и кто может найти? Они считают самонадеянностью думать о том, что ты в каком бы то ни было отношении совершенен. Это ошибка. Это может быть благочестивой ошибкой, но все же ошибкой. Если бы мы говорили о совершенстве по плоти (что, увы, многие имеют в виду), тогда поистине настоящее благочестие со справедливым ужасом отпрянет от этой самонадеянной и глупой химеры. Но, слава Богу, нашей темой не является совершенство по плоти, достигаемое через какой бы то ни было процесс нравственного, социального или религиозного исправления.

Это было бы, поистине, жалким, изнурительным и бесплодным делом. Это понуждало бы нас искать совершенства в ветхой твари, где господствуют грех и смерть. Искать совершенства во прахе ветхой твари было бы безнадежной затеей. И все же как много людей ею заняты!

Они стремятся исправить человека и улучшить мир, однако, несмотря на все, они никогда не достигали, никогда не понимали и даже отрицали самую простую ступень христианского совершенства, а именно совершенство совести пред лицом Бога.

Это последнее является нашим утверждением, и мы хотим, чтобы настойчивый читатель осознал его во всей его простоте, чтобы увидеть прочное основание его внутреннего мира, заложенное рукой Самого Бога.

Мы хотим, чтобы читатель, прежде чем отложить в сторону эту статью, проникся радостным чувством Читать далее...

Обращение: что это значит?
Часть 1
Первая глава Первого Послания к Фессалоникийцам показывает нам поразительную и прекрасную картину того, что мы действительно можем назвать “истинным обращением”. Мы предлагаем рассмотреть эту картину вместе с читателями. Нам кажется, это будет и интересно, и полезно. Это позволит получить четкий ответ на вопрос, поставленный в заглавии этой статьи, а именно, что такое обращение?

И это отнюдь не малозначащий вопрос. Как прекрасно в наши дни получить на него Божественный ответ. В наше время мы много слышим о случаях обращения, и мы должны от всего сердца благодарить Господа за каждую душу, истинно обращенную к Нему.

Вряд ли стоит повторять, что мы верим в абсолютную, обязательную, всеобщую необходимость обращения.

Пусть человек будет кем угодно: евреем или греком, варваром, скифом, рабом или свободным, протестантом или католиком, короче говоря, каковы бы ни были его национальность, духовные убеждения или его религиозное кредо, он должен быть обращен, иначе он окажется на широкой, прямой дороге к вечной геенне.

Христианами, в истинном смысле этого слова, не родятся. Также никто не может достичь христианства с помощью образования.

Это роковая ошибка, смертельное заблуждение, обман верховного врага человеческих душ, это ошибка для любого человека - думать, что он может быть христианином от рождения или благодаря образованию, или что он сделается христианином при крещении водой или в результате любого другого религиозного обряда. Человек становится христианином, только будучи духовно обращенным. Мы будем настойчиво привлекать внимание всех, кого это касается, к настоятельной и абсолютной необходимости истинного обращения к Богу в каждом из этих случаев.

Этого нельзя не заметить. Верх безрассудства для кого бы то ни было - игнорировать этот вопрос или судить о нем поверхностно. Пренебрегать серьезнейшим вопросом своего обращения - не величайшая ли это глупость для бессмертного существа, в которой любой может оказаться повинен? По сравнению с этим самым веским вопросом все другие теряют всякое значение. Различные предметы, которые занимают мысли и поглощают жизненные силы мужчин и женщин в толкучке окружающей их повседневной жизни - всего лишь ничтожный грех на весах по сравнению с тем, что может произойти, если игнорировать этот вопрос обращения души к Господу.

Все перипетии коммерческой деятельности, все денежные махинации, всепоглощающий вопрос выгодного помещения денег, все занятия любителя развлечений: театр, концерты, танцы, биллиард, игра в карты, кости, бега, охота, пивная - все бесчисленные и презренные предметы, за которые цепляется и которых алчет бедное неудовлетворенное сердце - все это всего лишь утренняя дымка, пена прибоя, дым очага, увядший осенний лист - все это испаряется, оставляя за собой болезненную пустоту. Сердце остается неудовлетворенным, душа - неспасенной, потому что не обращена.

И что тогда? Да, что тогда?! Серьезный вопрос! Что остается в конце всего этого игралища торгашеских страстей, политической борьбы и честолюбия, стяжательства и погони за наслаждениями?

О, тогда человек должен принять смерть! К этой мысли трудно привыкнуть. Из этого плена не выпускают. Все богатства мира не смогут купить одной минуты отсрочки пред лицом неумолимого врага. Искуснейшая медицина мира, любящее участие неутешных родных и друзей, все их слезы, их вздохи, все их мольбы не смогут отодвинуть ужасный миг или заставить смерть отвратить свою ужасную косу.

От смерти не отделаешься никакой хитростью. Должен наступить миг, когда оборвется нить, привязывающая сердце ко всем очаровательным картинам человеческой жизни. Нежно любимых друзей, излюбленные занятия, желанные предметы - все придется оставить. Тысяча миров не смогут отвратить этот удар. Смерти придется взглянуть прямо в лицо. Это ужасная тайна, великое явление, трезвая реальность. Она стоит во весь рост перед каждым необращенным мужчиной, женщиной или ребенком под небесами; и это лишь вопрос времени - часов, дней, месяцев или лет - когда должна быть пересечена граница, отделяющая время, со всеми его пустыми, суетными, призрачными устремлениями, от вечности во всей ее величественной реальности.

И что тогда? Пусть ответит Писание. Ничто, кроме Писания, не сможет ответить на этот вопрос. Люди охотно ответят на этот вопрос, сообразуясь со своими собственными суетными суждениями.

Они заставят нас верить, что смерть означает уничтожение. “Будем есть и пить, ведь завтра мы умрем”. Пустое самомнение! Суетное заблуждение! Глупая иллюзия человеческого воображения, ослепленного идолом этого мира! Как может быть уничтожена бессмертная душа? Человек в саду Эдема стал обладателем бессмертного духа. “Господь Бог …вдунул в лице его дыхание жизни, и стал человек душою живою” - не смертной душой. Душа существует вечно. Обращена она или нет, перед ней - целая вечность. О, всепобеждающая сила этого рассуждения для каждого вдумчивого ума! Ни один человеческий ум не сможет охватить его Читать далее...

Освящение: что это?
В этой статье я хотел бы ободрить тех, кого пробудило живое слово Библии, кто ищет истинной веры, но кто еще не сумел полностью отдать свое сердце Иисусу Христу, и, как следствие, не может полностью насытить свое сердце евангельскими радостью и свободой. В этой работе мы рассмотрим важную и интересную тему освящения. Мы видим и знаем, как много окружающих нас людей страдают от того, что имеют неправильное мышление. И, действительно, невозможно человеку обрести душевный мир и покой, если ложные идеи или ошибочные воззрения владеют его умом. Поэтому для верующего человека является совершенно необходимым постоянно сравнивать свое душевное состояние с тем, как нам показывает состояние верующей души Священное Писание. Не стоит и говорить о том, как жизненно важно для нас правильное понимание каждого слова, исходящего от Бога. Это полностью относится и к данному вопросу. И я не могу не сказать, что в некоторых случаях доктрина освящения понимается совершенно неправильно. В результате, появляется препятствие, мешающее возрастанию веры в сердцах многих, и, как следствие, возникают сомнения относительно того, что для полного оправдания и спасения достаточно веры в Христа, Сына Бога.
Может быть, некоторым приходилось слышать суждения о том, что освящение - это поступательный, долго длящийся процесс, благодаря которому наша старая плотская природа должна постепенно становиться все лучше и лучше. Более того, существует мнение, что пока этот процесс не достигнет своей вершины, пока падшее и развращенное человечество не станет совершенно очищенным, до тех пор мы не годны для небес.
Но раз мы коснулись такого взгляда на этот вопрос, то должны сказать, что и Священное Писание, и практический опыт всех верующих полностью этому противоречат. Библия нигде не говорит, что Дух Святой имеет своей целью улучшить и усовершенствовать нашу старую природу, которую мы унаследовали путем физического, плотского рождения, того рождения, длинная цепочка которого ведется от падшего Адама. Вдохновленный свыше апостол говорит конкретно и ясно, что “душевный* человек не принимает того, что от Духа Бога, потому что он почитает это безумием; и не может разуметь, потому что о сем надобно судить духовно” (1 Кор. 2,14). Этот стих имеет утвердительное значение. Если плотской человек не может принять и разуметь того, что от Духа Бога, то как этот плотской человек может быть очищен Духом Святым? И учение о постепенном очищении плотской природы не будет ли противопоставлением ясному учению в 1 Кор. 2,14? Можно привести другие стихи в подтверждение того, что замысел Духа не в том, чтобы улучшать или очищать плоть, но есть ли необходимость во множестве цитат? Полностью погубленная плоть никогда не может быть очищенной. “Плоть желает противного духу, а дух - противного плоти: они друг другу противятся” (Гал. 5,17). Может ли Дух Святой содействовать тому, что противится Ему?
Теория о постепенном очищении нашей плотской природы является ошибочной, и об этом свидетельствует опыт всех верующих. Считает ли читатель себя истинным верующим? Если так, то находит ли он какие-либо изменения в своей плоти? Стала ли она хоть чуточку лучше теперь, чем была тогда, когда читатель впервые услышал о Христе и поверил в истинность
В английском переводе Послания к Коринфянам употреблено слово “плотской”.
Благой Вести? Конечно, христианин тщательно сдерживает свою плоть, умерщвляя ту бездну ядовитых желаний и соблазнов, исходящих от плоти, но сама плоть от этого не становится лучше. Если она не умерщвлена окончательно, она всегда готова вырваться из-под контроля и показать себя во всей своей мерзости и подлости. Плоть верующего никоим образом не лучше, чем плоть неверующего; она так же плоха, как была раньше, и более того, будет такой до конца.
Если человек смотрит на себя критически в свете святого слова Библии и хочет знать свое истинное состояние, то он должен признать, что его старое “я” - его плоть - осталось таким же, как и тогда, когда он ходил в моральной тьме и незнании. Под воздействием ясного учения Священного Писания меняется наше отношение к плоти, к ее нуждам и желаниям, но сама сущность старой природы не меняется и она как прежде сопротивляется Богу, ставя себя на первое место. И если с нами случаются приступы уныния и сомнений, если наш дух часто находится в состоянии упадка, то, может быть, нам стоит четко определить, как истинно мы понимаем в глубине души вопрос очищения. Может быть, мы ищем того и стремимся к тому, чего не может быть и чего нельзя найти. Может быть, вместо того, чтобы иметь нерушимую, непоколебимую веру в искупительную, совершенную один раз и навсегда жертву Христа, кровью Которого смывается всякий грех с покаявшегося и уверовавшего грешника, может быть, вместо этого мы настойчиво, но безуспешно ищем покой и мир измаявшейся душе, совершая бесплодные попытки самостоятельно и окончательно очистить плоть? Некоторые ставят себе непреодолимое препятствие, рассуждая следующим образом: пока я нахожу в себе греховные Читать далее...

Рождение свыше: что это?

Есть несколько тем, представляющих наибольшую трудность для понимания. Рождение свыше - одна из таких тем. Она тяжело поддается не только отвлеченному осмыслению, но даже многие верующие, испытавшие на себе рождение свыше, часто затрудняются точно определить и сформулировать, что именно с ними произошло. Более того, они начинают чувствовать неуверенность в том, что действительно пережили в своей духовной жизни это величайшее событие. И многие, наверное, могут сказать: “О, если бы я точно знал, что перешел из смерти в жизнь, если бы я был абсолютно уверен, что рожден от Духа и увижу Царство Бога, то счастью моему не было бы предела!” Такие сомнения и опасения могут терзать душу ни один день и ни один год. Для каждого человека не проходит бесследно чтение Евангелия, и встреча со Христом на страницах этой величайшей Книги оставляет в сердцах глубокий след. Какой вдохновенный порыв и полноту жизни ощущает душа, когда под впечатлением от ясного и совершенного учения перед ней открывается новый благодатный путь из мрачных, темных, греховных низин к заоблачным вершинам веры, надежды и любви. В такие минуты к человеку приходит уверенность, что большие изменения произошли в его жизни и он уже никогда не оставит путь истины и будет искренне ей служить до конца своих дней. Но с течением времени “забота века сего и обольщение богатства заглушает слово”, другие интересы и цели наполняют душу, и возникает мысль, что прежние надежды были заблуждением и иллюзией. Человек опять начинает руководствоваться в жизни не ясным учением Слова Бога, а своими чувствами, опытом и сиюминутными желаниями. Неизбежно такое сердце окажется подвластно сомнениям, опасениям и страхам. И важный вопрос о рождении свыше будет вызывать непреодолимые трудности.
Поэтому я хотел бы вместе с моими читателями приступить к исследованию этого интереснейшего вопроса в свете Священного Писания. Необходимо установить, что есть следствие, а что - причина, и тогда, может быть, многие наши страхи и сомнения окажутся необоснованными и совершенно ненужными. Христианская проповедь может основываться только на Христе и Священном Писании. Это касается и вопроса о рождении свыше. Такая проповедь будет иметь плоды и устранит беспокойство и беспорядок в мыслях.
Чтобы получить ясное понимание затронутой нами темы, попробуем рассмотреть ее с некоторых сторон: что такое рождение свыше? как оно происходит? каков его результат?
1. Во-первых, что такое рождение свыше? Многие рассматривают его как изменение старой природы человека, происходящее под влиянием Святого Духа. Это изменение постепенно в своем действии, от стадии к стадии, пока старая природа не будет полностью изменена. В таком представлении есть две ошибки: одна - относительно реального состояния нашей природы, вторая - относительно личности Святого Духа. То есть, считается возможным изменить человеческую натуру, а Святой Дух представляется больше как влияние, чем как личность. Но каким видит состояние нашей плотской природы Бог? Что об этом говорит Слово Бога? Увы, неутешительным будет результат исследования этого вопроса: как объект полного и непоправимого разрушения представляется нам природа человека со страниц Священного Писания. Мы читаем: “И увидел Господь, что велико развращение человеков на земле, и что все мысли и помышления сердца их были зло во всякое время” (Быт. 6,5). Слова “все” и “во всякое время” отвергают любую возможность для человека самостоятельно оправдаться перед Богом. “Господь с небес призрел на сынов человеческих, чтобы видеть, есть ли разумеющий, ищущий Бога. Все уклонились, сделались равно непотребными; нет делающего добро, нет ни одного” (Пс. 13,2-3). И опять мы встречаем выражения “все”, “нет ни одного”, которые устраняют идею о возможности отдельных спасительных качеств во внутреннем состоянии человека, могущих оправдать человека перед лицом всевышнего Бога. Об этом нам свидетельствуют Моисей и Давид. Но посмотрим, что говорят пророки. “Во что вас бить еще, продолжающие свое упорство? Вся голова в язвах, все сердце исчахло. От подошвы ноги до темени головы нет у него здорового места” (Ис. 1,5-6). “Голос говорит: возвещай! И сказал: что мне возвещать? Всякая плоть - трава, и вся красота ее - как цвет полевой” (Ис. 40,6). “Лукаво сердце человеческое более всего и крайне испорчено; кто узнает его?” (Иер. 17,9).
Указанные выше места приведены из Ветхого Завета, но давайте теперь обратимся к Новому Завету. “Но Сам Иисус не вверял Себя им, потому что знал всех и не имел нужды, чтобы кто засвидетельствовал о человеке, ибо Сам знал, что в человеке” (Иоан. 2,24-25). “Рожденное от плоти есть плоть” (Иоан. 3,6). Прочтем также Послание к Римлянам, из главы 3 стихи 9-19 и далее из главы 8: “Потому что помышления плоти суть вражда против Бога; ибо закону Божию не покоряются, да и не могут” (Рим. 8,7). “Не имели надежды и были безбожники в мире” (Еф. 2,12). Цитирование можно было бы продолжать, но в этом нет нужды. Достаточно представленных доказательств, чтобы Читать далее...

Обещания
Бог ожидает от нас сдерживать наши обещания. Так говорит Св.Писание: “И сказал Моисей начальникам колен сынов Израилевых, говоря: вот что повелел Господь: если кто даст обет Господу, или поклянется клятвою, положив зарок на душу свою, то он не должен нарушать слова своего, но должен исполнить все, что вышло из уст его”. (Числа 30:2-3)

Не медлите с выполнением обещаний, данных Богу. Так говорит Св.Писание: ”Когда даешь обет Богу, то не медли исполнить его, потому что Он не благоволит к глупым: что обещал, исполни. Лучше тебе не обещать, нежели обещать и не исполнить”. (Екклесиаст 5:3-4)

Бог всегда исполняет Свои обещания. Так говорит Св.Писание: ”Ибо Сын Божий, Иисус Христос, проповеданный у вас нами, мною и Силуаном и Тимофеем, не был "да" и "нет"; но в Нем было "да", - ибо все обетования Божии в Нем "да" и в Нем "аминь", - в славу Божию, через нас”. (2 Коринфянам 1:19-20)

Бог никогда не нарушает Своего обещания или изменяет его. Так говорит Св.Писание: ”Не нарушу завета Моего, и не переменю того, что вышло из уст Моих”. (Псалтирь 88:35)

Ни одно из Божьих обещаний не останется неисполнившимся. Так говорит Св.Писание: ”Вот, я ныне отхожу в путь всей земли. А вы знаете всем сердцем вашим и всею душею вашею, что не осталось тщетным ни одно слово из всех добрых слов, которые говорил о вас Господь Бог ваш; все сбылось для вас, ни одно слово не осталось неисполнившимся”. (Иисус Навин 23:14)

Нужды
Бог посылает людей же, через которых Он отвечает на нужды других людей. Так говорит Св.Писание: «И сказал человек Божий: где он упал? Он указал ему место. И отрубил он кусок дерева и бросил туда, и всплыл топор. И сказал он: возьми себе. Он протянул руку свою и взял его». (4Царств 6:6-7)

Мы должны быть готовы помочь удовлетворить нужды людей. Так говорит Св.Писание: “Больший из вас да будет вам слуга: ибо, кто возвышает себя, тот унижен будет, а кто унижает себя, тот возвысится”. (От Матфея 23:11-12)

Представьте себе, что удовлетворять нужды других есть служение Богу. Так говорит Св.Писание: “Царь скажет им в ответ: истинно говорю вам: так как вы сделали это одному из сих братьев Моих меньших, то сделали Мне”. (От Матфея 25:40)

Нам нужно иметь открытые глаза на близлежащие ресурсы, которые, возможно, Бог уже приготовил, чтобы удовлетворить нашу нужду. Так говорит Св.Писание: «И сказала Руфь Моавитянка Ноемини: пойду я на поле и буду подбирать колосья по следам того, у кого найду благоволение. Она сказала ей: пойди, дочь моя. Она пошла, и пришла, и подбирала в поле колосья позади жнецов. И случилось, что та часть поля принадлежала Воозу, который из племени Елимелехова». (Руфь 2:2-3)

В каждой нашей нужде мы должны сознавать нашу зависимость от Бога. Так говорит Св.Писание: ”Все они от Тебя ожидают, чтобы Ты дал им пищу их в свое время. Даешь им-принимают, отверзаешь руку Твою-насыщаются благом”. (Псалтирь 103:27-28)

Даже наши физические нужды важны для Иисуса. Так говорит Св.Писание: ”В те дни, когда собралось весьма много народа и нечего было им есть, Иисус, призвав учеников Своих, сказал им: жаль Мне народа, что уже три дня находятся при Мне, и нечего им есть. Если неевшими отпущу их в домы их, ослабеют в дороге, ибо некоторые из них пришли издалека”. (От Марка 8:1-3)

Новый завет
Что имеется в виду, когда Библия говорит о новом завете между нами и Богом? Так говорит Св.Писание: “Но вот завет, который Я заключу с домом Израилевым после тех дней, говорит Господь: вложу закон Мой во внутренность их и на сердцах их напишу его, и буду им Богом, а они будут Моим народом”. (Иеремия 31:33)

Новый Завет осуществляется благодаря смерти Иисуса Христа. Так говорит Св.Писание: ”Также и чашу после вечери, говоря: сия чаша есть Новый Завет в Моей крови, которая за вас проливается”. (От Луки 22:20)

Быть в новом завете означает, что мы можем непосредственно обращаться к Богу чрез Христа. Так говорит Св.Писание: “То лучшего завета поручителем соделался Иисус”. (Евреям 7:22); «Посему и может всегда спасать приходящих чрез Него к Богу, будучи всегда жив, чтобы ходатайствовать за них”. (Евреям 7:25)

Прощение грехов возможно только благодаря новому завету. Так говорит Св.Писание: ”То кольми паче Кровь Христа, Который Духом Святым принес Себя непорочного Богу, очистит совесть нашу от мертвых дел, для служения Богу живому и истинному! И потому Он есть ходатай нового завета, дабы вследствие смерти Его, бывшей для искупления от преступлений, сделанных в первом завете, призванные к вечному наследию получили обетованное”. (Евреям 9:14-15)

Что обещал народ сделать будучи в ветхом завете? Так говорит Св.Писание: “И пришел Моисей и пересказал народу все слова Господни и все законы. И отвечал весь народ в один голос, и сказали: все, что сказал Господь, сделаем”. (Исход 24:3)

Что обещает Бог сделать для людей в новом завете с Ним? Так говорит Св.Писание: “Вот завет, который завещаю дому Израилеву после тех дней, говорит Господь: вложу законы Мои в мысли их, и напишу их на сердцах их; и буду их Богом, а они будут Моим народом”. (Евреям 8:10)

Новая жизнь
Мы начинаем новую жизнь, когда принимаем Иисуса нашим Спасителем. Так говорит Св.Писание: ”Потому что вы слышали о Нем и в Нем научились, - так как истина во Иисусе, - отложить прежний образ жизни ветхого человека, истлевающего в обольстительных похотях, а обновиться духом ума вашего и облечься в нового человека, созданного по Богу, в праведности и святости истины”. (Ефесянам 4:21-24)

Новая жизнь предоставляется нам благодаря воскресению Иисуса Христа. Так говорит Св.Писание: ”Ибо если мы соединены с Ним подобием смерти Его, то должны быть соединены и подобием воскресения”. (Римлянам 6:5)

Новая жизнь дает свободу от рабства греху. Так говорит Св.Писание: “И вас, которые были мертвы во грехах и в необрезании плоти вашей, оживил вместе с Ним, простив нам все грехи, истребив учением бывшее о нас рукописание, которое было против нас, и Он взял его от среды и пригвоздил ко кресту”. (Колоссянам 2:13-14)

Нечестность
Бог ожидает и заслуживает честность. Так говорит Св.Писание: “Вот, Ты возлюбил истину в сердце и внутрь меня явил мне мудрость”. (Псалтирь 50:8)

Нечестное отношение к кому-либо так же болезненно и длительно, как и физическое ранение. Так говорит Св.Писание: “Что молот и меч и острая стрела, то человек, произносящий ложное свидетельство против ближнего своего”. (Притчи 25:18)

Господь не одобряет обмана в деловых сделках. Так говорит Св.Писание: “Мерзость пред Господом - неодинаковые гири, и неверные весы - не добро”. (Притчи 20:23)

Будьте честны и открыты. Так говорит Св.Писание: ”Ибо в учении нашем нет ни заблуждения, ни нечистых побуждений, ни лукавства”. (1 Фессалоникийцам 2:3) Две заповеди десятисловия имеют дело с честностью. Так говорит Св.Писание: ”Не кради”; “Не произноси ложного свидетельства на ближнего твоего”. (Исход 20:15-16)

Руководители дорожат теми, кто говорит правду. Так говорит Св.Писание: ”Приятны царю уста правдивые, и говорящего истину он любит”. (Притчи 16:13)

Истина ценнее лести. Так говорит Св.Писание: “Обличающий человека найдет после большую приязнь, нежели тот, кто льстит языком”. (Притчи 28:23)

Счастливы дети честных родителей. Так говорит Св.Писание: «Праведник ходит в своей непорочности: блаженны дети его после него!” (Притчи 20:7)

Говорите правду. Так говорит Св.Писание: “Нечестивый уловляется грехами уст своих; но праведник выйдет из беды. От плода уст своих человек насыщается добром, и воздаяние человеку - по делам рук его”. (Притчи 12:13-14)

Радость от достатка, приобретенного неправедным путем, кратковременна. Так говорит Св.Писание: “Сладок для человека хлеб, приобретенный неправдою; но после рот его наполнится дресвою”. (Притчи 20:17)

Нечестно приобретенное богатство мимолетно. Так говорит Св.Писание: “Приобретение сокровища лживым языком - мимолетное дуновение ищущих смерти”. (Притчи 21:6)

Идите Божьим путем. Так говорит Св.Писание: “Неверные весы - мерзость пред Господом, но правильный вес угоден Ему”. (Притчи 11:1)

Наиболее всего Бог ценит честность. Так говорит Св.Писание: “Соблюдение правды и правосудия более угодно Господу, нежели жертва”. (Притчи 21:3)

Неудача
Если мы потерпим неудачу, то это еще не конец. Так говорит Св.Писание: «Господом утверждаются стопы такого человека, и Он благоволит к пути его: когда он будет падать, не упадет, ибо Господь поддерживает его за руку». (Псалтирь 36:23-24)

Даже хорошие люди иногда терпят неудачу. Так говорит Св.Писание: «Много скорбей у праведного, и от всех их избавит его Господь». (Псалтирь 33:20)

Не падайте духом из-за неудачи. Так говорит Св.Писание: «Вот Я повелеваю тебе: будь тверд и мужествен, не страшись и не ужасайся; ибо с тобою Господь Бог твой везде, куда ни пойдешь». (Иисус Навин 1:9)

В следующий раз сможете иметь успех. Так говорит Св.Писание: «Все могу в укрепляющем меня Иисусе Христе». (Филиппийцам 4:13)

Непослушание
Повиновение Богу - в наших интересах . Так говорит Св.Писание: ”Вот, я сегодня предложил тебе жизнь и добро, смерть и зло. Я которые заповедую тебе сегодня, любить Господа Бога твоего, ходить по путям Его и исполнять заповеди Его и постановления Его и законы Его, то будешь жить и размножишься, и благословит тебя Господь Бог твой на земле, в которую ты идешь, чтоб овладеть ею”. (Второзаконие 30:15-16)

Какое соотношение между законом, благодатью и повиновением? Так говорит Св.Писание: ”Закон же пришел после, и таким образом умножилось преступление. А когда умножился грех, стала преизобиловать благодать”. (Римлянам 5:20)

Послушание может предохранить нас от болезней. Так говорит Св.Писание: “И сказал: если ты будешь слушаться гласа Господа, Бога твоего, и делать угодное пред очами Его, и внимать заповедям Его, и соблюдать все уставы Его, то не наведу на тебя ни одной из болезней, которые навел Я на Египет, ибо Я Господь, целитель твой”. (Исход 15:26)

Повиновение – ключ к успешной жизни. Так говорит Св.Писание: “Да не отходит сия книга закона от уст твоих; но поучайся в ней день и ночь, дабы в точности исполнять все, что в ней написано: тогда ты будешь успешен в путях твоих и будешь поступать благоразумно”. (Иисус Навин 1:8)

Мы будем оценены в свете нашего послушания Божьим заповедям. Так говорит Св.Писание: ”Итак, кто нарушит одну из заповедей сих малейших и научит так людей, тот малейшим наречется в Царстве Небесном; а кто сотворит и научит, тот великим наречется в Царстве Небесном”. (От Матфея 5:19)

Желание повиноваться есть следствие нашей любви к Богу. ”Если любите Меня, соблюдите Мои заповеди... кто любит Меня, тот соблюдет слово Мое; и Отец Мой возлюбит его, и Мы придем к нему и обитель у него сотворим”. (От Иоанна 14:15,23)

Иисус был послушен Своему Отцу в пример нам, как мы должны повиноваться Ему. Так говорит Св.Писание: “Хотя Он и Сын, однако страданиями навык послушанию, и, совершившись, сделался для всех послушных Ему виновником спасения вечного”. (Евреям 5:8-9)

Бог советует нам повиноваться законам страны, где мы живем. Так говорит Св.Писание: ”Всякая душа да будет покорна высшим властям, ибо нет власти не от Бога; существующие же власти от Бога установлены. Посему противящийся власти противится Божию установлению. А противящиеся сами навлекут на себя осуждение”. (Римлянам 13:1-2)

Иногда повиновение Богу и Его закону может потребовать неповиновение светской власти. Так говорит Св.Писание: “Петр же и Апостолы в ответ сказали: должно повиноваться больше Богу, нежели человекам”. (Деяния 5:29)

Дети должны быть послушны своим родителям и уважать их. Так говорит Св.Писание: “Дети, повинуйтесь своим родителям в Господе, ибо сего требует справедливость. Почитай отца твоего и мать, это первая заповедь с обетованием: да будет тебе благо, и будешь долголетен на земле”. (Ефесянам 6:1-3)